《边城故事》

　　白素娟透着无奈的道：“好吧！就让你一个人进去，我只做暗中接应。”
　　罗奇刚走出两步，白素娟却又叫道：
　　“别忙！”
　　罗奇止步回身问道：“还有什么事？”
　　“不管如何，静静总是我的表妹，她可以不仁，我不能不义。如果和她见了面，纵然她
翻脸无情，你也必须手下留情。”
　　“你放心！我不会杀她的。”
　　“我只希望你能把她生擒活捉回来就好。”
　　“我一定听你的。”
　　罗奇说完话，穿过树林，直向鲁公馆大门前走去。
　　太阳已经出来了，大门居然还是关的。
　　由于这是民宅，也不便太唐突，只好上前敲门。
　　门开了，出来的是一名老仆。
　　罗奇看得出，这老仆不可能是陶静静手下人改扮的。
　　那老仆望了罗奇一眼道：“这位大爷是做什么来的？”
　　这一问，问得罗奇还真难以回答，鲁府目前的主人只是一位千金小姐，总不能说是拜访
小姐来的吧！
　　罗奇顿了顿才道：“听说太行山有一伙义师借住在府上，在下和他们是朋友，特地来和
他们见见面。”
　　他把对方谎成义师，不外是要把关系拉近，使那老仆不致于生疑。
　　那老仆错愕了一下，道：
　　“义师？什么是义师？莫非是朝廷的军队？”
　　“就是太行山那一伙人，这里离太行山不远，老人家一定听说过吧？”
　　“不远也有几百里，太行山有一伙人坐山为王倒是听说过，但又怎会来到这里呢？”
　　“老人家，你要说实话！”
　　“本来就是实话嘛！”
　　“在下可否进入贵府看看？”
　　那老仆立即在门中央拦住道：“大爷可知道这里是什么地方？”
　　“当然知道府上是鲁公馆。”
　　“那就对了，我们老爷和夫人已于数年前去世，鲁家只剩下小姐一人，这位大爷怎可往
里面乱闯？”
　　罗奇当真有些无言可对，皱了皱眉道：
　　“我想见见府上小姐。”
　　“小姐是千金闺阁之身，从不随便见人。”
　　“难道连亲戚也不见？”
　　“大爷是小姐的什么亲戚？”
　　“在下是府上鲁老爷的旧识，说起来也算是一门远亲。”
　　那老仆见罗奇身上还悬着兵刃，心知拦阻不住，只得闪开两步道：“大爷请到客厅待茶，
我替你通知小姐去。”
　　鲁公馆派头不小，既有前院客厅又有内院客厅，那老仆自然要把罗奇引进前院客厅，沏
了一声茶奉上便入内通报。
　　罗奇自进入大门，便留意眼前状况，一切很平静，根本看不出什么异状。
　　在他预料，也许鲁家小姐不可能出来相见，偏偏盏茶工夫之后，鲁月英竟然真的来了。
　　翰林之女，已称得上是名门闺秀，罗奇是知礼之人，连忙离座相迎。
　　鲁月英坐下后，便开门见山的问道：“这位大哥不速而来，有什么事就请直接说明吧！”
　　既然对方表现得很爽快，罗奇也就不想转弯抹角：
　　“太行山有位叫陶静静的女首领，据说已于日前来到府上，在下想见见她，还望姑娘给
予方便。”
　　鲁月英哦了一声道：
　　“这位大哥有什么重要的事想见她？”
　　罗奇心头暗喜，听对方的语气，显然已承认陶静静确在这里。
　　“不瞒姑娘，在下是陶首领的旧部，现有机密大事向她通报。”
　　鲁月英果然信以为真，但她却不知该如何回答。
　　罗奇再道：
　　“事关重要，在下必须马上见到陶首领才成。”
　　鲁月英默了一默道：“那位姑娘确实在舍下住过，但昨晚已经走了。”
　　“走了？走到那里去？”
　　“她要到那里去，怎会告诉我呢？更何况我也不想知道那些事。”
　　“她能住在府上，总是有原因吧？”
　　“舍下空屋甚多，因先父的关系，在地方上也算有点小名气，那位姑娘找到这里来住下，
根本不足为奇。”
　　“姑娘同意吗？”
　　“她是位女强人，又带着十几个凶神恶煞般的手下，我不同意也没办法。”
　　听了鲁月英这番话，罗奇除了暂时辞出，已没有第二条路。鲁府是良民住宅，自己没理
由强行搜索。
　　于是，他站起身道：
　　“抱歉！打扰了，在下告辞。”
　　鲁月英望了站在客厅门外的老仆一眼，道：
　　“赵大叔代我送客！”
　　刚走出客厅，罗奇立即便有所发现，只见天井中地面上留下多处斑斑血迹，凭罗奇的经
验，这些血迹显然留下并不太久，虽然已经过清洗，痕迹依然清晰可见。
　　他不由心头猛震，莫非沙老五和郝方已经遭到不测？……
　　就在那老仆送出门外之际，罗奇一把便将他揪住，面孔一板冷声道：“老人家，别怪在
下无礼，你要说实话！”
　　那老仆顿时吓得全身发抖，打着冷颤道：
　　“大……大爷要我……说什么？”
　　“那伙太行山来的强人，是否仍藏匿在府上？”
　　“没……没有……”
　　“你还不说实话？”
　　“我……我说的……就是实话……”
　　“天井里留下很多血迹，那些血迹是怎么来的？”
　　那老仆脸色大变：
　　“那伙人确实来过，但昨晚已经都走了。”
　　“走到那里去了？”
　　“昨晚潜龙庄的龙老爷子和于少庄主都来过，也许他们知道消息，大爷不妨去问问，但
却千万别说是我告诉的。”
　　“那些血迹是什么人的？昨晚有两位大爷来过，他们是否吃过亏？”
　　“昨晚前院确实有过打斗。”
　　“你可在一旁看见，有没有伤亡的？”
　　“那种事我怎么敢看，不过我听说只有伤的并没死。”
　　“是什么人和那两位大爷发生了冲突？”
　　“好像是于少庄主和他的手下人。”
　　罗奇放开那老仆道：
　　“老人家，方才实在对不起，你可以回去了。”
　　那老仆急急关上大门。
　　罗奇来到树林，白素娟仍等在那里。
　　“怎么这样快就回来了？他们两位呢？”
　　罗奇神色很凝重，道：
　　“想不到事情会变得这样复杂，只怕很麻烦。”
　　白素娟讶然问道：“到底怎样了？”
　　“想不到潜龙庄插上了手。”
　　“潜龙庄？不是也在太原吗？”
　　“正因为潜龙庄也在附近，所以他们才容易插手。”
　　“你说有什么麻烦？”
　　“江湖人不怕出事，但却最忌惹事，偏偏潜龙庄是不好惹的。”
　　“听说潜龙庄天马行空龙千里不但武功了得，在河东一带，论武林势力和江湖地位，足
可领袖群伦，真是这样吗？”
　　“你说的一点不错，麻烦就在这里。”
　　“你和龙千里是否认识？”
　　“这些年来，我只是在塞外活动，和龙千里不但不相识，更谈不到其他交往，可说是井
水不犯河水。”
　　“我不信！”
　　“你有什么不信的？”
　　“你一向神通广大，不但和塞外的几位将军有密切来往，连京城的恭五爷和裕荣贝勒都
有交情，怎会不认识龙千里？”
　　罗奇无奈的耸了耸肩，苦笑道：“素娟，你这位红灯会的大魁首也太把我看重了，江湖
间帮派林立，我怎可能每个人都认识？何况我以前从未来过太原，就算来过，也没必要非结
识龙千里不可。”
　　“听你的语气，静静必是已找到龙千里为她撑腰，难道你怕龙千里？”
　　“话不能这么说。”
　　“如果静静真是藏匿在潜龙庄，咱们正可找龙千里要人。”
　　“如果他不肯交出来呢？”
　　“文的不成就来武的，太行山几万人咱们都没怕过，难道还惧怕了潜龙庄不成？”
　　“这是两回事，不能一概而论。”
　　“你说说看！”
　　“太行山那伙人只不过是乌合之众，而且各怀心机，各有各的野心，再多也不堪一击。
但潜龙庄的情形就不同了！”
　　“那里不同？”
　　“龙千里在武林中一向声誉极佳，足可当得上德高望重四字。据说潜龙庄上上下下数百
人，对他没一个不心悦诚服的。团结就是力量，以我们这些人根本动不了他，他若硬不交人，
我们不但没办法，而且也没理由非逼人家交人不可。素娟，你该明白，不论做什么事必须站
在理字上。”
　　白素娟缄默了半晌，道：“那咱们就只有先行具帖拜庄，以后的行动再见机行事？”
　　“不错！目前这是唯一的办法。”
　　“还忘记问你，沙五叔和郝大叔有下落没有？”
　　“见了龙千里自然明白，他们昨晚曾和潜龙庄的人发生过正面冲突，但双方并无伤亡。”
　　“现在就到潜龙庄吗？”
　　“事情已经分明，先回客栈和牛堂主打个招呼再说吧！”
　　口口　　口口　　　口口
　　罗奇和白素娟、牛本初经过一番讨论，决定还是由他们两人前去。
　　若照牛本初的想法，是要把由红灯会带来所有的人，一起开到潜龙庄去，但罗奇却认为
绝对不可。
　　理由很简单，自己一方是以礼拜庄，浩浩荡荡大队人马前往，显然容易引起误会，反而
坏事。再说自己一方，合起来也不过二、三十人，潜龙庄却有数百人之众，即使真要比声势
也无法和人家相比。
　　罗奇和白素娟各换了一身衣服，连兵刃也未带，看起来很斯文，完全没有江湖人的气息。
　　潜龙庄果然警卫森严，但对罗奇和白素娟的来访，却又表现得很客气。
　　经过通报，不一会儿，庄上的总管高国栋便迎了出来，随即把两人引进前院大厅。
　　当罗奇说明要拜访庄主龙干里后，高国栋道：“二位请稍候，在下这就到里面请庄主
去。”
　　岂知罗奇和白素娟直等了顿饭工夫，竟始终不见动静。
　　正在大感不耐之际，一名身着长袍马褂看来颇为雍容儒雅的老者，已迈着八字步进入大
厅。
　　罗奇和白素娟因并不认识龙千里，只当是龙千里到了，连忙起座见礼。
　　虽然如此，两人总是感到有些意外，叱咤风云威镇河东的天马行空龙千里，怎会如此一
副温文儒雅的模样。
　　好在老者立即就表明了身份。
　　原来这老者叫冯文甲，是位饱学之土，曾经中过举，被龙千里延聘至潜龙庄策划机宜，
颇受敬重。因之在庄上身份地位十分崇高，庄上的人从上到下，都对他以师爷相称。
　　冯文甲一见面就道破罗奇和白素娟两人的身份，足见对江湖中事并不陌生，因为两人进
门时并未递上拜帖。
　　罗奇已知对方在潜龙庄颇有身份，且系代表庄主接见，自然没理由非见龙千里不可。
　　他为人爽快，拱了拱手道：“听说太行山大头领陶姑娘目前在贵庄做客，在下有重要大
事想见见她。”
　　冯文甲并未隐瞒，点了点头道：“有位陶姑娘目前的确暂住敝庄，不知罗大侠有什么重
要大事要见她？”
　　“在下和她是旧识，这位白会主更是她的表姐，自小一起长大，情同亲姐妹，多年不见，
又正好在下和白会主因事路过太原，当然希望趁这机会见上一面。”
　　“原来如此！那倒的确应该见见。不过老朽想问问，二位除了和她见见外，是否还另有
所为？”
　　“那只有等见面以后再说了。”
　　冯文甲含笑摇了摇头，道：“实不相瞒，陶姑娘来到敝庄后就告诉过敝东翁，任何人一
概不予接见。”
　　罗奇整了整脸色道：
　　“冯师爷已经知道，在下与白会主和她的关系不同。”
　　“陶姑娘说过，此时此地即使她的亲父母仍活在世上要来见她，她也照样要拒之门外。
罗大侠，这是陶姑娘亲口交代的，老朽只是传话，不恭之处，还请千万鉴谅。”
　　罗奇强忍着愤怒道：
　　“她当真说过这种话？”
　　冯文甲淡淡一笑道：
　　“老朽亲耳所闻，自然不会是假的。”
　　“冯师爷认为她应该说这种话吗？”
　　“陶姑娘固然不对，但话却是她亲口说的。”
　　“冯师爷必定明白她这种作法的原因吧？”
　　“老朽虽然心中不解，但却不方便问。更何况陶姑娘自来到敝庄后，一直闭门不出，除
了敝东翁有时能和她见上一面，其余的人很难看到她，老朽自然也不例外。”
　　“听说她身边还带了不少人，冯师爷是知道的了？”
　　“不多！只有十几人。陶姑娘原是太行山义军大头领，如今身边只剩下十几名随从，说
来也顿够凄凉的了！”
　　“冯师爷可否劳驾把在下和白会主的来意，再向陶姑娘通报一声，也许她听说我们前来，
就会改变心意。”
　　冯文甲面有难色，摇了摇头道：
　　“罗大侠这项要求，老朽实在碍难从命。”
　　罗奇只得向白素娟递了一个眼色，看她有何反应。
　　在这种情形下，白素娟照样也拿不出主意。
　　忽听客厅门外传来一声咳嗽。
　　冯文甲忙道：
　　“想必敝东翁来了！”
　　他的话刚刚说完，天马行空龙千里果然已缓步进入大厅。
　　龙千里的出现，罗奇和白素娟难免都大感意外，既然病了，而且又已派冯文甲代表接见
客人，他实在用不着亲自再来。
　　不过——
　　另一方面，罗奇和白素娟又大感欣喜，因为龙千里亲自前来，他们才不虚此行，事情也
仍有商量的余地。
　　龙千里一进大厅就拱了拱手，朗声道：“二位光临，蓬荜生辉。如果二位当真要见陶姑
娘，老夫自信还有办法把陶姑娘请出来和二位相见，只是老夫必须先知道罗大侠和白会主为
什么非见她不可？”
　　罗奇没想到龙千里表现得如此干脆爽快，看来果然是位了不起的人物，立即把自己以及
白素娟和陶静静的关系再说了一遍。
　　龙千里呵呵笑道：
　　“二位和陶姑娘的关系，其实陶姑娘早就对老夫说过。刚才老夫出来时，还特别和她先
行见过面。”
　　“她怎么说？”
　　“她不想见二位。”
　　“可知是什么原因？”
　　“老夫不方便问。”
　　“难道她已六亲不认？”
　　“认不认是她的事，老夫无权过问。”
　　“龙庄主认为她这样做对吗？”
　　“那也是她的事，老夫不便置喙。”
　　罗奇渐渐来了火气，但却只能努力隐忍不发：“龙庄主，在下想问一句话，只是不知当
讲不当讲。”
　　龙千里再度呵呵笑了起来，道：“罗大侠不论什么话，老夫都听得进去，有什么当讲不
当讲的？”
　　“龙庄主，陶静静连自小照顾她的表姐都不认，显然是个无情无义的人，潜龙庄为什么
竟然收容这样一个人呢？”
　　“她不想与二位见面，其中必有原因，这事也许二位自己心里明白。”
　　“在下不明白。”
　　龙千里不再言语，沉吟了半晌，忽然转头交代冯文甲道：“文甲兄，劳驾去把陶姑娘请
到大厅来！”
　　天马行空突然有些转变，罗奇和白素娟都觉暗喜，同时也对这位老英雄由衷敬佩。
　　但冯文甲却面有难色道：
　　“陶姑娘曾坚持不与他们二位见面，学生只怕请她不动。”
　　龙千里不动声色道：“就说老夫非要她出来不可，待会儿不论发生任何事情，都由老夫
一肩承担。”
　　冯文甲只好起身而去。
　　罗奇连忙向龙千里抱拳一礼道：
　　“多谢龙庄主仗义相助之情！”
　　龙千里拂髯一笑道：
　　“其实老夫也是想知道陶姑娘不肯和二位见面的原因究竟为什么？冤家宜解不宜结，何
况陶姑娘和二位又交情非凡。”
　　白素娟道：
　　“如果她执意不肯出见，老爷子是否有办法非让她出来不可？”
　　龙千里笑道：
　　“白会主放心！一点小小承诺，老夫自信还做得到。”
　　就在他的话刚刚说完，陶静静竟真的在冯文甲陪同下进入大厅。
　　对白素娟和罗奇来说，已有三、四年未和陶静静见面，只觉她憨气全消，已完全是个成
熟的女人。而且神态中颇有历尽沧桑的味道，只是模样并无多大改变，依然是位娇俏的美女，
除了皮肤稍黑一点。
　　谁知她进人大厅之后，竟然对罗奇和白素娟看也不看一眼，直接来到龙千里身旁坐下道：
“老爷子找我有事吗？”
　　龙千里轻咳了声道：
　　“是罗大侠和白会主要见姑娘。”
　　陶静静脸色微变道：
　　“我和他们早已不相往来，有什么好见的？”
　　龙千里显得有些尴尬，道：“他们就在面前，不管如何，姑娘总该和他们讲几句话。”
　　陶静静这才转过头来，冷冷的瞥了白素娟和罗奇一眼，却没说什么。
　　那情形把两人当真有如视同陌路。
　　白素娟抢先说道：
　　“表妹，想不到几年不见，你会变成这样子？”
　　陶静静冷声道：
　　“我变老了是不是？人总是会老的，只有你天生丽质是例外。”
　　这句话分明带着醋意，尤其是当着罗奇的面。
　　白素娟笑了一笑道：“静静，别忘了我是你表姐，比你老得更快。”
　　陶静静哼了声道：
　　“这种话用不着在我面前讲。”
　　“表妹，我这做表姐的首先要恭喜你。”
　　“应当是我恭喜你守对。”
　　“你恭喜我什么？”
　　“恭喜你已做了红灯会的大魁首，更恭喜你和姓罗的成双配对。”
　　“你是听谁说的？”
　　“明摆在面前，还用听别人说吗？”
　　“罗大哥不过是和我一道来探望你，难道走在一起就算是成双配对？静静，当初你还不
是和罗大哥同进同出过。”
　　“算啦！不谈这些，你刚才说要恭喜我，究竟恭喜我什么？”
　　“恭喜你做了太行山义师大头领，从前表姐我一直把你当小孩子看，想不到你竟有这么
大的本领，我这做表姐的实在自叹不如。”
　　陶静静顿时愈发怒形于色，叱道：“少在姑奶奶面前说风凉话！如果不是你和姓罗的捣
蛋，我何至于落到今天这种地步？”
　　白素娟不动声色道：“这事怨不得我们。”
　　“不怨你们怨谁？”
　　“我们来的人一共不超过三十个，而你却拥有数万之众，二十几人想拔你的太行山大寒，
可能吗？”
　　“可是我竟然垮了。”
　　“那只能怨你自己。”
　　“为什么要怨我自己？”
　　“因为你虽有数万之众，却基础不稳，属下向心力不够，像一座高大的楼房建筑在沙滩
上，一遇大风大浪，岂有不倒塌的道理。”
　　这几句话无疑说到了陶静静的痒处，不由偷望了龙千里一眼，道：“算你说得有理！不
过我陶静静倒下去之后，仍旧会再爬起来的，不会让你们瞧不起。”
　　白素娟道：
　　“你能爬起来，我这做表姐的，照样也沾了一点光荣。静静，你放心！不管你如何嫉妒
我，我绝不会嫉妒你。”
　　陶静静淬了一口道：“别说得那么好听，你也配？白素娟，你已经见到我了，话也说完
了，如果还知趣，现在就该和姓罗的一起走了。”
　　忽听罗奇朗声道：
　　“陶静静，在事情没完之前，我们是不会走的！”
　　陶静静不屑的瞥了一眼，道：
　　“你还有什么事情没完？　”
　　“你为什么派人行刺白姑娘和我？”
　　“你们不是活得好好的吗？”
　　“胡说！那是我们机警，也是那两个杀手太脓包，但彼此之间这笔帐不能不算。”
　　“你准备怎样算法？”
　　“要你跟我们走！”
　　“走到那里去？”
　　“回红灯会总堂叶尔羌去。”
　　“你们准备如何发落我？”
　　“不妨由白姑娘决定，她是你的表姐，相信还不至于要你的命。”
　　陶静静发出一阵冷笑道：
　　“姓罗的，你是在作梦，你认为我会跟你们走吗？上次没杀死你们，是你们命不该绝，
你们应当感谢上苍才对。”
　　罗奇霍然站起身来道：
　　“今天你必须说出理由，为什么要行刺白姑娘和我？”
　　“理由很简单，我恨你们。”
　　“这就是理由吗？”
　　“你们表面上打着反清的旗号，实际上却在替满清做事，就凭这一点我就该杀了你们！”
　　罗奇喝道：
　　“你说这些话，可有什么根据？”
　　陶静静冷笑道：
　　“就以你姓罗的来说吧！难道还不是满清的走狗？从京城的皇亲国戚，到塞外的各地官
史，你和他们全有交情，这就是铁证！”
　　她的这番话，罗奇在短时内还真有些口难辩；在怒火攻心之下，立即冲上前去，一把将
陶静静的右腕扣住。
　　岂知陶静静这些年来武功已大有进展，拚力一甩，便将右腕抽出，然后急步来到龙千里
身旁道：“老爷子，是你要我出来的，你不该容他再这样放肆猖狂！”
　　龙千里果然横拦身前，抱了抱拳道：
　　“罗大侠，有话好说何必如此？”
　　罗奇怒气不息道：“龙庄主，她刚才讲的话你都听见了，想不到她无情无义到了这种地
步。”
　　龙千里却并未在意，淡然笑道：“老夫耳朵不聋当然听到，不过听到归听到，当着你们
双方的面却不便说什么。”
　　“既然如此，龙庄主就别管这件事，由在下把她带走如何？”
　　突见龙千里整了整脸色道：
　　“罗大侠提出这项要求，未免过份了吧？”
　　罗奇不觉一愕道：
　　“龙庄主这话？……”
　　“罗大侠应该明白你和白会主来到敝庄，是老夫的客人，而陶姑娘照样也是老夫的客
人。，你们双方冲突起来，不管谁是谁非，老夫总希望以息事宁人为上，不知罗大侠认为老
夫这话是否正确？”
　　“龙庄主说得固然有理，但白会主以及在下和陶姑娘之间的事，却必须自己解决。”
　　“贵方和陶姑娘之间的事，老夫的确管不着，而且也不想插手。”
　　“既然如此，龙庄主又为什么不同意我们把陶姑娘带走？”
　　“因为这就和老夫有关了。”
　　“那里有关？”
　　“陶姑娘是舍下的客人，老夫岂能容外人随便把她带走。否则，今后还有谁敢再到舍下
来，这事一旦传扬出去，老夫又声名何在？”
　　“如果照龙庄主这样说法，贵庄岂不成了不法者的庇护所？”
　　龙千里不由得太阳穴抽搐了几下，道：
　　“这是什么话？难道陶姑娘是不法者吗？她在太行山率众聚义好几年，连朝廷都没认为
她不法，想不到罗大侠竟给她扣了这么一顶帽子。老夫久闻罗大侠在塞外行侠仗义，内心至
感钦敬，想不到当着一个弱女子的面，竟说出这种话来，未免太过份了吧？”
　　罗奇想不到龙千里竟是如此言词犀利，而且又近乎无懈可击。
　　他不想因而闹翻，默然片刻道：“照龙庄主的说法，在下和白会主今天是无法把陶姑娘
带走了？”
　　“罗大侠神通广大，当然有办法。”
　　陶静静大感一惊，立刻再望向龙千里。
　　罗奇紧接着问道：
　　“龙庄主请指示一条明路？”
　　“陶姑娘人在敝庄时，谁也别想把她带走。但她离开敝庄后，罗大侠尽可带走她，那时
在老夫来说，事不干己绝不插手过问。”
　　“一言为定！”
　　龙千里立即向门外喊道：“高总管，代老夫送客。”
　　口口　　口口　　口口
　　大厅里只剩下龙千里和陶静静两人。
　　陶静静神色不安的道：“老爷子，难道你让我永远留在庄上不成？”
　　龙千里耸肩一笑道：“老夫没这意思。”
　　“可是我一旦离开贵庄呢？”
　　“有老夫在，你根本不须担惊受怕。”
　　“难道你能保护我一辈子？”
　　“说不定！以老夫的年纪当然必定死在你前头，不过老夫一定会在临死之前安排好，绝
不影响到你的安全。”
　　“老爷子何苦说这种话？”
　　“老夫是要向你提出保证，就算老夫死后无法保护你，你照样用不着担心。”
　　“为什么？”
　　“人生七十方开始，老夫现在连开始的年纪还不到，以老夫的身体状况来说，再活上二、
三十年根本不足为奇。经过二、三十年的变化，他们两人根本不可能再找你算帐，更何
况……”
　　“何况什么？”
　　龙千里拂髯嘿嘿笑了一阵，道：“如果老夫所料不差，他们一男一女，很可能会死在老
夫前头。”
　　陶静静讶然道：“老爷子这话有什么根据？”
　　“不瞒姑娘，老夫对相人之术，还颇有一点研究。”
　　“莫非他们两人有早死之相？”
　　“早死之相没有，横死之相倒有，而且这是很自然的事。”
　　陶静静大为关心，催促着道：
　　“老爷子快请说说看！”
　　龙千里回身坐下，喝了口茶道：“先以罗奇来说吧！塞外环境复杂，而此人干的又一直
是刀头舔血生涯。尤其他结怨甚多，到处都是冤家对头，常此下去总有一天会遇上凶险的。”
　　“可是据我所知，他并非没遇过凶险，但却每次都能逢凶化吉。”
　　“那是他侥幸，人不可能永远侥幸，夜路走多了总会遇到鬼的。”
　　“那么白素娟呢？”
　　“据老夫所知，她那红灯会主地位也并不稳固。尤其她现在所掌握的势力，还不及整个
红灯会的一半，南路的洪大全，随时都有吞并她们北路的野心。以目前南北两路的实力而论，
洪大全显然胜过了她，一旦南路发动攻势，她的处境如何不问可知。”
　　陶静静长长吁了一口气道：
　　“老爷子，你好像不论什么事都知道得很多？”
　　龙千里呵呵笑道：“秀才不出门，能知天下事。何况老夫虽多年未离开潜龙庄，但和大
江南北、黄河两岸的武林人物，并未断绝来往。白素娟迢迢千里由塞外来到这里，实在是不
智之举。”
　　“为什么？”
　　“她撇下数千弟兄的红灯会不管，只为了一点私人恩怨，就远离总堂，聪明人那会做这
种事的，这叫小不忍则乱大谋。依老夫预料，说不定她的北路总堂已发生了事情。”
　　“真会如此吗？”
　　“洪大全闻知她远离总堂，岂能放过这一难得的进袭机会。”
　　“若洪大全当真率众进袭北路总堂，后果会怎么样？”
　　“白素娟很可能就从此一败涂地无家可归了，说不定将来还会向你投靠。”
　　龙千里说到这里，忽然语气郑重的道：“姑娘，如果有一天白素娟真来投靠你，你是否
肯收留她？”
　　陶静静思索了一下道：
　　“那要看我当时的处境如何。”
　　龙千里颇有把握的道：“老夫最重信诺，既然保证过必能助你重登太行山义军大头领之
位，那时你自然是威名垣赫不可一世的义军首领。”
　　陶静静眉毛一扬道：
　　“果真如此，我当然会收容她。”
　　“这样说那时你就不再恨她了？”
　　“我要从她身上出一口怨气。”
　　“这话怎么讲？”
　　“她和我年岁相若，从小在一起长大，我自感并不比她差，但她却处处占上风，连别人
也都说她比我行，使得我处处受制于她……”
　　“老夫明白你的意思了。”
　　“老爷子明白就好。如果有一天她来投靠我，我就让她做我身边一名侍婢，任由我使来
唤去，岂不出了这口怨气。”
　　“这是一种报复心理，值得老夫同情。若罗奇也投靠你呢？你是否杀了他？”
　　“那要看情形了。不过，至少我不会让他和白素娟在一起。”
　　“你想拆散他们？”
　　“反正我看到他们在一起就不顺眼。”
　　龙千里嘿嘿笑了几声道：
　　“老夫心里有数，你对罗奇一定情有独钟？”
　　陶静静猛摇头道：
　　“老爷子怎么说出这种话来？我若喜欢他，怎会雇人杀他？”
　　“那是老夫错怪了你，没有这事最好。你如果想成就一番大事业，绝对不可心有旁骛，
否则，干脆就嫁人进厨房算了。这也就是老夫不同意你和成志成婚的最大原因。”
　　“老爷子放心，只要你能助我重登太行山义军首领宝座，我情愿一辈子不嫁人，一辈子
听你的话。”
　　龙千里似是大感欣慰，又嘿嘿笑了起来道：
　　“想不到老夫活了这一大把年纪，居然会有姑娘这样一位红粉知己。就凭你这句话，老
夫也必定为你尽力。”
　　陶静静起身来到龙千里跟前，低声道：“老爷子，只要你帮我恢复了旧业，我不会忘记
你的大恩大德。”
　　“姑娘何必说这种话，你放心！老夫绝非施恩求报之人，你现在可以回房休息了。”
　　陶静静刚走出几步，却又回身道：“还有，老爷子准备把罗奇那两名手下如何处置？”
　　龙千里略一沉吟道：“你说呢？”
　　“我一切听老爷子的，要杀就杀、要剐就剐，反正那两个人也不是好东西。”
　　“他们是罗奇的死党，对罗奇忠心耿耿，对不对？”
　　“一点不错！罗奇能在大漠上神气活现，可说全得力他们两人的协助。”
　　龙千里挥了挥手道：
　　“算了！老夫决定放他们一条生路，让他们走。”
　　陶静静透着不解道：“老爷子不怕留下后患？”
　　龙千里大笑道：
　　“放了他们，正表示了老夫对罗奇的一番德意。这种人最好别得罪，而且就凭他们两个，
不论是死是活，都对老夫起不了任何作用。”
　　“老爷子千万别小看了他们。”
　　“别说这两个无名之辈，就是罗奇，老夫也不会把他放在眼里。老夫方才若想把他和白
素娟一起拿下，可说易如反掌，不费吹灰之力。”
　　“你为什么不把他们拿下？”
　　“老夫的一世声名得来不易。而罗奇在塞外也颇得人缘，尤其白素娟，更是红灯会北路
盟主，若老夫处置了他们，一旦消息外泄，难免会有麻烦上身。老夫此刻一心一意想帮忙你
完成大业，实在不易再分神应付其他不必要的纷争。”
　　“老爷子既然要放他们，那就放吧！”
　　口口　　口口　　口口
　　罗奇和白素娟回到客栈，牛本初正坐立不安的等在那里。
　　牛本初听完两人叙述完经过，道：“是不是就这样算了？”
　　罗奇一叹道：“陶静静躲在潜龙庄，若我们强行向龙千里要人，于情于理都说不过去，
只有慢慢再说吧！”
　　忽听白素娟哦了声道：
　　“罗大哥，刚才我竟忘记提醒你，偏偏这么大的事你也忘记。”
　　“我忘记什么？”
　　“咱们到潜龙庄，除了见静静外，最重要的一件事，便是查出沙五叔和郝大叔的下落，
你为什么连提都不提呢？”
　　“他们两人，毫无疑问是被扣押在潜龙庄。”
　　“那你更该当面向他要人才对。”
　　“你该明白，我若当面提起，很容易伤了双方和气。尤其我方才在龙千里面前，一直采
取容怒态度，目的也是怕影响他们两人的安全。若龙千里一怒之下，毁了他们两人，后果岂
不严重？”
　　“可是若这样不声不响，总不是办法吧！”
　　“你放心！他们两人很快就可回来。”
　　“这只是你个人的想法。”
　　“我的判断，还是很少出过错误。”
　　果然，罗奇的话刚刚说完不久，便见沙老五和郝方推门而入。
　　白素娟哦了声道：“两位大叔是怎样回来的？”
　　郝方道：“是潜龙庄主龙老爷子放回来的。”
　　“罗大哥和我今天一早先赶到鲁公馆查明了真相，然后再赶到潜龙庄，二位大叔一定吃
了不少苦头吧？”
　　沙老五笑笑道：“老郝没什么，我也只是受了一点轻伤。”
　　郝方跟着道：“我们不但没受苦，而且还得到意外的享受。”
　　白素娟不解的道：“你们两位被人掳走，那里来的享受呢？”
　　郝方道：“除了最初在鲁公馆吃了一点苦外，到了潜龙庄后，龙老爷子招待得比进入客
栈还舒服。”
　　“有这种事？龙庄主怎样招待二位？”
　　“龙老爷子让我们住最舒适的房间，吃的是上等酒食。当然，在行动上必须受到限制。”
　　“还有呢？”
　　“龙老爷子放我们回来时，不但亲自去探望，还送了一包灵效无比的刀创药给老沙。要
他回来好好疗养，更说了不少关怀和慰问的话。”