《边城浪子》

    窗子是关着的，屋里暗得很。
    雨点打在屋顶上，打在窗户上，就像是战鼓雷鸣，万马奔腾。
    叶开斜坐着，伸长了两条腿，看着他那双破旧的靴子，长长叹了一口气，喃喃道：
“好大的雨。”
    萧别离小心翼翼地翻开了最后一张骨牌，凝视了很久，才回过头微笑道：“这地方
平时很少下雨。”
    叶开沉思着，道：“也许就因为平时很少下雨，所以一下就特别大。”
    萧别离点点头，倾听着窗外的雨声，忽也长长叹口气，道：“这。雨下得实在不是
时候。”
    叶开道：“为什么？”
    萧别离道：“今天本是她们每月一次到镇上来采购针线花粉的日子。”
    叶开道：“她们？她们是谁？”
    萧别离目中带着笑意，道：“她们之中，总有一个是你很想见到的。”
    叶开明白了，却还是问道：“你怎么知道我很想见到她？”
    萧别离微笑道：“我看得出来。”
    叶开道：“怎么看法？”
    萧别离轻抚着桌上的骨牌，缓缓道：“也许你不相信，但我的确总是能从这上面看
出很多事。”
    萧别离道：“我还看见一片乌云，笼罩在万马堂上，乌云里有把刀，正在滴着血……”
    他忽然抬头，盯着叶开，沉声道：“昨夜万马堂里是不是发生了一些凶杀不祥的事？”
    叶开似已怔住，过了很久，才勉强笑道：“你应该改行去替人算命的。”
    萧别离长长叹息，道：“只可惜我总是只能看到别人的灾祸，却看不出别人的好运。”
    叶开道：“你……你没有替我看过？”
    萧别离道：“你要听实话？”
    叶开道：“当然。”
    萧别离的目光忽然变得很空洞，仿佛在凝视着远方，说道：“你头上也有朵乌云，
显见得你也有很多烦恼。”
    叶开笑了，道：“我像是个有烦恼的人？”
    萧别离道：“这些烦恼也许不是你的，但你这人一生下来，就像是有很多别人的麻
烦纠缠着你，你甩也甩不掉。”
    叶开笑得似已有些勉强，勉强笑道：“乌云里是不是也有把刀？”
    萧别离道：“因为你命里有很多贵人，所以无论遇着什么事，都能逢凶化吉。”
    叶开道：“贵人？”
    萧别离道：“贵人的意思，就是喜欢你、而且能帮助你的人，譬如说……”
    叶开道：“譬如说你？”
    萧别离笑了，摇着头说道：“你命中的贵人，大多是女人，譬如说翠浓！”
    他看着叶开襟上的珠花，微笑道：“她昨夜就一直在等着你，你为什么不去找她？”
    叶开笑了，道：“床头金尽，壮士无颜，既然迟早要被赶出来，又何必去？”
    萧别离道：“你错了。”
    叶开道：“哦？”
    萧别离道：“这地方的女人，也未必人人都是拜金的。”
    叶开道：“我倒宁愿她们如此。”
    萧别离道：“为什么？”
    叶开道：“这样子反而无牵无挂，也不会有烦恼。”
    叶开道：“对了。”
    萧别离道：“你的意思是不是说，有情的人就有烦恼？”
    叶开道：“对了。”
    萧别离微笑道：“你却又错了，一个人若是完全没有烦恼，活着也未必有趣。”
    叶开笑道：“我还是宁可坐在这里，除非这里白天不招待客人。”
    萧别离道：“你是例外，随便你什么时候来，随便你要坐到什么时候都行，但是我……”
    他忽又叹息了一声，苦笑道：“我已老了，精神已不济，到了要睡觉的时候，整个
人都像是要瘫了下去。”
    叶开道：“你还没有睡。”
    萧别离笑得仿佛有些伤感，悠悠道：“老人总是舍不得多睡的，因为他自知剩下的
时候已不多了，何况我又是个夜猫子。”
    他拿起椅旁的拐杖，挟在肋下，慢慢地站起来，忽又笑道：“中午时说不定雨就会
停的，你说不定就会看到她了。”
    萧别离已上了小楼。
    他站起来，叶开才发现他长衫的下摆里空荡荡的，两条腿已，都齐膝被砍断。
    这双腿是怎么被砍断的？为了什么？
    无论谁都可看得出，他若非是个很不平凡的人，又怎会到这边荒小城中来，做这种
并不光采的生意？
    他是不是想借此来隐藏自己的过去，是不是真有种神秘的力量，能预知别人的灾祸？
    叶开沉思着，看到桌上的骨牌，就忍不住走了过去，伸手摸了摸。忽又发觉这骨牌
并不是骨头，而是纯钢打成的。
    只听一阵阵干涩的咳嗽声，隐隐从楼上传下来。
    叶开叹了口气，只觉得他实在是个很神秘的人，说出的每句话，仿佛都有某种很神
秘的含意，做出的每件事，也仿佛都有某种很神秘的目的，就连他住的这小楼上，都很
可能隐藏着一些没有人知道的秘密。
    叶开看着那狭而斜的楼梯，忽又笑了。
    他觉得这地方实在很有趣。
    正午。
    雨果然停了，叶开穿过满是泥泞的街道，走向斜对面的杂货铺。杂货捕的老板，是
个很乐观的中年人，圆圆的脸，无论看到谁都是笑眯眯的。
    别人要少忖几文钱，多抓两把豆子，他也总是笑眯眯他说：“好吧，马马虎虎算了，
反正都是街坊邻居嘛。”
    他姓李，别人都叫李马虎。
    叶开认得李马虎，却忘了看看这杂货铺是不是有针线花粉卖。
    正午的时候，也正是大家都在吃饭的时候，所以这时候杂货捕里总是少有人会来光
顾。
    李马虎又和平时一样，伏在柜台上打瞌睡。
    叶开不愿惊动他，正在四下打量着，突听一阵车辚马嘶，一辆大马车急驰过长街。
    车身漆墨如镜，拉车的八匹马也都是有素的良驹。
    叶开认得这辆车正是昨天来接他去万马堂的，现在这辆车上坐的是什么人呢？
    他正想赶出去看看，身后已有人带着笑道：“这想必是万马堂的姑奶奶和大小姐又
出来买货了，却不知今天她们要不要鸡蛋。”
    叶开笑道：“她们又不是厨房里的采买，要鸡蛋干什么？”
    他转过身，就发现李马虎不知何时已醒了，正笑眯眯地看着他，道：“这你就不懂
了，女人用鸡蛋清洗脸，越洗越年轻的。”
    叶开笑道：“你媳妇是不是每天用鸡蛋洗脸？”
    李马虎撇着嘴，冷笑着道：“她呀，她每天就算用三百斤鸡蛋洗脸，还是一脸的橘
子皮——而且是风干了的橘子皮。”
    他忽又眯起眼一笑，压低声音道：“但万马堂的那两位，却真是水仙花一样的美人
儿，大爷你若是有福气能……”
    突听一个孩子的声音在门外大声道：“李马虎，你在乱嚼什么舌头？”
    李马虎朝门外看了一眼，脸色立刻变了，赔笑道：“没什么，我正在想给小少爷你
做个糖葫芦。”
    一个孩子手叉着腰：站在门外，瞪着双乌溜溜的眼晴，身上的衣服比糖葫芦还红。
    他年纪虽小，派头却不小，李马虎一看见他，脸就吓得发白。但他一看见叶开也在
店里，脸也吓白了，转过身就想溜。
    叶开立刻追出去，一把揪住了他的小辫子，笑道：“莫说你是小虎子，就算你是个
小狐狸，也一样溜不掉的。”
    小虎子好像有点发急，大声道：“我又不认得你，你找我干什么？”
    叶开道：“早上你不是还认得我的？现在怎么忽然又不认得我了？”
    小虎子脸涨得通红，又想叫。
    叶开道：“你乖乖的听话一点，要多少糖葫芦我都买给你，否则我就去告诉你爹爹
和四叔，说你早上在说谎。”
    小虎子更急，红着脸道：“我……说了什么谎？”
    叶开压低声音，道：“昨天晚上你早已睡着了，根本就没有出来，也没有躲在你姐
姐的马肚子下面，对不对？”
    小虎子眼珠子直转，吃吃笑道：“那只不过是我想帮你的忙。”
    叶开道：“是谁教你那么说的？”
    小虎子道：“没有人，是我自己……”
    叶开沉下了脸，道：“你不告诉我，我只好把你押回去，交给你爹爹了。”
    小虎子脸又吓得发白，这孩子只要一听到他爹爹，立刻就老实了，垂下头道：“好，
告诉你就告诉你，是我三姨教我说的。”
    叶开吃了一惊，道：“你三姨？是不是早上把你拉出去的那个人？”
    小虎子点点头。
    叶开皱起眉，道：“她怎么知道昨天夜里我跟你姐姐在一起？”
    小虎子嘟起嘴，道：“我怎么知道？你为什么不问她去？”
    叶开只好放开手，这孩子立刻一溜烟似的远远逃走了。逃到街对面才回过头。
    ，做了个鬼脸，笑嘻嘻道：“你可以去问她，但却不能像抱我姐姐那样抱着她，否
则我爹爹要吃醋的。”
    话未说完，他的人已经溜进了街角的一家绸缎庄。
    叶开皱着眉，沉思着。
    这件事显然又出了他的意料之外。
    那“三姨”是谁？怎么会知道他昨夜的行动？为什么要替他解围？他想不通，刚抬
起头，就看到这位三姨正从对面的绸缎庄里走出来。
    她打扮得还是很素净，一身白衣如雪，既不沾脂粉，也没有装饰，但却自有一种动
人的风韵，令人不饮自醉。
    叶开看着她的时候，她一双秋水如神的明眸，也正向叶开瞟了过来，也不知是有意
还是无意，还仿佛向叶开嫣然一笑。
    没有人能形容这一笑。
    叶开竟似也已痴了，过了半响，才发现她身边还有双眼睛在盯着他。
    这双眼睛本来是明朗的，但现在却笼着一层雾，一层纱。
    是不是因为她昨夜没睡好？还是因为她刚哭过？
    叶开的心又跳了起来，跳得很炔。
    马芳铃含情脉脉地看着他，偷偷地向他使了个眼色。
    叶开立刻点点头。
    马芳铃这才垂下脖子，愉偷地一笑，一朵红云已飞到脸上。
    他们用不着说话。
    他的感情只要一个眼色，她就已了解；她的意思，也只要一个眼色，他就知道，他
们又何必说话？
    小楼上静寂无声，桌上散乱的骨牌，却已不知被谁收拾起来。窗子开着，屋里还是
很暗。
    叶开又坐到原来那张椅子上，静静地等着。
    他明白马芳铃的意思，却实在不明白那“三姨”的意思。
    马空群的妻子已去世，像他这样的男人，身侧当然不会缺少女人。
    也只有她这样的女人，才配得上他这样的男人。
    叶开已猜出她的身份，却更不明白她的意思了。
    叶开叹了口气，不愿再想下去……再想下去，就有点对不起芳铃了，可是那一笑，
却又令人难以忘记。
    她们现在在做什么？是不是在那杂货铺里买鸡蛋？
    女人用鸡蛋清洗脸，是不是会真的越洗越年轻？
    叶开集中注意力，努力要自己去想一些不相干的事，但想。想去，还是离不开她们
两个人。
    幸好就在这时，门已轻轻地被推开了。
    来的当然是马芳铃。
    叶开正准备站起来，心就已沉了下去。
    来的不是马芳铃，是云在天一一叶开暗中叹了口气，知道今天已很难再见到马芳铃
了。
    云在天看到他在这里，显然也觉得很意外，但既已进来了，又怎能再出去？
    叶开忽然笑了笑，道：“阁下是不是来找翠浓姑娘的？是不是想问她，为什么要将
这朵珠花送给别人呢？”
    云在天干咳了两声，一句话也没说，找了张椅子坐下。
    叶开笑道：“男人找女人，是件天经地义的事，阁下为什么不进去？”
    云在天神色已渐渐恢复镇定，沉声道：“我是来找人，却不是来找她！”
    叶开道：“找谁？”
    云在天道：“傅红雪。”
    叶开道：“找他干什么？”
    云在天沉着脸，拒绝回答。
    叶开道：“他岂非还留在万马堂？”
    云在天道：“不在了。”
    叶开道：“什么时候走的？”
    云在天道：“早上！”
    叶开皱了皱眉头，道：“他既然早上就走了，我为什么没有看到他回镇上来？”
    云在天皱了皱眉，道：“别的人呢？”
    叶开道：“别的人也没有回来，这里根本没有什么地方可去，他们若回来了，我一
定会看见的。”
    云在天脸色有些变了，抬起头，朝那小楼上看了一眼。
    叶开目光闪动，道：“萧老板在楼上，阁下是不是想去问问他？”
    云在天迟疑着，霍然长身而起，推门走了出去。
    这时正有十来辆骡子拉的大板车，从镇外慢慢地走上长街。
    板车上装着的，赫然竟是棺材，每辆本上都装着四口崭新的棺材。
    一个脸色发白的驼子穿着套崭新的青布衣裳，骑着头黑驴，走在马车旁，看他的脸
色，好像他终年都是躺在棺材里的，看不见阳光。
    无论谁看见这么多棺材运到镇上，都难免会吃一惊的。
    云在天也不例外，忍不住问道：“这些棺材是送到哪里去的？”
    驼子上上下下打量了他两眼，忽然笑道：“看这位大爷的装束打扮，莫非是万马堂
里的人？”
    云在天道：“正是。”
    驼子道：“这些棺材，也正是要送到万马堂的。”
    云在天变色道：“是谁叫你送来的？”
    驼子赔笑道：“当然是付过钱的人，他一共订了一百口棺材，小店里正在日夜加工……”
    云在天不等他说完，已一个箭步窜过去，将他从马背上拖下，厉声道：“那是个什
么样的人？”
    驼子的脸吓得更无丝毫血色，吃吃道：“是……是个女人。”
    云在天怔了怔道，“是个什么样的女人？”
    驼子道：“是个老太婆。”
    云在天又怔了怔，道：“你们是从哪里来的，这老太婆的人在哪里？”
    驼子道：“她也跟着我们来了，就在……就在……就在第一辆车上的棺村里躺着。”
    云在天冷笑道：“在棺村里躺着，莫非是个死人？”
    驼子道：“还没有死，是刚才躺进去躲雨的，还留下条缝透气。”
    云在天冷笑着，放开了驼子，一步步走过去，突然闪电般出手，揭起了棺盖…
    …
    棺村里果然有个人，但却并不是女人，也不是个活人！
    棺村里躺着的是个死人，死了的男人。
    这人满身黑衣劲装，一脸青碜碜的须渣子，嘴角的血痕已凝结，脸已扭曲变形，除
此之外，身上并没有别的伤痕，显然是被人以内力震伤内脏而死。
    叶开高高地站在石阶上，恰巧看到了他的脸，忍不住失声而呼：“飞天蜘蛛！”
    他当然不会看错，这尸体赫然正是飞天蜘蛛。
    飞天蜘蛛已死在这里，傅红雪、乐乐山、慕容明珠呢？
    他们本是同时离开万马堂的，飞天蜘蛛的尸体又怎会在这棺材里出现？
    云在天慢慢地转过身，盯着那驼子，一字字道：“这人不是老太婆！”
    驼子全身发抖，勉强地点了点头，道：“不……不是。”
    云在天道：“你说的老太婆呢？”
    驼子摇了摇头，道：“不知道。”
    第二辆车的车夫忽然嘶声道：“我也不知道，我本来是走在前面的。”
    云在天道：“你怎会走在前面？”
    车夫道：“这辆车本来就是最后一辆，后来我们发现走错了路，原地转回，最后一
辆才变成最前面一辆。”
    云在天冷笑道：“无论怎么变，老大婆也不会变成死男人的，你说这是怎么回事？”
    驼子拼命摇头，道：“小人真的不知道。”
    云在天厉声道：“你不知道谁知道？”
    他身形一闪，突然出手，五指如钩，急抓驼子左肩的琵琶骨。
    驼子整个人本来瘦得就像是个挂在竹杆上的风球，云在天一出手，他突然不抖了，
脚步一滑，已到了云在天右肋后，反掌斜削云在天肩骨。
    这一招不但变招快，而且出手的时间、部位，都拿得极准，掌风也极强劲而有力气。
    只看这一出手，就知道他在这双手掌上，至少已有三十多年的功夫火候。
    云在天冷笑道：“果然有两下子！”
    这六个字出口，他身法已变了两次，双拳已攻出五招！
    他武功本以轻灵变化见长，此番身法乍一展动，虽然还没有完全现出威力，但招式
之奇变迅急，已令人难以抵挡。
    驼子哈哈一笑，道：“好，你果然也有两下子！”
    笑声结束，他身子突然陀螺般一转，人已冲天飞起，窜上对面的屋脊了。他一招刚
攻出，说变招就变招，说走就走，身法竟是炔得惊人。
    只可惜，他的对手是以轻功名震天下的“云天飞龙”！
    他身形掠起，云在天的人已如轻烟般窜了上去，五指如鹰爪，一反手抓住了他背上
的驼峰“嘶”的一声，他背上崭新的蓝布衣衫，已被扯下了一块，赫然露出了一片夺目
的金光。
    接着，又是“呛”的一响，他这金光灿灿的驼峰里，竞有三点寒星暴射而出，急打
云在天的胸腹。
    云在天一声清啸，凌空翻身，“推窗望月飞云式”，人已在另一边的屋脊上。
    饶是他轻功精妙，身法奇快，那三点寒星，还是堪堪擦着他衣衫而过。
    再看那驼子，已在七八层屋脊外，驼背上的金峰再一闪，就已看不见了。
    云在天一跃而下，竟不再追，铁青的脸上已现了冷汗，目光看着他身形消失，突然
长长叹了口气，喃喃道：“想不到‘金背驼龙’丁求竟又在边荒出现。”
    叶开也叹了口气，摇着头道：“我实在也未想到是他！”
    云在天沉声道：“你也知道这个人？”
    叶开淡淡地道：“走江湖的人，不知道他的又有几个？”
    云在天不再说话，脸色却很凝重。
    叶开道：“这人隐迹已十余年，忽然辛辛苦苦地送这么多棺材来干什么，难道他也
和你们的那些仇家有关系？”
    云在天还是不说话。
    叶开又道：“飞天蜘蛛难道是被他杀了的？为的又是什么？”
    云在天瞧了他一眼，冷冷道：“这句话本是我想问你的。”
    叶开道：“你问我，我去问谁？”
    他忽然笑了笑，目光移向长街尽头处，喃喃道：“也许我应该问问他。”