《四大名捕会京师·骷髅画》

　　冷血和老者又走了很远，鸡啼和鹅叫掺在一起，还有犬只汪汪地吠着，这些声响交织起
来，使人想到幽静的村落，还有慷倦的午憩。
　　冷血望到远处有一棵树，强悍的棕色树干托着一大把茂盛的翠绿，却在盈活的翠意里，
长着一丛又一丛的鲜红花朵，好像鲜血绽在青苔上燃烧，美极了。
　　老者咳嗽着说：“青田镇，快到了。”说着自衣襟里摸出包芝麻酥，是刚才小滚水的村
民送给他路上吃的，“你饿不饿？一起吃罢。”
　　不料才打开纸包，芝麻酥像粉未一般散倒出来，老者一时没提防，掉了一地，老者愣了
愣，用舌头把纸包上余剩的饼未舐了个干净，又吹了吹沾有粉未的手指，还颇惋借的看着沾
着星星自粉的裤管，解嘲的人道：“嘿，没想到这面粉发得不匀，都碎散了。”
　　冷血淡淡地道：“不关面粉的事，刚才您聚起功力，吓退李鳄泪，撂在怀里的芝麻酥，
又怎抵受得住？”
　　老者许是因为舐饼末时呛了喉，大声咳嗽起来，支吾地夹着语音道：“哦？是么？我自
己还不知道哩……”
　　然后像意外似的发现远处道旁有一座茶寮，喜道：“我们过去泡杯茶再说。”
　　虽然是在晌午，这茶馆十分冷清，人客也没多几个。冷血和老者坐下去后，老者就不断
地在咳嗽，冷血问那小二：“有什么吃的？”
　　店小二说了几样，都是馍馍、烤黄豆之类，冷血于是叫：“来碟毛豆，两个枣泥馅的自
来白，一碟花生和两碗龙须面——还有没有卤肉？”
　　店小二苦着脸道：“客倌，这儿一带，哪还有肉吃？别说枣泥馅的，就算蒜泥馅的也没
有。——就吃卷切糕。将就点好罢？”
　　冷血忙道：“好的，好的。”店小二一搭白布转身去，冷血忙喊：“来两碗高粱！”
　　店小二又苦着他一向就已愁眉不展的脸容道：“客倌，这儿哪来的高粱！”
　　冷血只好道：“自干，白干吧！”店小二这才去了。
　　老者一面吃力地咳嗽着，一面挤出了话：“随便点，随便点吃。”
　　后来桌子也有几个人，一个也是愁容满脸，一个嘴里怨气连天，一个更惨，吊唁般的脸
孔。只有一个矮子，笑嘻嘻的，一副什么都可以的样了，看装束言谈，都是乡巴里人。
　　怨氯连天的人道：“两位敢情是外地人，不知道这里比兵荒马乱还凄惨，咱们这儿，纳
完前贡又后税，咱们做牛做马。也缴不完苛税暴征！”
　　那吊唁脸孔的人着急地示意说话的人示意道：“小心，病从口入，祸从口出。”
　　冷血道：“诸位放心，我不是来征税的公人，贵乡的税收，怎么这样厉害法？”
　　愁容满脸的人仿佛脸上写满了“愁”字，以致说话的时候一个个“愁”字吐了出来：
“在我们这儿，多养一只鸡就多一只鸡的税，多种一棵树就多一棵树的税，所以我们宁可把
鸡宰了，把树斫了，可以省下重税。”
　　冷血道：“你们不是已经缴了税么？”
　　怨气连天的人道：“你以为这些税银容易缴么，交不出来的有上万的人，他们现在，不
是死了，就四肢不全，或在监牢里等死，或者充军垦荒去了。”
　　冷血勃然怒道：“哪有这种事！谁执行这事的！”
　　那怨氯连天的人哈了一声道：“这你都不晓得么！官府呀，当然是官府呀！”
　　老者喃喃地道：“这还有王法的吗……”
　　愁容满脸的人道：“这儿只有无法无天，没有王法可言。”
　　老者问：“那您阁下的税可缴出了没有……？”
　　愁容满脸的人惨笑道：“我们一家五口，一年辛劳工作所得，不过三五两银子，而今税
收六两，教我从哪筹去、我要交得出，也不必成天愁眉苦脸了。”
　　老者又问那哭丧着脸的人道：“你呢？”
　　哭丧着脸的无精打采的说：“我祖上三代，一块田也没剩下来，跟人耕作到现在，那官
吏不知怎的一算，算到我有田七亩，不由分说，要我缴税……”说到这里，真要哭出来了，
“您老说，教我打哪儿拿银子交去？”
　　冷血只好安慰他，见怨载连天穿得较光鲜，便问：“您——？”
　　怨气连天的道：“我刚把老婆卖到外省去，交了年税，不料又报称税饱叫人劫了，现
在，叫我卖什么好？”
　　冷血苦笑了一下，见剩下一人仍笑嘻嘻，心里有一线希望，问：“人人都为缴税苦，阁
下倒是欢容满面，不知——”
　　笑嘻嘻的人仍是笑嘻嘻，木然地望着冷血。
　　怨气连天的叹道：“唉，他已经给征税的人逼疯了，哪能回答你！”
　　哭丧着脸的人道：“我们带他吃完这餐，就任由他自生自灭了，我们也没能力再照着他
了。”
　　愁容满脸的人道：“我倒羡慕他，一家子死的死，疯的疯，猪也没养一只，连块遮雨瓦
也没有，倒是不再怕征税了。”
　　冷血听了，极为愤怒，这时酒菜已经上来了，酒菜淡粗，颇难入口，老者仔细而津津有
味地吃着，吃到一半时，后面那四人便叹息怨愤着离去。
　　冷血仰脖子一口干尽了杯中酒，道：“天下哪有这样子的征税法！”
　　老者淡淡地道：“偏偏此际天下都是这样子征税法，只是看执行者是不是变本加厉，贪
得无厌罢了。”
　　冷血忿然道：“这样子，怎么不变得官逼民反！”
　　老者在吃着最后一块卷切糕，并小心地掏起最末一片葱丝，听到这话，忽抬起眼来，眼
光森寒：“你这句话要是给别人听到，报上去可是抄家之罪！”
　　冷血冷笑道：“抄家就抄家，我没有家，要就定我一个死罪！”他本来不喝酒，由于激
于义愤，便喝多了，再斟时壶已干了，扬声便喊：“小二哥，再来瓶酒！”
　　小二懒洋洋地应：“大爷，小店就只有这些，再喝，也没有了。”
　　冷血也没心情吃得下，匆匆便起来付帐，老者慌忙道：“我吃的，我来付。”只见他连
馒头皮也吞个干净，见到有脏处便用手揩去，揩不去的也照吃不误。
　　冷血道：“这餐要您赏面，算我付的。”
　　老者道：“不行，我付，我付。”
　　冷血摇手道：“这小小意思，还算什么！”
　　老者正色道：“我吃的钱由我付。”
　　冷血这才意识到老者的坚持，愣了一愣，便道：“这，这一点小钱，怎么算呢？”
　　老者一字一句地道：“我向不习惯被人请。我用劳力赚来的钱，替自己付帐，我不要人
请，也不要请人。”说罢，又剧烈地咳呛了起来。这次咳得那么剧烈，仿佛连肺叶都要呛出
来似的。
　　冷血忙道：“好，你付，你付。”他加了一句，“你请我好了。”
　　“不，我不请你。”老者大口大口地喘着气，说，“老实说，我请不起你。”
　　他自怀里掏出了一些碎银，算着算着，还不到一两银子，老者苦笑道：“实不相瞒，我
的俸薪一年只有四两银子，只能省着用，不能乱花的。”
　　冷血看了于心不忍，道：“尊驾的工作，年饷这般的少，如——”
　　老者截断他的话，脸上浮现了一个满足的笑意：“我喜欢我的工作，钱，多少不是问
题，何况，我已干了三十多年，不想再转行了。”
　　冷血也顺着他的意思，没有再说下去，但仍颇为难的看着他手上的碎银。——那五钱的
帐只怕这小店还找不开来。
　　老者把碎银端到鼻端细看着，仿佛舍不得，又似分辨不出，那店小二正要苦着脸说：
“客倌，你给我这撮碎银，我们还是找不开的呀———，话未出口，却听喀哧一声，老者用
拇食二指一捏，真的切下一小截正好值五六钱的银子来，塞到他手心里。
　　店小二直了眼珠，不相信他刚才看到的是真的。
　　冷血也吃了一惊。他知道这老者武功深得不可测，但不知道对方内力竟深厚到了这个地
步；那块碎银只有指甲般大，要用两只钝指夹下小月形的一块来，这是连冷血都无法办到的
事。这人的武功大大超出了冷血的估计。
　　老者再用手秤了秤，似乎对自己切得很适当，很满意，点头起身道：“走了。”
　　两人走了出去，沿官道行着，附近人家也多了起来。沿路的溪流都有缝纫机的声音，吱
咕传来，又有捣衣声，咯一下咚一下的，都是人间清平乐好的声音。
　　忽见一家屋字竹篱外，有几匹官马停着，门前有人吵闹着。
　　只见一个师爷打扮的人物，手里翻着本黄皮册子，另一只手持毛笔，眯着眼凑近书页去
看，另外有两个衙差，干瘦的一个托着砚钵，供师爷书写，粗壮的一个手里握着刀柄，一手
扬鞭，大声的呼喝着：
　　“挨千刀的，你们的税，给是不给！”
　　那屋门前的老头儿拄着杖几乎没跪下去，哀求道：“宫差老爷，再通融通融，再通融通
融吧！”在他身旁还有一男一女，是儿子媳妇。
　　那师爷“嘿”地一声，好暇以整地道：“生寿老爹，你这是啥意思你要我们通融，咱找
谁通融去？这可是天子皇命交下来的差事，咱们有几个头，敢不依时依候做好挨砍头？
吭？”
　　生寿老爹皱纹折出了老泪，哀求道：“师爷，再宽限多几天吧。”
　　那扶着他的男子生得黝黑，是他的儿子，怒道：“你们讲不讲理，咱们只养了一口猪，
却要纳一头牛的税，这算什么嘛。”一老一少都用悲愤但情知无力的眼光望着来人。这时，
屋里传来婴儿的哭声，那女的匆忙把手在围裙上擦两下，一扭腰就要转入屋里去。
　　那师爷仿佛这才发现那女人似的，用他那又瘪又瘦的身子一拦，涎笑着说：“这女人是
您媳妇儿吧？”
　　那男子气冲冲地道：“你要怎的？”
　　师爷一耸肩嗤笑道：“没什么怎的，”转过头去问生寿老爹：“要纳一头牛还是一口猪
的税，要看我手上的笔了。”
　　生寿老爹一声声地哀求：“求师爷秉直上报，秉直上报。”
　　师爷推了推生寿老爹，男子忙过去扶住，怒目看他，师爷冷笑说：“什么么秉直上报！
谁知道你是不是在河塘底下收养七八头牛。”
　　男子横前一步，说：“你想怎样？”
　　师爷斜乜着眼，反问一句：“你媳妇儿？”
　　男子护在女人面前，还未说话，那粗壮的衙差一已掌掴在男子身上，男子涨红了脸要说
理，衙差一脚把他喘倒在地。
　　生寿老爹叫了起来：“这，这是干什么呀——”
　　师爷冷哼道：“你儿子勾结匪党，罪有应得，来人呀——”
　　两个差役一齐呼喝一声，师爷得意洋洋慢滋滋他说下去：“锁他回去！”
　　女人和生寿老爹都一起跪了下来，两个衙差早已不必吩咐便对地上的男子拳打脚踢，帅
爷歪着嘴笑道：“生寿，你老糊涂了，我王师爷有个什么嗜好，你不是不知——”他耸了耸
肩，一副事不关己的模样，看着衙差吆喝着踢打：“有时候，保得了儿子保不了媳妇唷！”
　　说完这句话，王命君师爷打从心底里窃笑：这妇人皮肤白得就似花结的水飘的，一点也
没有农妇人家粗糙，看来，他就有甜头可尝了……突然间，眼前来了两个人。
　　这两人毫无来由的出现，令他震了震。
　　年青的问：“你是吃公门饭的？”一双冷眼像瞧进他的骨髓里。
　　王师爷随即想起他的身份是这地方的“师爷”，压根儿没理由会去怕两个陌生来客，挺
一挺胸，道：“你是什么东西？！”暗底里招招手，把一个衙差招到身边来。
　　冷血道：“我也是吃公门饭的。”
　　师爷见衙差在侧，胆壮起来，嘿地一声干笑道：“你也是？你吃的是我吐的，也配与我
相提并论！”
　　冷血道：“官衙里就是因为你们这些人。所以才没有当它是个除暴安良的所在。”
　　师爷怒道；“巴拉妈子！我是鲁大人近前首席师爷，我要怎样就怎样，我想怎样就怎
样，你管得着！”
　　冷血摇首，摇得很用力，说：“我不想杀你。”
　　师爷一愕，瘦子衙差上前扬着拳头道：“你说什么？”
　　另一个粗壮衙差也舍了倒在地上的男子，拢了过去。
　　冷血仍是摇头：“我本不想杀你的。”一说完，瘦子衙差只见电光般寒了一寒，已闪到
了师爷的眉心！
　　按照情形，师爷是死定了，但在一旁那毫不起眼的老者忽然一扬手。
　　剑光闪了三次，老者也扬了三次手。
　　瘦子衙差挡在中间，但冷血出剑，他完全接不下、躲不了，甚至到现在还弄不清楚倒底
是剑光还是电光，是刺向他还是刺向师爷？
　　冷血却很清楚，要不是老者接了他三剑，师爷至少已死了九次！
　　冷血倏然收剑，问：“为什么不让我杀他？”
　　老者摇摇首，仿佛他这一摇首不是独对一个人摇的，而是对整个人情世态摇的：“他罪
不致死。”
　　冷血冷冷地道：“这种人，欺压了多少百姓良民，还不该死？这个人，叫王命君，就是
当年背弃‘白发狂人’的兄弟之一，以致使聂千愁步入魔道，还不可杀？！”
　　老者叹道：“就算要处死，也得有上级命令，不然，也要依法处置，你我只是捕快，没
有资格定人生死，否则与民同罪！”
　　冷血眼睛一亮，没有说话。
　　师爷听出来人身份亦非同小可，既道破他的来历，而且出手更连招架也无从，于是使出
了他当师爷的看家本领，道：“两位，不打不相识，大水冲着了龙王庙，原是自家人，不
如……”
　　老者截道：“没有用的，他不会受这一套的。”
　　师爷小心翼翼地打探道：“那位大哥是——？”
　　老者咳着笑道：“御封‘天下四大名捕’，江湖上人称‘武林四大名捕’之一，冷凌
弃，外号人称‘冷血’二字，便是他。”
　　师爷一听，几乎晕倒。
　　那两个衙差因没听人说过，倒不觉怎么，但见师爷脸白如纸，知其人来头不小，忙都小
心恭谨起来。
　　师爷在绝望之中忽想到眼前还有一个要死不活的老头儿，刚才好像还出手救了自己，忙
挽住他的衣袂，央求道：“这位大爷，烦你就说几句好话，请这位……冷爷饶了我们一次
罢……我们也只是奉公行事呀！”
　　老者摇首道：“强征税收，借势行淫，这叫奉公行事？你犯了法，叫谁也饶不了你。”
　　师爷还是不死心，哀求道：“你就行行好罢……我必忘不了您的好处……”那生寿老爹
见先时是他哀求，而今全报应在师爷身上，老眼望望天，觉得真有个天老爷在赏罚人间。
　　冷血冷冷道：“你求他也没有，他……不会答应您的。”
　　那粗壮的衙差大着胆子问了一句：“他又是谁？”
　　冷血一笑。“他是谁？”
　　“他就是你们这行的老祖先、大宗师。”他字句清晰地道：“捕中之王“捕王’李玄
衣。”