《荆楚争雄记》下册

　　这个在吴国开国以来最重要的会议完毕後，众人都匆匆离去。
　　夫概王故意和桓度走在一起，伍子胥等知趣，连忙借故离开，让他们二人有继续倾谈的
机会。
　　夫概王呵呵一笑，开门见山道：“孙将军，看来很快你要改变对本王的称呼了。”
　　这一着深合孙子兵法的“攻其无备”，连度这样老到，也不由脸色一红，措手不及，连
忙一阵假笑，希望搪塞过去。
　　夫慨王毫不放过，正容道：“大家只要是一家人，我一定在各方面大力支持你。”说完
眼中寒芒闪动，灼灼地注视着度。
　　度知道他要自己表明立埸，心念雷转。夫慨王野心极大，怎甘心只作吴国的第二号人
物，不过阖闾雄材大略，擅於用人，一向把他压在下面，但无论如何，阖闾有恩於他，他断
不能掉转枪头，反来帮助夫概王。然而基於与舒雅发生了不应该发生的关系，他亦感到难以
与夫概王正面为敌，这一下真是进退两难。心中萌生从中隐退的思想。
　　其实他有更深一层的理由，驱使他有引退的意念，昔日自楚国逃出时，和墨翟的当今种
种不平等的现象，使他时时反覆思量，兼且他手下还有五百家将，这一大批人，待击杀囊瓦
後，便要找地方安置，他的理想是到一个偏野的地方，开拓新的国度，振兴家族，建立心目
中的制度。夫概王这样一来，使他更加强这个想法。
　　却桓度回复冷静，若无其事道：“夫概王爱护孙武，孙武必衔环以报，何况我们均为大
吴出力，目标相同，夫概王可以放心。”
　　这几句话运用巧妙，可供不同诠释，夫概王一时拿他没法，两人话题转到军事方面的布
置，才分道回府。
　　桓度回到将军府，是次日的清晨，舒雅和夷蝶居然等了他一晚。
　　桓度要两人进入书房。一进书房，两女脸红过耳，都想起在书房内的种种遭遇，不知桓
度会否重施故技，芳心上上。
　　这次桓度正经得很，肃容道：“假设我抛弃这里的一切，到一个遥远的地方，建立家
园，你两人能否亦抛开一切，随我同去。”
　　两女一震，抬起头来。
　　夷蝶想也不想道：“我孑然一身，你不嫌弃，什麽地方我也愿意侍奉在侧。”
　　桓度心中欣慰，望向舒雅。
　　舒雅低首沈吟，她冰雪聪明，隐隐估计出是和父亲有关。她一向在夫概王爱宠之下，如
何会想到要作这样的决定？
　　她茫然抬起俏脸，以细不可闻的声音道：“我不知道！”
　　桓度知道这才是最合理的答案，一边是疼爱自己的生父，一边是自己热恋的情郎，当然
难以骤下取舍，可是心下仍有点失望。
　　叁日後的清晨，大军便要出发。
　　度心中升起一团热火。等待多年的日子终於来临，家族的血恨曾使他从多少个噩梦中惊
醒过来。
　　击败楚国，难比登天。
　　要手刃被誉为楚国第一高手的囊瓦，此人武功尤在襄老之上，更是难上加难。
　　但是他有选择的馀地吗？
　　箭在弦上，不得不发。
　　长江在湖北和四川间被一道长峡约束住，山峡向东南奔放，泻成汪洋万顷的庭湖，再折
向东北，至武昌，与汉水相接。长江水和汉水界画着一大片的沃原，这便是荆楚民族的根据
地。强大的春秋战国霸王楚国，就是从这块土地兴盛起来。
　　春秋初期，周人虽沿汉水下游树立了一些小封国，但因为国力所限，非但不能牵制楚
国，反适足以供它蚕食。
　　在强楚西面一带，巴、庸等均为弱小民族，只配做楚的附庸。南面洞庭湖外是无穷无尽
的荒林，提供了楚国开拓的荒地。
　　在东面，迄春秋末叶吴国勃兴以前，楚人也无劲敌。所以一向以来，楚国只行侵略别国
的份儿，没有被侵略的恐惧。
　　这种安全是北面诸夏国家所欠缺的。军事上的安全，土壤肥美，人口密度低，楚人比起
当时各国，有一种使人仰羡不及的经济安全，成为当时军事和经济巨人，吴师此次溯淮而
上，以长期受训的叁万精锐，就是要向这不倒的军事巨人挑战。
　　桓度卓立在战船前端，长江两岸壮丽景色尽收眼底。此行的胜败，确实难料，虽说楚国
令尹囊瓦败坏楚政，可是楚国实力十倍於吴，国家盛强已久，兵员训练精良，加上猛将如
云，谋臣如雨，在这等国家存亡之际，必能上下一心，誓抗吴师。所以吴国可以取胜的方
法，全在战术的较量上，这可说是一场最大的军事投注和赌博。
　　这次吴王阖闾毅然出师，孤注一掷，桓度知道有大部分原因是基於他对他桓度的信心。
他对这次战争虽然有强大的争胜信念，却是完全主观的想法，这便和剑道一样，每一剑击
出，都要有强大的信心支持，才可把剑术的极致发挥出来，至於能否取得真正的最後胜利，
那是另一个问题。若真正量度敌我双方的形势，吴国几乎必败无疑，最可能的情形，是先小
胜，後大败。因为楚国压倒性的军方，比吴国的远征军，更具备了打持久战的条件。
　　桓度看着船上摆放一排排的木盾，心中微笑，木盾旁一个个的木箱，里面放的便是此次
杀敌所倚赖的密武器，以机括发动的强弩了。这两样精心设计的武器，都是这次行动的胜败
关键，如能适当地运用，可发挥出惊人的威力。
　　一向以来诸国都惯用革盾。
　　现在正值春季，在野外作战，革盾每被水气侵透变软，易被弓箭穿射，木盾就没有这个
毛病。
　　叁百多艘巨舟在长江破浪推进，登陆的地点，在两个时辰的水程之内。
　　吴国远征大军在新蔡东南，汝水和淮水交汇处登陆，依照桓度定下的路线，避过守在西
面方城楚国大将申息的重兵，向南而下。果如桓度所料，吴师舍舟就陆，不与楚国水师打水
战，又舍西就南，不与楚国结集於方城一线的重兵打硬仗，在在都出乎楚人意料之外，深合
孙武兵法上所说的“故善攻者，敌不知其所守”。就战役的开始阶段来说，吴便是“善攻
者”，而楚则“不知其所守”了。
　　吴军叁万锐之师，选取了楚军防守最薄弱的冥、直辕、大隧叁关，以破竹之势，穿过大
别山，直下江汉，越过章山，挥师南下，抵达豫章。又如却桓度的估计，这种深远迂回的行
军路线，“出其所不趋，趋其所不意”，攻敌弱点，使吴兵长驱千馀里，完成春秋末叶这一
远程奔袭的壮举。
　　吴师在豫章暂时驻扎，各主要将领又集中在阖闾的帅帐内，研讨敌我形势，以定行止。
　　阖闾环顾众将，首先道：“我军现在深入敌人腹地，随时会展开与敌人的主力战。”说
完目光转向负责判研敌情的斗辛道：“只不知敌方的部署如何？”斗辛肃容道：“我军自从
进入楚人的土地，一路避重就轻，据探子的描述：敌人的调动混乱无章，显示出对我军的行
止，无所适从。但囊瓦为了防止我们突然转西攻郢都，在我军目下的地点和郢邵间，布下了
强大的防御线，假设我们向郢都推进，将会在叁日後与敌人的重兵相遇。”
　　阖闾道：“根据目下形势，你认为我们下一步应采取什麽行动？”斗辛答道：“目下入
郢的道路不外两条，一是西走随枣走廊，直迫郢都;另一是照原定计画继续南下，到达江汉
平原後，绕过大洪山入郢。”顿了一顿又道：“假如我军改取第一条路线西行入郢，好处在
趁敌人阵脚未稳，以快制慢，使决战提早来临。现今我方士气高昂，可趁势一举击破敌方主
力，廓清入郢的通道。”
　　公卿子山附和道：“斗辛将军之言不无道理，楚军要守卫郢都的防线颇长，兵力难於集
中。反之我等若继续南下，时间拖长，楚军得以从容布置，我少敌众，如何能胜？”桓度所
定的进军路线，一直都非常成功，但到了这里，吴方军中开始另有异议。
　　伍子胥、夫概王和白喜等都默不作声，他们知道桓度将会提出他的理由，支持他最先走
下的策略。
　　一时各人的目光都集中到度身上。
　　桓度知道这不是推让的时候，淡淡一笑，从容道：“在一般情形，假设敌对双方在相近
的实力下，两位的提议，是上上之策。”说罢眼光环顾众人，神光灿灿，使人感到他胸有成
竹。
　　桓度续道：“可是楚人实力十倍於我，这样贸然西进，猛攻敌人的主力，便是孤注一
掷，九死一生。敌人若是初战失利，反迫他们作旷日持久的消耗战，更是不堪设想了。”
　　阖闾点头道：“这是大家最关心的问题，孙将军计将安出？”桓度潇一笑，露出雪白的
牙齿，神态轻松地道：“我们如果西行入郢，是敌人意料中事，亦是这里每一个人会做之
事。所以我们要反其道而行，在这里停师不动。静待敌人大军的攻击。”
　　夫概王朗声长笑，他在军事上卓有才气，立时把握到桓度此一战略的神髓，道：“好一
招引蛇出，囊瓦自负不世将才，不把天下人放在眼内，岂容我等长驻楚境，待摸清我们的地
点後，一定以最高速度，尽起楚师东来，反成我方以逸待劳，形势逆转，不啻霄壤。”
　　白喜道：“而且是攻其所必救，这处附近的铜绿山，为楚人产铜的首要重地，此等战略
资源的产地，兵家必争，岂容他人染指，楚人挥军东来，殆无疑问。”
　　斗辛道：“如此一来，敌人便可调集兵力，向我们迎头痛击，孙将军有何对策？”一个
诡异的笑容，泛上桓度的角，他轻轻道：“聚而灭之。”
　　众人一齐瞠目结舌。
　　兵者，诡变之道。