《玉钩斜》

　　视海棠心中应道：“你哪知我却愿意受你轻薄啊！”
　　她心中虽是于肯万肯，却不能说出来，悄声道：“我明白你的用心，怎会怪你？”
　　她极希望他再吻她一次，因为她实在未能忘情于刚才热吻的滋味。
　　公孙元波把话题扯回现实方面，顿时使她那股回肠荡气的遐想消散了大半，只听他道：
“那个薛秋谷提督，老练狠辣之极，实在是个很不好应付的人。”
　　祝海棠芳心中暗暗叹息一声，应追：“是的，这个人很难应付。”
　　公孙元波沉吟道：“咱们目下还在罗网之中。虽然暂时已瞒过他们的耳目，但只怕他们
一直坚持到天亮，或是另外又弄一头恶犬来。”
　　祝海棠闭上眼睛，面庞偎贴在他面颊上，但觉这个英俊的青年刚长出来的胡须刺得她芳
心撩乱。
　　她前此曾与公孙元波谈过不少话，已充分了解他是个仁人志士，并不是贪生怕死之辈：
尤其是他这种守礼的君子风度，虽说有点令她失望，但另一方面，却教她生出敬佩之情。
　　这种种的情绪集合起来，公孙元波便变成她愿把身心奉献寄托的对象。她有生以来，还
是第一次对异性发生过这般倾仰爱慕之情，但觉又甜蜜又苦涩。
　　夜风吹撩过外面的旷地，发出单调的声音，亦令人感到寒冷和凄寂。
　　她在公孙元波怀中颤抖了一下，喃喃道：“抱住我……我怕！”
　　公孙元波略略加点力道，同时暗暗揣测她话中之意。
　　要知以她这样一个女孩子，既有武功，又有邪法，尚有何事何物能令她感到害怕畏惧
呢？不过公孙元波却发现，这个少女目前与别的女孩子全无区别，显得那么脆弱，极容易摧
折，因此他激起了保护她的豪情，还有温柔的怜措之情。
　　过了一阵，祝海棠从温馨而又凄凉的情绪中回醒。
　　她侧耳听了一下，道：“外面虽是强敌环伺，罗网高张，然而我心中却净是想着一些琐
碎不打紧的事。”
　　公孙元波柔声道：“那是因为你赋性超脱之故。”
　　祝海棠笑了一下，道：“这话听起来真舒服。假如能够和你长相厮守，一定是很快乐的
事。”
　　公孙元波道：“若是在天下尚未澄清、世局仍不稳定之时，任何人和我在一起，只有吃
亏倒霉，谈不到乐趣。”
　　祝海棠道：“你从不为自己打算的么？”
　　公孙元波慨然道：“咱们眼看国事日非，试问哪一个热血男儿能够坐视？个人的荣辱得
失，何足亲怀？”
　　祝海棠听了，轻轻叹息一声。
　　公孙元波歉然道：“我不该说得如此冷酷决绝，其实我也不是。心肠冷硬之人．你可知
道？”
　　视海棠点点头，她这个动作，使几咎秀发在公孙元波面广拂动。
　　公孙元波又道：“你曾经说过一句话，教我万分担心．你知不知道是哪一句话？”
　　视海棠想都不想道：“是不是‘灯火熄灭我命也随之告终’的话？”
　　公孙元波道：“正是，你的确聪明极广。”
　　祝海棠道：“那一盏油灯，乃是经过多年祭炼的一件法器，刚才我施法之时，已把本身
元灵融化入火焰中，所以如果施法不成．元灵随火焰熄灭消散，我便没有活的希望了。”
　　她停歇一下，又道：“我知道这话你听起来，定必感到玄奇诡怪而难以置信。但你要知
道，在这世上除了可触可见的实体之外，还有很多沓冥无迹的力量。神灵鬼扭之说是难以证
实，但我自幼习法，却已修炼成超越常人的精神力量，所以能够制造出很多奇怪难测的现
象。”
　　她这么一解释，公孙元波听了，感到果然很有道理，至少她不是用无稽的玄怪的理由来
解释那些不平常的现象。
　　祝海棠又道：“这些话你信与不信都不要紧，但我的元灵曾融入灯火焰中、目下已随风
消散这件事，却一点不假n我的生命已快到了尽头。”
　　公孙元波惊道：“难道没有办法可以解救么？”
　　祝海棠道：“没有啦！我已失去了延续生命之火的力量，如何还能活得下去？”
　　这话虽是极玄，却使人感到不能不信。
　　公孙元波一时真不知如何安慰她才好，因为在他怀抱中这个温暖香滑的肉体，正蕴藏着
耀人眼目的青春光采，但却如一现的昙花，瞬息便将凋萎消逝。这等事情，叫人觉得难以相
信，复又十分为她悲哀。
　　他的双手忽然在她近乎赤裸的脑体上游动控模，视海棠微微颤抖，五颜红艳宛和桃花。
　　公孙元波的一只手最后在她胸前双龙停住，但觉弹性绝强，险险留置不住。
　　他这样做法自然不是“情欲”之故，但后来却不免引起了情欲的反应。
　　祝海棠哺哺道：“你是我生命中第一个男人，但也是最后的一个。这样也好，省得我时
时要为你牵肠挂肚。”
　　公孙元波但觉她这话情深一往，大为感动，道：“像你这样青春美丽，又是活生生的，
我真不敢相信你将要离开这个世界。”他轻轻吻她一下，又道：“我刚才甚至怀疑不是真实
的事，所以动手抚摸一下，谁知你果然是有血有肉的真人。唉！我真不知怎样说才好？”
　　祝海棠却显得平静和温柔地道：“这是早已注定了的命运，你不要生气。”
　　公孙元波突然问道：“假如我去找视神娘，有没有用处？”
　　祝海棠摇头道：“没有用处，她绝不肯轻饶我一命！”
　　公孙元波道：“我只要知道她有没有法子使你不死？”
　　祝海棠道：“有是有，但她绝对不肯饶恕我，你不必妄想。”
　　公孙元波念头一转，心知一时间万万无法使她已经根深蒂固的想法改变，目前最要紧的
事，便是如何脱身出困，尽快前往我那祝神娘，成败利钝，到时再说。
　　他接着又考虑脱身之法，忖道：“祝海棠炼得有障眼之法，这是无可置疑之事，因此只
要她有能力相助，相信可在严密的包围之下脱困而出。问题是她生命能支撑到什么时候？还
有没有余力可以助我？”
　　此念一生，立即筹思好步骤，决定以某种强大的刺激，使她支持下去而不陷于自我崩溃
的境地。
　　他在祝海棠耳边轻轻道：“你可知道我等一会将要怎样做法？”
　　祝海棠摇摇头首，道：“我不知道。”
　　公孙元波道：“等到你不行了，我便挺身出去，用尽我平生本事，放手冲杀出去。”
　　祝海棠大吃一惊，道：“晚他们人多，其中高手如云．你如孤身一个，哪里杀得出重
围？”
　　公孙元波道：“纵然杀不出去，好歹也宰他们几个。”
　　视海棠娇躯微微发抖，可见她心中甚是震骇。
　　公孙元波又道：“假使我幸而能够杀出重围，我就一直奔向你们三户教的神坛，找你的
母亲祝神娘算帐。”
　　祝海棠身子一震，忙道：“不，你万万不可去找她！”
　　公孙元波道：“我非手对她不可，任她有多大神通法力，我也不怕！”
　　祝海棠花容失色，道：“唉！你万万不可与她作对。她的法力天下无双，再厉害的英雄
亦不是她的敌手。”
　　公孙元波道：“我意已决，你不必劝我。反正你已经丧生，我就算不敌而亡，则到阴府
与你相聚，也是好的。”
　　祝海棠道：“人死不能复生，你岂能如此不爱惜生命？”
　　公孙元波道：“我也许冲杀不出重围便已丧命，所以你简直不须操这个心。”
　　祝海棠若有所悟，沉吟一下，才道：“奇怪，我至今尚没有失去力量，或者可以助你一
臂之力，逃出薛四爷的天罗地网。”公孙元波正是要激她奋发图强，现下她已有了一个奋斗
的目标，暂时大概可以保住性命。
　　祝海棠很快穿回那件特别的黑衣，嘱咐公孙元波不要动弹．自个儿起来，披头散发，在
小屋内盘旋起来。
　　公孙元波运足眼力望去，但见她身形步法宛如舞蹈一般，忽前忽后，忽左忽右，嘴皮微
动，乃是念诵咒语。
　　他实在不相信这样做法有什么用处，但只要她恢复活力，他已感到相当安慰了。
　　外面突然传来步声和语声，说话的正是李队长。他道：“薛大人去而复转，敢是有所发
现？”
　　薛大人的声音升起来，道：“咱们的包围阵法一直运转不息，毫未停滞。我另外派出人
手搜查多处，忽然想到了一件事。”
　　他的话声一直迫近，直到全身出现在门口的火光之下。
　　李队长小心翼翼地问道：“薛大人突然想起了什么事？”
　　薛大人道：“本爵多少年掌管锦衣卫，捕杀之人屈指难数。
　　其中可说是什么样的人都有，但还没有一次像今夜这般奇异难测的。”
　　李队长赔笑道：“这公孙元波实是不同凡响，故此才须劳动爵爷大驾。如是一般逃犯，
属下等便可胜任了，哪须劳动爵爷？”薛大人摇摇头道：“不对，公孙元波的底细已经查
过，并不是什么特级高手，更没有三头六臂。本卫的实力虽然比不上东厂，但本卫权力集
中，不似东厂力量分散，是以本卫其实不弱于东厂任何一派。”
　　李队长揣测不出他究竟要说什么，只好连连应“是”，不敢多嘴。
　　薛大人又道：“本爵的结论是公孙元波决计逃不出咱们的罗网，但何以咱们现在还找不
到他呢？”
　　李队长哪能回答？只好发出干笑声。
　　薛大人停了一下，才道：“本爵的看法是有人掩护公孙元波。”
　　李队长骇～跳，道：“爵爷敢是认为本卫出现内好？”
　　薛大人道：“有内姆不足为奇，不过本爵意思是说公孙元波目下有能人相助，才未曾落
网。”
　　公孙元波听了这话，心头大震，但觉这个掌领锦衣卫的提督实在厉害之极，无论是武功
才智，都有过人之处。
　　李队长那么老练之人，也不禁有点慌了手脚，道：“爵爷竟是看出公孙元波目下并非独
自逃通么？”
　　薛大人道：“正是此意，而这个掩护公孙元波之人，决计不是纯靠武功，这一点也是肯
定的。”
　　李队长道：“既是如此，属下虽是出尽全力，也是奈何不得那公孙元波啦！”
　　薛大人冷冷道：“那也未必。咱们兵来将挡，水来土掩。公孙元波不用武功，咱们也用
这个方法对付他。”
　　李队长又似明白，又实在不大明白，道：“爵爷向来算无遗策，料那公孙元波在爵爷面
前玩不出什么花样。”
　　薛大人道：“本爵已召请一位异人前来相助。她一到场，何愁公孙元波不立刻现形！”
　　这时公孙元波眼见正在盘旋进退的祝海棠脚步一滞，满面都是震骇之色。
　　他知道这是因为薛大人的一番话，使祝海棠得悉她的母亲，亦是三尸教主祝神娘行将抵
达，所以心神震荡脚步停滞。
　　他马上以传声之法向视海棠道：“别听他胡说！如果他能请来祝神娘，何必先行透露机
密？他分明是说给咱们听的．用意正是要把你吓走，剩我在此，方能下手。”
　　祝海棠一听有理，登时飘舞行去，恢复了轻盈步态。
　　公孙元波内心却十分沉重，付道：“祝神娘迟早会来到。这薛秋谷故意泄密，无疑是希
望把我们吓得窜逃，以便有擒杀的机会，他当然不想光只仰仗祝神娘的邪法。”
　　霎时间形势大变，公孙元波已不能倚靠祝海棠的力量了。
　　他赶紧动脑筋，找寻逃生之计。
　　祝海棠忽然来到他身边，轻轻道：“你起来吧！在我身边三尺之内除非有太阳照射，不
然的话，那些人看不见你。”
　　公孙元波道：“声音也可以掩蔽么？”
　　祝海棠笑一下，点点头，却露出了疲乏之色。
　　公孙元波又问道：“假如我不在此地，只有你一个人的话，祝神娘一旦来到，你能不能
躲过她的耳目？”
　　祝海棠娇躯一震，道：“她么？唉！我也不大知道。”
　　公孙元波何等机警，登时看出视海常只是缺乏信心，并不是真的办不到，更不是不知
道。
　　他伸手搬着她的香肩，鼓励她道：“不要怕，你是有心，她是无意，所以你实在占了很
大的优势。你再想想看，用什么法子躲藏好呢？”
　　祝海棠在他强壮有力的楼拥之下，勇气陡然大增，道：“我须得翻上屋顶，利用屋脊阻
挡她的目光，不被她直接看见就行啦！别的人却不须顾虑。”
　　公孙元波忽然吻她一下，道：“好极了！咱们也许还能够过得这一关，但咱们须得改变
方法，暂时不能突围逃走，以免碰上了祝神娘反而不美。”
　　祝海棠骇然道：“我们敢是留在这儿？”
　　公孙元波坚决地道：“是的，我们等他们撤退后才离开。”
　　他一面说，一面已在动手。
　　祝海棠讶道：“你干嘛挖起地洞？”
　　公孙元波不答反问：“我挖土时的声响，外面听得到么？”
　　祝海棠道：“他们听不见，你放心好了，但你此举有何作用？”屋外传来薛大人沉劲的
干咳，接着听他说道：“这倒是有点出乎我意料之外。”
　　李队长道：“薛大人意思是指哪一件事呢？”
　　薛秋谷道：“本爵猜测公孙元波有八成是藏在小屋之内，但当我说了那一番话之后，尚
不见他们逃出，实是奇怪！”
　　李队长道：“属下进去再搜一次如何？”
　　薛秋谷道：“用不着啦！祝教主马上驾到，等她来到一瞧便知。”
　　李队长立刻压低声音，道：“薛大人难道相信这等妖法邪术不成？”
　　薛秋谷道：“他们的确有某些不可思议的神通，叫人不能不信。本卫须得应付各色人
等，所以像三尸教这种有邪门功夫之人亦不可不备。”
　　李队长道：“原来如此，但据属下所知，东宫集团中人，从来没有邪异门派高手。”
　　薛秋谷道：“这也难说得很。虽然这个集团中并没有这种人物，但他们结交得有这类朋
友也不足为奇。”
　　李队长服气地“嗯”了一声。突然间一阵阴风吹过，火炬上的火焰摇晃不定，而且还变
了颜色，发出～种阴惨的光芒。
　　薛秋谷向左边定睛注视，李队长也随他望去，却不见有人影或其他物事。
　　但转眼间，在他们目光注视中的旷地上，忽然出现一道黑影，只是隐隐约约，看不真
切。
　　这道黑影很像是一个人站在旷地上，两下相距不过两三丈而已，以李队长的眼力，竟会
瞧不真切！
　　那道黑影好像是一股浓烟形成的～般，所以有时上截淡散甚至不见了，有时下半截消
失，有时是当半拦腰处空了一截，因此这道黑影简直似鬼物一般，有随意变化的神通。李队
长倒抽一口冷气，全身毛发皆竖。
　　薛秋谷的声音响起来，道：“祝教主迅即赶到，本爵至为感激。”
　　他这话自然是向那道烟云变化的黑影说的。李队长又是一阵惊然，心想这个三尸教主果
然十分邪门。
　　眨眼间那道黑影已经变得十分真实，清清楚楚可以瞧出是个黑衣妇人，由于面上有一层
黑纱遮盖，故此既看不见妍媸，亦看不出年岁老嫩。
　　黑衣妇人举步行近，道：“薛大人好说了，只不知何事要敝座效劳？”
　　薛秋谷道：“祝教主来时，当必已看见了本爵布下的包围阵势了。以教主的法眼看来，
此～阵势还算严密么？”
　　黑衣妇人道：“严密得很，敝座通过之时，也费了很大的力李队长心下骇然，忖道：
“是了，她突然出现于此地，却未被包围阵势之人发现，可见得邪门不过。”
　　薛秋谷道：“但本爵此阵却还有人能通得过，祝教主对此可有得解释没有？”
　　祝教主沉吟一下，才道：“除非是武功强绝当代之土，或者还可以无声无息地通过这等
防线。如若不然，定须是魔教或神道中的人物，方有可能。”
　　薛秋谷颔首，道：“祝教主说得是，本爵亦如此猜想，所以才特地请教主前来查勘、”
　　祝教主没有作声，同时由于黑纱遮面，所以她的表情以及目光扫向何处，别人无法得
知。
　　李队长细瞧这个近在咫尺的黑衣妇人，但觉神秘诡异，不由得泛起了畏惧之感。
　　要知这李队长乃是锦衣卫中一流人物，不但武功高强，而且见识才智无不过人．以他的
眼力和经验，居然无法看出这个近在咫尺的黑衣妇人的形相神貌，从她的话声中，亦听不出
年纪的老嫩，再加以她出现时飘缈变幻的形体，使得这个老江湖也为之惴惊不安。
　　祝教主沉默了一阵，才道：“据我的看法，逃人共有两个，而且是一男一女。”
　　薛秋谷也不禁耸然变色，道：“哦！竟有两个人？”
　　祝教主道：“他们果然曾在此屋内躲藏。薛大人守着此处，足见高明之至。”
　　薛秋谷问道：“这对男女的大约年龄，教主能不能查出梗概？”
　　祝教主道：“都年轻得很，而这个男子最奇特的，竟是有一股忠烈威凛之气。换言之，
他必是个豪侠尚义之士。”
　　薛秋谷颔首道：“祝教卞的观测相当正确，只不知他们还在不在此地？”
　　祝教主发出一声阴恻恻的冷笑，道：“依敝座看来，这对男女尚未逃离此屋。待我入屋
一查便知。”
　　薛秋谷马上发出号令，转眼间四方八面都出现人影，还有大批火炬，把这一片旷地照得
通明。
　　这些人个个动作迅快矫健，全部带着兵刃，一下子就涌进木屋，团团围住，人人露出严
阵以待的神情。
　　祝教主四望一眼，道：“薛大人出动人手竟达五十名以上，可见得这名逃犯重要万分，
又极为厉害。”
　　薛秋谷道：“不错，这名逃犯复姓公孙，名叫元波，他本身虽然要紧．但最重要的还是
他涉及一件事，使他身价陡增百倍。祝教主苦是能够把他擒下，便是一件下世奇功。”
　　他接着仰天一笑，又道：“其实只要教主能把公孙元波逼出，本爵此地的人手，亦必能
将他拿下有余了。”
　　祝教主道：“薛大人等闲不会精锐全出，今施这等阵仗，相信已是罕曾得有的场面了。
正因如此，敝座的好奇心难以遏抑。只不知公孙元波涉及何事，变得如此重要？”
　　薛秋谷道：“这件事机密万分，这位李金川大人虽是本卫的到统领，亦不曾与闻。”
　　他微微一笑，又道：“目下不便多谈，等教主擒下了公孙元波，本爵再将内情详细奉
告。”
　　祝教主轻轻颔首。这时一阵旋风吹过，她身上宽大的黑衣和头上的长发随风飘拂，在火
光照耀下，自有一种诡异味道，甚是阴森可怕。
　　她双手从宽袖内褪出，只见她两只手掌都戴着黑色手套，看不见一点肌肤。
　　忽然她掌中多了一件物事，原来是一礼长约半尺左右的小幡，幡杆都漆黑色，幡作白
色，呈三角形。
　　这一札三色白幡大约有二三十支，祝教主拆开捆带，抽出一支，挥手向小屋内掷去。只
见此幡落地时，斜斜插在门内四尺之处。
　　她跟着又掷出两支，分别针在门外两边的墙上，这才说道：“现在进去查看。请薛大人
和李大人先进屋内，但务请戒备，以防公孙元波暴起伤人。”
　　薛秋谷道：“我们自会小心，只不知那个女人会不会出手？”
　　祝教主阴笑一声，道：“此女应是我辈中人。若然我猜得不错，则她目下正忙于应付我
的搜魂大法，哪里还有余暇对付旁人？”
　　薛秋谷点点头，向李金川道：“你比我迟一步进去，免得挤在一起，反而进退不便。”
　　他也不拿兵刃，跨开大步，径自走入屋内。
　　这时四下都火炬齐举，前门和后墙的墙洞都透入光线，故此屋内情形一目了然。
　　只见除了一些柴草错落堆放之外，别无他物，而这些木柴干草数量有限，亦不足以掩蔽
人体。
　　李金川随后入屋，左手持炬，右手提刀，神色十分警惕。他四望一眼，皱皱眉头，道：
“这回只怕扑空啦！”
　　薛秋谷不作声，在屋内走一遍，将所有的柴草堆都踢踏过，这才说道：“那公孙元波纵
然有缩骨之能，亦藏匿不住，看来此屋实是无人藏匿。”他话声中，微微透出失望之意。
　　屋内旋风旋卷，把火炬吹得摇摇欲灭，只见那黑衣披发的祝教主已经在屋内现身。
　　她左右四顾一下，道：“公孙元波尚在此屋之内，但女的已不在啦！”
　　薛、李二人听了都皱紧眉头，因为此屋～目了然，如何还说公孙元波在此？李金川在墙
角捡起一盏形式奇异的灯，看了一眼，随子摔在地上，发出一片资碎之声。
　　祝教主一瞧，便急促地道：“快快退出此屋！”
　　她自己飘然退出。薛、李二人虽然不明其故，但这些老奸巨猾之人，宁可信其有不可信
其无，都跟着退出。
　　屋内毫无异状，李金川问道：“教生何故匆匆退出？”
　　祝教主道：“两位大人请瞧敞座那三支神幡便知道了。”
　　他们如言望去，但见门内地上插着的那一支白幡，突然冒起绿色的火焰，一晃即灭。
　　绿火灭后，那支白幡也失去了踪影。
　　在外面两边墙上的白幡，稍稍过了一会也冒起绿火，接着火灭幡失。
　　这等怪异情景，只瞧得薛、李二人将信将疑，弄不明白是怎么回事。
　　祝教主道：“李大人摔破的油灯，乃是一种法器，并且是关系灯主生死之物。这个灯主
既是留下法器，同时象征生命的火焰亦已熄灭，可见得灯主已经死了。”
　　李金川道：“若是如此，何惧之有？”
　　祝教主道：“但在神道上人物来说，生命之火熄灭时，可以化为极强大的力量，无物可
以与之抗拒，故此我们今夜无法抓到公孙元波，已是铁定的事。如果刚才不是及时退出，我
们三人亦将如那三支灵幡一般，化为灰烬了。”
　　她的话实在玄之又玄，薛、李二人听了，既不敢全信而又不敢不信。
　　祝教主冷笑一声，又道：“灯主的法器又破了我一件法宝，损失有限得很，但这么一来
公孙元波也休想逃出我手中了。”
　　薛秋谷对这句话最听得入耳，立刻道：“既是如此，那就有烦祝教主继续施法，把公孙
元波擒获。”
　　祝教主点点头，道：“薛大人放心，此事包在敝座身上。”
　　她袍袖一举，遮住面孔。骤然间阴风四起，四下的火炬都摇闪不定，光线暗淡，而这个
三尸教主也在光影晃动中忽然淡了许多，而且看来好像是水中人影飘缈闪摇，使人泛起难以
捉摸之感。
　　转眼间这个黑在妇人已经失去了影踪。李金川透一口大气．道：“属下如非亲眼得
睹．决难相信世间真有这等隐遁之术。”薛秋谷道：“这是极为高妙的障眼法，但仍须在夜
间施展，尤其是有火光闪映时最为适合。这位三尸教主祝神娘乃是此道中首屈一指人物，炼
就了这等隐遁身法，何足为奇！”
　　他挥手数下，发出号令，登时火炬皆灭。他也率着李金川等数名高手走开，不久都隐没
在黑暗中。
　　屋顶飘落了一道人影，长发黑衣，在黑暗中看起来，与三尸教本祝神娘甚是相似。
　　这道黑影迅即闪入小巷内，接着在她手中出现了一团淡淡的火光，微微带着绿色。
　　这团微绿的火光照出了一张略为苍白的美丽面庞，正是三尸教主祝神娘的女儿祝海棠。
　　她美眸一转，看过屋内别无异状，这才走到推柴草之处，用脚把柴草拨开．露出了凹凸
不平的地面。
　　在这块地面当中，有一根比拇指略粗的竹管插入泥土内．只剩下一寸左右的一端露出地
面。
　　她伸手撑住竹管，轻轻拔起，一共只有尺许长，可见得刚才竹管只埋入地下尺许左右。
　　转眼间但见这块地面向上拱动一下，接着轻响一声，整块裂开，泥土内一个人钻出来。
　　祝海棠一面帮他拍头上身上的泥土，一面道：“还好，他们退走得很快！”
　　这个从泥土中钻出来之人，正是公孙元波。敢情他挖了一个洞，平躺在内，以一根打通
了的竹管含在日中，透出地面上，由视海棠帮他填上泥土。因而他虽是活埋，却能透气，时
间再久些亦可支持。
　　他凝目望着祝海棠，问道：“你母亲可曾来过？”
　　视海棠点点头，道：“来过了。幸亏你想出这个妙计，不然的话，今晚决瞒不过她的眼
睛。”
　　公孙元波跟着询问祝神娘来去的经过，听完之后，神色沉重地道：“我不相信她当真那
么快就走开。”
　　祝海棠道：“她自下已远远离开此地，那是一点也不会错的。”
　　公孙元波道：“难道那盏碎了的油灯，真能吓退她么？”
　　祝海棠点头道：“正是，她没有讲假话。要是我舍了性命，把这条生命变为力量的话，
她怎么也抵挡不住。所以她已经躲回神坛中，借神坛诸般法器力量严密保护自己，等天亮以
后才敢走出。”
　　公孙元波忖道：“她既是深信不疑，谅祝神娘也作此想。一旦相信了，这等奇怪的道理
就可能变为真事。”于是他改变话题，道：“祝神娘虽是走了，薛秋谷等人也不会轻易走
开、”
　　视海棠道：“薛大人怎敢不走呢？他极相信本教的神通法力，决计不敢留下。”
　　公孙元波面色大见轻松，道：“好极了，我们在此地暂时不会有问题啦！”
　　他突然大吃一惊，问道：“你感到不舒服么？”
　　祝海棠面色已变得比刚才还要苍白，她苦笑一下，道：“何止不舒服？简直觉得生命之
火已要熄灭。”
　　公孙元波心下着慌，因为他对于邪法之道一窍不通，全然无法帮忙。
　　他只能愣愣地望着她，只见她生像清芬美丽的昙花一般，大有萎落之意。
　　突然间他感到愤愤填膺，想道：“这么美好而又青春年少的女孩子，竟然迅快凋萎，行
将永辞人世，真正是岂有此理！我若不杀尽三尸教的妖邪，誓不为人！”
　　他内心愤怒强烈无伦，使祝海棠也感觉到了精神一振，惊异地望着他问道：“你干什么
啦！何以我突然振奋了不少，好像从你身上获得了力量似的？”
　　公孙元波道：“我气愤得要命，立誓要手刃三尸教所有的人。”
　　祝海棠问道：“你一点不怕教主的法力神通吗？”
　　公孙元波道：“我不怕！一个人真能把生死置之度外，还有什么好伯的？”
　　祝海棠沉吟道：“说不定是由于你这～股气势，把教主施于我身上的法力抑制住，所以
我已恢复了不少。”
　　公孙元波道：“老实说，我全然不相信邪法可以制服一个忠贞刚烈之士，我甚至不相信
邪法有什么力量。只有凡庸之人，动辄怕神贯鬼，才会受你们影响。”
　　祝海棠道：“你这话很有道理。我们施法之时，第一讲究如何先动摇对方的意志，使他
胆寒害怕。”
　　公孙元波道：“你瞧，这就是邪法能获得力量的原因了，可是你自己却如自缚春蚕，跳
不出来。”
　　祝海棠道：“我和你以及其他之人都不同。”
　　公孙元波道：“你若能打破这一点固执，再加上信赖我之心，定可使情况完全改观。”
　　祝海棠没有作声。公孙元波伸掌握着她空着的一只玉手，诚恳地道：“你试试看，反正
最多也不过一死而已，何不挣扎一番？”他的声音和手掌所传过去的温暖，使视海棠又陡然
振奋，生似获得了力量，心中大见轻松。
　　她嫣然一笑，道：“好，我听你的话。”说罢，随手把那团火光收藏在怀中。小屋内顿
时一片黑暗。
　　公孙元波和她向门口行去，一面问道：“刚才发火的是什么物事？”
　　祝海棠道：“那是法术的一种，称为‘幽冥取火’，并没有什么物事。”
　　公孙元波道：“原来如此，这门法术倒是很有点用处。”
　　他口中说得轻描淡写，其实心中激起了万丈波涛，忖道：“这种‘幽冥取火’之法．岂
不证明法力神通真有其事？如果我硬是不相信世间有这等不可思议的事情，那么她弄来的这
团火又作何解释才是？”
　　当然这个问题他不会提出来与祝海棠讨论，只闷在心中，自个儿设法寻求答案。
　　他们离开这间小屋子，越过旷地，走入一条巷子。沿着此巷走了十余步，突然急急煞住
去势，惊讶顾视。
　　原来在转弯之处站着两人，手中都拿着兵刀。
　　公孙元波迅即跳前两步，拦在视海棠身前，凝视着阻住去路的两名大汉，冷冷道：“两
位的装束一望而知是厂、卫高手，而且不问可知乃是冲着我公孙元波而来的，所以别的话不
必多说，只有一件事心下不明，要请教一下。”
　　那两人一个发出冷哼，一个却爆出一阵大笑。发出冷哼之人等同伴笑声收歇，才开口
道：“公孙兄有什么事不明白的？兄弟如果能够解答，定必让你满意。”
　　公孙元波道：“在下不解的是既然薛大人业已撤退，两位何故还留在此地？”
　　答话之人仍是先前冷哼的那一个，他那张瘦长的面孔上露出阴险的神情，道：“你问得
好，这是因为本大人万万不信你等能逃得出我们的包围大阵。”
　　公孙元波道：“这话不错，我们果然不曾逃出包围。尊驾竟有如此强大的自信心，实是
十分难得。”
　　那人冷嗤一声，道：“你懂得什么！这个包围大阵乃是本人策划的，内含无限杀机，看
似有隙，其实无间，你们若是逃出此阵，那才是咄咄怪事。”
　　视海棠突然插口道：“这个阵法也没什么了不起！”
　　这话一出，登时惹怒了对方，他严厉地瞪视着祝海棠，道：“你叫什么名字？”
　　祝海棠点点头，道：“我不告诉你。你那么有本事，自己打听去。你的阵法既然那么厉
害，为何祝神娘却能来去自如？可见得你的阵法，只够欺负欺负老百姓罢了。”
　　另一个相貌凶悍的大汉叱道：“妖女不得多言！”
　　视海棠不悦道：“你叫我什么？”
　　那大汉道：“本大人叫你做妖女。”
　　视海棠骂道：“你是恶汉，是好贼、坏蛋！”
　　公孙元波摆摆手，道：“好啦！好啦！两位大人何须与这位姑娘斗嘴？只不知两位的大
名能不能见示？”
　　神态凶悍的大汉道：“这一位是雍奇雍大人，我姓赖。”
　　祝海棠接声道：“你叫赖皮，外号无赖，对不对？”
　　姓赖的大汉怒道：“臭丫头，你想死还不容易么！”话声中迈步向视海棠逼去。
　　公孙元波听他自称姓赖，手中拿着的兵刃是一把短戟，登时晓得此人乃是鄂东赖家之
人，当下掣出缅刀，作势欲劈。
　　他缅刀一现，立时有一股森寒凌厉的刀气涌出。姓赖的大汉凛然停步，凝目虎视。
　　要知高手对垒，无不先从气势上探测敌方强弱。像公孙元波这等强大的刀气，已显示他
动力深厚、刀法精妙，是以姓赖的大汉哪敢冒失轻进？公孙元波道：“久闻鄂东赖家短戟独
步武林。赖大人能任职厂、卫，想必是赖家三豹之一无疑。”
　　赖大人傲然道：“不错，本大人正是大豹子赖自忠。”
　　公孙元波道：“久仰得很，这一位雍奇大人敢是浮沙谷出来的高人？”
　　雍奇冷峻的面上，也不禁泛起得意之色，道：“不错，本大人正是浮沙谷门下之士。”
　　祝海棠问道：“公孙先生，浮沙谷在什么地方？”
　　公孙元波道：“浮沙谷在鲁南山区中，这一派除了武功别有心法之外，还擅长兵法，精
习阵图之学，可以说是多才多艺的一个家派，而雍奇大人则是浮沙谷门中出色人物，，武林
中名望甚著。”
　　大豹子赖自忠道：“公孙元波，你既得知我们两人的来历，想必也深知厉害，何不弃械
投降，随我等回去谒见薛大人？”
　　公孙元波长笑一声，道：“区区今日纵是力有末速，抵敌不住两位的绝世武功，但此志
不屈，就是粉身碎骨也无畏惧!”
　　他的话只不过表明心迹，说来倒也客气，可是他的语气声调以及表情中，自然而然流露
出大义凛然之气，教人一听而知说也无益，再也不能改变他的心意了。
　　雍奇道：“好，既是如此，今夜只有拿下你去见薛大人之途。
　　赖大人，咱们各自认定一人如何？”
　　赖自忠道：“这公孙元波给我，雍大人见多识广，定可制服那名妖女。”
　　雍奇摇头道：“兄弟向来不与女人动手，待我擒下公孙元波．却把此功让与赖兄便
是。”
　　赖自忠道：“兄弟也不愿与女子动手。”
　　祝海棠笑吟吟道：“刚才赖皮你不是说要杀死我么？现在又不敢动手了，这却是什么缘
故？”
　　赖自忠别的还没那么气，最气的是她叫他做“赖皮”这个绰号。如果被她叫成了，那非
得活活气死不可。
　　他登时杀机满胸，眼中闪出凶光，道：“雍大人即刻收拾公孙元波，这个妖女交给兄弟
就是。”
　　祝海棠道：“此处地形狭窄，如果要打，我们两个移过去一点，公孙先生和雍大人则留
在这几动手，你瞧好不好？”
　　赖自忠道：“好，你过来。”
　　祝海棠拍拍公孙元波的肩膀，却没有说什么，果真袅娜行去。
　　公孙元波见她言语锋利，应付之际饶有机智阻力，与早先对他大不相同，心下一方面惊
异，一方面放心。
　　祝、赖二人移到另一边，与公孙元波相距三四丈远。在黑夜中，又有雍奇这等强敌窥
伺，公孙元波实是无法分心查看她的情况了。
　　雍奇长剑一振，发出“嗡”的一声，道：“公孙元波，你目下逃遁天涯，性命旦夕饱受
威胁，活得万分痛苦，与其如此，何不设法改变，甚至可以享受无尽的荣华富贵？”
　　公孙元波朗朗道：“雍大人休得多言！咱们道不同不相为谋，荣辱得失，我自有分寸，
不劳晓晓……”
　　他的话尚未说完，便听雍奇说道：“公孙元波，你想不想平安离开京城？”
　　他的话声乃是以内力聚成一线，遥注公孙元波耳中，是以别人听不见，公孙元波却听得
很清楚。
　　雍奇又道：“你若是把玉钩斜的内幕告诉我，我便设法掩护你逃出京师，决不食言。”
　　公孙元波没有立即答理雍奇的话，他侧目一看祝海棠与赖自忠两人已动上了手，而且知
道祝海棠不至于马上落败，方始道：“有关玉钩斜的内幕我当然可以告诉你，而且不消几句
话便可讲得一清二楚，可是在得知你如何履行你开出的条件之前，我宁可一战，也不会告诉
你的。”
　　雍奇道：“这话也不怪你。只不知你信不信我有很巧妙的办法，足以掩护你逃出京
师？”
　　公孙元波道：“我当然是不相信才会提出疑问呀！”
　　雍奇欣然一笑道：“这样说来，你竟是有意同意我的条件了？”
　　公孙元波道：“坦白说，我目下最佳的逃生机会，便是得你之助，而且即使我不答应把
玉钩斜的秘密告诉你，看情形也没太大的把握逃离此地。你既已开出条件，我当然慎重考
虑。”
　　雍奇闻言，得意地道：“我料定你深知目前自己的处境，所以我有把握你非答应不
可。”
　　公孙元波很不耐烦地挥挥手，道：“好啦！你不用再扯下去，把你如何帮我逃离京师的
方法讲明了再说。”
　　雍奇微微一笑，果真不再多言，迅即从腰中取出～绺白须，道：“我把你打扮成家父模
样，不就很容易由我陪你从容走出重重包围的京师？”
　　公孙元波“噫”了一声，看看雍奇手中的银须，觉得雍某之法实在可行，不过他心里反
而更添疑惑。因之他不动声色，道：“以雍大人令尊之身份，加上雍大人亲自护送，脱困当
无疑问。
　　只是与雍大人同行之赖大人，事后不是很容易揭发这件事吗？”
　　雍奇道：“这不用你费心．我自有安排。”
　　公孙元波道：“莫非……”
　　雍奇道：“目前赖大人他们争斗得正烈，胜负末分。我还没考虑是否杀赖大人以灭口，
你不必多心。”
　　公孙元波沉吟一会，忖道：“这姓雍的急于得知天钩料之内幕，不但不惜冒诛九族之
险，甚至让我扮作他父亲，此中大有问题；其次赖自忠虽与祝姑娘激战，但雍某也不应大声
与我讨价还价，把内幕毫无顾忌地讲出，由此可知，这姓雍的做法若不是不可靠，就是别有
妙计，不虞泄漏机密，否则不会如此托大。”
　　公孙元波迅速想出其中道理，面上泛起一丝不易觉察的笑容。
　　在一旁的雍奇，当然不知道公孙元波想了那么多事情，他还以为公孙元波正在考虑是否
接受他的条件，把玉钩斜的内幕换取自己的生命。
　　只见公孙元波沉吟片刻，突然道：“好吧！你把我送出京师，我把玉钩斜之秘奉告。”
　　他这句话故意提高声音，声音之大，不要说在四丈开外动手的祝、赖两人应该听清楚，
甚至十丈开外的普通人也会听得很清楚。
　　公孙元波说完之后，偷眼看了一下缠斗中的祝、赖两人．只见他们毫无异状，不由皱了
一下眉头。
　　雍奇大喜道：“那么你可以告诉我了吧？”
　　公孙元波道：“你先不用急，因为我在此时此地若是把玉钩斜内幕道出，赖大人不也一
样听得一清二楚吗？这一点你难道没有想到？”
　　雍奇面有得色，充满信心地道：“本大人已有安排，公孙兄不要过虑。”
　　公孙元波道：“当然啦！只要你不怕同行的赖大人也有分享玉钩斜秘密的打算，你就不
必考虑防范地听得的可能，再不然待会杀他灭口也是办法之一。”
　　雍奇道：“这个也不用你费心。”
　　公孙元波至此已深信自己猜想无讹，道：“那么我这就把玉钩斜内幕说出，不过……”
　　雍奇急急道：“公孙兄要说就说，别再节外生枝才好。”
　　公孙元波心中好笑，但他仍然不动声色地道：“雍大人放心，区区并无此意。”
　　雍奇凌厉地注视对方，他也是久走江湖、经验老到之人，是以公孙元波在全盘托出“玉
钩斜”内幕以前，他决不轻信此人竟能这么容易就范。
　　公孙元波道：“玉钩斜本是地名，在扬州境内，乃是隋场帝埋葬宫人的地方，所以一名
宫人斜。”
　　他娓娓道来，雍奇不禁侧耳倾听。
　　公孙元波又道：“据扬州府志记载，在扬州的戏马台下有一条道路。称为玉钩斜。这一
说也还罢了，只是在铜山县亦有一座戏马台，其下也有玉钩斜道，据说是咸通中李蔚镇彭城
时，在戏马台连接玉钩斜道处，开创池沼亭台，名为‘赏心’。”
　　他停顿一下，见雍奇听得很小心，便接下去说道：“玉钩斜虽然有两处，听起来好像很
奇怪，但……”
　　雍奇听不清楚，不禁伸长脖子，问道：“你说什么？我没听见。”
　　公孙元波道：“我说关于玉钩斜这件事，雍大人万万听不得！”
　　这回雍奇可把话听清楚了，但同时之间，一股迅猛凌厉的掌力已袭到他胸前。
　　原来公孙元波突然出手猛攻，其时雍奇身子微微前倾，重心稍稍不稳，而且心有所思，
反应自然大大比不上平时。
　　公孙元波掌势拍出，并不指望立刻得手，果然雍奇上半身急急一仰，长剑飞旋，舞出朵
朵剑花，封住前胸要害。
　　却不料公孙元波掌势化实为虚，底下踢出一脚，则化虚为实。在他脚势变实以前，全无
风声，但这一真力猛注，登时迅若风雷，速度也加快了几倍，“砰”的一声，踢中雍奇，把
这个鼎鼎大名的浮沙谷高手踢出寻丈。
　　公孙元波一脚奏功，急急回头望去，只见祝海棠和赖自忠两人，兔起鸭落，斗得方急。
　　祝海棠乃是仗着飘忽诡奇的身法以及两把短剑，在赖自忠戟影中闪窜腾挪，然而守多攻
少。
　　公孙元波一瞥之下，便知赖自忠戟法精奇，而且极是雄浑强猛，正好能克制祝海棠的路
线，当下心头大震，不暇理会雍奇，急急向祝、赖二人那边跃去。
　　公孙元波身法如电，两个起落便琼出三四大，来到祝、赖二人旁边。
　　他的缅刀堪堪发出，便听到祝海棠叫道：“不！不！你快走开！”
　　公孙元波“喇”地退开寻丈，反应之快，无与伦比。
　　他皱眉道：“你说什么？”
　　祝海棠在如山朝影中飘忽进退，口中应道：“我老早已叫你不要过来。”
　　公孙元波道：“但这位赖大人的武功非同小可……”
　　他的话忽然中断，原来这时他才发现情况有异，那就是赖自忠何以闷声不响，一径舞戟
奋战？再者祝海棠身法虽是诡奇轻灵，可是在赖自忠这等檀长强攻的对手威胁之下，能支持
下去已经不易，怎能从容自若，还分心开口说话？他已晓得此中必有古怪，却不暇追问，当
机立断，拨头疾跃回去。
　　雍奇已坐起身子。公孙元波“喇”地飞落他面前，缅刀指着这个锦衣卫高手。
　　他面笼寒霜，眼含杀气，对这个已在他刀威胁之下的敌人，既无丝毫怜悯，也没有丝毫
松懈。
　　雍奇在公孙元波这等无懈可击的强大气势之下，突然像泄广气的皮球一般，瘫软无力地
仰跌地上。
　　公孙元波的缅刀如电疾吐，锋决无比的刀尖刺入雍奇胸膛，乍吐便收。
　　只见这个锦衣卫高手胸前渗出血迹，转眼染红了大片衣服。
　　公孙元波回身奔去，把地上一些石头踢开，才继续奔到祝海棠、赖自忠拼斗之处。
　　只见赖自忠在他去而复返这～段短暂时间内，戟法已大见迟滞，无复早先那等猛勇凶厉
的气势。
　　祝海棠一面在朝影中进退，一面口中念念有词，但声音模糊，公孙元波根本听不出她在
念诵什么。
　　他看了这等情形，大为放心，忖道：“赖自忠手法迟缓下来，倒像是快要堕入梦乡一
般。如果这是祝海棠的法术使然，那真不可思议了。”
　　突然短戟落地，发出一阵“锵锒”之声。
　　但见赖自忠本来摇摇晃晃的身子，生似喝醉了一般，看来随时都会摔跤，但短戟堕地之
声却把他惊醒了，胸膛一挺，双目圆睁。
　　公孙元波欺身抢入圈中，缅刀挟带着森寒光气，抵住了赖自忠的胸口。
　　赖自忠大概是突然看清楚了危险形势．吃了一惊，骇然凝立，不敢做出任何动作。
　　祝海棠吁了一口气道：“这个人交给你啦！”
　　公孙元波道：“行，你躲开一点。”
　　赖自忠道：“公孙大侠，咱们有话慢慢讲。”
　　公孙元波冷冷道：“快讲慢讲，你也难逃一死！”
　　赖自忠眼中闪动着惊惧之光，道：“兄弟虽然有所得罪。但假如公孙大侠宽恕的话，必
定有所报答。”
　　公孙元波道：“你和雍奇一向在一起狼狈为奸的是不是？”
　　赖自忠道：“我们时时一齐办事，但我们并非真心要好。”
　　公孙元波逼问道：“这话怎说？”
　　赖自忠忙道：“因为薛四爷认为雍奇不稳，所以命我假装佩服他，设法与他接近。”
　　公孙元波一哼”了一声，问道：“那么你对他有何发现？”
　　赖自忠道：“还没有，不过他消息极为灵通．显然与别的集团有勾搭。”他面现惊疑之
色，突然问道：“他可不是跟你们有勾搭吧？”
　　公孙元波道：“跟我们？”
　　赖自忠摇摇头，道：“不对，当然不是你们，但亦不是东厂那边，所以我很奇怪，因而
不敢向薛大人报告。”
　　公孙元波问道：“你不知道自己如何落败的么？”
　　赖自忠道：“现在我知道啦！”
　　公孙元波追问道：“刚才你自己都不知道么！”
　　祝海棠忽然接口道：“公孙先生，不要问啦！”
　　公孙元波仍然向赖自忠道：“你说来听听。”
　　赖自忠目光闪过祝海棠，微露惧色，道：“刚才我明明全力拼斗，可是那位姑娘太高明
了，以致我很快就耗尽了气力，后来我忽然觉得心里迷迷糊糊的，连短戟拿不稳。”
　　公孙元波问道：“你可知道她是谁？”
　　赖自忠摇摇头，道：“目下京师中像这位姑娘的人，不在少数。”
　　公孙元波自然晓得其时京师充满了那些装神弄鬼的不肖僧道、江湖术土以及邪门教徒之
人，而这些妖率却都获得皇上御封，成为有权有势的人物。东厂和锦衣卫的任务之一，虽是
专门查访捕杀以邪说煽惑民众的妖人，但这些真正的妖孽却受到庇护，且可横行不法。故此
赖自忠这样说法，公孙元波认为并无不妥。
　　公孙元波又问道：“凭你和雍奇两人，便深信可以对付得了我么？”
　　赖自忠沉吟道：“我也提到过这个问题，可是雍奇信心极强，认为不须惊动别人，所
以……”
　　公孙元波道：“这样说来，你平时对他也很信服，今晚才会听他的话啦！”
　　祝海棠突然道：“公孙先生，点住他的穴道。”
　　公孙元波也不先询问何故要点赖自忠之穴，立刻下手。赖自忠在刀锋之下，哪敢反抗，
当即失去知觉。
　　祝海棠道：“我们快点走，我觉得好像有人监视着我们。”
　　公孙元波道：“好，但这厮呢？”
　　祝海棠道：“把他带着，我们或者需要他帮忙。”
　　公孙元波扶起了赖自忠，心想：“如果到了危险之时，赖自忠肯出手帮忙才是怪事。”
　　他尽管心中如此想，却没有说出来，挟起赖自忠走出巷口，越过两条街道，往城墙方面
走去。
　　祝海棠紧跟在公孙元波之后，走到一处街口时，突然脚底加劲，赶上公孙元波，匆匆向
他道：“公孙先生，不要再往前赶了。”
　　公孙元波闻言停步，讶道：“姑娘这话怎么讲？”
　　祝海棠轻抚胸口，令人有矫弱不胜的感觉，虽然在黑夜里，公孙元波仍然看得出祝海棠
似乎非常焦急不安，于是问道：“姑娘是不是感到不舒服？”
　　祝海棠沉重地叹了一口气，轻轻道：“我娘已等在前面了。”
　　公孙元波四下张望，并没有查觉出有何异状，不过他还是相信祝海棠的话，当下答道：
“纵使令慈挡住去路，在下仍自信冲得过，请随我来。”
　　他说这话时豪情万丈。祝海棠不觉为之胆气大壮，心中的无穷恐惧突然消散，于是心窍
大见玲珑，思路灵活，霎时已有了计较，道：“公孙先生，你可以不怕我娘，但我却不能不
怕，不过我还是有办法可想。”说罢，便欺身贴近公孙元波。公孙元波虽然搂抱过她，可是
这时刻祝海棠突然的动作，仍然使他心里摇荡，一时不知如何是好。
　　祝海棠挤入赖自忠及公孙元波之间，娇小的身躯错曲起来，隐藏得非常巧妙，不论从正
面看或背面看，都好像仅公孙元波一个人扶住受制的赖自忠～样。
　　他等到祝海棠躲好，才开口问道：“姑娘认为这样可以瞒过令慈吗？”
　　祝海棠道：“我已借用你和姓赖的衣服施术护住身形，不会被人发现的。现请继续前
行，直到发现彩幡挡住道路时再停下，并以传声通知我。还有一件事，你务必记住，千万不
可踏入彩幡十步之内，否则我们都将丧命当场。”
　　公孙元波当下答应一声，便继续迈步朝城外走去。
　　约略又走过三条街道，摹地发现前头街口隐隐现出一层蒙蒙云雾，在夜色中仍然可以看
出微微发蓝。公孙元波一望而知有异，晓得一定是祝神娘已经动手了。
　　他立刻停步，转眼查看，果然看到在街口的四周插有七支各色彩幡，这些彩幡正好封锁
了整个街口。
　　公孙元波缓缓前移，直到离彩幡十步左右再度停止，迅即以传声之法，把眼前的情况通
知祝海棠。
　　这时那层蓝色云雾突然飘动飞扬起来，大有蔓延之势。
　　只听祝海棠悄声说道：“那是本门最厉害的一种法宝，称为‘七情幡’。”公孙元波没
有答腔，但他感觉出祝海棠的声音已害怕得有点颤抖。他明白祝海棠畏惧成这等样子，一方
面是祝神娘积威所致，另～方面则是替他的安全担心。
　　他泛起无限感激，不禁雄心勃奋，道：“祝姑娘，让在下先冲一次试试看好不好？”
　　祝海棠骇然道：“不，不行！万一冲不过去，如何是好？我不能让你冒这个险。”她喘
一口气，又追：“我有一个方法，只不知你同意不同意？”
　　公孙元波道：“什么方法？请说来听听。”
　　祝海棠道：“这方法是让赖自忠打头阵。”
　　公孙元坡道：“这不大好吧！”他沉吟一下．又遭：“我意思是这个人虽是锦衣卫的孽
党，死有余辜，但我宁可一刀把他杀死，也不愿利用他的性命保护自己。咱们如是这样做
了，便与那些卑鄙恶徒有何分别？”
　　祝海棠沉默了一阵，才道：“我明白你的意思，虽然你迹近迂腐，但还是这样做的
好。”
　　公孙元波道：“谢谢你的谅解，只不知还有别的办法没有？”
　　祝海棠道：“有，我们仍然可以利用赖自忠，但不同的是我们说明事实，让他自愿冒险
一试。”
　　公孙元波道：“他怎肯答应？”
　　祝海棠道：“我们把话说明，告以有什么危险，如何方可避过。假如他能过得这一关，
便放他逃生。”
　　公孙元波道：“虽然此计不算尽善尽美，但对赖自忠来说，算得很宽大公平了。好，咱
们便试一试。”
　　他答应之后．祝海棠便将情况�一分析。公孙元波随即把赖自忠放下，使个手法，赖
自忠便干咳了一声。
　　公孙元波道：“赖自忠，你只昏迷了一阵，情势便大有变化了。”
　　赖自忠目光一闪，已认出身处何地，当下道：“公孙大侠，这话是什么意思？”
　　公孙元波道：“本来你已死定了，但现在却有一个机会可以逃生”
　　赖自忠精神一振，忙道：“那好极了，只不知要在下怎做？”
　　公孙元波道：“咱们现已受妖法所困，进退两难。依你看来，应该继续向前走呢，抑是
后退的好？”
　　赖自忠不假思索，应道：“自然往前走的好。”，公孙元波道：“很好，咱们就决定往
前走。本来我可以利用你的性命脱困，但此举对你不太公平，所以我改变了主意，设法让你
有挣扎逃生的机会。我希望你能相信我的话。”
　　赖自忠寻思一下，忽然觉得这个年轻高手的诚恳态度实可相信，便点点头，道：“在下
相信。”
　　公孙元波道：“我告诉你怎样做。前面街口有七支彩色小幡插在地上，这是一种极厉害
的邪法，称为‘七情幡’，任何人踏入十步之内，立时心神受到侵袭，七情六欲以千百种不
同的幻象出现，不明破法之人，只有圣贤之流，方能无动于衷；如若是凡夫俗子，定必沉溺
其中。种种悲欢爱恨的幻境，至死方休。
　　说来话长，但你一旦陷溺其中，也不过弹指之间，便身亡命丧！”赖自忠尝过这等滋
味。他早先也曾受制于一种邪法，自觉苦斗极久，以致筋疲力尽，但后来才知道不过是刹那
间的事情而已。他沉住气问道：“公孙大侠要在下怎样做法？”
　　公孙元波道：“你唯一的生机，只有冲破这七情幡的邪阵。
　　如果你安然冲过，我决不为难你，让你逃生。”
　　赖自忠道：“法术之道，岂是人力所能强机的？公孙大侠出的这一个难题，未免叫在下
有无能为力之感。”
　　公孙元波道：“这一道七情幡的封锁，并非全无法子可以破得。你只要正心诚意，直向
最当中那支黄鹰行去，一共是十步左右便可抵达。在这十步之中，绝对没有外力攻击暗算，
可是每一步都是一道关口，情欲纷起，幻象从生，只要你心志能够不摇动，便可安然走到黄
幡前面。”