《红顶记》第一册(上)

　　功行数周天后，已日上三竿，左仲仪已苏醒，但觉精神饱满，脑门清晰，当可明确处理
帮务，漱洗后，柳碧玑送来早餐，待他吃饱后，却说了一句重大消息：“文采湘找你。”
　　左仲仪诧愕道：“她?她不是嫁给奇秀了?”
　　柳碧玑道：“那又如何?顶慌张，准是有事，在西厢池畔八角，等了一阵子。”
　　左仲仪道：“我立刻过去。”说完急奔而去。
　　柳碧现叹道：“可怜的采湘。”
　　莲花池旁筑有“观雁亭”八角飞檐甚是古朴，且生了青苔。
　　文采湘一身素青便装随风飘掠，显得单薄，她末施脂粉，脸现忧容，似若病美人，两眼
无神瞧着池中几支白雁，那正是童年和左仲仪常嬉戏之地，然现在却人事全非，往事不堪回
首。
　　左仲仪赶至亭前，十丈开外已瞧及她憔悴至此，甚是不忍，道：“阿湘……”千头万绪
涌心坎，眼眶亦热得盈泪。
　　文采湘忽见往昔心上人，亦难自制，猛地掩脸吸泣，似受尽委屈，亟欲以泪解之。
　　左仲仪不忍，行往亭角，抚着她披肩秀发，感慨道：“我对不起你……”一别数年，音
讯全无，实罪大恶极。
　　文采湘终忍不住扑往男人怀中抽泣，那背脊抽颤连连，直若钢刀劈得左仲仪心头淌泪，
短短几年，变化竟如此之巨，千责万责，又何足以弥补愧疚?
　　文采湘悲切道：“你去了哪里?……”
　　左仲仪低声道：“我无法回来……”
　　文采湘道：“怎不带我走?……”
　　“我……”左仲仪无言以对。
　　文采湘尽情宣泄，终声音哭哑，仍在抽搐，但突地意误解到身分不同，赶忙离开男人怀
中，急道：“我已嫁人了，不能……”退至亭柱一角。
　　左仲仪道：“我知道……回来才知道……”
　　文采湘直摇头道：“现在说什么都没用了……”
　　左仲仪默然等待，但见她仍抽搐，又安慰道：“你受了委屈
　　文采湘直摇头道：“我没有……还好………不要理我……”掩面极力自制，终把情绪给
稳住，拿起绢布拭去泪痕，原想面对男人，谁知仍无勇气，叹声道：“奇秀被绑架了……”
　　左仲仪乍愣道：“阿秀他?”
　　文采湘猛点头道：“他出事了……”拿出一小布包，里头渗了血迹道：“你看了便
知……”
　　左仲仪急接过手，摊开乍瞧，竟然是一节戴着戒指之无名断指，骇得他全身抽颤：“怎
会如此?这戒指确定是他的?”似曾见过白底镶青龙翠玉戒指，但无把握。
　　文采湘道：“是他的，还留了字条，要我准备价值五十万金的等价珠宝古董交换。”
　　左仲仪把布巾摊得更平，已见着了勒索者字迹?写着：
　　郭奇秀已落入我等手中，断指为证，限七日内准备值五十万金之等价珠宝古董交换赎
人，否则尸骨无存，交款地点等候通知。
　　左下角则画支红眼巨蛇，署名火蚊帮。
　　左仲仪道：“火蛟帮?不是已消声匿迹了?……”
　　文采湘泣声道：“你得把奇秀救回来……”
　　左仲仪额首道：“放心，我来处理，你把状况说清楚些，也好有个线索……”
　　文采湘道：“也无线索了，我早上起来，走出厢房，即发现东西置于桌子上，打开一
瞧，就是如此了。”
　　左仲仪不忍逼她，道：“我来处理，你至房中休息如何?”
　　文采湘急道：“不，我只是来告知消息，请你帮忙，得回去了……”拜礼后匆匆奔去，
头也不回，然奔及十余丈已两手掩面。
　　左仲仪感受其悲切，暗叹不该抛弃她，然又能如何，事已至此，唯靠时间冲淡一切。
　　拎回心神后，再次回到了勒索事件，已知事态严重，立即往总管住处奔去。
　　郭良儒虽已上了年纪，却起得早，每天必在庭园天井练功，一来强身，二来身为总管，
总得为了圣帮尽点力，武功不能废。
　　当了数年的总管，除了丰厚的薪资，且赏了这栋位于西南方题为“佑宁居”之幽雅庭
园。
　　“佑宁居”原是左道光兴筑，让左海宁居住，随因左海宁当上了圣爷，再赐予郭良儒，
“佑宁”原乃左道光护佑海宁之意，现改为郭良儒忠心护主，实乃无上光荣之意。
　　郭良儒甘心当忠仆，数十年未改其志，毕竟为圣帮总管，地位几近一派掌门，了无遗
憾，尤其晚年又娶得美娇娘当妻子，实前世修来艳福，纵使美娇娘颇觉虚荣，但那是小小缺
点罢了。
　　姬明珠也喜欢早起，她喜欢在晨曦朝露下擦拭闪亮珠宝，那种感觉棒透，且实实在在，
二十三岁的她，正值青春年华，对生命充满了期盼，她原是看上了郭奇秀，然那家伙花心，
靠不住，又在他的怂恿下，选了他爹，虽然老得可以，但又能怎么样?她出身原即清苦，且
有父母要养，不嫁老头，总得卖入妓院，尽日生张熟魏，可穷于应付，倒不如找个老的实
在。
　　尤其……姬明珠另有盘算……要是老头突然撒手人寰，她可得了大笔遗产，届时要嫁谁
即嫁谁。
　　当然，这是她心中的小小秘密，干万别让老头知晓，免得引起家变，珠宝突然减了许
多。
　　她不知哪来学到偏方，以晨露擦拭明珠，将让它光芒四射，若月夜花露，甚至可散发香
气，故她喜欢此道，一有机会即取露拭珠。
　　当然，不但手上明珠，自己身上也拭点花露以生香，因为自己也叫“明珠”啊。
　　那个动作并不雅，郭良儒不愿让守卫见着，故撤守后院，免传出去，有损夫人形象。
　　然此事早传出，只是守卫未当面说明，郭良儒亦落个充耳不闻，且暗自安排左院练功，
右院采露，两相避开，眼不见没事。
　　方吐纳完毕，左仲仪已奔近，吓得郭良儒诧道：“圣爷，出事了?”否则岂有大清早过
门?
　　左仲仪额首道：“是……奇秀。”
　　郭良儒骇道：“他?”
　　左仲仪领首，已将布包交予对方；
　　郭良儒双手抖颤，急忙打开，赫见断指，以及碧绿雕龙宝戒，骇叫一声“秀儿”，差点
昏倒，气逆难顺，跌退两步。
　　左仲仪急道：“郭叔……”引劲扶去，郭良儒始免于落地，左仲仪却已心沉，从其表
现，手指确属郭奇秀没错。
　　郭良儒老泪已渗流：“秀儿，怎么会出事了?”
　　左仲仪道：“是我不该派他出航……”
　　郭良儒唾咽抽搐中极力克制情绪，终能忍住，悲切道：“希望没事才好……”复瞧往布
中字迹。
　　左仲仪道：“他们要五十万金，放心，我会打理。”
　　郭良儒切声道：“好个火蛟帮，他们不是早被灭了，怎么还在海上横行?”
　　左仲仪道：“你较了解，可否说清楚些?”
　　郭良儒道：“火蛟帮原即海盗，当年横行外海，俨然独大，然因事后分赃不均起了内
哄，那包天星，刘吞金乘机联合官方及受辱者全力围剿，终把他们给收拾，谁知现又再次复
活……。火蛟帮抢劫，喜欢将火油倒入水中，拖得长长，且一次四五条，待目标靠近，立即
点燃火油，哗地一响，数条火龙燃起，以壮声势，因面得名。”
　　左仲仪道：“他们作案手法，倒是听过，只是海盗一定有个窝。”
　　郭良儒道：“是有窝，只是海中无名岛甚多，查无可查，内陆人尽管称之为火蛟岛，真
正去过却没几个。”
　　左仲仪道：“帮主呢?听说姓烈?”
　　郭良儒道：“烈九蛟乃海盗祖师爷，若活着恐有七十岁，前次被剿灭的是较年轻帮主仇
涛，现却不知是谁。”
　　左仲仪道：“总得查明，幸尚有七天，且他们将会通知
　　郭良儒轻叹：“实是多事之秋……老奴家当全部清出，亦不足五十万金以赎人……”
　　左仲仪道：“不必全给，剩下我来想法子，郭叔应知，若圣帮过得去，毋需动到你一分
钱。”
　　郭良儒含泪道：“老奴知晓，秀儿性命要紧。”
　　话未说完，那花枝招展胸大没脑的漂亮年轻夫人飞也似地奔来。
　　姬明珠一向以明珠自居，她喜明珠色软柔缎装罗裙，那似是嫁装，天天穿着似新娘，头
戴孔雀明珠花替，每跳一步，孔雀羽即颤一次，明珠散晃光芒，顶在朝阳下，耀眼已极，她
且双手戴明珠戒，原是戴十指，但总该万晶丛中一点绿，故左手无名批改戴翡翠戒，果然更
为显眼。
　　不只头上手上，连手臂，胸前皆串串珍珠翡玉，黄金白金吊满身，活似个展示架。
　　姬明珠听及说话声，迫不及待想对来人展示珠宝，毕竞孤芳自赏，不如皆大欢喜来得过
瘾，故奔得既急且快，见着来人不知是圣帮大当家，竟尔招手笑道，“酷哥么?可见我明珠
亮不亮?”摆了个花枝招展姿势，明珠反射阳光，直刺左仲仪，对方的确酷帅，颇具吸引
力。
　　左仲仪从柳碧玑的口中得知她乃胸大没脑喜奢华者，谁知竟疯狂至此地步，直觉似有点
病态，然其为郭叔夫人，怎好调侃，拱手道：“夫人么?”
　　姬明珠呵呵笑道：“我是，但你可叫我明珠，大家年龄相仿，夫人来夫人去，不习
惯。”
　　郭良儒窘红脸面，道：“不得无礼，他乃圣爷，圣帮之主。”
　　姬明珠先时未解：“圣爷?”突又想及圣爷即圣帮之主，始吓着，唉呀一声，双手抽收
背面，她知只有圣爷能摘下且没收身上珠宝，一时想藏住，急道：“这些都是假的，圣爷千
万别要。”
　　左仲仪道：“假的就麻烦了。”
　　姬明珠更急道：“你当真要取我的珠宝?”
　　左仲仪道：“它是郭叔之物，我怎敢取?你倒该好好照顾郭叔，日后我还有重赏。”
　　姬明珠眼睛顿亮道：“当真有赏?”
　　左仲仪道：“看你表现再说。”拜礼郭良儒道：“郭叔您和她好好谈，我走了。”毕竟
留此，徒增对方尴尬，不如避去。
　　郭良儒拱手道：“多谢圣爷……”想想，交还断指，此该属查案用。
　　左仲仪待要接手，姬明珠乍见宝戒，登现贪婪扑来道：“宝戒，赏我赏我……”伸手欲
抢，郭良儒急道：“不得无礼。”想拦已拦不住了。
　　左仲仪落落大方送去道：“活人身上断指戒，你要么?”故意血林淋那头向着对方。
　　姬明珠乍见血肉断指，吓得花容失色道：“它它它……”哪敢再抢。
　　左仲仪道：“别的可以给，这个不能给，郭叔会告诉你理由。”说完拜礼而去。
　　姬明珠诧道：“为何不能给?”后悔方才未抢及，其实抢着后，宝戒留下，断指丢弃不
就没事?后悔后悔后悔。
　　郭良儒叹息道：“你看不出那是阿秀手指么?”
　　姬明珠诧道：“阿秀?”
　　郭良儒默然额首，老态了许多。
　　姬明珠惧声道：“是阿秀的?”摸摸手指，有点疼了。
　　“他怎么会被砍?若遭抢劫，给他不就得了?或是当年赏我，不就没事了”。
　　郭良儒道：“莫要天真，他被绑架，要求五十万金赎款，断指为证，若不交出赎款，他
会没命。”
　　姬明珠诧道：“五十万金?你哪来这么多钱?”突然意识到手上的珠宝不保，急又躲闪
道：“不，你不能动我的东西，是你赏我的就是我的东西。”
　　郭良儒道：“为了阿秀，你暂时牺牲一下，日后必加倍还你。”
　　姬明珠斥道：“不，我的就是我的，谁都别想抢走。”为了珠宝，哪顾得停留，掩珠宝
逃命式地奔回闺房躲个没头没脑。
　　郭良儒悲叹不已，如若平时，全数赠她又何妨，然为了亲生儿，就是落个家破人亡也得
拼，顾不得俏夫人，仍往闺房行动不，图索珠宝。
　　左仲仪回到了逸香园，已交代护法等加强戒备，并传令所有的分舵进入备战。
　　圣帮虽以经商为主，然若发生巨变，自该以武力为后盾，多年来从未荒废武学，动员起
来，简直个个精神抖擞，亟欲给恶敌迎头痛击。
　　左仲仪暗叹道：“不战而屈之人之兵乃最上策，然情势所逼，非得开战仍要战……希望
把牺牲降至最低。”
　　他正盘算如何布局，郭良儒已提着大包东西进门，拜礼道：“圣爷，珠宝已在此……”
　　左仲仪诧道：“这么快?用何种法子?”姬明珠贪婪至此，能及时将其手中珠宝取下，忒
不简单，暗付道：“莫非用抢的?”
　　郭良儒道：“属下开了张二十万金无法兑现的银票跟她换得。”
　　左仲仪恍然道：“呢。好极，好招。”原是用骗的，如此倒省事，不禁佩服其处理融
圆，笑道：“她该不会前去提领吧?”
　　郭良儒道：“暂时不会，放一天有两百利息，她正忙着数银子。”
　　左仲仪笑道：“好方法。”将珠宝收下，不敢多露笑意，敛起心神说道：“珠宝只是借
用，待救出阿秀后再说，无人能从圣帮抢走一两银半分钱。”
　　郭良儒道：“一切全凭圣爷作主。”太平十数年，终也该面临再次挑战了，一阵是气冲
顶，老当益壮顿涌心头，现不只是为儿子一战，更为圣帮一战。
　　左仲仪道：“火蛟帮雄据外海，得联合官府才行，不知郭叔有何意见?”
　　郭良儒道：“剿灭海盗原是官府之责，但希望低调行事，且先救出秀儿再说。”
　　左仲仪道：“我会处理，其实也别指望官府真正能出兵，别扯我等后腿即可，一切仍得
靠自己。”
　　郭良儒道：“老奴未荒废武学，可派上用场了。”
　　左仲仪道：“你还是留守，总坛远比任何重要，唯你可靠。”毕竟事关他见，莫要中途
感情用事才好。
　　郭良儒感激道：“多谢圣爷抬爱……若有秀儿消息，请您老随时报予我知，不论死
活……”
　　左仲仪安慰道：“放心，必活着救他出来。”
　　郭良儒再次道谢。
　　事不宜迟，左仲仪收妥珠宝后，已亲自赶往圣兴号，在那头等着高蛟高鱼兄弟回报，毕
竟郭奇秀在海上被劫，总得问个清楚。
　　郭良儒只能膜拜苍天以祈降福，护佑儿子安全。