天龙卷

　　金永坚一招手，大步迎至甫道铁栅外，果见副教主雪姑亲率三名剑婢，立在棚内。
　　雪姑自是了然金永坚的天性，没等他开口，先将一方令牌从栅内递了出来，道：“本座
奉老菩萨口谕，巡视全教关卡，请金老护法验看令牌。”金永坚毫不客气，接过令牌审视完
毕，然后取钥匙打开了铁栅门。
　　雪姑领着三名剑婢缓步而出，游目四顾，一面问道：“前山还平静么？有没有特别事
故？”金永坚拱手道：“没有。”
　　雪姑目光忽然触及“失执事”，轻轻一哦，道：“先执事哪时候回来的？购盐的事可曾
办妥了？”
　　“未执事”俯首躬身道：“回副座，盐车现在崖下，属于是刚到。”
　　雪姑点点头，又问：“怎么没见龙总管？”
　　“朱执事”道：“龙总管也在崖下，皆因金老护法坚欲查验真身，才允放梯接运盐袋。
属下先经验证无误，龙总管则尚未登山……”
　　雪姑目光向金永坚一扫，微微笑道：“这是老菩萨昨天才交代下来的，想不到恰好碰上
你们回山。既已验证完毕，那也就没有什么了。”接着，回顾金永坚道：“金老护法请如常
办事吧！本座还须询问龙总管他们几句话。别碍着本座在此，耽误了运盐要事。”金永坚拱
手一诺，自去下令放梯和调派人手，准备搬运盐袋了。
　　雪姑缓步走到崖边，下望盐车，额首表示满意。忽又转身问道：“朱执事，你们这次入
城购盐，见到屠老护法没有？”
　　“朱执事”忙道：“曾在店里见到过一次。”
　　雪姑又问：“他从没提起最近外面的消息么？”
　　“朱执事”顿了顿，答道：“没有。不过屠老护法曾有一信交给龙总管带呈教主，或许
信里会有什么消息。”
　　雪姑仰面一晒，哺哺道：“是应该有消息回来了。我早料到燕丫头被擒消息传出去，江
涛小辈绝不会袖手的。只要他敢来，就容易摆布了……”“朱执事”心里暗骂：“来虽来
了，只怕并不如你想的那么容易摆布。贱人，你等着难看吧……”
　　这时，盘梯业已全部放落，十名守关护卫奉令搬运盐袋，已经循梯而下。“龙总管”招
呼道：“这次盐袋装得比较结实，可能要沉重些。列位多辛苦，回头另有奖金。”
　　护卫们听说还有奖金，莫不眉开眼笑，土气顿盛。其中一个卷起衣袖，用力扛起一袋，
在肩上掂了掂，笑道：“噎！果然不轻，怕不止一百五十斤吧！”
　　另一个也打起一袋，却皱眉道：“奇怪，里面怎么硬绷绷的，放的什么玩意儿？”
　　“龙总管”笑道：“盐袋嘛，自然放的是盐。”那护卫道：“盐是散的，怎的这里面好
像石头一般硬呢？”
　　“龙总管”摇头叹道：“你们只守关卡，哪儿知道如今东西难买。城里海盐不足，所以
加了些“川盐”。这种盐是由井里炼出来的，也有从山洞里开采的矿盐；全是一大块一大
块，就跟石头一样硬，回头打开一袋给你们看看就明白了。”
　　护卫们恍然而悟，有那再碰上硬块盐袋的，也就不以为奇了。十人各扛一袋，登上盘
梯。“龙总管”回头一招手，道：“伙计们，大家别闲着。这儿还有十袋，每人一趟，早些
搬完你们也可早回去。”那十名推车“伙计”答应一声，各人负起一袋，紧跟着也上了盘
梯。
　　等到二十袋盐运上崖顶，那十名推车的“伙计”却不马上退回崖下，大伙儿熙熙攘攘，
竟向市道口奔去。金永坚一见，怒叱道：“站住，你们往哪里去？”
　　“伙计”中一个粗壮大汉此牙笑道：“咱们也是天心教的人，却没进过天湖。这次机会
不能错过，好歹得进去开开眼界。”
　　护卫们同声喝道：“胡说！天湖岂是任意出人的，还不快些滚下去。”
　　“伙计”们毫无怯意，反唇相讥道：“哼！他妈的神气什么，大不了是条看门狗，别他
妈的狗眼看人低！”
　　那护卫领队见势有异，连忙沉声喝道：“亮兵刃，砍这些不知死活的东西！”
　　“伙计”们一声呐喊，各自掀开衣襟，刀剑纷纷出手，呼喝道：“要动家伙？那敢情
好，咱们早就憋得难过了！”霎时间，“盐袋”也纷纷破裂，人影倏现。有男有女，有老有
少；剑拐刀律，一齐亮了出来。
　　敢情那十名推车“伙计”，皆是九羊城高手，早已随千面神丐朱烈混入“梅记老店”。
盐袋中，却是周青青、大牛、穆忠父子和“鬼手金刀”齐秉南父女等人。
　　假扮胖子“龙总管”的是江涛，那位瘦瘦的“来执事”，却是铁臂仙猿姚健星。至于
“千面神丐”朱烈，却没有随行。据他自称，须留店“照顾”屠开方等人。实则江涛前脚离
开潜山县城，他后脚就赶去“阁楼”，寻古月道人算帐去了。
　　前山关口变起仓促，群侠蓦然发动；守关护卫措手不及，登时伤亡大半。金永坚来不及
返回石屋取兵器，怒吼一声，抡臂扑了过来。大牛嘻嘻一笑，横身拦住道：“蛮子！听说你
练得一身挨揍的好功夫。别鬼叫鬼喊，咱俩先比划一下。”
　　金永坚毫不答话，大步欺上，当胸一拳直捣在大牛肋骨上。“砰”地一声，大牛倒退了
两步，例嘴笑道：“好家伙，你是真干？来而不往非礼也，你也挨我一掌。”说着，左臂一
抡，右掌一翻，猛可一掌劈了过去。金永坚也不避不让，挺胸硬挨。哪知一掌打实，突觉如
遭千钧重击！拿桩不稳，登登登直向后退。一屁股撞在崖边栏杆上，“哗啦”一声暴响，连
人带栏杆一起坠下崖去。大牛一怔，摇头说道：“都说老小子生得结实，敢情是个石蛋，一
巴掌就滚下崖去了！”
　　雪姑在变起之际，已知不妙；喝令三名剑婢向前应战，自己打算遁入甬道。万不料守关
护法金永坚，竟会在一招之下被人震落悬崖。惊骇间略一疏神，突觉寒光起自身侧；芙蓉、
水仙和茉莉等三名剑婢，居然挥剑反向自己扑到。她心头猛震，右臂刚举，佩剑才拔出一
半，水仙的剑锋已斜刺里挥至。惊虹闪处，血光乍射；一条右臂顿遭齐肘砍断。
　　雪姑痛得闷哼一声，娇躯疾转，飞起一脚，踢中水仙小腹；同时挥舞断臂，洒了芙蓉和
茉莉一脸鲜血，才从危机一发之中，踉跄逃出剑阵。不禁咬牙叱道：“你……你们疯了
么？”
　　水仙小腹受了重伤，业已跨地不起。但芙蓉和茉莉却毫不稍顾，各自抹去脸上血污，重
又挥剑扑至。雪姑忍痛用左手拔出佩剑，厉声喝道：“本座待你们不薄，为何临危反噬，恩
将仇报？”
　　芙蓉朝着她脸上，“呸”地吐了一口唾沫，骂道：“贱人，你也知道‘恩将仇报’这句
话？咱们小姐当年待你又如何？那是仇？还是恩？你这贱人是怎样报答她老人家的？”
　　雪姑恍然道：“原来你们是怀恨庐山旧事。那时本座身受严命，屈就为婢，乃是各为其
主，身不由己。何况本座只将她禁闭密室，并没有杀害她……”
　　茉莉叱道：“实对你说吧，咱们含恨忍辱，屈身为婢，随你投入天心教；也正是等待这
一天，要将你这贱人碎尸寸断，剖腹挖心，替小姐报仇。如今你报应临头，还想侥幸么？”
　　两名剑婢越说越怒，越想越悲！银牙紧挫，热泪满面，双双挥动长剑，舍命忘生复又向
雪姑卷到。雪姑心知吉少凶多！素袖连场，抢先发出三枚红光告急号箭；独臂抢剑，舍命挡
在甫道人口处。这时，残余护卫尚有六七人，大家纷纷发出信号，跟随雪姑死守铁栅。一瞬
间，满天号箭乱飞，映着关前鲜血，天地一片血红。
　　江涛见那雪始浑身浴血，兀自负伤顽抗，死守不退。剑眉微蹩，低谓姚健星道：“时机
急迫，不能延缓。老前辈请助芙蓉二女一臂之力，但须生擒雪姑，以祭飘香剑聂老前辈及白
老在天之灵。”姚健星应了一声，大踏步越众而出，沉声道：“二位姑娘暂旦退下，让老夫
来擒这婆娘。”
　　芙容和茉莉已陷疯狂，双剑连环，只顾抢攻不理。示道入日本极狭窄，二女不肯退让，
姚健星便无处插手。连叫数声，二女皆不应。姚健星眉峰一耸，喝道：“天龙少主有令，两
位姑娘还不闪开？”喝声中，双臂陡地一分，竟赤手空拳，探入二女剑幕之内……
　　但闻锋锋两响，姚健星双臂各中一剑，却分毫无伤，二女剑势反都一缓。姚健星不愧
“铁臂”之号，手腕一抄，两柄长剑尽人掌中；力贯两臂，一式“仙猿展臂”’，竟然硬生
生同时将芙蓉和茉莉震退两三步。
　　雪姑睹状，心胆皆裂！忙不迭弃了铁栅口，转身便逃。姚健星大笑道：“副教主请留
步。”一科手，两柄长剑破空疾射而出。雪站刚刚奔近甫道不过丈余，双剑已到，迫得反身
挥剑格拒。无奈那双剑上，被姚健星以“飞星渡元”手法，贯注了极大的内家真力；她刚受
重伤，勉力一格，仅将其中一柄长剑格落，另一柄剑却正中左腿腿弯处。雪姑啊呀一声痛
呼，滚倒在地。
　　芙蓉望见，芳心大喜，娇躯疾闪，飞一般枪上前去，探手便抓……谁知她手指还没沾到
雪姑，突然闷哼一声；踉跄倒退了丈余，砰然摔倒。手足伸了伸，便寂然不动了。姚健星骇
然大吃一惊，俯身一探她的气息，竟已断绝。方自惊诧末已，人影闪处，茉莉又冲进了甬
道……
　　姚健星沉声喝道：“姑娘，去不得！声犹未毕，只见茉莉身形暴颤，如遭重击。整个人
离地飞起，摔出铁栅门外。姚健星一展铁臂，接住茉莉娇躯；触手僵挺，赫然也断了气。这
一来，把个“铁臂仙猿”惊得脸色顿变，如坠五里雾中。
　　江涛诧问道：“老前辈，怎么回事？”姚健星摇头道：“奇了，这甬道内莫非隐藏着什
么古怪？二女一接近，都先后遭了毒手！”
　　江涛吃惊道：“有这种事？”急步上前，从姚健星手中接过茉莉，果然气息俱绝。
　　姚健星闪目向市道中打量，但见一片黝黑，里面情景，茫不可辨。
　　“鬼手金刀”齐秉南正站在姚健星身后不远，冷笑道：“必然是那婆娘诈死暗算两位姑
娘。齐某人生平不信有鬼，倒要试试那婆娘的鬼魁伎俩。”说着，翻手掣出身后金刀，举步
向勇道走去。
　　江涛沉声道：“济老前辈作要大意。”
　　齐秉南应了声：“理会得。”行到铁栅口，脚下顿止。
　　“鬼手金刀”齐秉南出身黑道，闯荡江湖，历练极丰ｃ此时一手提刀，一手护胸，侧耳
倾听了片刻；忽然冷哼一声，闪身越过铁栅门。但是，他脚尖只一碰地，身子左右一晃，又
轻轻退了出来。
　　洞外群雄屏息注视，而道中毫无异状。那雪姑倒卧地上，似已昏厥，也没有动静。
　　齐秉南双眉微蹩，缓缓吸了一口气，突然一声大喝，飞身冲进市道……他一掠丈余，落
身处已是雪姑倒卧之地。金刀一闪，虚空劈出三刀；左手一扬，五指如钩，相隔数尺，猛向
地上的雪姑抓去。
　　那虚空劈出的三刀，乃是齐秉南成名绝技“雷霆三刀”；扬手一抓，更是他得意秘学
“鬼王爪”。当年闯荡江湖，正因仗此两种绝技，赢得“鬼手金刀”美号。
　　“雷霆三刀”出手，而道中仍无反应：“鬼王爪”的力道，已经够到昏厥的雪姑……齐
秉南功行左臂，力注指尖；凌空一收五指，竟然在数尺外将雪姑身子抓了起来。一抖手，向
铁栅外掷出。雪姑毫无反抗，应手飞出市道。然而，齐秉南却突然发出一声闷哼，当卿哪金
刀脱手坠地，一连三个翻滚，从甬道中直摔了出来。
　　江涛举手一秒，接住雪姑，顺手拍闭她的“灵台”穴，交给身后的周青青。姚健星铁臂
双出，及时抱起了鬼手金刀齐秉南。丑姑飞迎上前，急叫道：“爹爹，您怎么样了？”
　　齐秉南脸白如纸，气弱如丝。缓缓用左手指了指自己背部，又指了指甬道；张口欲言，
却未出声，就断了气。
　　丑姑哭叫道：“爹爹——”莲足猛顿，便待扑进甫道。江涛急忙拦住，道：“姑娘暂请
节哀。令尊之仇，咱们誓必报雪，但却不能激动行事。”
　　丑姑埂咽道：“可是，我得先查明白，究竟是谁躲在里面，暗算我爹爹！”
　　江涛黯然颔首道：“咱们不久便能查明，姑娘请相信我好了。”说着，轻轻翻转“鬼手
金刀”齐秉南的尸体。“嘶”地一声，扯开了背上衣衫。背心上，赫然一个鲜红的掌印！