玉连环

　　马氏兄弟同时皱了皱眉，却不好拦阻，回头叱道：“桑少侠　的座车和随侍人员，你等
要好好招待，倘有怠慢，仔细皮肉受苦。”　
　　两侧天残弟子同声暴喏道：“遵命！”　
　　桑琼在青衫人和马氏兄弟簇拥下，洒步直入吕仙祠，甫抵祠门，乐声又起，门帘掀处，
两名黄衣小婢一齐躬下纤腰，代为挑起厚重的门帘。　
　　随行青衫人扬指轻弹，两粒龙眼般大的明珠，分投二婢掌中。　
　　“谢少侠赏！”二婢同现惊喜之色，头也垂得更低了。　
　　桑琼暗道一声：惭愧。时至如今，只好硬着头皮冒承下来，缓步进了祠门。　
　　人门后，光线忽然一暗。　
　　敢情这原本破败的吕仙祠内，早已厚毯铺地，羽纱作壁，布置得绮丽豪华，寸寸锦绣，
跟祠外的火炬照耀，迥然又是一番情　调。　
　　祠内神堂桌案俱都撤去，地上全是厚达半尺的驼毛大毯，入门两厢，席地坐着六名盲女，
各捧琴琵筝琶，轻轻地吹奏，正　中，是一盏八角琉璃灯，和一支古铜三脚鼎，灯光昏暗，
鼎香缭　绕，再衬以绿纱厚帘，满室充斥着惨绿色的光线和灯雾。绿光惨淡，寒意森森，浓
雾中，只见对面神台前，设着一张　矮几，几厚软垫推着座椅，左右两名黄衣小婢，分执羽
扇，拥着　一个浑身红袍，头戴金冠的怪人。那怪人脸如乌蟹，浓眉环眼，满肋虬髯根根雪
白犹如银针，　血盆大口，厚唇外翻，露出满嘴白惨惨的獠牙，最令人吃惊的　是，怪人四
肢俱全，除了相貌粗恶外，似乎没有什么残缺的地　方，唯独那张乌蟹般的丑脸正中，少了
一只凡人皆有的鼻子。缺少一只鼻子犹则罢了，偏偏他那本来生长鼻子的所在，露　出一个
鲜血淋漓，触目惊心的血窟窿，就像是梅毒窜顶，把好好　一个鼻子给腐烂掉了。桑琼一见
之下，心里作恶，忙不迭收住脚步，抖开折扇，连　连摇动。一则，是想藉此镇定一下惊悸
的心情。二则，也是用那折扇的香味，冲淡一下那些惨绿鼎香所发散　的腥臭异味。　
　　当然，最主要的原因，还是那矮几后倨傲而坐的怪人，狰狞　得叫人不敢遽然走近。　
　桑琼身形停顿，后面马氏兄弟即分由左右越行而前，向那蟹　脸怪人躬身道：“回圣君，
中原九灵帮帮主，卧龙庄庄主，四大　世家公推盟主，武林共尊的桑琼少侠到了。”蟹脸怪
人裂嘴大笑而起，道；“贵客！贵客！幸会！幸会！”　
　　敢情他是听了那大堆头衔，故而肃然起敬。　
　　桑琼倒觉得奇怪，那马氏兄弟神态转变太快犹有可说，前后才几个时辰，他竟把自己出
身来历，打听得一清二楚，由此看　来，天残门中果然不乏能人。马文祖回过头来，又向桑
琼引介道：“这位便是本门掌门圣　君，雅号毒圣……”桑琼连忙拱手道：“原来是天残圣
君，久仰！久仰！”毒圣巴戈一摆道：“看座。”两名黄衣小婢应声上前，在左侧客位，加
摆了一张矮几和锦垫。青衫人没等桑琼开门，一抖手，又是两粒明珠，赏给了两名　黄衣小
婢。　　小婢谢赏退去，桑琼才拱手落坐，那青衫人忽然从袖中取出　一条锦帕，代为拂拭
桌面，随便就将锦帕摊在矮几上，就像是怕　那矮几灰尘太多，弄脏桑琼的衣服。这一次，
不但马氏兄弟皱眉，连毒至巴戈也隐泛惊诧之色。桑琼看出情形不对，忙岔开话题道：“在
下中原末学，辱承见召，不知圣君有何赐教？”毒圣巴戈仰面一笑，道：“久闻桑少侠人中
龙凤，本座向来敬重少年英雄，故尔聊备水酒，邀请少侠屈驾一晤，一来藉表衷诚，二来有
件小事，想向少侠打听一下。”桑琼自然猜得出所谓“小事”是指的什么，却装作不懂，笑
道：“圣君有话尽管下问，何劳破费呢？”毒圣巴戈抚掌轻击，扬声道；“布宴上来。”顷
刻间，佩环叮当，乐声悠扬，帘后缓步走出一名面覆麻纱的半裸少女。那少女浑身肌肤，都
涂绘着片片鱼鳞图案，颈上紧缠着两条　红信频吐的毒蛇，面纱绣着“蛇奴”二字，手托竹
篓，款摆而　出。桑琼注目望去，一颗心不禁腾腾狂跳，原来那“蛇奴”手中　竹篓，竟是
两条蠕动的“雨伞节”。蛇奴轻启檀口，慢声唱道：“青竹蛇儿口，美味第一盘，翠　鲜伴
新酒，为君解愁颜。”歌毕，分别在两张矮几上放了两只磁盘，打开竹篓，探手提出两条毒
蛇，活生生置在盘中。那两条蛇，长不过五寸，一落盘中，立即曲身盘绕，蛇头高昂，红信
伸缩，呼呼作声。蛇类是越小越毒，何况这种通体墨绿小蛇，更是毒中之毒。桑琼暗吸一日
凉气，真个知道“美味”之馐，应该从何下口。蛇奴放下毒蛇，又在杯中斟了酒，折腰施礼
退去，桑琼身后青衫人倒是大方得很，出手又是一粒明珠。毒圣巴戈轻舒左手二指，只一抄，
已将盘中毒蛇挟起，含笑举手肃容道：“桑少侠，请！”小蛇向口一送，“嚓”地一声，竞
活活将一颗蛇头咬落下来，倒转蛇尾，让那一滴滴乌黑蛇血，注人酒内，然后掷了蛇尸，举
杯一饮而尽。桑琼心里直打鼓，本待依样胡芦，又怕大意失手，被那毒蛇　咬一口，有心装
傻不动，又实在丢不下这份面子。正为难，身后那名青衫人已探手挟起盘中毒蛇，屈指飞弹，
　蛇头立碎，也将蛇血注人酒内，然后把酒双手递给桑琼，暗暗传　音道：“放心喝，不碍
事的。”桑琼举杯就唇，眼睛一闭，脖子一仰，饮干了杯中血酒。哪知血酒人喉，竟觉得腥
气中另有一种清凉滋味，居然直透　内腑，浑身一热，双目通然清亮了许多。这才明白“毒
宴”虽然难看，倒也并非真正有毒，只不过是毒　圣巴戈独创的待客方法而已。胆一壮，举
杯虚照，含笑道：“多谢圣君蛇血美酒，礼遇隆情，在下心领了。”毒圣巴戈微微一笑，再
度举手连击两声。乐曲一变，帘后歌声又起，唱道：“芙蓉双螯头，美味第一等；持螯东篱
下，为君解心愁。”随着歌声，飘然走出一名覆纱少女，面纱上，绣着“蝎婢”二字。蝎婢
装束，一如蛇奴，所不同的是，蛇奴所戏翠竹青蛇是囚　在竹篓内，蝎婢却索性用两只盘子
托着两只毒蝎，而且，是极为　罕见的“双头蝎”。不过，双头蝎虽毒，却比毒蛇中看，囚
为蝎子已经被鸡蛋炒过，其态栩栩，乃是两只死蝎。两盘“芙蓉蝎子”送上桌，桑琼戒心已
灭，竞然与毒圣巴戈相对持螯伴酒，谈笑风生，不以为意！。蝎肉鲜美，不输肥蟹，遗憾的
是祠中没有菊花，否则，持螯赏菊，倒是颇有诗情画意的事。芙蓉蝎子用毕，细乐又奏，歌
声再起：“玉面桂花盅，美味第一重，佳人戏碧波，为君展笑容。”歌声中，一女托盘而出，
覆面麻纱上，赫然绣着“蛛姬”　二　字。桑琼吃了一惊，刚刚松懈的心弦，突然又紧绷了
起来。这算哪一国的宴客，吃来吃去，连蜘蛛也搬上桌子了？方自惊悸，“蛛姬”献上原汁
磁盅，盖子一掀，正是一只如假包换的“人面蜘蛛”。盅内汁液色呈碧绿，那只人面蜘蛛，
浮沉在绿色汁液中，果然好一幅“佳人献碧波，为君展笑容”　的图画，只可惜这位“佳人”
有八只脚，眉目狰狞，教人难以下咽。毒圣巴戈举匙笑道：“桑少侠，请尝尝汤味还算浓吗？
本座为了款待少侠，特将两只异种人面蜘蛛煨炖，怕不已有六七个时辰之久，汤是原汁，绝
没有加过水，来！请用！”桑琼勉强拿起汤匙，哪儿喝得下去，忍不住偷偷拿眼角向青衫人
张望。　　皆因前两道菜，蛇毒在牙，蝎毒在尾，假如除去毒囊，并非不可食用，惟有蜘蛛
毒在内腑，既然全只煨汤，毒性早散在汤中，这玩意儿，喝下去真要命的。那青衫人眼见汤
色带绿，也知道不能乱喝，于是躬身道：　“主人若嫌太烫，放着等凉了冉喝吧！”　桑琼
忙道：“也好……”趁机放下了汤匙。毒圣巴戈却大声道：“桑少侠，这种原汁玉面盅，正
要趁热喝味道才纯正，放凉了，就带腥味了，千万放不得。”桑琼故作为难道：“在下有个
习惯，平生不喜热食，尤其是喝汤，最怕烫破舌头……”其实，他是有苦说不出，倘若真力
未耗之前，区区毒汤，他不会放在心上，顶多闭一口气，暂时逼住毒性，再运功由毛孔逼出
体外就行了，但如今他真气难聚，虚弱得跟平常人没有两样，一口毒汤下肚，其结果实在不
敢想象。无奈毒圣巴戈声声催促，假如畏惧不喝，岂不被他看轻了？青衫人未等桑琼把话说
完，突然捧起汤碗，说道：“圣君盛　意难却，小的替公子吹吹凉，公子就喝了它吧！”只
见他捧碗近唇，鼓腮呼呼吹了几口气，再把盅碗递给桑琼时，碗中汁液，竟然由绿色变成了
乳白色。桑琼闭目举盅，一口喝干，连第二眼也没看，随手盖上盅盖，强笑道；“在下不胜
酒力，就此谢过圣君盛宴……”毒圣巴戈截口道：“那怎么成，五毒大宴尚未上全，少侠怎
好中途逃席呢，来人呀！菜上快一点！”　
　　堂上一呼，阶下百喏，乐声数声，一时并起：‘盐锔三尾虾，　美味第一佳，百足行天
涯，为君舞婆娑。”　“清蒸五爪鸡，美味第一只，黄袍盖绿衣，为君咏长诗。”随着歌声，
二女并肩而出，从面纱上所绣字名，一叫“蜈蛛”一名“蟾女”。两道尾菜一齐＿卜桌，揭
开一看，所谓“盐锔三角虾”，乃是　两只“三尾蜈蚣”，所谓“清蒸五爪鸡”，竟是一对
奇毒无比的　“五脚蛤蟆”。桑琼见怪不怪，照着毒圣巴戈的吃法，每样菜各尝了少许，　
坦然放下牙箸。侍女撤去残肴，换上香茗，杯中几片青叶，散发着浓烈清　香，仿佛是上好
龙井，又像是雨前嫩尖。桑琼吃了满肚子毒腥，正感翻胃，当下毫不生疑，举起茶　杯，就
想喝下去。谁知杯中沾唇，耳际突然传来一声细如蚊蚋的喝声：“千万喝不得。”桑琼闻声
一愣，猛觉腕间一麻，手指顿松，“叮”　声脆响，茶杯竟脱手坠落在矮几之上。低头看时，
才骇然大惊，原来那杯香喷喷的茶水，溅落地上，立即冒出浓烟，一阵“嘶嘶”如蚕食桑的
声响过后，矮几和地毯上，登时被腐蚀溃烂了好大一片。身后青衫人连忙移开矮几，拂拭残
汁，一面恭谨地说道：　“主人不惯热饮，这茶实在太烫了些，幸亏失手打翻，否则真会　
烫破舌头了。”对席毒圣巴戈凶睛闪闪，直瞅着那青衫人瞪视了好一会儿，　才阴侧恻笑道：
“本座走眼了，原来少侠这位贵介，竟是用毒的　大行家？”　那青衫人躬身答道：“不敢
当圣君谬誉，小的追随主人，闯荡江湖，只不过略有些见识而己。”毒圣巴戈注目问道：
“既是高人，当有称谓？”青衫人道：“不敢，小的姓索，名叫索家华。”毒圣巴戈浓眉一
皱，颔首道：“很好，稍待本座还要多多领　教索朋友的高明绝学，来人呀！给这位索朋友
看座。”青衫人索家华连称不敢，自在桑琼身侧盘膝坐下，神态恭卑，一如仆奴。毒圣巴戈
收敛凶光，傲然笑道：“本座向居关外，未曾一履中原，此次率众入关，实有意跟中原同道
好好结交一番，因闻桑少侠英年有为，年纪轻轻，已俨然中原武林领袖，特备水酒，诚邀一
晤，有几句肺腑之言，愿与少侠开诚相商。”桑琼含笑拱手道：“圣君雄霸一方，在下久所
仰慕，但有教言，尽请赐示，在下洗耳恭听。”毒圣巴戈神色一凝，道：“在未及正题前，
本座愿申明一点，　天残门自祖师创基迄今，历代告诫，皆以‘奋发图存，与人无争’八个
字为训，是以天残门下，但求不被他人鄙视，井无争强图霸的野心，何况，域外浩阔，尽够
本门驰骋邀游，还望桑少侠　勿以仇雠见嫉，彼此才好相处。”　　桑琼笑道：“圣君言重
了，在下不过一个俗夫，岂敢以天下为己有，圣君尽起俊彦，大举入关，定有缘故，不知在
下是否有幸一闻内情？”毒圣巴戈道；“桑少侠既然问起，本座就直说了，此次本门动众入
关，乃是为了探访两位失踪多年的同门消息，这两人，桑　少侠谅已知道，原是本座数十年
前师兄帅姊，自从当年相偕入关，迄今毫无音讯，本座惦念殊深，曾派遣两代弟子先行进关
查访，很幸运的得到一点蛛丝马迹，据称此事竟与桑少侠有关？”桑琼当然早知他所指含意，
因见他说得十分婉转，倒觉得不好意思否认，淡淡一笑，道：“原来圣君是指追擒两位贵门
叛徒　的事！”毒圣巴戈忙道：“叛徒二字，乃是小一辈孩子们误传，实际上，本座纯系惦
念同门故交下落，急于一晤，以慰渴思，听说桑少侠知道他们的消息，不知对不对？”桑琼
微笑道：“圣君下问，真叫在下不知如何回答才好。”　　毒圣巴戈道：“中原武林人物，
素重豪迈坦诚，少侠尽可直言，何须踯躅？”看来，这位毒圣戈深沉得很，也很会说话，先
以礼相待，又拿大帽子压人，口口声声，全是情义所然，好像丝毫没有恶意，　一时间，倒
使桑琼难以作答。据实回答既不可能，托词推诿又落个“不够坦诚”的愧疚，　这真是教人
好生为难的。正感无法决断，那位自称“索家华”的青衫人忽然冷冷接口道：“圣君误会了，
小的主人并非不愿直言，而是在思索一件极重要的原则。”毒圣巴戈扬眉道；“什么原则？
可以说出来听听吗？”索家华微笑道：“咱们中原武林道，有一句谚语，也可以说是待人的
准绳，不知圣君有没有听过？”毒圣巴戈欣然道：“愿闻其详！”索家华缓缓道：“那句谚
语是：休将我语同他语，未必他心似我心。”毒圣巴戈倏忽变色，沉声道：“这么说，桑少
侠的意思是……”索家华微笑道：“家主人正在考虑，是不是要‘见人说人话，　见鬼说鬼
话’！”　　毒圣巴戈凶睛一闪，喋喋笑道：“本座以为他应该先考虑自己的处境和后果，
须知本座不愿以威迫人，却并不是力有不足。”索家华接口道：“这个无须圣君担心，没有
这点把握，我主　仆也不会来叨扰了。”毒圣巴戈脸色一沉，怒目道：“本座不点头，你主
仆休想生离吕仙祠！”索家华昂然不惧，朗声道：“只怕未必如圣君想的那么严重。”毒圣
巴戈一拍矮几，喝道：“敬洒不吃吃罚洒，来人！给本座拿下了。”马氏兄弟双拐疾探，应
声扑了过未。桑琼全无岔口机会，只见他们三言两语说僵，突然翻脸动　手，心里一惊，连
忙推席而起。索家华比他更快，一振双臂，长身跃起，沉声道：“大哥，　随我闯！”　
“闯”　字一出口，双掌猛翻暴吐，迎着马氏兄弟劈出两股劲　风，直将两人逼退了三四步。
桑琼惊问道：“你……你究竟是谁？”索家华笑道：“现在不须‘说假话’了，小弟郝休，
还有隐　娘他们都在外面接应，大哥放心闯吧！”话犹未毕，马氏兄弟双双挥拐再度扑到。
郝休一声轻啸，探手从襟底抽出长剑，单手只剑力敌双拐，　招式凌厉泼辣，一轮快剑，又
将马氏兄弟逼退。所施剑招，赫然竟是‘飞龙三式”。桑琼又惊又喜，大步跟上，向祠门奔
去。毒圣巴戈勃然变色，哼道：“没用的东西，连两个小辈也截　不住，退下去！”叱退马
氏兄弟，大袖一拂，未见他挺身作势，庞大的身躯竟从矮几后破空飞起，抢落在词门口。郝
休脚下一滞，急急取出一只绿色药瓶，塞在桑琼手中，低声道：“快把瓶里药丸含一粒在口
中，老鬼浑身是毒，务必小心。”桑琼依言倒出一粒药丸，噙在舌下，见瓶中还余下大半瓶，
　忙又递还给郝休。郝休接过去，却把全部药丸都倾了出来，抛了药瓶，自己含用一粒，竟
将剩余的药丸，塞进怀里。当时，桑琼虽然感觉他这些举动很奇怪，但无暇深思，也就没有
放在心上，不料这支顺手抛弃的小小药瓶，以后掀起轩然大波，儿乎使天残门和阴山门结成
死仇，这是后话。　　毒圣巴戈飞身阻断出路，阴恻侧笑道：“本座举手投足，欲取你二人
性命，实如反掌之易，你二人既知厉害，趁早束手受擒，休要自招杀身之祸。”郝休耸耸肩，
冷哂道；“大言不惭，也不怕被风闪了舌头，　咱们连举手投足也不用，现在早把你那些徒
子徒孙制住，不信，　你自己去看看。”毒圣巴戈闻言一怔，这才发觉祠中只有自己和马氏
兄弟在应敌，既不见门外弟子循声援驰，连祠后侍女随从也毫无声息。骇然之下，扭头一望，
不禁猛吃一惊，原来自己座后四名黄衣小婢，都如痴似呆木然跌坐，眼睛直勾勾地，动也不
动了。毒圣巴戈既惊又怒，叱道：“小辈，你在她们身上，做了什么手脚？”郝休笑道：
“你号称毒圣，原来这样稀松平常，在下何曾做了什么手脚，只不过在赏给她们的珠子上，
沾了些‘迷魂散’药粉罢了！可笑你这位大行家，竟没看出来……”毒圣巴戈羞怒交集，厉
声喝道：“马护法，速查祠外弟子，　有否误中迷药！”马氏兄弟尚未行动，门外忽然传来
一阵沙哑笑声，接道：　“别查了，阁下那些弟子早躺下大做其发财梦啦！”毒圣巴戈身形
疾旋，怒吼道：“什么？找死！”大袖挥处，一蓬淡绿色的烟雾，箭尖一般穿帘射了出去。
门上垂帘厚达寸余，竟被那烟雾穿透海碗大一个窟窿。桑琼与郝休见了，不约而同都暗吃一
惊。门外那人也好像猝不及防，“蓬”地扑倒，惨哼了两声，登　时气绝。毒圣巴戈得意地
发出一声冷笑，五指疾探，猛然扯落了门　帘。门帘外，倒毙着一个独臂大汉，满脸已被毒
烟喷烂，五官曲　扭，成厂一张血肉模糊的狰狞面目，但身上黑衣仍可分辨，竟是一名天残
弟子。这时，一缕人影正腾空射起，如飞投向夜幕之中，隐约传来一阵笑声，道：“好毒的
瘴烟，幸亏我和尚有块挡箭牌，不然，　恐怕连吃狗肉的家伙也烂脱了。”毒圣巴戈暴怒如
疯，一顿脚，飞身射出祠门，红影连闪，电　击般追了下去。夜色中，不时飘来一声声怒叱，
狂吼和踢沓沓的破鞋声响，　渐去渐远……　
　　郝休一扯桑琼衣袖，沉声道：“大哥还不快走！”两人急急奔　出了吕仙词。　
　　马氏兄弟同声暴喝，挥拐追出。郝休一柄剑连演“飞龙三式”，挡住马氏兄弟，一面叫
道：　“隐娘在左首空场上等着，大哥快些上车先走，小弟随后就到。”　
　　桑琼应了一声，迈步直奔左边空场，只见那些担任戒备的天　残弟子，有的捧着明珠有
的掐着金块银锭，横七竖八躺了一大片，个个不言不动，如痴如醉。来时所乘那辆马车，正
停在路边，车辕上站着身穿青衫，手提长剑的隐娘，不住招手叫道：“大哥，快一些！”桑
琼三步并做两步，匆匆跨上马车，隐娘扬鞭飞掷，“劈啪”　一声，两匹健马八盏铁蹄一济
展动，飞也似驰上了官道。隐娘连连挥鞭催马，驾车疾驶，饶过离石县城，径自向北飞　驰。
　　桑琼忍不住问道：“咱们要哪儿去？”隐娘漫声应道；“先去会一个人，然后再换车上
路。”　　桑琼诧道：“怎么不等令兄一块儿走？”隐娘道；“不能等他了，去太原的天残
门人马，不久就会回头，毒圣巴戈很不容易摆脱，他还得分身去接应大师兄。”桑琼心中一
动，忙道：“那位在门外诱走毒圣巴戈的人，是你们的大帅见吗？”隐娘点头道：“正是。”
桑琼骇然道：“令帅兄难道竟是风尘三奇中的癫僧花头陀？”隐娘笑道：“大哥认识他？”
桑琼道：“岂仅认识，在天寿宫和西行途中，曾经两次承他　临危相助，只是没料到你们竟
是师兄妹……”　　隐娘道：“你是觉得他年纪太大，咱们年纪太小，对不对？”桑琼点头
道：“还有一点，风尘三奇成名多年，在武林中享　誉甚久，可是，你和令兄却似初履江湖，
这真是叫人想不到。”　　隐娘嫣然道：“其实，说穿来一点也不奇怪，那是因为他入门早，
出师也早，我和哥哥却是几年前才投师的。”桑琼叹息道：“难怪令兄身上竟带着那瓶阴山
门的药瓶，　我居然没有联想到癫僧和你们的关系。”　微微一顿，又道：“恕我冒昧问一
声，令师是哪位绝世高人？”　　隐娘略一沉吟，笑道：“你猜猜看？”桑琼道：“这……
无根无由，怎能猜得到！”隐娘道：“一定猜得到，我师父隐居南海，本是道姑，后来　才
削发出家，所以，身兼佛道二家之长……”桑琼神情猛然一震，脱口道：“南海太乙神尼！”
隐娘未及回答，却一收革缰，将马车傍着官道停了下来。　　宫道旁有片树林，隐娘轻咳两
声，林中立即驶出另一辆四套　马车，辕门拖车的健马，共有四匹，车后还系着两匹备换骏
马。隐娘低声道：“大哥快请换车上路。”桑琼问道：“为何要另外换车呢？”隐娘道：
“那辆车比较快捷，而且，小妹还须回头接应大师兄和哥哥，时机匆促，无法详谈，大哥请
先换车，等见面再述别情吧！”当下不由分说，搀扶桑琼登另一辆马车，紧接着圈马回头，
绝尘而去。那四套马车上，只有一名车把式，扬鞭吆喝，驾车继续向北　飞驰，子夜甫尽，
便已越过临城。桑琼忍不住叫道：“喂！老大，行慢一些，后面车辆会赶不上”那车把式回
过头来道：“郝姑娘交待不须等候，他们不会来了”桑琼这才看清，原来那车把式竟是鹊儿。
惊道：“你……你　怎么还在这儿？”　　鹊儿笑道：“婢子根本没有离开临城，那条船才
驶离码头不远，就被郝姑娘他们拦住了，他们告诉婢子，不必远去长安救援，有他们师兄妹
三个，足能护卫公子脱身，所以，婢子只好留下来了。”桑琼恍然道：“这么说，他们师兄
妹一直都在咱们身后，并没有远离？”鹊儿点点头道：“郝姑娘还说，咱们放心赶往五台，
天残门自有他们会应付。”桑琼慨然一叹，道：“可惜早不知他们兄妹是神尼弟子，险　些
以小人之心，度君子之腹……”　
　　口　　　口　　　口　
　　莽莽荒野，寒鸦绕林。林边，四套马车满披尘土，六匹轮换交替的健马，浑身大汗　淋
漓，就像刚从水里捞起来一样。桑琼立身车顶，凝目打量这片林子，良久，才仰面长长吁了
　一口气，道：“不错，就是这地方，总算赶到了。”接着，又对鹊儿说道：“车辆就放在
这里，咱们步行走过去，　耶律前辈在林中设有禁制，休要触犯他的忌讳。”鹊儿系妥革缰，
搀扶桑琼下车，目注那片密林，既兴奋，又胆怯地问道：“公子，待会儿见了面，你说婢子
该称呼他老前辈　呢？还是该称他宫主？”桑琼微笑道：“他本是阿儿汗宫旧主人，论理，
你自然应该称他宫主比较妥当。”鹊儿点头答应，又道：“不知道麦姑娘他们到了没有？”
　　桑琼心中一动，忽然却步，沉吟道：“以时问计算，应该已经到了，可是，林子里为什
么这样平静呢？”鹊儿道：“或许她们迷了路，没有找到这座树林。”桑琼眉峰微蹙，道：
“这也有可能，咱们不妨分开，我进林　子去见耶律前辈，你且在附近巡视一下，假如遇见
她们，也可以　招呼一声，省得她们各处乱闯。”鹊儿答应欲行，桑琼又叮嘱道：“若有所
见，可在林外高声　呼叫，切不可擅入林子。”叮咛再三，直到鹊儿去远，才缓步走进了密
林。阔别了近百日，林中景物，依稀仍似从前，密林巨树，浓荫广被，不见阳光。桑琼踏着
腐叶，缓缓行了十余丈，侧耳倾听，四周竟寂静得　宛如死地。　“耶律前辈，耶律前辈！”
　　连叫数声，但闻回音激荡，却无人答应。桑琼顿生不祥之感，摸索着向前走了十余丈，
提高声音叫　道：“晚辈桑琼特来复命，请耶律前辈赐见面陈……”叫声未毕，突然听见密
林深处传来一阵急如牛喘的呼吸声响，隐约似有人在气急败坏地呻吟道：“啊……桑……桑
琼……　　桑琼……”接着，‘蓬”地恍如重物坠地，不一会，又响起“悉悉簌簌　”声音；
就像一个重病濒死的人，正抱着笨重的身体，在地　上拼命爬动。桑琼骇然一震，急道：
“是耶律前辈吗？您在哪儿？”　
　　林中喘息着道：“桑琼……桑琼……老夫在……听涛……别府……”