天龙卷

　　故事应该从二十年前说起——那时，神剑双英名满江湖。自从巫山神女峰上一场盛会，
侠誉之隆，实已驾凌“十三奇”之上，被武林目为字内两大奇才。
　　双英原是异姓兄弟，偏巧又娶了两位堂姐妹。大哥穆字凡籍隶湘北，早年娶妻林氏秀
娥，号“泪罗仙子”，恰与“萧湘女侠”林素梅是远房姐妹。由于这层关系，促使连襟二人
关系更深，联袂仗剑行道江湖。其后又同时获授“擎天七式”剑法，双剑映辉，传为佳话。
　　盟兄弟二人虽然一居三湘，一住晋西，但因亲谊两固，往来颇密。每当双英并辔江湖，
两位姑嫂兼姐妹，总是聚在一起切磋武艺，比论女红；不是林素梅到湘北看望姐姐，便是林
秀娥北上晋西探视妹妹；闺中亲密之情，竟较双英毫无逊色。
　　那一年，湘北穆家先得梦熊之兆；次年产一群儿，尚未周岁，妹妹林素梅也有了身孕。
彼此都不便出门，交往遂稀。偏偏就在这一年，发生了巨大变故……
　　双英每次行道江湖，例必预作安排——或穆宇凡往红石堡，或罗玉麟南下湘北邀约，然
后联抉畅游天下，拢剑诛恶，仗义除奸。这年也不例外，轮到红石堡会齐出发。谁知就在会
晤之期前三天，红石堡堡主罗玉磷忽然接获一封怪信。信中说些什么，谁也不知道。但罗玉
娥接信之后，却神色惨变；立即把自己反锁在书房里，严令无论任何人都不准惊扰。
　　整整三天，罗玉磷粒米未进，也没有走出书房一步。第一天，还能听到房中不时传出一
声声沉重的叹息；到第二天，竟毫无声息了。林素梅不放心，曾亲自到书房门外探问；罗玉
磷却在房中回答“正练一种内家玄功，不许打扰”等语。
　　武林中人偶因练功人定闭关，三数日不饮不食，原属常事。是以，林氏夫人既听得丈夫
的声音，便不虑有他，放心地回到内室去了。
　　到了第三天，也就是双奖会面的那一天，罗玉鳞忽然自动打开书房的门走了出来；神色
虽已恢复平静，面容却萎顿键怀不堪！竟较三天前消瘦大半，恍如大病初愈的样子。很显
然，三天以来，他绝非闭门练功，而是在承受着一场可怕的精神折磨。
　　罗玉膀从书房出来，就没有再返回内室；迟至园中正厅，吩咐排置酒席，等候与大哥穆
宇凡会面。酒席从午间就备妥了，一盘盘佳肴都端上桌子。由午至暮，穆字凡却迟迟未至。
　　罗玉磷木然坐在厅上，两眼直愣愣望着园门；半天过去，连动也没有动一下。厅中随传
仆妇丫环，见他神情大异往常，都不敢出声。席上酒菜由热变冷，由冷凝成冻块；满桌冰
冷，也没有人敢上前问一句。
　　天色渐渐暗下来，大厅内外一片死寂。随待在侧的总管罗福终于鼓足勇气，趋前轻轻问
道：“堡主，天已经黑了，酒菜也凉透了。要不要掌灯？叫他们把酒荣先撤下去热一热
呢？”
　　罗玉群未置可否，却反问道：“什么时辰了？”
　　罗福忙道：“已经快到申牌，只怕大爷今天不会来啦……”一句话没有说完，罗玉麟突
然怒目叱道：“胡说！你什么时候见大爷失过信？”
　　罗福惊得倒退了一大步，急忙俯首道：“罗福是说，大爷也许还要再晚些才能到。堡主
先进点饮食，不必如此苦候。”
　　罗玉磷摇摇头，口里低声自语道：“不！我一定要等他，我要当面问他——他若还有结
义情份，就不会避不见面……”
　　罗福听了不解，忍不住问道：“堡主等候大爷，难道有什么重要大事？”
　　罗玉群不答，却挥手道：“掌灯！撤席！再派人出堡探望，他也该到了。”
　　仆妇们巴不得有这一声，七手八脚点燃了厅上“八角琉璃灯”。灯光一亮，才发现罗玉
麟的脸色苍白如纸，手指和嘴唇也不住颤抖。
　　罗福见情形不对，正待私下嘱人快去后院内室禀告流湘女侠林素梅。突然，一阵马蹄声
由远而近；接着，门园口高声报道：“大爷到了！”罗玉麟精神陡振，霍地站起，大步迎出
厅外。
　　片刻，蹄声止于园门，一身飘洒儒衫的双英大哥穆字凡含笑过了花园。
　　两人一对面，穆宇凡吃了一惊，未及寒暄，失声道：“贤弟，怎会消瘦如此？”
　　罗玉磷淡淡一笑，拱手道：“一言难尽！大哥先请八厅，再作详谈吧！”那笑容，竟颇
不自然。
　　穆字凡并未留意，亲切地执着义弟手臂，并肩走进大厅。他一面坐下，一面解说途中耽
误，以致晚到的原因；并且从肩上取下一个小包，解开来，里面全是婴儿用的小衣小裤。笑
着道：“算口子，弟妇快要临盆了。你大嫂为这些小衣服，连赶了几个通宵才完工，叮嘱愚
兄先带了来；稍迟几日，她再赶来跟弟妇作伴。”
　　罗玉麟漠然接了过去，看也没看，顺手放在桌上；也无一句感谢之辞，却回头向罗福和
仆妇们喝道：“你们都退下去，谁也不难留在园中。未得我令谕，任何人增进大厅十丈以
内，立斩不赦。”
　　等到仆妇人等全都退去，罗玉瞬才转对穆字凡道：“小弟恭侯大哥已久，今夜有几句肺
腑之言，必须面陈。但在话未出口之前，小弟也有两件东西，要请大哥过目。”
　　穆宇凡诧道：“货弟，你我谊属金兰，情同手足。有话但说无妨，为何如此客套？”罗
玉麟冷冷一笑，却未答话，探手入怀，取出了两件物事。那是一只锦缎精致小匣，和一封已
经拆阅过的信函。
　　罗玉麟光将锦匣启开，木然问道：“大哥可认识匣中之物？”
　　穆宇凡注目一看，原来匣中衬底白续上，插着一只长约三寸、通体碧蓝的小外，不觉失
惊道：“这是有名的‘碧芒毒外’，贤弟由何处得来？”
　　罗玉鳞笑了笑，反问道：“大哥也识得此针来历和毒性吗？”
　　穆字凡毫米思索，应声道：“碧芒毒针原出苗疆，据说是从前‘千毒门’所制；毒性奇
重，见血封喉，无药可解……”
　　罗玉磷点点头，随手拈起毒针把玩，笑道：“大哥不愧阅历渊博，但不知这种毒针若刺
中一个内功深厚的武林高手，其功效是否也如传闻所说的厉害？”
　　穆字凡脱口道：“贤弟休要大意，这碧芒毒针非同小可！任是功力再高，只要针头见
血，最多半个时辰，也一样无法救活。”
　　罗玉麟忽然凄笑道：‘好！咱们就试试看！”话声未落，飞快地转过毒针，竟向自己左
臂制了进去。
　　穆宇凡坐在对面，见他语气异常，顿生惊觉；罗玉磷毒针才举，连忙闪电般疾探右臂，
一把向他肘间扣去，失声喝道：“贤弟，快住手——”那知手指尚未触及罗玉麟，眼前人影
一闪。罗玉娥突然长身而起，向后缩退三尺，堪湛将他五指避开；紧接着，针尖透衣，已打
入臂内。
　　罗玉麟脸上一阵抽动，猛一咬牙，又把毒针拔了出来；掷在穆宇凡面前桌上，颤声道：
“大哥请看，针尖有血没有？”
　　穆宇凡隔了一张桌子，略迟片刻，欲阻无及，顿时惊得变了颜色。骇诧莫名地道：“贤
弟，你这是为了什么？”
　　罗玉鳞嘴角含着一抹凄凉的惨笑，低声道：“为什么？难道大哥还不明白？”
　　穆宇凡茫然道：“愚兄到此不过顷刻，贤弟无一言解释，速然出此下策，愚兄实在不明
白……”
　　罗玉磷仰面长吁，眼中泪光盈盈，激动地道：“大哥，自从结义十年迄今，我敬你有逾
同胞，兄弟之间时常规过劝善；天大的错误，我没有欺瞒过大哥，也真诚接受大哥的责备。
但是，却没有想到大哥的心，竟是这样狠，这样毒……”
　　穆字凡惊呼道：“贤弟你——”一脸茫然，不知从何说起。
　　罗玉群突然提高声育，凄厉地道：“我没有你这个兄长，我也不配和你称兄道弟。我是
个无耻无行的人，你又何必至此还惺惺作态？”语声微顿，喘息着又道：“你如有意毁我，
算不了什么，但你不该用这种手段。红石堡祖传百年清誉，难道你也准备尽皆毁去？十年结
义之情，难道还不能换得你一丝顾念怜悯之心吗？”
　　穆宇凡骇愕膛目，一时不能作声。这时候，罗玉群面色已由白泛青，两唇乌黑；额角上
开始渗落下豆粒般汗珠，呼吸重浊，显然毒性已经发作了。
　　穆宇凡浑身一震，颤声说道：“贤弟，任何事都可以慢慢说明。愚兄如有亏负之处，甘
愿领受天罚；只求你给愚兄最后一次机会，让我先设法止住你的毒伤……”
　　然而，这些话只换来罗玉磷一阵轻蔑而激动的冷笑。他一手扶桌，一手横掌作势，不使
穆宇凡接近自己；接着，又端息着说道：“你不用再假作仁慈了。十年交往，到今天我才看
穿你的真正面目。我恨你！恨透了你！恨透你这种虚伪奸诈的小人！老实告诉你吧！这支碧
芒毒外本是为你准备的……”说到这里；语声微顿，脸上忽又泛起一片凄迷悲怅之色，稍停
又道：“可是——我罗玉麟堂堂大丈夫，岂能跟你一样阴险卑污？你能无情，我罗玉磷不能
无义。再说，你虽不仁，秀娥大嫂却是位可敬的嫂嫂，侄儿尚在襁褓……十载情谊，我苦思
三日三夜，终于不忍下手……”
　　穆宇凡接口道：“贤弟既然未忘旧谊，又因何出此下策？”
　　罗玉娥充耳不闻，退自继续说下去“……何况我即使杀了你，一样无法洗刷所受的差
垢。错是我铸成的，我只恨自己。何忍再使无辜的嫂嫂失去丈夫，稚龄的孩儿变成孤儿……
所以，我决心毁了自己，成全你的愿望。从此以后，天下荣宠集于一身，穆大哥，你应该满
足了吧？
　　但你总有一天，会发现虚名谬誉都是假的。你毁了我，自己并不能多获得些什么。你会
永远内疚于心，一辈子遭受良心的谴责；你会活得惭愧，活得痛苦；你会懊悔用卑鄙可耻的
手段，牺牲挚友性命——换来的，仅是一个空洞的希望。‘神剑双英’的美号，你没有办法
一个人承受；双剑折一，你也不可能成为天下第一人的。到那时候，后悔便已经太迟
了……”
　　他一口气说到这里，似乎已将胸中积忿倾吐尽净；神志一懈，身子连晃了几晃，砰然跌
坐椅上。穆字凡好不容易才得到插口的机会，急忙正色道：“贤弟，你说了半天，究竟因何
而起？至少也该给愚兄一个明白吧……”
　　罗玉磷气息越来越短促，伸出颤抖的手；从桌上抓起那封拆口信函，用力掷向地上，沉
声道：“事因证据全在这里，你自己拿去看吧！”
　　穆手凡俯身拾起信函，匆匆拆阅，顿时冷汗遍体，变色道：“贤弟，你中人离间之计
了，愚兄可以指天为誓，绝没有……”话犹未毕，忽然发现对面椅子上的罗玉群神情透出异
状。穆字凡大叫一声：“贤弟——”猛然欺身而上，扬指疾点罗玉磷前胸“华盖”穴。不料
指力尚未发出，罗玉磷突然双目怒张，霍地挺身而起，厉声道：“不准碰我！退开！”声出
招出，’飞出一掌，重重撞在穆字凡心口上。
　　穆宇凡闷哼了一声，直被那一掌震得踉跄倒退四五步远，两眼一黑，险些栽倒。他用力
摇摇头，强抑住内腑翻腾的血气，二次又扑上前去；双手齐出，一圈一收，分别捏住了罗玉
群“曲地”、“神门”两处穴道。但触手一片冰冷，罗玉麟嘴角渗出一缕污血；高大的身躯
已经站立不住，缓缓倒了下去……再伸手一探鼻息，呼唤竟已弱不可辨了。
　　穆字凡心中一阵酸楚，忍了许久的眼泪，终于夺眶而出，悲呼道：“好兄弟，你这是何
苦——”
　　红石堡总管罗福说完了惨变经过，脸上老泪纵横，抽搐着又道：“当时，老奴就在花园
门口。目睹堡主倒地，立即奔八厅内抢救；一面令人飞报内宅，可是一切都太迟了……等到
夫人闻讯赶到，堡主早已气绝身亡。”
　　江涛默默听完，也情不自禁，满脸都是泪水。滞湘女侠林素梅更是俯首坠泪，悲不可
抑。大厅中寂然无声，许久许久，没有人开口。最后，还是江涛一声长叹，打破了死寂，哺
哺说道：“现在我才明白，原来诸般祸因，都由那封信函而起……”
　　罗福含泪颔首，道：“是的，惨变原因，全由那封怪信引起。可惜没有人知道信里写了
些什么，竟使堡主为之愤意轻生。”
　　江涛讶道：“那封信不是在穆大侠手中么？难道他后来没有吐露内情？”
　　罗福叹了一口气，道：“没有！穆大爷在变起之后，众人忙乱之际，带着那封信独自离
开了红石堡。从此再也没有出现江湖，十余年来，影讯全无。”
　　江涛骇然一惊，道：‘漠非他真的做了愧对盟弟的事……”
　　林素梅却毅然摇头道：“不！十年深交，我敢说大爷绝不是那种人。”
　　江涛诧道：“那么，他因何不辞而别，连跟夫人见一面也不肯呢？”
　　林素梅幽幽道：“他一定有不得已的苦衷，也许他觉得误会未能冰释，无法对我交代；
也许因为光夫临终前那一掌，震伤了他的要害，急于觅他疗伤……也许——也许那封信中果
然隐藏着重大秘密，事关先夫清誉，他不愿让我知道……”
　　江涛道：“夫人也怀疑罗堡主生前曾犯过不可告人的错误？”
　　林素梅肃容道：“人非圣贤，孰能无过？但我深信光夫纵有错失，也不至于会严重到
‘不可告人’的地步。”
　　江涛释然一笑，道：“既然夫人如此说，在下便不必多所顾虑了。”说着，从怀中取出
那封得自丑姑的“无头信”，双手递给了潇湘女侠林素梅。
　　林素梅展现之下，骇然变色，急问道：“少侠此信从何得来广
　　江涛道：“不瞒夫人说，这封信八成就是当年使罗堡主含恨自拔的那封怪信；只不过是
一式两份；并非穆大侠带走的那一封罢了。”于是，便把“鬼手金刀”齐秉南与天心教地府
执事王儒通结怨经过，详细说了一遍。
　　林素梅听了，怔忡良久；突然身躯猛震，失声惊呼道：“这样看来，那被囚在天心都地
牢中的，恐怕是他……”
　　江涛急问道：“是谁？”
　　林素梅颤声道：“失踪了十八年的穆大哥——”
　　江涛心中一动，道：“怎见得呢？”
　　林素梅道：“当年变故，纯由此信而起。既然这封信来自天心教，擎天七式剑谱又落在
天心教手中，岂不证明穆大哥也被他们掳去了？”
　　江涛沉吟片刻，问道：“难道剑谱是由艄大侠遗失的？”
　　林素梅叹息道：“擎天七式剑法，原属天龙门武功。当初白老前辈授艺之时，曾特别叮
嘱说：‘擎天七式虽仅七招，但却内蕴无穷变化；如非资质禀赋特佳，最好由二人分练，配
合施展，才能发挥剑法威力。’因为这缘故，便将剑法分接穆大哥和光夫。穆大哥练习前三
式，光夫学了后四式；其后行道江湖，一直双剑合壁，果然天下无敌。
　　但先夫意犹未足，总不肯承认自己禀赋不够。经过多年苦心钻研，誓言要一人学全七式
剑法，缠着穆大哥交换所学剑招心得。所以两兄弟乃将‘擎天七式’集录成册，备作演练之
用。当时，先夫曾与穆大哥互议，剑谱轮流保管习练，一年为期，然后在晤面的时候，互换
得验和诀要；件能随时补录于剑谱上，将来传话后世，发扬光大。
　　变故发生那一年，剑谱正轮到穆大哥保管；变生之后，穆大哥忽然失踪。不久，我也临
褥产下小女。丧夫得女，悲喜交集，竟无暇想及剑谱下落。直到梅儿弥月，才亲自赶回湘北
娘家，准备接取寡嫂孺侄同来红石堡居住。谁知穆大哥故居，竟变成一片废墟了。多方设法
打听，一直得不到他们母子的下落消息。如今细想起来，种种祸变，全是那部剑谱招惹来
的；说不定连秀娥姐姐和孩子，都失陷在天心教了……”
　　江涛大感激动，奋然道：“果真如此，夫人何不亲往天湖总教查证一下！”
　　林素梅迟疑道：“只是师出无名，怕他们不肯承认……”
　　江涛道：“不妨！夫人就以寻夫为借口，运指天心教囚禁了罗堡主；只要能进入地牢，
一切疑团，不难迎刃而解。”
　　林素梅道：“如果他们不肯让我进入地牢呢？”
　　江涛道：“天心教尚未正式开山立派，正处处笼络人心；目前还不愿明目张胆与天下武
林为敌。夫人以红石堡主人身分前去，谅他们不敢怠慢拒绝，如仍怕他们不敢承认，在下愿
意同走一遭。人证俱在，何愁彼辈角赖？”
　　林素梅不禁意动，想了想，点头道：“为了穆大哥一家三口安危，红石堡义不容辞。江
少侠且在此暂住数日，咱们再详细商议进行的步骤。”
　　江涛大喜，笑道：“夫人高义，足感天地。待行期决定后，不妨把这件消息公告天下武
林，使人人皆知。于目所视，千夫把指，天心教再狡诈，也将无所遁行……”
　　正说着，忽闻一阵蹄声由远而近，止于园门，紧接着快步奔进一名堡丁，手里高举一份
大红拜帖，在厅外躬身禀报道：“天心教梅教主投帖拜堡，请夫人定夺。”