玉连环

　　何冲趁他洋洋自得之际，顺手抄起一把椅子，猛可向窗上掷去，人随椅后，穿窗射出。
　　夏玉珍插声大笑道：“别伤了何坛主，要捉活的！”一挥手，领着于寿臣等紧追而出。
　　何冲甫落窗外，暗叫一声苦，原来院中遍布魔宫高手，竟不下半百之数，刀剑闪烁，早
将四周围得铁桶一般，他人单势孤，赤手空拳，要想冲破重围，那真是痴人说梦，渺茫之极。
　　与其被擒受辱，不如慷慨就义，死，他毫无畏惧，但若不能在死前将消息通知桑琼，却
令他死不瞑目。　
　　微一迟疑，人影刀光已逼至近处，何冲钢牙猛挫，心道：来吧！死也要捞个够本，且痛
快杀它一插，舒舒胸中这口闷气。　
　　一念及此，童勇倍增，放声发出一声厉啸，双臂抡舞．直迎而上。　
　　俗话说：一人拼命，万夫莫当。此时何冲已浑忘了自身安危，疯虎般撞进人丛，招式大
开大阖，只攻不守，拳掌交施，一派亡命打法，瞬息间，浑身中了十余剑，但首当其冲的魔
党高手，也被他拳打掌劈，连毙六七人。　
　　血战中，一名魔党挺剑扑至，何冲毗目大喝，一侧身，用胁下硬挟住剑锋，兜胸一掌，
将那人震飞丈余，从鲜血迸流中夺得一柄长剑，奋勇荡开贼众，飞身掠上瓦面。　
　　于寿臣见他全身浴血，仍然勇不可当，沉声道：“夏爷，顾不得许多了，活的不行，索
性废了他！”　
　　夏玉珍晒道：“放心，谅他强弩之末，逃不出夏某人的手掌心。”　
　　说着，将折扇收插领后，撩起下襟，顿足追上屋顶。　
　　何冲已经杀红了眼，只要看见人影，挥剑就砍，却不料夏玉珍轻旋身躯，迎面抖开了一
幅红色汗巾，低喝道：“躺下！”　
　　何冲长剑劈空，只觉异香扑鼻，脑中一阵晕眩，踉跄几步，从瓦面直滚了下来。　
　　于寿臣大喜，连忙欺身而上，手起剑落，便想先废何冲的手足四肢。　
　　夏玉珍沉声道：“且慢，留下他，稍等还有用处。”　
　　于寿臣道：“此人首与叛道之祸，宫主和司马少侠都对他衔恨入骨，如能将他首级呈进
总宫，必获重赏。”　
　　夏玉珍笑道：“他再重要，总强不过桑琼，且等解决了桑琼和天寿宫，再杀他不迟。”
　　于寿臣道：“咱们已在天寿宫中埋伏下内应和炸药，解决桑琼易如反掌，留他何用？”
　　夏玉珍冷冷道：“你别小觑了桑琼及北宫四蒸，依我看，此时潜伏天寿宫的内应，只怕
已经遭了毒手，你也不用再打算重回北宫去了。”
　　于寿臣惊道：“于某离开燕京时，四燕并未生疑，怎会被她们查觉呢？”　
　　夏玉珍晒道：“假如北宫毫无警觉，四双燕又何必命何冲随你同赴崂山？桑琼又怎会伪
装负伤人北宫？这些安排，岂会没有原因？”　
　　于寿臣骇然一震，竟呐呐无词作答。　
　　夏玉珍肃容又道：“事实摆在眼前，桑琼夜入北宫必有缘故，四燕对你故示信任，同意
你赴崂山取药，全是欲擒故纵的手法，你一离燕京，潜伏宫中的内应必然已被破获，咱们虽
然在天寿宫埋下了地雷炸药，不能进入宫内下手，也等于白费工夫，情况演变，对咱们大为
不利。”
　　于寿臣越发吃惊，喃喃道：“如果屠龙手纪浪和蓝衫特卫队已遭破获，桑琼一定会蹑踪
追来，这却如何是好？”　
　　夏玉珍笑遭：“所以我要留下何冲，正是想用他诱擒桑琼，能否将计就计，扭转乾坤，
关键全在他身上，这比砍下他的首级呈送总宫请赏，不知道重要多少倍。”　
　　于寿臣惶然拱手道：“于某愚昧，全仗夏爷妙计调度。”　
　　夏玉珍得意地道：“你和陈宫主都是真刀实剑硬干的英雄，若论用计斗智，却嫌太梗直
了些，现在咱们先布置一番，放下鱼饵，等着鱼儿上钩吧！”　
　　语声微顿，回头叫道：“霄护法，准备快马辛苦一趟，咱们得知会陈分宫主，约期会攻
天寿宫，打它一个措手不及。”　
　　那浓须大汉应喏退去，不片刻，结束妥当，夏玉珍一面密令依计布署，一面亲笔写好信
柬，交由雷鸣连夜赶送第三分宫，同时暗将手下魔徒分批遣出，散布在沧州城通衢要道，专
候桑琼入网。　
　　何冲是辰牌三刻失手被擒，午后申刻不久，桑琼已飞骑进入了沧州城。　
　　自离燕京，桑琼几乎日夜不停，一路转换着马匹疾追，两匹骏马都已疲备不堪，竟未能
追上何冲的马车，心里早有不详预感，不过，他猜测纵有意外，也应该在接近崂山的情况下
才会及生，何曾料到未出冀境，已经生了变故，自然更想不到人妖夏玉珍在沧州布下陷阱，
早在他距城十里外，便得到了飞报。　
　　桑琼虽然经过乔装，可惜那一身北宫装束太醒目，一人携带两匹骏马，也容易引人注意，
所以，当他人困马乏抵达沧州，夏玉珍业已张网而待了。　
　　沧州地当由冀入鲁南北孔道，城中旅肆比邻，商贾往来，市面繁盛，南北两条大街上，
一家挨一家全是酒楼客栈，这时正是午饭已过，天色犹未傍晚，要赶路的忙着动身，欲投店
的急着御载，街上骡马穿梭，吆喝不辍。　
　　桑琼放辔沿街面过，心里正盘算着是不是该落店让马匹休息一宿，忽然被一名迎街揽客
的伙计挽住了马口环。　
　　那伙计满脸带着笑容，躬身摊手肃容，道：“爷台，乏了吧？小号有清静上房，饿了吗？
小号有南北名莱，陈年佳酿，后廊生豆子浸过酒，专人侍候牲口，爷台爱惜脚力，歇够了再
上路可好？”　
　　桑琼见他口齿伶俐，不觉微傲一笑，顶着伙计手指望去，果然好一家开阔客店，并列三
间铺面，黑漆金字招牌，写着“源发老店”四个宇。
　　他满意地点点头，目光下落，突觉醒中一亮，咦！那边停靠在街边的，可不正是何冲那
辆马车？　
　　心中一喜，顺手将马缰递给了伙计，丢镫下马，洒步进了店门。　
　　源发老店中人来人往，好不热闹，进门正厅中二十多张桌子，大半坐着客人，桑琼游目
扫视一遍，却未发现何冲和于寿臣，便独自寻了一张靠墙的空桌坐下。　
　　另一名店伙赶紧抹桌按箸，问过需用酒莱，桑琼含笑询问道：“伙计，我跟你打听一下。
外面那辆马车，可是客人坐来的？”　
　　店伙计回头望了望，点头道：“不错，是客人的车子，刚来了不久。爷台敢是想搭便
车？”　
　　桑琼顺口应道：“正是，我的马匹太疲累了，事情又急，不能不赶路，烦你替我引介一
下车主，要是顺路，能搭上便车，另当厚谢。”　
　　那店伙苦笑一声，摇摇头道：“爷台，您来的不巧……”　
　　桑琼道：“为什么？”　
　　店伙道：“这辆车是专程送一位客人去胶东的，不幸路途中赶急了些，车把式忽然病倒
了，还亏那位好心的客人把他送到沧州城里来……”
　　话未说完，桑琼已骇然变色，急问道：“那客人呢？”　
　　店伙道：“客人因有急事不能耽误，将车把式交给了咱们掌柜，留下银子，嘱咐代为延
医诊治，自己只好另换快马上路，刚走不到半个时辰。”　
　　桑琼暗惊不己，又问道：“你说那车把式只是得了疾病？人还活着？”　
　　店伙露齿而笑，道：“自然活着，要是死了，咱们掌柜那敢应承！”　
　　最琼略略松了一口气，急忙推座而起，沉声道：“那车把式现在何处？烦劳引路，带我
去看看。”　
　　伙计诧道：“爷台要看他则甚？”　
　　桑琼塞给他一块碎银，低语道：“在下是由燕京天寿宫来的，这辆马车和客人都系宫中
逃犯，如今主犯虽然脱走，有那车把式也可交差，放心，在下只带了他就走，决不会连累贵
号。”　
　　敢情“天寿宫”三个字的确响亮，那店伙一听，大吃一惊，仔细向桑琼打量又打量，呐
呐道：“难怪那客人一刻也不肯多留，原来——”说着，把银子急急退回，道：“小的不敢
收受爷台的赏赐，小的这就去通知掌柜……”　
　　桑琼一把按住，微笑道：“不必惊动，先把人认实在了，再告诉他不迟。”　
　　那店伙沉吟片刻，终于点点头，道：“爷台请随我来！”　
　　桑琼尾随店伙经向后面客房走去，经过店门，目光一掠那辆马车，不觉又停了步，轻轻
唤住店伙问遭：“那客人是什么时候抵达？什么时候离去？前后有多久时间？”　
　　店伙怔了怔．答道：“大约是未牌以后来的，申牌刚过就走了，前后不足一个时辰。”
　　桑琼望见那两匹拖车的健马犹自系在辕上，马身汗溃尘土尚未洗刷，不期剑眉微皱，暗
忖道：既然前后有了一个时辰，人已落店，怎的马匹还没有牵往后槽去洗刷上料呢？　
　　不过，这疑点仅在脑中一闪即逝，因为解释起来，理由也很多，譬如午间生意忙，照顾
人都来不及，可能把这件小事忽略了。　
　　当下并未在意，举步转入后院，可是，他一离开前厅，店内噪杂之声突然沉寂下来，在
座酒客都纷纷移动座位，由四面齐集往通道两侧，不仅截堵住店门通路，其中一部分甚至暗
中取出了兵刃。　
　　那店伙领着桑琼进入后院，指着一间客房道：“那车把式就住在这一间。”　
　　桑琼轻推房门，竟是虚掩的，凝目望去，房中一张木床上，果然睡着一个人。　那人拥
被仰卧，脸色一片苍白，正是何冲。　
　　桑琼心头一紧，本能地跨步而入，但人未进门，却闻到房中充斥着一阵异香，扭头回顾，
又发现那名店伙正偷偷将一粒药投进口中。　
　　剑眉又皱，疑云又起。　
　　那店伙没待桑琼发问，便抢着解释道：“这是药味，刚才大夫来看过病，咱们喂了他一
剂药，药味还没有散尽……”　
　　他若不作解释，桑琼也仅只有些疑心而已，这一解释，反而欲盖弥彰，越发激起桑琼的
猜疑，当下缩身退了出来，冷然道：“在下最怕闻药味，烦你先将门窗启开，待药气散了，
咱们再进去。”　
　　那伙迟疑着应了一声，只得依言进入房中，拉开了全部窗门，然后含笑道：“爷台请便，
小的这就去叫掌柜进来！”　
　　桑琼伸手拦住道：“别忙，咱们先看看他的病势再说。”　
　　店伙苦笑道：“爷台不是要带人走吗？这件事，小的作不得主，必须请示敝掌柜才行！”
　　桑琼晒道：“那也不须大急，假如人已断气，带不带走就难说了。”　
　　店伙惊道：“爷台别说笑话，刚才吃药的时候还是活生生的，怎么台断了气？”　
　　桑琼道：“所以得先看个明白，再和掌柜面谈。”　
　　那店伙无奈，摇摇头走向木床，桑琼迅速地游目向房外扫视一遍，闭住呼吸，紧跟而入。
　　房中余香犹未散尽，那店伙直趋床边，轻轻摇动床上的何冲，叫道：“喂！老大，醒一
醒，有人来看你啦！”　
　　何冲并未醒转，但却“唔”了一声，似乎无力开口。　
　　不过，这一声轻“晤”！已经使桑琼心中一块大石落了实地，他猿臂疾探，一抚鼻息，
发觉何冲的确没有死去，满腹疑忌，顿时消散，急忙低声唤道：“何兄弟，你怎么样了？”
　　一语出口，魁觉脑中一阵晕眩，身侧劲风迫体，那店伙已飞掌劈向自己腰际。　
　　桑琼猛可翻掌拍出，身形疾转，这才看清那店伙手里多了一幅红色汗巾，而且抹去了脸
上易容膏，赫然竟是一名懔悍的武林高手。　
　　这时，房门口又出现两人，却是人妖夏玉珍和断碑手于寿臣。　
　　桑琼情知已堕圈套，挥掌震退那名扮装店伙之后，迅即从床上扶起何冲，一顿足，破窗
而出。　
　　但当他提气纵身之际，脑中晕眩又生，脚落实地，一个踉跄，险些摔倒，同时内腑真气
涣散，只觉头重脚轻，四肢酸软，昏昏欲睡。　
　　人妖夏玉珍和于寿臣已随后追出，冷笑道：“姓桑的小辈，你认命了吧，今天就算你有
三头六臂，也休想逃出咱们的天罗地网。”　
　　桑琼闭口不答，强运玄功，压制脑中晕眩，探手撤出飞龙剑，洒步向外便闯。　
　　才到厅堂通道口，人妖一声呼喝，外面乔装酒客的魔党高手纷纷亮出兵刃，潮水般涌了
进来，登时把后院围了个水泄不通。　
　　桑琼展开龙剑三式，奋勇硬闯，怎奈内腑气血涣散，真力无法凝聚，加以胁下又挟着何
冲，步履沉重，如负千钧，左冲右突，竟无力脱身。
　　人妖夏玉珍眼见桑琼剑势越来越滞缓，不觉得意万分，扬眉笑道：“吩咐外面掩闭店门，
后厩准备车辆，只等瓮中捉鳖成功，我要亲自解送他到第三分宫去，管教北宫四燕束手受擒，
天下再无人敢与咱们作对了。”　
　　断碑手于寿臣也喜不自胜，抽身赶至前厅，喝令手下掩闭店门。　
　　几名魔宫武士正七手八脚忙着掩门下栓，最后一扇门板刚合上地槛槽，忽然从门缝里伸
进来一根青竹杖，恰好拗住了门板。接着，一个沙哑嗓门低声道：“大白天，怎么不做生意
啦？急着上门干啥？”　
　　于寿臣凑在门缝后一望，只见外面站着个苦力模样的老头，店前石阶边，停靠一辆独轮
车，车上横搁着一捆长形布包，不知内放何物？　
　　当下浓眉一皱，粗声喝道：“老头子另走一家吧，本号有事今天不接待了。”　
　　那老头露齿微笑，道：“有事？是喜事？还是丧事？”一面说着，手中青竹杖又向里探
进了一大截。　
　　于寿臣怒道：“喜事丧事跟你什么相干？快走！别在这儿讨骂！”　
　　老头儿却不生气，仍然笑嘻嘻道：“要是办喜事嘛，逢人讨个吉利，不该把老汉向门外
挤，若是丧事，那正好，老汉车上还有一个死人，两家事凑成一家办，就省得另搭孝堂了。”
　　于寿臣听出话内有因，不禁一怔，喝问道：“你在唠叨些什么？光天化日，有把死人运
到人家店里来的道理吗？”　
　　老头儿耸肩道：“他本来是打这儿派出去的，如今途中暴毙，不送回这里，你叫老汉送
到哪里去？”　
　　于寿臣越发吃惊，暗忖这老头儿必然有因而来，连忙启开板门，闪身而出，沉声问道：
“你说谁是打这儿派出去的？”　
　　老头儿用竹杖一指街边独轮车，道：“是不是老汉弄不清楚，人在那儿，你自己去认认
不就结了。”　
　　于寿臣疑心顿起，向手下递了个眼色，低喝道：“过去看看！”　
　　一名武土应声走到车边，掀起布包一看，不由倒抽一口凉气，匆匆奔回，向于寿臣耳边
惊慌地道：“于护法，不好了，是……是……”　
　　于寿臣叱道：“是什么？慢慢的说！”　
　　那武土咽了一口唾沫，颤声道：“车上搁着的是雷护法的尸体！”　
　　于寿臣猛可一震，飞步直趋车前，一掀布角，触目一张浓须黑脸，可不正是奉派往五台
第三分宫送信的雷鸣。　
　　这一惊，真是非同小可，慌忙连布包一把抱起．匆匆向店内便走。　
　　才到门前，却被老头儿竹杖一横，拦住去路，遭：“货送到了，车资力钱总得开发一些
吧？”　
　　于寿臣精目疾转，冷哼道：“很好，不但开发银子，咱们还有话问你，跟我来。”推开
竹杖，跨入店门。　
　　那老头儿跟进店里，大刺刺拉过一把椅子坐下，翻着两只白多黑少的眼球子，东张张，
西望望，又指指后院悄声问道：“后面在干什么？吆吆喝喝的，好热闹！”　
　　于寿臣脸色一沉，道：“少管闲事，我且问你这户体打从什么地方来的？”　
　　老头儿龇牙笑道：“你问它？是老汉在北门外路边乱坟岗上捡得的。”　
　　于寿臣追问道：“你怎知道该把尸体送到这儿来？”　
　　老头儿道：“不瞒你说，老汉捡到他的时候，他还没有断气，看模样，好像是被人谋财
害命抛弃在坟堆里，他见了老汉，就像见了亲祖宗一样，又是鼻悌，又是眼泪，哭着对老汉
述说……”　
　　于寿臣沉声道：“他怎么说？”　
　　老头儿道：“他说：老人家做做好事，快把我送回沧州源发老店去，我身上有一封重要
书信，万万遗失不得，你老人家只要把信和人送到，必有重谢……”　
　　于寿臣心头一震，急道：“不错，那封信是失落不得的，他可曾交给你了？快些拿来！
咱们会重重谢你！”　
　　老头儿似乎不信，轻问道：“一封信真是那么重要？值不值五两银子？”　
　　于寿臣道：“岂止五两，你能送回书信，咱们愿意赏你十两。”　
　　老头儿喜道：“这话当真？”　
　　于寿臣道：“我为什么要骗你，信在哪儿？快快取出来吧！”　
　　老头儿长长吁了一口气，一面探手向怀里取信，一面自言自语笑道：“幸亏没有卖给那
四位姑娘，一出一入，险些白丢了五两银子，五两哪！大白麦粉要买多少袋……”　
　　于寿臣刚接过书信，闻言吃了一惊，急问道：“你说曾有四个姑娘肯出五两银子，向你
收买这封书信？”　
　　老头儿眉开眼笑道：“可不是，亏我还有些见识，没有卖给她们。”　
　　于寿臣又问：“是怎么装束的四位姑娘？”　
　　老头儿道：“四个标标致致的大姑娘，衣着颜色各不相同，那时候，这黑大汉刚断了气，
四位姑娘忽然赶到，其中一个穿紫衣的问我是不是看见一封信，愿出价五两银子，叫老汉把
信卖给他们……”　
　　于寿臣惊问遭：“你怎么回答？”　
　　老头儿道：“老汉常听人家说：君子爱财，取之有道。何况老汉又答应了那黑大汉，故
而一口回绝，说道：‘书信虽有，却不是老汉的东西，你们要买，尽可到潭发老店去买。’
那姑娘又问：‘潭发老店在城里什么地方？’老汉就道：‘反正我要送尸体去，你们找不到，
跟着我就行了……’”　
　　于寿臣骇然变色，霍地长身而起，失声道：“她们真跟你来了么？”　
　　老头儿道：“一直都在老汉车后面，但快到店门，不知怎的又没看见了。”　
　　于寿臣跌足道：“槽！槽！槽！”拂袖转身，飞步向后院奔去。　
　　后院中，桑琼人已半昏，但仍仗剑苦撑，并未倒下去，魔宫武士人数虽多，却惮忌他手
中神剑和玄妙的剑招，不敢过分逼近，人妖夏玉珍正怒喝着督众迫攻。　
　　于寿臣气急败坏奔到，匆匆将经过向人妖略述一遍，催促道：“北宫四燕已蹑踪赶到，
若不能快些得手，就应早作脱身打算，再迟就来不及了。”　
　　人妖夏玉珍虽然吃惊，仍不肯据信，道：“你询问确实，果真是北宫四燕吗？”　
　　于寿臣道：“雷护法离城不到十里便遭毒手，书信尸体都在，一点也不假，除了北宫四
燕，别人怎会有这般功力。”　
　　夏玉珍沉吟了一下，道：“眼看就快得手了，岂可劝亏一篑，且困住姓桑的小辈，我亲
自去问问那老头儿！”　
　　正说着尚未转身，忽然一条人影跌跌撞撞由外厅直奔进来，颤声叫道：“不好啦！杀进
来啦！杀进来啦！”　
　　于寿臣扭头一看，竟是那送尸报信的老头儿，脸色煞白，跑得上气不接下气，满头冷汗
涔涔。　
　　夏玉珍也不期心头一紧，沉声道：“于护法，咱们挡那四个丫头一阵，姓桑的最多再有
盏茶工夫就到手了。”　
　　于寿臣应声撤剑，飞步而出，夏玉珍刚举步，却被那老头儿一把拖住，结结巴巴道：
“求求你们快把银子给了老汉吧！你们杀人不当一回事，老汉我不能陪着你们一起死，银子！
银子！快给我银子……”口里唠叨，一双手竟在人妖身上乱摸。　
　　人妖大怒，猛然一掌挥出，叱道：“该死的东西，我看你要钱还是要命！”　
　　掌过处，那老头儿就像断线纸鸢，应手飞出两丈多，“巴达”一声摔落墙角，直挺挺躺
着，眼看已经了账。　
　　人妖抖一抖衣衫，冷笑两声，拔步向前厅面去，急切中，竟不知身上两只解药瓶子已经
不翼而飞了。　
　　待于寿臣和人妖夏玉珍先后赶到前厅，只见店门已经拉开，几名武士目瞪口呆僵立在门
边，却没有北宫四燕的踪影。　
　　于寿臣喝问数声，几名武士却僵立不答，分明被人点了穴道。　
　　人妖疾步上前，举手在其中一人背心上拍了一掌，说也奇性，竟未能将穴遭解开。　
　　两人正在惊诧，猛听“哇”地一声怪叫，那挨了人妖一掌的怪老头忽然又跌跌撞撞从后
院飞奔而出，叫道：“了不得啦！后面又杀起来啦！”　
　　于寿臣心里一慌，拔步便想奔回后院，倒是人妖阅历多，突然想起这老头儿明明已经中
掌毙命，怎么又返魂还阳了？心念一动，忙喝道：“于护法，截住这老鬼！”　
　　于寿臣一愣，中途跨步横身，恰好截住老头儿去路，长剑一指老头儿鼻尖，问道：“你
在捣什么鬼？竟敢戏弄咱们！”　
　　老头儿摇手道：“老汉没有戏弄你呀！老汉说的都是实话。”　
　　于寿臣冷哼道：“你说北宫四燕已到，如今人在何处？”　
　　老头儿两手一摊，道：“老汉根本不认识四燕五燕，什么时候说过四燕到了呀？”　
　　于寿臣桩他反问得哑口无言，本来嘛，人家自从见面，何曾提过“四燕”名号。　
　　人妖夏玉珍冷笑道：“于护法，你也太老实了，老贼装疯卖傻，分明是位深藏不露的高
人，你还看不出来？”　
　　老头儿忙抢着道：“不！不！不！老汉只居中等个字，山东济南府有十二愣子，足有八
尺七寸，他才是高人……”　
　　夏玉珍怒眉双挑，低喝道：“老匹夫，你在找死！”猛然欺身直上，一式“金龙探爪”，
劈面抓去。　
　　那老头儿喀喀一笑，一低头，竟由人妖胁下穿过，顺手在胸前摸了一把，笑道：“嘻！
不是说半阴半阳吗？怎么平平的没有小馒头？分明是个兔儿爷！”　
　　夏玉珍惊怒交集，一张脸臊得通红，厉叱一声，一面掏出了“迷香帕”，一面招呼于寿
臣道：“并肩上，宰了这老狗！”　
　　老头儿笑道：“夏大姑娘，别亮招牌，老汉年纪老了，经不起你那绣花帕儿薰整，说真
的，后院越闹越凶啦！恕我老头子无暇调情，咱们以后再见。”　
　　夏玉珍挟怒扑上，迎面抖动迷香帕，于寿臣挥剑从旁夹攻，两人几乎同时出手，谁知跟
前一花．已失去老头影踪。　
　　这时，门外传来一阵抄哑歌声，唱道：　
　　“说我瞎，我就瞎，一根竹杖走天捱。　
　　说我老，我就老，万丈红尘堪透了。　
　　说我穷，我就穷，十年河西转河东。　
　　说我怪，我就怪，双手染鲜血，口里念如来。”　
　　人妖方待追出，闻听歌者，不觉一震，脱口出：“原来是那老穷鬼……”　
　　于寿臣也机伶地打个寒禁，失声道：“老鬼决不会无因而来，快看看后院姓桑的小辈怎
样了！”　
　　两人仓皇赶回后院，一看之下，都傻了眼，你说为什么？原来五十余名武士，除伤亡将
半外，其余二十多人全被制住穴道，一个个木雕泥塑般僵立不动，桑琼何冲早巳人踪俱渺。
　　人妖夏玉珍顿足大骂道：“那老鬼真该杀！众目睽睽之下，竟被他弄了手脚。”　
　　于寿臣惊悸地道：“夏爷的迷香乃是独门密制，老鬼虽无把人救走，没有解药，也是枉
然……”　
　　人妖急忙探手入怀，气得破口大骂不己，囊中各物俱在，偏偏两瓶解药不见了。　
　　同时，更发现那封由官丐青竹翁送回的密函，封口业已拆开。　
　　急忙取出内笺看时，早非自己的亲笔原函，却换了另一份简柬，上面写道：“姑寄一命，
以观后效，再不革面洗心，终有恶贯满之时，休怪老叫化不教而诛也。”　
　　人妖看罢，为之气结，恨恨道：“老鬼侥幸救走桑琼，未必便教得北宫，咱们倒要看看
他厉害，还是炸药厉害！”　
　　于寿臣道：“密函已被换去，为今之计，必须尽快赶往第三分宫，提前发动，一举炸毁
天寿宫，使那老贼丐措手不及，两难兼顾。”　
　　人妖一顿足，道：“对，咱们立刻动身，务必要赶在老鬼前面。”　
　　于寿臣道：“夏爷请先行一步，于某料理好此地伤亡善后，随后往五台会齐。”　
　　人妖点头答，经自备马飞骑面去。　
　　于寿臣送走了夏玉珍，并未如言料理伤亡善后，反而掩闭店门，挥剑将那些被制住穴道
以及受伤尚未断气的武士，一一杀戳殆尽，然后囊括细软财，束在一个包裹中，偷偷溜出了
沧州城，向南亡命进去。　
　　夜闹人静，一轮皓月高挂空际。　
　　梆鼓已经敲过三更，天寿宫后园一栋小楼上，犹自透射出灯光。　
　　窗前，一抹纤巧身影斜倚画栏，正凝凝仰望着天际皎月，不时发出一声轻叹。　
　　月华如水，洒遍楼台，情栏未眠的人儿，一袭雪衫，胸襟上绣着一双五色彩燕，正是欧
阳五儿。　
　　不知是心事太沉重？抑是今夜的太迷人？欧阳玉儿只顾凝眸银空，竟未发觉园子里正有
一条人影悄悄向小楼掩近。　
　　那人影颇显宽大，但起落之际，衣不扬，草不惊，移行迅若飘风，毫无半点声响。不片
刻，已藉着树影掩遮，闪身到了楼后阴暗处。　
　　他仰面扫了楼上尚未熄灭听灯光一眼，皱眉摇了摇头，接着，一长身形，掠向楼后一株
梧桐树上。　
　　天寿宫戒备森严，自从桑琼离宫往追何冲之后。紫燕更将全宫警戒弟子增加了一倍，尤
其夜间，宫中三步一哨，终宵不辍，而居住在后园的北宫四燕，人人都有一身出类拔萃的武
功，可是，今夜偏竟没有发觉被外人掩入了内宫，而且隐身在四燕香闺所在的小楼后。　
　　夜深了，月更明。微风拂过，薄露沾衣。　
　　欧阳玉儿翘然轻口唤道：“鹃儿！月色这么好，把灯熄了吧！”　
　　鹃儿是个小丫环，这时早靠在一张绣凳上睡熟了，不料欧阳玉儿话声才落，光影徽闪，
那盏灯竟然自动熄灭了。　
　　灯熄之后，月光更盛，欧阳玉儿全身沐浴在月色下，仍未发觉情形有异，长吁一声，又
道：“去替我焚一炉香，顺便把房里的琵琶也取来。”　
　　过了一会，却不闻回应，欧阳玉儿扭头返顾，这才看见小丫环早就睡热了。　
　　她不期心中一动，凝目向楼中扫了一遭，并无可疑之处，暗想：“灯火熄灭，也可能是
凑巧被风吹熄的，我又何必庸人自扰？”　
　　于是，移步进楼，将鹃儿轻轻拍醒，吩咐临窗设了桌案，焚香理弦，低头捻弹起来。　
　　一曲未毕，楼下忽然有人低问道：“五妹还没有睡？”　
　　欧阳玉儿住弦应道：“是啊！下面可是大姐？”　
　　檐前人影疾闪，紫燕浑身劲装一翟登楼，含笑问道：“都快四更了，怎么不去睡觉？还
在这儿对月焚香理弦？”　
　　欧阳玉儿幽幽道：“不知道为什么，今夜心绪总不宁静，睡不着，所以在这儿坐坐。”
　　微顿，又道：“大姐太辛苦了，夜间已增派警戒弟子，又何须夜亲自巡视呢？”　
　　紫燕徽微一笑，道：“自从桑公子来此揭发了于寿臣的事，宫中安全堪虑，不能不谨慎
些。”　
　　欧阳玉儿道：“既然于寿臣阴谋已败，蓝衫特卫队也清理过了，应该不会再发生意外
了！”　
　　紫燕摇摇头，道：“内贼虽除，外敌犹在，仍然不能大意。”　
　　说着，目光迅速一转，忽然压低了声音道：“就拿今夜来说，可能已有高手潜入，五妹
务必警觉一些。”　
　　欧阳玉儿骇然一惊，急道：“当真？”　
　　紫燕肃然颔首，道：“我刚才巡视后山附近，发现一名守望弟子被人点了昏睡穴，但一
路查看，又没有其他痕迹可寻，宫内弟子亦未遭遇意外，所以未曾惊动全宫……”　
　　欧阳玉儿惊问道：“那名被点睡穴的弟子，有没有发现来人？”　
　　紫燕摇头道：“没有，据说是在不知不觉中着了道儿。”　
　　欧阳玉儿道：“后山布署不止一人，难道别人也未查觉？”　
　　紫燕道：“据我猜测，来人可能已潜入宫内，也可能见戒备太严，已经知难而退了，不
过，当心一些总不会错。”　
　　欧阳玉儿忽然想到刚才灯火自灭的怪事，不觉惊出一身冷汗……