《边荒传说》卷二十六

　  
　　刘裕神色凝重的远眺盐城码头区的情况，忽然打出手势，着老手改变航线，往大海的方
向驶去。 
　　老手立即传令，然后问道：“我们到哪里去？” 
　　刘裕道：“我们绕远路到盐城北面找个隐秘处登岸，顺道看看有没有离岸不太远，适合
你们落脚的无人荒岛。” 
　　老手目光投往盐城，道：“城内没有起火，理该没事。” 
　　刘裕冷哼道：“盐城城内仍平静无事，焦烈武只是袭击泊岸的船只，现在巳远扬而去，
不过看盐城城门紧闭，没有人敢出来救人救火，可知城内官民被吓破了胆。他娘的！这般凶
悍蛮横的贼子，我还是初次目睹。” 
　　老手沉着气道：“焦烈武为何要攻击码头区的船？” 
　　刘裕狠狠道：“看来是示威的可能性较大，以显示他才是在这一区当家作主的人。想想
看吧！海上的贸易是沿海郡县的命脉，如果被焦烈武截断海上的交通，盐城的民众如何生活
下去？焦烈武是借此来警告沿岸郡县，谁敢与他作对，谁便大祸临头。他娘的！今次惹火了
我刘裕，我会教焦烈武血债血偿。” 
　　再打手势，老手连忙传令，改向继续沿岸北上，把盐城抛在后方。 
　　老手道：“我们可以干什么呢？” 
　　刘裕双目电芒闪动，显然对焦烈武的暴行动了真火，沉声道：“知己知彼，百战不殆，
首先我们要摸清楚形势。如果我们刚才就那么登岸入城，恐怕活不过数天。船泊岸后，我会
独自入城探清楚情况，设法与东海帮的人碰头说话，看可否说服何锋到我们这边来。只要令
何锋明白，这是关系到他东海帮成败存亡的最后一个机会，不到他不乖乖的与我们合作。” 
　　老手兴奋的道：“还是刘爷有办法。哈！只要刘爷再显神威，一箭射沉焦烈武的帅舰
‘海霸’，保证沿岸官民归心，清楚是救星来了。” 
　　刘裕心中苦笑。 
　　事实摆在眼前，谁都看出贼势强大，可是老手却没有半丝惧意，原因正是以为刘裕是真
龙转世，小小一个焦烈武怎奈何得了他？可恨刘裕心知自己这个所谓真命天子，只是因缘际
会下硬给捧出来的，一个不小心，不单自己小命不保，还会牵累对他笃信不疑的人。 
　　刘裕拍拍老手肩头，道：“照我的话办吧！我要去和王弘谈话。” 
　　老手欣然领命。 
　　来到王弘养伤的舱房，这位世家大族的公子，拥被坐在床上发呆，见刘裕进来，勉强挤
出点笑容。 
　　刘裕轻松的往椅子坐下，道：“刚才的情况，王兄看到哩！” 
　　王弘微一点头，又叹了一口气，一副饱受摧残挫折的神情。谁都看出，他对自己失去了
信心。忽然又瞥刘裕一眼，似在惊异刘裕出奇轻松的神态。 
　　刘裕则心中暗叹一口气，在某一个程度上，他正在欺骗对方，争乎欺骗每一个相信他是
未来天子的人。“欺骗”这个名词或许用重了一点，但不可否认，自己正在“使诈”。事实
上每一个当上主帅的人，都免不了或多或少用上了诈术，不单须欺骗敌人，还要欺骗追随的
人。 
　　像现在般他根本完全看不到能击败焦烈武的可能性，可是，他必须装出智珠在握的神情
模样，以激励手下的士气。否则，如他刘裕亦是一筹莫展的姿态，这场仗还用打吗？大家落
荒而逃保住小命算了。 
　　对王弘他更有另一番期望。 
　　王弘在建康世族年青一辈中的影响力是不容忽视的，如果可以把他争取到自己的阵营，
当时机成熟时，便可通过他而得到建康世族新一代中有远见者的支持。 
　　王弘的亲爹王珣，正是谢安一系改革派现存的头号人物，如果王珣支持自己，声势将会
截然不同。南方的政治是高门大族的政治，王珣代表的是政治的力量，单凭武力并不足以成
事，否则，桓温早当上皇帝，还须高门大族的认同和支持吗？在闻得王淡真死讯之时，他己
狠下决心，抛开一切，要用尽一切手段登上北府兵大统领之位，以向桓玄和刘牢之报复。现
在更在形势所逼下，向南方之主的宝座攀爬。只有成为南方最有权势的人，他才可以保住自
己和追随他的人的性命，舍此再没其它选择。 
　　淡淡道：“焦烈武因何要攻击泊在盐城码头的民船呢？” 
　　王弘朝他瞧来，好一会后苦涩地道：“正常人怎会明白疯子的心？焦烈武一向凭心中喜
恶行事，以杀人为乐，根本不讲理性。” 
　　刘裕摇头道：“如果我像王兄那般看他，此仗必败无疑。焦烈武不单不是疯子，还是个
有谋略的人。他是在向我施下马威，因为他晓得我来了。” 
　　王弘一呆道：“他怎晓得你来了呢？” 
　　刘裕若无其事的道：“因为他得到我的敌人通风报信。” 
　　王弘不以为然地看他片刻，却没有出言反驳他。 
　　刘裕微笑道：“我的猜测是否属实，很快便会揭晓。我如想成功破贼，首先是要知己，
焦烈武对我并非全无顾忌，因为我有往绩让他参考，令他难以视我为另一个朝廷派来的太守
官儿。王兄勿怪我直言，我更不是高估自己，而是像焦烈武这种在江湖上长时期打滚的人，
会更明白我是怎样的一个对手，会明白我是不会依官府的方式行事，反较接近荒人的作风。
所以，他先来个下马威，烧掉泊在盐城外的民船，一方面是警告盐城的军民勿要投向我这一
方，另一方面则是截断盐城的海路交通、孤立盐城。” 
　　王弘颓然道：“刘兄当然不是平凡之辈，不过，不论刘兄如何神通广大，仍应付不了焦
烈武打、逃、躲的灵活战略。何况，当焦烈武摸清刘兄的底子后，刘兄想逃都逃不了。” 
　　刘裕并没有因他唱反调而不悦，从容道：“任何一件事，换个不同的角度去看，会得出
截然有异的结论。我想请教王兄，你认为我人强马壮的率北府水师大举东来讨贼，比起像现
在般只得一艘战船及二十多名兄弟迎战，哪一种情况较有可能斩下焦烈武的首级？” 
　　王弘发起呆来，现出深思的神情。 
　　刘裕断然道：“焦烈武用的正是荒人最擅长的游击战术，不管你有多少人，他只要逃往
大海，便可以逍遥罗网之外。所以，只有一个方法可引他上钩，就是以我刘裕作诱饵，制造
出一种形势，让他踏进陷阱去，方有可能取他狗命。” 
　　王弘一震朝他瞧来，像首次认识他般重新打量，点头道：“刘兄的胆子很大，不过假设
你的刀斗不过他的‘霸王棍’，一切休提。” 
　　刘裕道：“单是赢得他手中棍并不足够，我先要击垮他的大海盟，然后把他逼进绝地，
方可斩下他的首级。” 
　　王弘皱眉道：“刘兄自问比之玄帅的九韶定音剑，高下如何呢？” 
　　刘裕苦笑道：“教我如何回答你的问题呢？还好我曾和王国宝交过手，我有信心在二十
招内斩杀他于刀下。” 
　　刘裕确曾和王国宝交过手，那时两人相差不远，当时刘裕自问在武功上尚逊王国宝一筹，
却以智谋战术，把王国宝逼在下风得以脱身。 
　　现在得到燕飞的免死金牌，近日又屡屡在刀法上有新的领悟和突破，故敢作此豪言，绝
不是为安慰王弘吹牛皮。 
　　他费了这么多唇舌，目的是要王弘振起斗志，好多个有实力的帮手。在现在的恶劣形势
下，多一个人自然比少一个人好，何况是王弘这般文武兼备的人材。 
　　王弘目不转睛地看着他，闪动着不敢轻信的神色。 
　　刘裕深有感触地道：“在边荒集的反攻战里，我曾有过放弃的念头，甚至想一死了之。
我当然没有这样做，更因此从中学懂一个道理，就是对未来是没有人可以肯定的，摆在眼前
只是不同的选择，该走哪一条路，完全由我们决定。现在恶贼当前，我们一是立即开溜，要
不就面对。假设你选择的是后者，便要抛开生死成败，竭尽全力去达致目标，令不可能的事
成为可能。否则，不如立即作逃兵算了。” 
　　王弘急促地喘了几口气，垂下头去。忽然又抬起头未，沉声道：“你清楚情况有多么恶
劣吗？” 
　　刘裕微笑道：“自从玄帅辞世后，我未曾有过半天安乐的日子。由刘牢之到司马道子，
由桓玄到孙恩，谁不千方百计想取本人的小命。我刘裕正是从这种环境里成长的。面对险境，
我和你一样会害怕，这是人之常情。如果王兄选择返回建康，我绝不会有半句话说。” 
　　王弘的眼神开始发亮，道：“刘兄可多透露点心中对付焦烈武的计划吗？” 
　　刘裕从容道：“我要先设法见到何锋，才可以知道是要孤军作战，还是能得到地方上的
庞大助力。” 
　　王弘断然道：“东海帮早给大海盟打怕了，何锋绝不会站在我们这一边。” 
　　刘裕心中苦笑，说了这么多话仍不能打动他，建康的世家子弟真经不起风浪。 
　　淡淡道：“何锋尊意如何，很快便有答案。” 
　　王弘胸口急促起伏着，道：“假设你没法说眼何锋，刘兄又有什么打算？” 
　　刘裕双目精芒暴闪，射出无畏的异芒，缓缓道：“纵然只剩下我一个人，我也势要把焦
烈武斩杀于刀下。” 
　　王弘迎上他的目光，一字一字的道：“到今天我才明白，什么人当得起真好汉三个字。
好吧！我王弘决定抛开生死，追随刘兄。我这条命横竖是捡回来的，交给刘兄又如何呢？” 
　　船身轻颤，开始减速，往左岸靠过去。 
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　　江陵城。 
　　桓府内厅，桓玄默默吃早点，侯亮生和干归两人恭立一旁，先后向他汇报最新的消息。 
　　桓玄听罢皱眉道：“司马道子是怎么了？怎可以纵虎归山，竟放刘裕到盐城去打海盗？” 
　　干归淡淡道：“刘裕既具保命返回广陵的本领，刘牢之只好另耍手段，借海盗之手除掉
他，又或可以由司马道子的人下手，事后亦可推在海盗身上。如此刘裕若死了，他可以推得
干干净净。” 
　　侯亮生听得心中响起警号，干归此人平日沉默寡言，可是一开口说话总能一语中的，教
人咀嚼，可见其城府极深，不可小觑。 
　　像他说的第一句话，便点出刘牢之和司马道子，必曾于刘裕返回广陵途上派人截击，只
是劳而无功吧！ 
　　桓玄颔首表示同意，但深锁的眉头仍没有解开，沉声道：“海盗是否指焦烈武的什么大
海盟？哼！他们凭什么收拾刘裕？” 
　　侯亮生忙道：“亮生正要向南郡公禀报，建康传来消息，奉朝廷之命率水师往盐城讨伐
焦烈武的王式，己告全军覆没。” 
　　桓玄立即双目放光，点头笑道：“如此便有趣多了。” 
　　干归道：“焦烈武不但武功高强，且精通兵法，近两年来建康军遇上他，没有一次不吃
亏的。现时沿海驻军只能勉强保住城池，海上便是焦烈武的地盘。刘牢之今次派刘裕去，更
是摆明要害他，不派一兵一卒。所谓巧妇难为无米之炊，这一着令刘裕入进退两难之境，与
焦烈武交手，等于以卵击石，讨贼无功则会被治以失职之罪。” 
　　桓玄朝干归望去，淡淡道：“干将军认识焦烈武吗？” 
　　干归答道：“卑职曾和他碰过一次头，还以武切磋比试了几招。此人的霸王棍己达出神
入化的境界，堪称南方第一棍法大家，我敢肯定，他的武功在刘裕之上，否则王式亦不用饮
恨于他棍下。” 
　　桓玄笑道：“听得我的手也痒起来。哈！如此将可省去我们很多工夫。” 
　　干归道：“为策万全，卑职想趁此良机，率人赶往盐城去，请南郡公赐准。” 
　　侯亮生听得暗吃一惊，一个焦烈武己令刘裕穷于应付，现在干归又亲率高手去行刺他，
任刘裕三头六臂，也应付不来。最令他担心的是刘裕再不像以前般有荒人保护，当上盐城太
守后，更是目标明显。只好祈祷刘裕确是真命天子，怎打都死不了。 
　　桓玄愕然道：“这是否多此一举呢？我还另有要事须你去办。” 
　　干归恭敬的道：“卑职的愚见，仍认为杀刘裕是首要之务，请南郡公赐准。” 
　　侯亮生心中慨叹，干归确不简单，看事看得很准，且有胆色在惯于独断独行的桓玄面前
坚持己见。 
　　桓玄凝望垂首等候他赐覆的干归好半晌，然后目光投往侯亮生，平静的道：“亮生先退
下，我有几句话和干将军说。” 
　　侯亮生施礼告退。 
　　跨槛出厅时，他心里一阵不舒服。 
　　一直以来，桓玄都视他为心腹智囊，事无大小均征求他的意见，也让他参与机密的事。 
　　可是自干归来后，桓玄明显地逐渐倾向倚重此人，像现在将他遣开，好和干归私下商议，
更是从未发生过的事。 
　　桓玄是否在怀疑自己呢？又或自己是不是心中另有图谋，所以在一些节骨眼的地方，没
有献上针对性的良策，如刚才便应由自己指出杀刘裕的重要性，而非由干归代劳。正因此而
令桓玄收回倚重自己的信心。 
　　侯亮生比任何人更清楚，桓玄疑心极重，一个不小心，他将会死得很惨。 
　　他是不得不提高警觉，因为他晓得屠奉三这几天会来找他，这是约好的。光复边荒集后，
他们反桓玄的大计会全面展开。 
　　事情的变化往往出人意表，谁想得到刘牢之竟想出这么一条对付刘裕的毒计，若照表面
的情况预测，刘裕该是难逃死劫，除非他的确是老天爷挑选有天命在身的人。 
　　唉！ 
　　究竟刘裕是否真命天子呢？想到这里，侯亮生心中一动。 
　　假设刘裕在这样劣无可劣的情况下，仍能大命不死，即使最怀疑他不是真命天子的人，
也会信心动摇，所以，刘裕正面对他一生中最关键的时刻，要是他能手提焦烈武的首级荣归
广陵，南方再没有任何力量可以压制他的崛升。 
　　侯亮生登上等候他的马车，驶出桓府。