《一剑寒山河》

　　姚胖子道：“我提了几个人，碰了她一鼻子灰，老弟，曾经沧海难为水，你该比谁都清
楚！”
　　李韶庭急急道：“大哥！你根本就没有尽心帮忙！”
　　姚胖子双手一摊道：“我若是不尽心，就遭天殊地灭，如果我胖子再年轻个十岁，而且
不发福成这个瘟相，或许还有点希望，现在叫我挑个能与老弟相匹对的青年人，胖子实在没
有办法，说句良心话，我提的那几个人，连我胖子都瞧不上眼，向她引见，碰了一鼻子灰是
自找的，她没有骂我是混帐已经是够客气了，老弟！我只有一个办法可以教你！”
　　李韶庭忙问道：“什么办法？”
　　姚胖子笑道：“尽量吃肥肉，长得像我这么胖，那时不但方家两位小姐、郎小姐、甚至
于宝珠姑娘都不会再对你这么痴心了，此外别无良策！”
　　李韶庭这才听出他在开玩笑，鼓起怒目，姚胖子忙又笑道：“老弟！宝珠姑娘是没问题
了，她的一颗心在你身上，而且她也不敢妄求你对她从一而终，所以方阑君与郎小姐都能容
下她，问题在两条母大虫，性子都烈得可以，将来不知会闹成什么局面呢？你最好想个两全
其美的对策，这两个人的心都不能伤，我实在替你担心…”
　　李韶庭皱眉不语，郎秀姑又来叫道：“姚大哥！李师哥受了伤你不叫他早点休息，还拖
着穷噜苏…”
　　姚胖子作个苦笑道：“胖子也受了伤，就没人疼了，老弟！你快请吧！再聊下去，胖子
成罪人了！”
　　郎秀姑脸上一红，连忙搭讪道：“师哥！你的房间好了，我扶你去躺着，你一定要好好
休养！”
　　不由分说，架起李韶庭就往后院走去，到了内厅，屋子收拾得十分整洁雅致。被褥都是
新的，李韶庭为了避免缠夹，立刻就躺下了，而且装成很疲弱的样子，郎秀姑倒是不敢再打
扰他，替他脱去鞋子。盖上薄被，还放下了帐子，才轻轻地掩上门离开了！
　　李韶庭躺在床上，心头思潮起伏，屋子很高，外面又有绿树浓荫，本来很凉快，他却燥
得一身汗…
　　好容易朦胧人睡，也不知道过了多久，却被一阵嘈杂声醒了，天色已黑，只见郎秀姑的
声音道：“不行！李师哥要静养，任何事情都不能惊扰他！”
　　另一个却是史进的声音道：“郎小姐！方府的人指名要见李老弟，而且事情的确很紧
急，万一真误了事，你叫我怎么交代呢？还是问他一下的好！”
　　李韶庭连忙披衣下床，开了门问道：“什么事？”
　　郎秀姑白了一眼，史进道：”方府的大小姐派人来通知说金镖牛胜被人暗杀在她家大
门。二小姐又出走不知去向，现在有许多江湖人拥集在她家吵闹，她无法应付，特地向你求
援！你看该怎么办才好！”
　　李韶庭闻言一怔道：“事情是怎么发生的？”
　　史进道：“不清楚，姚大哥已经去调解了，但方府又派了第二个人来，一定要见你！”
　　郎秀姑忙道：“理他呢？方家有的是官府势力，可以叫官人去解决，师哥！你受了伤，
不能再为她家卖命了！”
　　李韶庭皱眉道：“师妹！方家是师姑的家人，何况又救了我的命，说什么我们都不能坐
视！你把人叫进来让我问问，如果我可以不管，自然不想去多事！”
　　郎秀姑这才无可奈何，史进忙出去带了个老苍头进来，李韶庭是认得的，见他要撩衣下
跪请安，忙止住道：“方福，你别多礼，快说出了什么事！”
　　那方福颤巍巍地道：“李相公，昨天您走了之后，没多久，新来的管家方是被人杀死在
大门口，接着就来了一大批拿刀带棍的人，包围了宅子，说方贵是什么金镖牛胜，被咱们家
杀死了，要咱们家交出凶手！”
　　李韶庭道：“那不是胡闹吗？你们为什么不请官人镇压？”
　　方福道：“谁说没请，可是来的那些人，里面有几个是大宅院的教师爷，官人也不惹不
起，只叫咱们自己解决？”
　　郎秀姑道：“方府有权有势，可以通知那些人的东家，命令他们的手下不准胡闹，不就
结了吗？”
　　方福苦着脸道：“’那几家都是向咱们求过婚的，被二小姐一口回绝了，怀恨在心，这
次是他们的东家在背地里所支持，所以他们才敢出头吵闹，大小姐实在没有办法，才叫老奴
来请相公前去排解一下！”
　　郎秀姑道：“这种事用不着李大哥去，他身上还有伤，我们不是已经有位姚镖头前去排
解了吗？”
　　方福道：“姚镖头去了没有用，架不住他们人多势众，而且他们好像掌握了证据，说杀
人的。。。。”
　　说到这儿，他停顿了下来，环顾左右，李韶庭道：“没关系，你说好了，这两位都是我
的生死至交，对你们的事都知道了，他们说杀人的是谁！”
　　方福叹了一口气道：“他们说是二小姐，而且连二小姐会武功的事都知道了，一定要进
去抓人上衙门治罪，偏偏二小姐又失踪了，大小姐实在没有办法，只得请李相公去排解一
下，相公，您老千万看在大小姐的份上去一趟吧；如果让人把大小姐抓上了衙门，方家的人
就算完了！”
　　郎秀姑道：“就算杀人的是二小姐，与大小姐什么相干，他们也不能随便抓呀！”
　　方福道：“跟他们还有什么道理讲呢？他们无非是要出方家的丑，好在幸亏有姚镖头撑
着；没让他们动手，可是姚镖头也撕掳不开。只有李相公去了才行！”
　　郎秀姑道：“李大哥去了就行了吗？”
　　方福道：“李大爷早在半年前就是闻名天下的大英雄，今天早上一战，剑败刘昆，更是
轰动京师…”
　　李韶庭皱眉道：“才一天的事，传得这么快了。”
　　方福道：“刘昆找四海镖局决斗的事，早已轰动京师，今天瞧热闹的，大部份是京师的
人，整个一天，上上下下，都在谈论着李相公，您就快去一趟吧，姚镖头也说，这件事非李
相公去了才能解决。”
　　李韶庭点头道：“好吧！史大哥，麻烦你吩咐人备马！”
　　郎秀姑忙道：“师哥！别忘了你身上的刀伤！”
　　李韶庭一叹道：“师妹！姚大哥是个很谨慎的人，他说要我去，大概是非要我去才能解
决的事，你别说为了……”
　　郎秀姑道：“要去就一起去了，万一要跟人动手，由我们上好了，师哥千万不能再出手
了，否则身上伤更难收口了！”
　　李韶庭点了点头道：“使得！不过京师不比长辛店，不能随便动兵刀，伤了人尤其麻
烦！”
　　郎秀姑笑道：“我知道，现在我多少也是个有身份的镖师了，岂能像从前一样，动不动
就跟人拼命！”
　　说着史进已命人备好了三匹马，方福的马没离鞍，一直栓在镖局门口，四个人登鞍疾
驰，马去如风，城门早已关闭了，幸亏方福人头熟，居然叫开了城门。
　　来到王府井大街的方府，总算姚胖子懂事，把人都请到院子里去谈话了，门口倒是清清
净净的。
　　远处有几个官人探头缩脑，就是不肯走近，可见方福的话不错，这件事情暗中有人主
使，不让官府插手干涉。
　　姚胖子将人都招待在大厅里，方天爵在世时，这儿往往来应酬的都是一品以上的方面大
员，现在却沦为江湖人咆哮的场地，倒使李韶庭生了许多感慨！
　　李韶庭到达的消息，巳有人传了进去，所以喧哗的声音也静了下来，李绍庭一进厅门，
姚胖子就叫道：“好了？咱们李总镖头到了，各位瞧他的面子也不好意思再闹了吧！”
　　一个长身魁梧的大汉一拍桌子叫道：“凭他是谁，也得给我们一个明白的交代。堂堂候
门小姐也不能杀人！”
　　李绍庭看了他一眼道：“请教这位仁见台甫？”
　　那汉子道：“兄弟贾云飞，现任荣王府护院总教师！”
　　李韶庭微微一笑，这家伙口中字号叫得响亮，所坐的位子却在未席，一看就知道他只是
个混混儿，姚胖子也没有对他很客气，淡淡地道：“荣王爷是几十年前的老古话，贵上的荣
四爷也只不过是个皇庄的庄头，兄台的总教师手下只有两个打更的，阁下大可不必嚣
张、…”
　　贾云飞怒不可遏，拍桌子想叫道：“姚逢春，你只不过是个镖客，居然敢瞧不起贾大
爷！”
　　姚胖子冷冷地道：“姓资的，姚某让你进门已经是抬举你了，李总镖头是来谈正事的，
没有精神跟你混搅。”
　　贾云飞要叫。李韶庭却一拱手道：“贾兄！如果你作得了主，我们就谈谈，否则就请你
坐下，李某也不是什么有头的人物。只是机缘凑巧，与本宅略有渊源，才出头代为解决这个
问题，大家实事求是，话越简单越好，如果贵友是想叫贾兄来扫扫李某的颜面，那未免太小
题大作；也太抬举李某了，面在李某请教贵方究竟是由谁作主！”
　　贾云飞被塞住了嘴，另一个上座的中年瘦子站了起来道：“贾六，你坐下，这儿没有你
开口的份儿！谁要你胡乱开口的，白白替我们丢人。李大侠，兄弟马三江。。。”
　　姚胖子道：“马大人是隆亲王府跨刀护卫。”
　　李韶庭对这个姓马的倒是颇为注意，因为此人说话中气十足，一望而知为内家高手，再
者隆亲王声势显赫，跨刀护卫，等于是贴身保镖的！叙衔可及三品，身份不低，遂拱手笑
道：“马大人久仰久仰”
　　马三江笑道：“兄弟这份差使，不过是敝上聘给的，随时都会解雇，也算不了什么，今
天不谈这些，贾云飞与被杀的牛胜是磕头兄弟，为友心切，失礼处请多原谅，李大侠与方府
是什么关系，望能见示一下，咱们才好说话！”
　　李韶庭见他说话很厉害，他想套出自己与方家的关系，不是想摒诸事外；就是另有所
谋，乃笑道：“是远亲！”
　　马三江笑道：“半年前李大侠寄寓长辛店，听说颇为潦倒，几至衣食不济，遇着这门富
亲戚，怎不照顾一下！”
　　李韶庭道：“男子汉大丈夫，岂能依人为食，李某再没出息，也不能丢武人的睑，寄生
豪门，可是方府有了困难；李某叨在亲谊，倒不能不管！’”
　　马三江听他话中带刺脸色微变，却没敢发作，只是冷笑一声道：“那么方家的事，李大
侠能全权作主吗？”
　　李韶庭酌了一下道：“方家门庭，只有两个弱质女流，如果有人要欺负她们，李某自然
不能坐视！”
　　他避重就轻，却巧妙地将责任一肩承担，马三江竖起大拇指道：“李大侠究竟是念过书
的，说出话够高明，方府虽然因侯爷去世而冷落一点，却依然是京师首屈一指的豪门。”
　　李韶庭道：“马大人，这话怎么说？”
　　马三江脸色一流道：“金镖牛胜死在大门口。”
　　李韶庭道：“兄弟只知道方家的管家方贵被恶徒暗杀，却不知道什么金镖牛胜！”
　　马三江赫赫冷笑道：“李大侠真会推托，金镖牛胜也不是个无名人物，尸骨犹在，大侠
自己也认得，而且方府自己也承认他是管家方贵，这还有什么可说的。”
　　李韶庭早有腹稿，微微一笑道：“兄弟在方家没有见他，否则一定会知道而不予录用，
据兄弟所知，金刀牛胜了金刀刘琮后，即告失踪，大概是怕刘家人寻仇，才改名避祸到方家
来的，他的被杀，一定是江湖人寻仇。”
　　马三江岸笑道：“牛胜镖伤刘老英雄，是出于刘家人的请求，因为刘老英雄那时神智激
动。要杀死全家人，她的儿子自己没办法，才求牛胜发镖阻止，刘家的人不会找他寻他的，
牛胜到方家是出之方二小姐阑君的邀聘，进行一件阴谋，牛胜之死，也是方二小姐的杀人灭
口行动。”
　　李韶庭心中一震，忙问道：“什么阴谋？”
　　马三江道：“这个倒不知道因为牛胜与方二小姐互有默契，没有明白说出，但他的死的
确是方二小姐所为！”
　　李韶庭这才放了心，笑笑道：“无凭无据，就凭各位的一面之词，便把一位不出闺门的
小姐说成凶手，这不是笑话吗？马大人你也是常在官场上走动的？”
　　马三江道：“我们有牛胜的亲笔状，他在进人方府不久，就写了一封信给他的把兄贾老
六，说他现在受雇于方阑君进行一件密谋，又说方阑君武功高强，手段狠毒，很要能会杀他
灭口，万一他有不测，叫贾六邀集几个同道朋友，为他伸冤报仇，现在牛胜果然死了。”
　　李韶庭忙问道：“信呢？”
　　马三笑道：“信在我们手里，这是唯一的证据，要到公堂上才能献出来！”
　　贾云飞跳起来叫道：“牛胜很讲道义，连他跟方阑君进行的密谋都不肯说出发来，方阑
君却仍然不放过他，她这种恶毒的女子，我非要手刃她，给我把兄出头不可。”
　　马三江沉声道：“贾六，你少开口，京师重地，岂容你随便杀人，国有国法，反正牛胜
绝不会白死！”
　　李韶庭是最明白了，知道牛胜这封信绝不会假。他不敢说出与方阑君的密谋，是因为方
阑君在刘家杀死了几个人，他都有份，说了出来，刘家的人也不会放过他，他见到方阑君的
杀戮过残，暗自心惊，所以才留了这一手，可是她不会杀死牛胜至少不会杀在自己的家门
口，因此这件事使李绍庭心中颇为踌躇难决。
　　郎秀姑却忍不住道：“假如我是方阑君，要杀人灭口，也不会在自己的家门口行凶，这
分明是陷害。”
　　李韶度看了她一眼，怪她多嘴，然后笑道：“敝师妹的话也不无道理，可根据兄弟所
知，方二小姐根本不会武功，各位一定要追究。尽可报官处理好了！”
　　马三江冷笑道：“那就太不讲义气了，我们想方二小姐既是武林同道，有事最好私下解
决，不必闹到官中去。”
　　李毅庭拿定他们光凭一封信的证据不足，方家圣眷仍隆，凭这样一封信，绝对不生作
用，这些人也不过藉机吵闹而已，但不知他们的意向何在，所以先摆了一句门面话。探探对
方的口气，听马三江的话后，乃微微一笑道：“方二小姐不会武功，也不是武林中人，更不
会杀人，不过人死在方府门口是事实。牛胜即为方贵也是事实，站在东主的情分上，方府对
牛胜的后事自当尽力负责，不超过万两，李某现在就能答应，否则，就得和方小姐商量一
下！”
　　马三江怒道：”李大侠以为我们是为诈银两来的？”
　　李绍庭一笑道：“方府能做到的就是这一点，此外别无责任、方大人虽死，爵位仍在，
牛胜既然是家奴，按照大清律法，就算为方府人所杀，也不过是惩治家奴致死而巳，在参爵
后才能论处，那似乎与各位无关，该由御史衙门请朝命天裁，马大人如果不满意，大可请诸
公议。”
　　马三江一听李韶庭说话很厉害，乃沉下脸色道：“李大侠，我们是以江湖人本份为死友
求公道。”
　　李韶庭淡淡地道、“马大人意待如何？”
　　马三江道：“我们只请方二小姐出来，对牛胜的死作个合理的交代，然手接照江湖规矩
处理！”
　　李韶庭冷笑道：“马大人别忘了，你们诬陷的方二小姐是位闺阁千金，可不是江湖人，
她没有杀人更不会出来与各位见面，各位如果不是要银子，就请回吧！”
　　马三江也冷笑道：“李大使是在下遂客令了？”
　　李韶庭沉声道：“不错！李某受方府之托代为护宅，方府一门薄弱，不堪惊扰，李某护
宅有责，只好得罪了！”
　　马三江一按腰刀道：“我们赖定了，方阑君不出面，绝不离开；李大侠瞧瞧用什么方法
打发我们走好了！”
　　李韶庭沉声道：“马大人以堂堂王府护卫，既然自己不爱惜身份，李某只好以市井无赖
视之！”
　　马三江等人个个都拔出了武器，姚胖子与史进郎秀姑等三人也都亮刀备虞，李韶庭却朝
手下摆摆手道：“三位先等一下，我已经叫方福持着方侯的手本，到九门提督府及宗人府去
邀请两个人来作证，说有人扰乱京城，部份不肖之徒，在方侯府胡闹滋事，等两处的官人到
来，咱们的脚步站得稳了，再从容对付他们不迟！”
　　马三江没想到李韶庭会要出这一手，顿时变了脸色，有几个后台较软的护院教师，更是
惶然不知所以。
　　马三江连忙朝身边的那些人叫道：“你们别怕，趁着官中人没有来，大家先干开了，有
事我负责！”
　　一摆刀直往前冲，众人也跟着涌上来。
　　李韶庭道：“姚史二位大哥拦住别人，郎师妹护住后进，别让人进去惊扰了方小姐，我
来对付这个姓马的！”
　　郎秀姑挺剑急道：“李大哥！你受伤不能跟人动手！”
　　李韶庭朗然道：”笑话，金刀刘琮那等英雄，我照样负伤跟他斗个半天，难道还会在乎
这群鼠辈！”
　　姚胖子道：“老弟！你别看不起这帮人，他们能为各大宅院延聘，手底不都不含糊，尤
其这马三江，是八卦刀的名家，技艺并不在刘琮之下，你恐怕不行！”
　　李韶庭笑道：“我以为他比刘琮差远了；刘琮虽然死，倒底还是称雄过江湖，这姓马的
只会给人当奴才！”
　　这句话激怒了马三江，八卦刀一摆，直放过来，李韶庭连剑都没有拨，抬腿踢起一张红
木圆桌，挡住了他的攻势，跟着进步一腿横撩，将马三江勾倒在地！
　　这几下动作都在一个快字。快得令人无法相信，立刻将闹哄哄的人震住了，马三江功夫
是不错，身子倒地，运刀如雪；护住身子，以防李韶庭进攻，退到一个安全的位置才跳起
来。那知李韶庭根本没有追击，笑吟吟地站在原地说道：“马大人这点功夫就能在京师混
了，倒是令人不敢相信，当年你是怎么考进王府的！”
　　马三江又羞又愧，举刀再进，这次可慎重多了，步步为营，直到李韶庭面前才放开刀进
攻！
　　李韶庭依然不拔剑，完全凭着空手躲闪游斗以些微之差，在刀锋间穿来穿去，不时还踢
倒一些几椅，滚过去攻他的下盘，马三江连攻十几刀，始终没能伤着对方，只破坏了一些桌
椅，更形暴怒，刀出如风！
　　李韶庭躲了一阵，忽而身形暴起，竟探开一对肉掌进招反扑，上击胸膛，下贴小腹，马
三江挥刀急劈想将他退开的，那知刀出落空，眼前不见了李韶庭的人影，跟着后头上挨了一
下重击，突然俯跌出去，连刀都丢开了，原来李韶庭两掌都是虚招，诱他出刀解招后，身形
闪至他的背后，一掌直切，击中颈骨，将他震昏过去！众人见李韶度仅凭空手，将目空一世
的八卦刀名家收拾得于净俐落，不由都吓呆了，李韶庭沉声道：“方福将他捆起来、送回他
东家那儿去，同时开列一张损失清单，叫隆亲王照价赔偿，更摆个明白交代来！”
　　方福兴冲冲地带了两个家丁，拿了绳子，出来就要绑人，贾云飞忍不住叫道：“姓李
的。算你功夫俊，咱们没什么说的，可是你也别欺人太甚，闹翻了对大家都没好处！”
　　李韶庭冷笑道：“闹翻了又怎么样？公的，私的；李某一个人都挺得下，瞧你们还有什
么玩意儿抖出来好了。”
　　姚胖子含笑阻止了方福绑人，朝李韶庭道：“老弟，依我看不必这么严重；大家都是武
林一脉。你把马三江绑送亲王府，砸了他的饭碗还小，以后叫他何以为人！”
　　李韶庭道：“这是他自找的…姚大哥，依你看呢？”
　　姚胖子笑道：“叫他们把人抬走算了，你那一掌劈得够重的，一两个月，他未必能将伤
养得好，这教训也够了！”
　　李韶庭道：“可是他们以后，仍来纠缠不清，我倒不在乎，方家一门细弱，可经不起他
们胡来。”
　　贾云飞叫道：姓李的！冲着你、咱们把方家的事搁开，牛胜算是白死了。以后我们找你
姓李的算帐！”
　　李韶庭道：“这话可是你说的！”
　　贾云飞满脸怒色道：“当然了，姓贾的名气不如你大，武功也不比你强，可是说的话不
比你李大侠份量轻！”
　　说完掏出一个信封，丢在地下道：“这是牛胜写给我的私函，我把它交出来，该没话说
了”
　　李韶庭对方福道：“你去看看是不是方贵的亲笔！”
　　方福拾起拆开一看道：“是的，方贵肚子里没有多少墨水，就会记流水帐，每个字写得
比核桃大，应该错不了。”
　　李韶庭道：“好！你们把人抬走吧！”
　　有两个有抬起马三江，他仍是昏迷不醒，脖子歪垂在一边，可能颈骨都断了，即使不
死，大概一辈子也无法抬直头了，他在京城武师群中算是个头儿，落得如此惨状。使得一个
个敢怒而不敢言，默然低头，鱼贯而去。
　　贾云飞临走还道：“牛胜的尸体被巡检司抬去检验了，我们会去认领的，不要你们方家
花一个臭钱，可是这笔帐记在你姓李的头上，迟早会来结清的！”
　　李绍庭哈笑道：“我总等着，不过，你记住，李某往在长辛店，你们再到方家来胡闹，
李某可不客气了！”
　　贾云飞这批人垂头丧气而去，厅后出来一个素衣长身的女郎，二十上下年纪，脂粉不
施，则有一种娴静的风仪，也有一种温淑的美，使得满怀醋意的郎秀姑也不禁自惭形秽，姚
胖子是已经见过她了，其余二人不得介绍，也知道她就是极擅歧黄的方大小姐竹君了，她笑
着先向郎秀姑道：“这位一定是郎小姐；也是贞姑的弟子，郎小姐，我们这样算来，就是自
己人了，所以仗义前来发手解围，我也不多说感激的话了，这位可是史大侠”
　　史进连忙抱拳，平时虽然豁达，可是见了这位候门千金后，反而拘束起来，方竹君却大
方地道：“史大侠，姚大侠，真谢谢你们，如果不是各位、寒舍真不知如何了！”
　　史进讪然笑道：“我们什么都没尽力，这完全是李总镖头的神威所致，刚才小姐在后院
也看得清楚京师的这些护院教师，个个都是武林高手，假如不是总镖头来到，凭我们这几块
料，真还对付不了那批凶神恶煞。”
　　方竹君妩媚地笑道：“对于武林事我一点都不懂的，因此我才急得毫无办法，无可奈何
才求助于李大哥，各位虽是承李大哥之情前来赐助，我是十分地感激！”
　　她越是客气，史进越发局促不安了，李韶庭却皱皱眉头道：“竹君！那些客套话都别说
了，现在要弄清这两件事，第一、阑君究竟上那儿去了，第二，杀死牛胜的是谁？”
　　方竹君轻叹了一声，欲言又止，李韶庭道：“你别顾忌，郎师妹是自己人，姚史二位是
我的生死至交，我的事他们都知道了，你必须毫无隐瞒地说出来。”
　　方竹君这才探揉眼睛，擦去了两滴泪，硬咽道：“昨夜我把一切都告诉你后你走了，阑
君留下一张决绝的字条也走了，她对我很不谅解，说永远不回来了上那儿去了我实在不知
道，至于牛胜一定也是她下的毒手！”
　　李韶庭道：“她是个很谨慎的人，杀死牛胜以灭口，倒还说得过去，但为什么要把人杀
在大门口呢？”
　　方竹君凄然道：“她的字条上对我泄露她一切作为的事很愤怒，这多半是为了对我报复
吧！她是我的妹妹，我也不能说她什么，这只怪贞姑，如果不教她学武练剑，就不会发生这
些事了，现在我真不知道要怎么办了。”
　　李韶庭长叹一声，半响才道：“牛胜的事，我顶下来了，好在阑君已经离家，来个矢口
否认，谁也赖不到她头上去，马三江受了伤，以后也不到你家里来了！”
　　方竹君道：“假如事情就此完了，我自然不怕，就怕阑妹那个性情，在外面再做出些什
么事来，被人知道了贻祸家门不说，还会牵累到李大哥，因为大哥今天对马三江他们当众否
认了阑妹会武功，以后又将如何自圆其说呢？”
　　史进一震道：“对！这倒是件麻烦事！”
　　方竹君哭出了声音道：“李大哥几年来。我撑这个家，实在也费尽了苦心，现在我已心
瘁力黜了。请你看在贞姑的份上，无论如何，要替我拿个主意。”
　　李韶庭皱眉道：“我又能拿什么主意呢？”
　　方竹君道：“你送我去找贞姑，把事情告诉了她老人家，由他老人家来作个决定吧，我
很恨自己不会武功，否则我就把阑妹杀了，候门千金却是个杀人的凶手，事情传出去，叫我
有何面目去见地下的双亲。”
　　姚胖子微微一笑道：“那可千万使不得！”
　　方竹君擦去眼泪、又作了个苦笑道：“我也是一时气话，同胞手足，我怎么也不能如此
忍心，否则就不会有这些祸事了。贞姑早就对我说过，阑妹生性好杀残忍，让她练武是一件
错事，叫我要当机立断，若一发现她有犯罪的倾向事实时，用毒药暗中鸠杀她，我就是下不
了手…”
　　姚胖子用手拍了半天桌子，然后才道：“我看这样吧，玉贞仙子远去关外，千里迢迢，
小姐闺门柔质，去找她是不可能的，不如由郎小姐去一趟，将事情告诉老人家，请她从速回
来处理，李老弟则与我们份头在附近查访，二小姐一定不会离开太远的，找到了她，想办法
安顿住她别叫她闹事，等玉贞仙子回来再作处理！”
　　李韶廷道：“这个办法最好，师姑走了第一天，郎师妹如果转快马疾追，说不定在路上
就可以追到，我们就尽量探查阑君的下落，才不能让她再胡闹了！”
　　说完站了起来朝郎秀姑道：“师妹，这是急事，你打点一下，立刻就启程吧！我们也要
立刻开展行动。”
　　方竹君道：“李大哥！你的身上还带着伤，可不能太劳动，不如在这儿休养一下吧！我
家没一个男人，有事也无法应付，探查阑妹的事，不如请姚史二位多费点心。”
　　史进道：“对！对！这种事情由我们办主就行了，欺小姐走了，李老弟的刀伤也要人照
顾，大小姐精于医道，正好给你治治，就使你也好照顾一下家宅！”
　　姚胖子道：“这也好。不过李老弟还得上镖局里去一趟，刘昆答应把李伯母与宝珠姑娘
送来，你见到她们后，再上这来安心养伤，不是更好吗？”
　　方竹君道：“请老太太也上这儿来住好了！”
　　姚胖子道：“那不好，李伯母是个很方正的老人家，我们要接她到镖局来住。她都不肯
答应，绝不肯到府上来打扰的，好在长辛店离这儿很近，李老弟离家多年，也该在伯母膝下
承欢尽孝，母子聚聚，每天上这儿来看看就行了！”
　　李绍廷见姚胖子说话前矛盾，知道他一定别有深意，似乎不要他住在这儿，他自己也没
有这个意思，乃笑道：“寡母的脾气很古怪，我还是住在外边的好，咱们走吧！”
　　方竹君留不住李绍廷，只得送他们到门口，回到镖局后，郎秀姑满心不情愿，也被催着
去打点行装了。
　　姚胖子找个没人的机会，偷空向李韶庭道：“老弟！我有点不好的感觉，似乎这位方大
小姐，并没你所说的那样善良！”
　　李韶庭闻言一怔，忙道：“姚兄这是怎么说？”
　　姚胖子道：“牛胜之死，你我都判断不会是方阑君所为，何以她非要硬栽在她的妹妹的
头上？”
　　李韶庭想想道：“假如方阑君把秘密的事。归根在她姊姊头上，这倒是颇为可能，她一
向是个爱恨强烈的人”
　　姚胖子摇摇头道：“我倒不是这样想，留字决裂，只是方竹君一面之词，她并没有把字
条拿出来给我们看！”
　　李韶庭道：“那也许是字条上的语词不便示人！”
　　姚胖子道：“这当然也有可能，不过你跟他之间就没有那些顾忌了，所以我想你明天一
早去找她要那张字条，她定然不会拒绝的，如果确有此事，那就算了，如果她不肯拿出来，
事情可能还有变化，你该小心一点！”
　　李韶庭惊问道：“姚兄认为事情还有什么变化？”
　　姚胖子压低声音道：“不但牛胜之死成了问题，连方阑君的失踪也成了问题，说不定永
远离开了人世！”
　　李韶庭大吃一惊，忙道：“姚兄说阑君可能被她下了毒手？不！这绝不可能，她不是那
种人！”
　　姚胖子道：“但愿是我的过虑，可是刚才我见她说要除去方阑君时，目中所流露地神
情，实在感到心惊，反正不管怎么说，明天你必须要去找她要那张字条看看！”
　　刚说着，郎秀姑已打点定当，前来辞行，李韶庭只得压住心中的疑惑招呼她道：“师妹
你辛苦一下；我实在分不开身，否则我绝不好意思麻烦你”
　　郎秀姑仍是满怀不高兴的道：“方家是师父的家人，我跑一趟是应该的，而且我还想把
师父找回来，叫老人家自己去处理家务，别再老缠着你了！”
　　李韶庭只好笑道：“我也是这个意思，念在师门之谊，我不能不管，其实这件事太复
杂，咱们外人实在不便插手！”
　　大概那外人两字使郎秀姑高兴了，脸上泛起了笑意；也不再绷着脸了，姚胖子道：“出
关必须经过京师，天也亮了，老弟送送郎姑娘吧，你们师兄妹半年没见了，刚会面，就遭到
这些麻烦的事、马上又得分手，也许你们有什么家门的事要谈的，就利用这个机会吧！”
　　郎秀姑脸上一红道：“师哥要休息了吧！”
　　李韶庭知道姚胖子是要他再上方家去，乃笑道：“昨天我休息了一个白天，倒是不太累
何况我有的是时间，送送师妹也好。半年来奉母养家，我还没有表示过谢意呢！”
　　郎秀姑听得心中很甜蜜，也就不反对了，两人并肩上马；慢慢走去，一路上李韶庭也对
她说了许多话，多半问她别后的生活情形，使得郎秀姑十分兴奋。临别依依。可是她心里为
温情所充塞，赶路也有了精神。
　　送走郎秀姑，李韶庭果然又折到方府，一问方竹君，她居然出门拜客去了，李韶庭本待
要走的，方竹君贴身传婢玉芹却硬留住他，还说方竹君吩咐了，要给李韶庭换药。药散都准
备好了，一定不放他走！
　　李韶庭乃留下来，一面由玉芹替他换药，一面试探的问她阑君出走的事，玉芹却连一问
三不知，老是笑脸支吾过去，问起阑君的留条玉芹说方竹君收了起来，正因为玉芹的态度暖
昧、使李韶庭将姚胖子的话重新作了一番斟酌，非等方竹君回来间个详细了！
　　好容易磨到近午时份，方竹君才回到家里，李韶庭忙问她道：“竹君！你从不出门的，
怎么一早就去拜客呢？”
　　方竹君道：“我必须赶在早朝之前，见到父亲的旧日几个同僚，请她们在朝中言持一下
公道，免得让那些护院武师上门来吵闹，完了又被他们的内眷拖着，应酬半天，拜到现在我
才脱身，真是烦死了，我不知道李大哥会来，否则我一定早早赶回来了，伯母大人来了没
有？”
　　李韶庭道：“还没有，由北通州到长辛店有一段路程呢。”
　　方竹君值：“骑快马也不过两个时辰…”
　　李韶庭造“家母上了年纪，可经不起颠波，一定是坐驿车，慢慢的走，恐怕要一两天
呢！”
　　说到这儿，她见方竹君还是穿着家常衣服，而且脸色脂粉不施，连头发都没有梳，不禁
奇道：“你就这样拜客？”
　　方竹君道：“这样拜客有什么不好呢？”
　　玉芹连忙道：“小姐出门拜客，可麻烦呢，穿的戴的，整整忙了个把时辰，因为李相公
不喜欢这些浮华打扮，小姐一回来就卸装，披了件衣服就赶出来见您了…”
　　方竹君这才体会到李韶庭所指的含意，连忙道：“是啊，我忙着出来见大哥，卸了装，
连头都来不及梳”
　　李韶庭道：“竹君我有件要紧的事，到你房里去谈！”
　　方竹君道：“好啊！只是我那儿还来不及收拾”
　　用眼一掠，玉芹会意道：“奴才先去收拾一下！”
　　李韶庭道：“我只是谈几句话”
　　玉芹笑道：“小姐爱整洁惯了，她的屋子您去过多次了，都是一尘不染的，今天可不能
让你见笑！”
　　说着匆匆走了，李韶庭等了片刻，才由方竹君陪同，来到她的卧房，这所屋子，她在休
养时也常来。对各处的布设都十分熟悉，进了屋子但见床上还散着一套盛装，妆台上还堆着
珠翠或环等物，果然是凌乱不堪。
　　玉芹还在手忙脚乱的收拾，方竹君骂道：“鬼丫头，叫你来收拾，你怎么还是弄成一团
糟。”
　　玉芹笑道。”小姐，你的衣服手饰一向不许人动的。奴才只好保留原状，只把其他地方
收拾一下！”
　　李韶度闻到那盛装上还散着樟脑的气味，不禁心头一动，方竹君心细，忙道：“我从来
也不出门，这些衣服还是第一次上身，上面的樟脑味儿熏得我头都昏了！”
　　李韶庭笑一笑，然后问道：“竹君！我是想请你把阑君出走时所留下来的字条拿给我
看…”
　　方竹君脸色微变道：“上面全是混帐话。”
　　李韶庭道：“我们之间还有什么秘密呢；我是想研究一下她的语气，假如她表示得非常
决裂，那就很严重了，也许她会在外面乱来一气，我就必须很快地找到她，如果她不听劝
诫，为了你，为了师姑，我只好杀了她！”
　　方竹君神色又是一动，沉吟片刻后才道：“字条上的口气是很不友善，还有许多混帐
话，我一生气，当时就烧了！”
　　李韶庭忙道：“怎么能烧呢？万一我必须制栽她，等师！”回来，就可以作为证据！”
　　方竹君轻轻一叹道：“算了，大哥！阑君究竟是年纪轻，何况她一切作为，都是为了
你，其行可诛，其情可谅。我想昨天晚上的话，也是太过火了。你千万别放在心上！”
　　李韶庭道：“可是她滥杀无辜就太不应该了，她的武功是师姑教的，与我同出一脉，为
了门户，为了武林正义，我不容纵她作恶下去，如果她再有什么不规的行为，我站在本身的
职责上，也不能对她容情！”
　　方竹君道：“我想不会的，她年青气盛最好找到她，叫她赶快回家，候门千金，决不能
去闯江湖”
　　正说着，忽然姚胖子气喘喘的进来，脸色不好，一见面就叫道：“李老弟！有个坏消
息，刘家的人送伯母及宝珠姑娘上长辛店，在半路上遇见了一刺客，伯母大人只受了点虚
惊，宝珠姑娘却。。。。”
　　李韶庭骇然色变，连忙问道：“宝珠怎么样？”
　　姚胖子黯然道：“据送信来的人说，宝珠姑娘身中六剑，奄奄一息，恐怕是活不成了，
她还在半路上，不能再动！”
　　李韶庭眼睛睁得滚圆，手脚直抖。方竹君也是脸色大变，连忙问道：“是谁那么狠心，
下这种毒手！”
　　姚胖子道：“据来人说凶手蒙了面，但看得出是个女的，而且跟前几次在刘家行凶的人
十分相似！”
　　方竹君一震，低声道：“不会是阑君吧！”
　　李韶庭眼中射出火，厉声道：“我对你们方家人仁至义尽你们却如此对我，竹君，我这
是最后一次上方家的门了。以后任何事都别找我！”
　　说完他头也不回地走了。
　　方竹君低头垂泪道：“阑君实在太过份了，不怪他要伤心，姚大侠，请你去告诉李大哥
一声，我也没有脸再为那个妹妹求情，李大哥如果找到她，随他如何处置！”
　　姚胖子挂手长叹，方竹君又道：“家姑回来也会严惩舍妹的，即使家姑不管，我也要对
得起李大哥！”
　　姚胖子只得道：“事情还没有确定是令妹所为，大小姐还是别太莽撞了，如果令妹回
来，最好先稳住她”
　　方竹君便咽道：“杀伤宝珠姑娘，一定是舍妹所为，当然她只是对李大哥一片痴心，出
于痴情才干下这种糊涂事，其实她仔细考虑一下，这样做的后果只有更坏，李大哥不但很死
了她，连带我也恨上了”
　　姚胖子道：“李老弟是个通情达理的人，刚才是一时愤急，我会慢慢劝他的，至少不能
让他对大小姐误会！”
　　方竹君凄然道：“那就拜托姚大侠了，寒门人丁衰薄，舍妹如此横行，贻祸家门，剩下
我一个伶仃弱女，实在不知该怎么办才好，今后仰仗李大哥的地方太多，无论如何，都要请
李大哥看在姑姑的份上，时赐援手！”“
　　姚胖子安慰了几句，也就告辞出门，李韶庭已经飞骑前往丰台，因为宝珠遇害就在那附
近。
　　他不敢怠慢，连忙也赶了去，在县城的一家客栈中，他找到了李韶庭，宝珠已经咽了
气，李老太太坐在一旁掉眼泪，屋中的气氛很凄惨，宝珠的眼睛合上了，憔悴而美丽的脸上
却浮着一点微笑，这苦命的女子一生坎坷，李绍庭赶到送了她的终，算是她毕生最大的安慰
与收获。
　　意外的是神刀刘昆也负着伤赶到，他焦黄的睑上浮起一层怒意，两眼狠盯着李韶庭，几
次欲言又止；见到他进来，连忙道：“李大侠，你来得正好，昨天京师方家所闹的事我已听
说了，现在又出了这种事，凶手是谁大家都很明白，李大侠可不能再说不认识那个人了
吧！”
　　李韶庭脸色一沉道：“我只说不能告诉你，并没有说不认识，有本事你不会自己查
去！”
　　刘昆冷笑道：“我自然会查，而且不查我也知道了、问题是你李大侠是否还有意思替方
家强行出头…”
　　李韶庭怒声道：“出不出头是我的事，你管不着！”
　　刘昆怒道：“李绍庭，方家连你的女人都杀了，你还那么巴结他们，到底是贪图他们那
一点？”
　　姚胖子忙道：“五爷！这个时候，你逼李老弟是何苦呢？他的心里正在烦着，以后再谈
不行吗？”
　　刘昆道：”我不想逼他，只要他摆明一句话，如果他有意顶方家那个爵位，我就撒手不
管，干脆成全他，如果他觉得宝珠姑娘死得可怜，就应该跟我们合作，惩缉凶手……”
　　李韶庭脸色一沉道：“五爷！宝珠的死应该由你负责，如果你不留住她，她早已到了我
那儿，也不会冤枉送命了，我不找你已经够客气了，你还有脸来找我！”
　　刘昆脸色变得十分难看，站起来道：“李韶庭你的指责我无法推托，所以我才来看你，
只要你不插手，我一定把凶手查出来，对你有个交代！”
　　李韶庭道：“你怎样交代都无法挽回宝珠的生命！”