严万惊讶地望着这两个不速之客。这几天，一向门庭若闹市的“飞鹰镖局” 已不再有
客人来了，这自然是因为恨天的缘故——没有人会傻到自寻麻烦的地步。 
　　于是，严万道：“两位是不是走错地方了？” 
　　那凶霸强悍的男子大咧咧一笑，道：“没走错，我找的就是你严镖头。” 
　　严万又将两位来者上上下下打量了一遍，实在想不起来自己什么时候见过他们。可看样
子他们对自己却是认识的，严万疑惑地道：“二位是……” 
　　模样凶霸的那人上前一步，诡秘一笑，道：“连老朋友也不认识了？烂柯山振阳镖局衢
州分局那一夜，我可没少听你发牢骚！” 
　　严万先是一愣，然后又惊又喜地看着对方，声音有些发颤地道：“你……你是宁少侠？” 
　　凶悍强霸之人点了点头，笑道：“为何不请我小坐？” 
　　严万迟疑了一下，不解道：“宁少侠，难道你没有听说恨天之事？” 
　　宁勿缺道：“当然听说过了。” 
　　严万奇怪地道：“我严某已是大难临头，许多人避之唯恐不及，宁少侠为何 ……为何
反倒大驾光临？” 
　　宁勿缺微微一笑：“兴之所至，哪管他什么恨天恨地？” 
　　严万的眼睛变亮了，有些惊喜地道：“二位快快请进！”复又对叶兴道： “叶兄弟，
让人招待客人！” 
　　叶兴赶紧去张罗了，他心中有些为严万高兴，在这样的时候，没有比来个客人更能安慰
严万了。 
　　宾主方在大堂坐下，严万便有些迫不急待地问道：“宁少侠，九幽宫一战之后，江湖中
便没了你的音讯，有人说你独自一人留在岛上了，现在看来，这种说法是不可信了。” 
　　宁勿缺道：“不，在下的确曾一人留在岛上，只是有人不想让我安安心心地静上片刻，
所以我只好又离开了。” 
　　严万压低声音道：“江湖传闻你的武功已不复存在了，大概不是真的吧？” 
　　宁勿缺反问道：“你说呢？” 
　　严万道：“先前我还有点拿不准，可现在你到我这儿来，我便可以断言这一定是你的一
个计策。” 
　　“为什么？”宁勿缺饶有兴趣地问道。 
　　严万道：“如今江湖中谁不知道恨天之可怕？先前无双前辈。房大侠还可与他一战，可
他们都已遭了毒手，武林中能与他匹敌的人已是少之又少了，而宁少侠你便是其中之一，如
果你的武功真的不存在了，那么你又怎会冒险来此？” 
　　他对自己的推断很有信心，所以他觉得自己已有生存下来的希望了。宁勿缺既然来了这
个地方，自然不是来看热闹的。 
　　宁勿缺轻轻地呷了一口茶，道：“可惜这个说法是真的。” 
　　“咣”的一声，严万手中的茶杯盖一个没拿稳，掉在了桌上，幸好没有打碎。只见他惊
骇地道：“真的？” 
　　宁勿缺点了点头。 
　　严万沉默了，他有些失望，同时也有些不明白：既然宁勿缺已被废了武功，那他为何要
冒险来此？再说他与自己其实根本算不上有什么交情。 
　　半响，他方诚恳地道：“宁少侠，如果你所说的是真话，那么我想你还是别在这儿逗留
太久了，这样很危险的。” 
　　宁勿缺笑道：“严镖头下逐客令了么？” 
　　严万强笑道：“宁少侠取笑了，若是平时，我请还怕请不到宁少侠呢。可今天实在有些
特殊，恨天在今夜子时便会找我——唉，我不愿让无辜者牵扯进去。” 
　　宁勿缺道：“你知道恨天为什么要对付你们下毒手吗？” 
　　严万恨恨地道：“不知道！——也正因为不知道，我才觉死得冤！我与他无怨无仇，他
为什么要赶尽杀绝？他根本就是一个不可理喻的疯子！” 
　　宁勿缺道：“你不知道我却知道。” 
　　严万的眼睛一下子瞪大了，好像宁勿缺的脸上一下子长了两朵花似的，一瞬也不瞬地盯
着他。 
　　宁勿缺道：“他连续杀人只不过是为了引出操纵沙千里、皮半痕、萧全他们这几人的幕
后主使人。这人控制二十六镖局自然有他的目的，而恨天连杀二十六镖局的镖头，便会乱了
二十六大镖局的局面，最终这个幕后主使人会沉不住气，亲自出来对付恨天——这正是恨天
所要达到的目的！” 
　　严万听得直发怔，半响，方委屈地道：“我也想知道是哪个王八羔子操纵了这件事啊，
说起来，我们二十六大镖局全是这件事的受害者，恨天怎能如此对待我们呢？” 
　　宁勿缺叹道：“这恨天行事的确狠毒，似乎为了达到目的，根本就不把他人的性命当作
一回事。” 
　　他忽然压低声音道：“我倒有个方法，或许可以将事情缓一缓。” 
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　夜越来越深。 
　　镖局里的其他人在叶兴的劝说下，都已各自回到房中去了。当然，这样的一个不寻常之
夜，他们不可能安心睡去。 
　　外面的木匠。裁缝师傅也相继完工了。叶兴给了他们双倍的工钱后，他们也告辞而去了。
当叶兴正要关上院门时，院外突然出现了一个人影，叶兴猛地一惊，心中第一个冒上来的念
头便是：恨天来了！ 
　　却听得那人道：“真是抱歉得很，我的小儿子闹肚子了，所以我只好请了郎中才赶来！”
话显得很唐突。 
　　边说边往院内走，外面太黑，也看不清是谁。 
　　叶兴疑惑地道：“你是……” 
　　那人已跨进院子了，粗声大气地道：“我是李老漆啊！” 
　　叶兴恍然道：“原来是李师傅！”回头对大堂内的严万道：“大哥，李老师傅来了，是
不是就让他开工？” 
　　李老漆也道：“我可是连家伙也带来了。”他的背上的确背了个大篓子，装满了刷子、
油漆之类的东西。 
　　严万的声音传了出来：“李师傅，现在太迟了，你儿子身体又不适，我看今天就不用干
活了，你先回去照料你的儿子，工钱我照付，你看如何？” 
　　叶兴转身道：“李师父，你看……” 
　　李老漆把背上的篓子往地上一放，道：“不碍事，小家伙哪能没有个三灾二病的？郎中
也看过了，且已喂了药，大概没事了。再说干完这活儿也要不了多少时间。” 
　　边说他已边往外拿工具了。 
　　叶兴有些为难了，他明白严万的意思，严万是担心若李老漆不能在恨天来之前干完的话，
到时候恨天来了怕连累了他。 
　　这时，又响起了严万的声音：“既然如此，就依李师傅的意思吧。” 
　　叶兴便对李老漆道：“那便辛苦李师傅了，若是一个时辰之内还不能完工，你便先去厢
房里歇上一宿，明日再接着干，你看如何？” 
　　李老漆随口应道：“行啊。” 
　　一个时辰之后，便是子时了。 
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　大堂之上，宁勿缺、丁凡韵、严万、叶兴四人围桌而坐，都是一言不发，神色凝重。 
　　此时，离子时仅剩一刻钟了，李老漆还在忙碌着，院子里都弥漫着油漆的味道。 
　　叶兴想了想，又跑到院子中，对李老漆道：“李师傅，夜已深了，你还是先去歇息吧。” 
　　李老漆抹了一把汗，道：“不急，上完最后一道漆，便完事了。要不然等到明天，这前
面的四道漆就算是白刷了。” 
　　叶兴道：“事儿耽误了可以重新再来，工钱我们可以多加几倍。” 
　　李老漆双眼一瞪，道：“那可不行！如果不连着上好五道漆，明天准得暴漆，要是这事
传了出去，说我李老漆学艺不精，竟会暴漆，那我以后还怎么吃这碗饭？我可是指望它养家
糊口的啊。” 
　　叶兴还待再说什么，李老漆已绕到那一头去了。 
　　无奈，叶兴只好重新回到大堂，心道：“我也算是尽到了心，就看你运气如何了，但愿
恨天不会残狠到连一个老漆匠也不放过吧。” 
　　不过听说前面四次恨天倒没有连累他人，除非有人去拦阻他出手。 
　　越来越接近日子时，连宁勿缺与丁凡韵也开始有些紧张了。 
　　“咣——咣——咣！” 
　　终于响起了报更声：“子时已到！” 
　　叶兴霍然起身，然后又慢慢地坐了下来。 
　　似乎有一阵轻微的风刮过，大堂内的烛光暗了暗，待到烛光重新亮起的时候，大堂内已
多了一个人，一个蒙着面的黑衣人！ 
　　好诡异的身法！ 
　　严万觉得自己的手尽有些发凉，背上又在“嗖嗖”地冒汗了，他强自定神，道： “阁
下便是要取我性命的恨天？” 
　　蒙面人缓缓地点了点头，看了看宁勿缺、丁凡韵、叶兴三人，以一种极其嘶哑难听的声
音道：“严万，没想到在这种时候还有三个人陪着你！你应该高兴才是！前面的几个人临死
时可都是孤身一人，其他人全如鸟兽般散了。” 
　　宁勿缺开口道：“我们没有逃走不是因为我们不怕走，而是因为我们很想与你合作，而
且我能断言你一定会同意这样的合作。” 
　　蒙面人的目光一闪，看了看宁勿缺，冷声道：“我们之间有什么可以合作的？” 
　　宁勿缺道：“有，因为我们都想找一个人。”顿了一顿，他又道：“找一个幕后人。” 
　　恨天眼中精光暴闪，沉声道：“你是什么人？” 
　　突然眼中闪过凌厉的杀机：“我明白了，我的目的终于达到，你总算沉不住气了吧！” 
　　他已把宁勿缺当作了二十六大镖局的幕后指使人了。 
　　宁勿缺一惊，他没想到事情会突然向这个方向发展！ 
　　正不知如何应付之际，忽听得院子里有人道：“好了。” 
　　这话来得太突然了，所有的人全不由自土地霍然回首！ 
　　李老漆在院子里满意地笑道：“五遍漆全刷完了，你们也该倒下了。” 
　　倒下？什么意思？ 
　　还没等五人回过神来，他们在大堂内便如五根朽木一般几乎不分先后地向各个方向倒去！
也就是在这时，大院外响起了马车辘辘之声。少顷，一辆马车径直穿过院门，驶进院子里，
车子后面的车厢用黑幔布罩着。 
　　驾车者赫然是昨日宁勿缺等六人乘坐渡船时，那个在船尾以脚夫打扮的文不弱！ 
　　倒在大堂内的五个人被文不弱、李老漆抱进了车厢内，马车掉了个头，便扬长而去！ 
　　没有任何人出来拦阻，也许镖局里的人也与恨天、丁凡韵、宁勿缺他们一样倒下了。即
使没有倒下，严万却已有言在先，无论院子里发生了什么事，都不许他们出来，以免被恨天
所伤，所以他们只有眼看着马车自由出入。 
　　车声辘辘，渐渐地于夜幕之中。 
　　※　　　　　　　※　　　　　　　※
　　异香扑鼻，宁勿缺忍不住打了个喷嚏，然后便清醒了过来，他发现自己正坐在一张大得
不像床而像北方之炕的硬床上，身边有丁凡韵，恨天、严万，叶兴四人并排躺着。 
　　便听得又响起一连串的喷嚏声，他们四人也依次醒了过来，先是张目四顾，然后不约而
同地霍然坐起！ 
　　他们看到了坐在高高的木椅上的李老漆，翘着二郎腿，有滋有味地吸着一杆旱烟。 
　　恨天眼中杀机一闪，暗提真力，赫然发现自己体内的真力如同入眠了般懒洋洋的根本无
法提运！这一惊非同小可，恨天咬牙喝道：“老家伙，你做了什么手脚？” 
　　李老漆“吧哒吧哒”用力吸了两口旱烟，方笑道：“我没审问你们，你倒先问起我来了，
你连杀四人，已是死罪一条，如今你的脑袋还长在你的头上，你该庆幸才是！” 
　　严万一听不由松了一口气，心中暗道：“看样子此人应该不是恶人，但愿他能彻底制住
恨天才好。” 
　　此时，他也发觉自己体内的真力涣散无力，恐怕能提起的功力只有平日的二成。 
　　李老漆把旱烟头在鞋帮上磕了磕，道：“你们放心，半个时辰之后，你们便会恢复如常
了。” 
　　恨天冷声道：“那么我劝你在这半个时辰之内把我杀了，否则，半个时辰之后，我一定
会杀了你！” 
　　李老漆道：“不急不急、说不定我们还是会成为志同道合的合作人呢。” 
　　恨天“哼”了一声。 
　　李老漆从高高的木凳上一跃而下，把烟杆往腰间一插，望着恨天道：“我知道你想找控
制南北二十六镖局的幕后主使人，宁勿缺也是如此……” 
　　恨天失声道：“宁勿缺？”他显得极其的震惊，以至于连脸上的黑纱都已轻轻颤动了！ 
　　李老漆指了指易容过的宁勿缺道：“他就是宁勿缺。” 
　　宁勿缺心中的惊讶不在恨天之下！他惊愕地看着李老漆，暗中猜测对方到底是什么来头
——自然，他绝对不是真正的李老漆。 
　　恨天向宁勿缺看了一眼，然后目光立即移开了。 
　　李老漆背着手踱了几步，道：“凑巧的是我也想找出南北二十六镖局的幕后操纵者，所
以便将诸位请了过来，共谋大计。我知道诸位都不太容易请动，只好出此下策了。” 
　　他笑了笑，望着宁勿缺道：“我知道你百毒不侵，幸好我用的不是毒而是迷药，据我所
知，这种迷药整个天下也只有四份，其中有两份在高丽国王那儿，一份在当今皇上那儿，还
有一份已被我用了。此药由五部分组成，缺了任何一种成份，都不能发挥效力，我每在棺木
上刷一道漆，便等于加了一种成份，当恨天一出现，我便刷上了第五道漆！恨天，你太自负
了，而其他人又将注意力集中在恨天身上，所以没有留意到隐在重重的油漆味后面的迷药。” 
　　恨天冷声道：“我凭什么信任你？我无须与任何人联手，也可以找出幕后之人！” 
　　李老漆道：“错！以你这种方法，根本引不出幕后之人，他所在意的是如何拥有二十六
镖局的力量，而不是各局镖头，哪怕你将所有镖头杀尽了，他也不会出现的，甚至这可能正
中他的下怀，因为他可以借机在各镖局中培植自己的力量。要不然，为何已有四个镖头被杀，
他却仍未设法保护严镖头？” 
　　他又重新在那高高的木凳上坐了下来。 
　　宁勿缺忽道：“如果没猜错的话，我们好像已见过面了。” 
　　李老漆模棱两可地道：“是吗？‘宁勿缺肯定地道：“就是在昨天船上。你便是聂血烟！
“ 
　　李老漆大笑道：“宁少侠的眼力还不错！” 
　　宁勿缺道：“你能够拥有只有当今皇上与高丽王国才有的东西，显然应该是官府中人。
而昨天天下第一神捕在那条船上出现绝对不是巧合，而是因为船上有一个他感兴趣的人，现
在看来，此人便是俞青，因为俞青与严镖头一样，都是恨天要下手的对象！” 
　　恨天忽然冷哼一声：“什么神捕！不知有多少犯了滔天大罪之人，还不是依然逍遥法外？
官府中人只能吓唬吓唬老百姓！” 
　　扮作李老漆的聂血烟沉声道：“你所说的有一定的道理，但你没有资格说这样的话，因
为你也一样视人命如草芥！如今我是给你一个戴罪立功的机会，你别以为仗着武功高强便可
以随心所欲！现在我要杀你，你根本就没有反抗的余地！” 
　　恨天冷笑道：“仗诡计得手，有什么值得炫耀？如果你敢在半个时辰内不杀我，我就服
了你！” 
　　聂血烟喝道：“杀人偿命乃天经地义之事，你是不讲仁义在先，我不论用什么方法抓你
都算不得有失磊落！我们官府中虽然有阴暗的一面，但一样有许多人与我一样，是从不信邪
的！恨天，如果不是看在你尚可以戴罪立功的份上，你早就已经人头落地了！” 
　　一番话说得正气凛然，他显然也没有了一个工匠的那种畏缩畏尾之气了。他那神圣而不
可侵犯的眼神，让人感觉到他已不再是一个简简单单的人，而是代表了一种社会力量！ 
　　连恨天都不由一愣！ 
　　聂血烟沉声接着道：“不错，我们不能保证每一个阴谋家都能被我们揭穿，不能保证每
一个恶人都会受到惩治，但我们一直在努力！目前，我所查的就是十几年前发生于山西境内
的一桩镖车被劫之案！十几年来，我一直没有放弃努力，如今事情终于有了眉目！” 
　　恨天的身子突然微微一颤，宁勿缺看在眼里，心中若有所思。 
　　严万插话道：“莫非就是洪远镖局三十万两黄金被劫之案？”他是镖局中人，对此事自
然很了解。 
　　恨天的脸虽然蒙着，但他的眼神告诉别人，他对此事很关注。 
　　聂血烟点头道：“不错。按我们官府中不成文的规矩，对这一类镖车被劫之案，我们一
向不会认真去调查，因为你们江湖中人的事复杂难测，我们官府陷了进去也许是吃力不讨好！
但这一次不同，因为在这个劫案中受损的不仅是洪远镖局，还有当时的兵部侍郎封疏影！” 
　　宁勿缺向恨天暗暗扫了一眼，只见恨天如同铁铸的一般一动也不动，谁也不知道此时他
在想些什么。 
　　聂血烟继续道：“当时，封疏影一家二十一口人命一个不剩全被杀害，这与一般的劫案
显然不同！封疏影供职兵部，文才武略，他所辖范围内无一人能出其右，如此年轻有为之人，
自然会受到皇上的器重，所以皇上早已有意晋升封疏影为兵部尚书，一旦封疏影成了兵部尚
书，必会将兵部治理得井井有条！对于这一点，你们说谁会暗自忌恨呢？” 
　　丁凡韵忍不住道：“此乃国民之幸，还有谁会忌恨？” 
　　恨天不易察觉地扫了她一眼。 
　　严万道：“也许，是原来的兵部尚书吧？” 
　　聂血烟道：“不对，此时的兵部尚书可谓是封疏影的恩师，他年事已高，退身让贤对他
来说，根本不算什么！”顿了一顿，他沉声接着道：“若兵部力量强大了，那镇守边疆的力
量自然强大了。而且封疏影乃吴越争霸时名将之后，据查他们封家祖传着一把剑，名为‘属
缕’，以此剑可以进入一个神秘墓穴，而这墓穴中藏着极其有用之物！” 
　　叶兴忍不住道：“是财宝吗？” 
　　聂血烟道：“有财宝，但有一样东西比这财宝更有用！” 
　　他看了看众人一眼，道：“诸位有没有听说过吴越争霸之事？我且给你们说一说。 
　　“吴王夫差使越王勾践臣服之后，勾践立志复仇，卧薪尝胆，精勤治国，最后以三千越
军一雪前耻！这其中有二个重要谋士对勾践起了很大的帮助作用。一个是文种，一个是范蠢！
后人对文种的评价是‘三术亡吴’，意即是越王勾践只用了文种的三条计策，便使吴国灭亡
了，而文种心中本是共有七计！” 
　　数人同时失声道：“七计？” 
　　聂血烟道：“正是。当年勾践亡吴之后，对文种说：‘子有七术，寡人行其三，而吴已
破。尚有四术，安所用之？’文种应道：‘君不知所用。’这时，越王勾践便道：‘愿以四
术为我谋吴亡前于地下乎？’这分明是要逼死文种！可怜文种一代奇士忠心为主，最后落得
如此下场！真所谓狡兔死，走狗烹，敌国破，谋臣亡！” 
　　说到这儿，他已是一脸肃然，宁勿缺心想：“他也是食禄之人，说到前人这等事，难免
会想到自己身在官场之身不由己，无怪乎会黯然神伤。” 
　　《无双七绝》卷十终

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