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侠义行
第四章 旧事说从头
海云喜道:“你当真知道其中原因?”
苹儿冷冷道:“原因很简单,只为当年我姑姑要嫁给你爹的时候,家里的人都反对,为了这件事,你多一直耿耿于怀,对韩家的人记恨在心,所以不肯加以援手。”
海云正色道:“这是不可能的,表妹,你可不能信口胡诌诽谤尊长!”
苹儿大声道:“你不信可以去问姑父,看我有没有冤枉他。”
海云忧容问道:“这些闲话,你是听谁说的?”
苹地道:“告诉你也不怕,这是好婆亲口对我说的。她原以为事隔多年,你爹应该早就淡忘了,如果早知道你爹是这样心胸狭窄,咱们宁可死在韩家堡,也不会千里迢迢,从老远寻到这儿来。”
周大娘是海云母亲的乳娘,话由她口里说出来,海云不能不信。但他决不相信爹是个心胸狭窄的人,记得母亲在世的时候,两个老人家恩爱逾恒,父亲岂会为了一点多年前的不愉快,记恨母亲的娘家。
然而,父亲一口拒绝替韩家堡报仇的要求却又是铁一般的事实,难道内中另有其他因素?他不禁迷惑了。
苹儿见他闷不出声,心里越加气愤,一挺身站了起来,大声道:“你们宁愿帮助~个浑身脏病,毫无干系的病老头,却不愿帮助至亲姻眷,还说什么一家人?还说什么一番好意?哼。我再问你,就算咱们韩家曾经冷淡过你们海家,好婆可没有对不起你们,何况姑母也姓韩,又是好婆哺乳带大的,你们眼看她断腿残废,任凭她苦苦哀求,仍然摇头不肯,你们还有一点人情道义没有?”
海云无词可辩,只好点点头道:“表妹责备的很对,这件事,我定要去问问爹爹。”
苹儿黯然道:“我并不想勉强姑爹替我家报仇,但是他既然不肯援手,就该让我回去,我只求你们看在去世的姑母份上,好好照顾好婆,派船送我回到大陆,让我用自己力量,替惨死的父母亲人报仇雪恨,这点请求总不过份吧?”
海云道:“我会跟爹爹商议的.但报仇的事,绝非一举可成,还望表妹耐心一些,不可急躁。”
苹儿发作了一顿,气也渐渐消了,见他委婉抚慰,毫无芥蒂,反而有些不好意思,便歉然说道:“大仇未报,我在这里真是度日如年,方才言语多有失礼,表哥不要见怪。”
海云笑道:“这是什么话?我岂体谅不到表妹的心情,再说,你也没有…”
苹儿凄婉地笑了笑,道:“谢谢表哥。咱们出来太久,该回去看看好婆了。”
她好像突然对“螺屋”完全失去了兴趣,说完话,转身便走,竟没有回头再看一眼。
海云刚想跟过去,忽听身后一声低喝道:“云儿,等一等。”
不知什么时候,神刀海一帆已经站在一块巨石旁边,显然,他已经来了很久了。
海一帆负手而立,脸上神色一片木然,许久,才长长吁了~口气,说道:“你们的话,我都听见了。并非爹心胸狭窄,而是他们当年做的大绝情了。”
海云静静倾听着没有接口,对当年的事,他一无所知,是以不便擅自表示意见。
过了片刻,海一帆又缓缓说道:“这些上一代的恩怨,我本来个想再谈,如今你既然已经知道了,索性全告诉了你吧!孩子,方才你苹表妹说的很对,为父的确在记恨着当年那件恨事,因为若不是他们的太绝情,你娘就不会年纪轻轻,便得了那呕血的绝症,更不会抛下我们父子俩撒手而去,她是活活被韩家那些亲人气死的……”
海云骇然一震,不禁脱口叫道:“爹爹——”
“听我说下去。”海一帆的声音冷峻得可怕,虬髯丛丛的脸上,闪着晶莹的泪光,深吸一口气,继续道:“二十年前,当我和你娘结识之时,许多武林同道,包括为父几位生死之交结义盟弟在内,都不相信我和你娘真的能结成夫妇。那时,你娘正绮年玉貌,生长豪富世家,是武林中顶有名的美人;而为父却满脸虬髯,其貌不扬,既非名门大派出身,也不是翩翩浊世佳公子,非但容貌粗鄙,年纪更大过你娘将近二十岁,和你娘相比,那真是天壤之分,云泥之别。”
说到这里,突然提高了声音道:“但我俩相爱之深却不是任何人所能了解的,为了要娶得你娘为妻,我不顾好友们的劝阻,不顾天下人的耻笑,毅然携带厚礼,亲往韩家堡纳聘求亲……”
“啊!”海云发出一声轻呼,说不出是兴奋?还是同情?邃然间,他发现了父亲竟是那么爽直可爱,不觉含笑道:“爹终于如愿以偿,娶得自己心爱的人作了妻子,有情人终成眷属,这份安慰,又岂是任何人所能了解的。”
“不错,爹是终于如愿以偿了,但其间所历受的艰困凌辱,也是任何人都未领受过的。”
海一帆远眺大海,整个人沉缅在悲愤的往事中,语音呢喃,似梦吃,又似自语……
“那是一个冰封雪裹的冬季,关外朔风,透肤澈骨。爹怀着满心热望而去,换来的只是讪笑和辱骂,他们掼碎爹的礼品,甚至用粪便浇淋在爹的头上,然后将爹从堡中撵了出来……”这些爹都默默承受了。因为爹知道,他们目的在激怒我出手,以便名正言顺将我杀死。
“第二天,爹仍然一本初衷,重整衣衫,再备礼物,结果被蓝衫神君用荆条毒打了一顿,并且将爹绑在马后,在雪地冰石上拖着狂奔,直到爹遍体鳞伤,奄奄一息才罢手。
“为了不负你娘,也看在她的份上,爹咬牙忍受,没有作丝毫反抗,匆匆裹伤敷药,第三天一早,又去了韩家堡……”海云情不自禁地低叫道:“唉!可怜的爹爹!”
“这一次,爹的几位结义好友都已闻讯赶到,你娘也顾不得羞耻,含泪亲自跪求父兄,他们才没痛下毒手。但却将你娘割发断钗,剥去外衣,当众驱出了家门。
“就这样,爹和你娘总算结成了夫妇,可怜成婚之日,你娘身上还穿着向邻妇借来的旧衣,当行礼成婚后,洞房里看不见一丝笑容,那情景,当真是‘红烛照愁颜,冷酒含泪咽’。你娘痛哭了一整夜,从此成了海家主妇。”
海云听得热泪盈眶,鼻酸欲泣,轻问道:“从此以后,娘就没有再回过韩家堡?”
“不!”海一帆摇头说:“每年的三月,我们都不辞千里赶去韩家堡向你外公祝寿,但每次都是乘兴而去,败兴而归,前后整整十年,韩家堡始终对我们恩断义绝,闭门不纳,除了乳母周大娘还偷偷由后堡溜出来和你娘私见一面之外,父女之情,岳婿之义,根本就不存在。
“你娘心灰意冷,忧郁成疾,竟不幸得了这呕血绝症,于是,我们才全家退隐海岛,发誓永不再回故土。”
述完了往事,海一帆紧揽着爱子,颤声问道:“孩子,你替爹想想,这能叫人不记恨么?如果这祸事发生在三年前,或许为父会勉强为其难点头承担,现在你娘已饮恨而逝,我们和韩家堡还谈什么情?还谈什么义?”
海云无话可答,只好低头不语。
海一帆仰面长叹,喃喃又道:“那十年之中,我们无时无刻不在企求他们的谅解,结果什么也没有得到;我们何尝不想娱亲心,尽孝道?是他们吝于接受,岂能责备我心地狭窄?”
海云轻叫道:“爹!别再说了,咱们回去吧!”
海一帆道:“孩子,你说咱们是个心地狭窄的人吗?”
海云首道:“云儿不敢批评爹爹,但是——”
说到这里,连忙住口。
海一帆张目追问道?
筒坏盟鹗僬?福,只求她能多活几年,为博她欢心一笑,爹愿意倾其所有,连性命亦在所不惜。”
海云轻叹道:“可惜娘去世了,如她老人家还活在世上,只怕会对爹爹大感失望……”
海一帆不悦道:“云儿,你这是什么话?”
海云屈膝跪了下来,仰面道:“爹!请恕孩儿直言冒犯,爹当年所受的委屈,孩儿深为不平,也深感难过,但那究竟已经过去二十年了,而娘一生耿耿于心的,正是未能重回韩家堡侍亲尽孝,爹既然深爱母亲,为什么竟不肯成全母亲的夙愿,替她老人家代进孝道
“住口!”海一帆须发怒张,沉声喝道:“你娘何曾有过夙愿,要为父替她代尽孝道?即使有,韩家堡如今已经片瓦无存,这孝道也
海云应声道:“娘留下香囊地图,绣有‘急时可相寻’字句,这就等若她老人家的夙愿遗言,爹爹若愿挺身出面,承担下缉凶复仇的责任,岂非等若替娘尽了孝么?”
海一帆怒道:“说了半天,原来你也跟爹唱起反调来了。爹和你娘苦求了他们十年之久,仁至义尽,自问已无亏孝思,这只怪他们。”
海云接口道:“宁可他无情,不可我无义,爹爹一向宽厚,何苦再为二十在前的旧恨持怀,俗语说人死恨消。求爹爹念在娘的情份,舍小怨而就大义。”
海一帆冷然摇头道:“你不必拿这些大道理来压我,我既已发誓不再返回中原,岂能食言反悔,况且武林恩怨纠缠难解,咱们也犯不上去惹这些是非,你是爹的好儿子,就该遵从父命,不用多说
海云含泪说道:“爹爹之命,孩儿怎敢不遵。只盼爹爹再让孩儿禀告一句话,决不敢强求爹爹食言毁誓。”
海一帆沉吟了一下,终于颔首道:“好吧!你说。”
海云哽声道:“记得娘临终的时候,曾经一再叮咛孩儿,要孩儿学爹爹当年‘无畏’、‘无馁’的豪气,好好做一番事业。孩儿牢记此言,夙愿未解。却想不到爹爹犹当盛年,竟已壮志消沉,宁将有用之身,闲置无用之地,莫非爹爹就这样自甘老死孤岛,做一个默默无闻的凡夫俗子么?”
海一帆听到这里,忍不住热泪滚滚而落,一把挽起爱子,颤抖着叫道:“孩子,爹爹何忍将你终生困在孤岛上,可是,武林中奸险诡诈,恩怨缠结,一旦涉足其中,再想抽身就难了。”
仰面长吁了一口气,接着又道:“爹是在江湖中打过滚的,那种刀头舐血的日子,倒也过惯了,自从你娘患病,才看淡了人生,决意摆脱江湖恩仇,十年来,爹已经心如止水,不复当年豪情了。”
海云道:“当年爹退隐孤岛是有原因的,如今娘已经去世,遗仇待报,她老人家倘若泉下有知,必然会因爹爹这般颓废消沉而感到痛心。”
海一帆默然良久,点了点头道:“咱们今天就谈到这里为止,你让爹冷静的考虑几天……”
话未说完,突然听见远远传来一阵锣声。
海一帆徒然顿佳话尾,低喝道:“这是发现不明船只驶近的警锣,云儿,咱们走!”
父子二人同时纵身而起,并肩迈步向内岛奔去。
警锣连响三遍,全岛立即紧急戒备,散布在田野间耕种的岛民,纷纷避入石屋,妇孺们聚集隐藏,庄丁们都取了兵刃,分别把守着各处险要通路。
偌大一座海岛。顷刻间变得杳无人迹,寂静如死。
么事?”
吕子平焦急的道:“属下该死,竟忘了吩咐他们将外岛沙滩上们破船掩蔽起来。”
海云一惊,道:“就是前几天周奶奶驶来的,单桅小船吗?”
吕子平道:“正是。那小船留在岸边,若被发现,岂不……唉!我得赶快去一趟才行……”
说着,匆匆转身欲行。
海一帆忽然挥了挥手,道:“由它去吧!现在已经来不及了,要来的总是会来的。”
吕子平收住脚步,再看海面上那艘三桅大船,果然已转舵绕向外海沙滩,正作碇泊登岸准备。不过顿炊时间,那船已在距离沙滩和四左右的海面上落帆下锚,并且放下了一只小艇。
却见几条黄色人影破空飞离大船,落在一艘飘浮着的水鬼船上,操起木浆,向沙滩划去。
李荣勃然大怒,一翻手拔出背后长刀,涌身便向小舟扑去。
其中一名黄衣大汉拨开长刀,挥出一剑,正中李荣的左肩,喝道:“下去吧!”
“扑通”一声,李荣应声落水,但那黄衣大汉却没想到脚下的水鬼船乃是薄底轻舟,用力过猛,小船一幌,顿时翻了个船底朝天,几名黄衣大汉显然都不识水性,滚落海中,没命的挣扎。
李荣肩上中了一剑,伤势并不太重,这一来,满腔怒火总算找到发泄的机会了。只见他两腿剪水,穿波逐流,身如游鱼般窜行,手中那柄锋利的长刀,狠狠的砍,重重的劈,搅得海面一片鲜红…·
吕子平急叫道:“李荣,要留活口!”
可惜李荣正怒愤填膺,一时那肯罢手,令他杀尽了后从水里浮出来,那几名黄衣大汉早变成一块块断骨碎肉了。
吕子手抱怨不迭,连忙不令攻击,全力协助扑救大船上的火势,~面清理战场,一面飞报岛主……
一场惨烈的血战结束,琵琶岛虽然获得全胜,岛民死伤共计四十余人,所付出的代价,可说也十分惨重。而对方船上,总共只有八名黄衣大汉和十一名驾船的水手,八名黄衣人全部被李荣所杀,水手中三个被火炮打死,六人重伤.俘获的活口,仅只两名而已。
海一帆吩咐将两名水手隔离审讯,亲自反覆盘活,结果却令人大感失望,原来那艘三桅海船,只是隶属锦州府的民船,五天前受雇由小凌河启碇出海,同时启航的船只共有三艘,每船都有八名黄衣人乘坐,起初是三艘同行,直到两天以前,才在鸣凤岛附近分开,水手们只知道船上准备了一个月的食物和淡水,并不知道那些黄衣人雇船去什么地方?当然更不会知道他来的来历和目的了。
两名水手的供述相同,足见不是捏造。海一帆问得了这些实情,反而困惑起来。
根据水手的供述,那些黄衣入分雇三艘大船出海,并无预定的目的地,显然是在海中搜寻什么,换句话说,很可能正是为了寻觅琵琶岛来的,但海一帆自问并无如此仇家,琵琶岛的秘密也不可能泄露,这此黄衣人究竟为何而来呢?
如果他们并非为琵琶岛而来,只是偶然经过,发现这座海岛和沙滩上的破船,依情而论,应该登岸查看一番才对,为什么只在破船上略作搜索,便匆匆离去呢?
再者,从八名黄衣大汉的身手推测,武功俱已有极深火候,既然同着黄衣,必定属于同一武林门派,海~帆当年行遍大江南北,对武林各派皆颇熟悉,任他搜尽枯肠,也想不起那一派是以黄衣为标志,而且具有如此高明的剑法,能在一招之下,解破李荣所会的“神刀八大式”?
总管吕于平曾经亲眼目睹,其中一名黄衣大汉,在李荣挥刀扑向小舟的时候,轻易的拨开长刀,将李荣劈落海中,那~招剑法,既快又恨,堪称平生罕见,若非舟沉坠海,李荣绝不是那黄衣大汉的敌手。由此看来,那八名黄衣人不但来历可疑,简直令人觉得可怕了。
海一帆被这些谜样的疑团深深困扰着,整夜未曾合眼,第二天一大早,海云却满脸振奋之色奔了进来,大声道:“爹爹!你瞧这些是什么?”
海一帆见他手里高举着一束湿淋淋的兽皮,不禁诧异的问道:“一夜没见你的人影,你到哪里去了?”
海云道:“孩儿在外岛海边,整整忙了一夜,才捞到这几条,爹!你老人家快看看吧!”
海一帆略扫了一眼,怫然道:“只不过几片豹皮.有什么值得惊怪的?”
海云道:“爹爹可知道这些豹皮是从哪里找到的么?”
海一帆沉声道:“哪儿找到都是一样。你年纪也不小了,岛上发生了大事,不知替爹爹分忧分劳,却只顾贪玩……”
海云笑道:“爹弄错啦!孩儿正是想替你老人家分忧才辛辛苦苦去寻找这些豹皮的。”
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