《还情剑》

　　李寒秋望着苹儿的背影去远，掩上房门，道：“左兄，雷兄已经混入方家大院了，咱们
行止如何？”
　　左良平道：“李兄之意呢？”
　　李寒秋道：“不论如何行动，总要先通知雷兄一声才是。”
　　左良平道：“既然这客栈很安全，咱们就在这里，等候雷兄的消息。”
　　突然语声一顿，道：“有一桩事，在下想它不透。”
　　李寒秋道：“什么事？”
　　左良平道：“这客栈东主，不许别人轻易相犯，那位苹姑娘怎能来去自如呢？”
　　李寒秋道：“这个，这个，也许她们无恶意，店东主不愿干涉。”
　　左良平长吁一口气，道：“李兄，你确知那黑衣人是苹儿姑娘么？”
　　李寒秋道：“听口音和对话内情，大概不错。”
　　左良平道：“李兄确知她是为雷兄送信而来吗？”
　　李寒秋道：“这个，很难说，左兄可是听出什么可疑破绽么？”
　　左良平道：“破绽倒未听出，但在下觉着她们的行动太过自由了，深夜外出，女易男装，
难道那方家大院之中都无人管理么？”
　　李寒秋道：“左兄说得是，防人之心不可无，左兄之意，应该如何呢？”
　　左良平道：“当时咱们应该把她留下，除去她脸上的伪装，看看她是否真的是苹姑娘。
如若她不是苹姑娘，咱们就易她之容，回到方家大院，设法救援雷兄。”
　　李寒秋道：“计是一条好计。”
　　左良平苦笑一下，道：“只是太晚了一些。”
　　半宵匆匆，第二天左良平和李寒秋一早就离开了辛氏客栈。
　　两人想先在街头上走一圈，再到会武馆去，探听一下消息。
　　哪知出了辛氏客栈，行不过一条街，已被四个佩刀军士挡住。
　　转目望去，只见左右的路道之上，都有着佩刀守候的军士。
　　显然，金陵城中，发生了惊人的大事。
　　左良平低声说道：“情形有些不对，咱们回客栈去。”
　　李寒秋转身行了两步，突闻一声大喝道：“站住。”
　　回头看去，只见两个执刀军士，急步行了过来，道：“两位是本地人么？”
　　左良平摇摇头，道：“老汉住在城郊，进城找个朋友。”
　　那军士打量了两人一眼，道：“劳驾跟咱们到督府一趟。”
　　左良平道：“这个，老汉等既未作奸犯科，军爷带我往督府作甚？”
　　那军士摇摇头，道：“到了督府，两位自然知晓。”
　　左良平、李寒秋相互望了一眼，大感为难。
　　李寒秋低声说道：“去不去？”
　　左良平道：“去瞧瞧吧！”
　　李寒秋点头一笑，任军士带往督府。
　　督府门外，军兵满布，戒备森严，府门内广场中，已拘集了数百人。
　　李寒秋目光转动，发觉被拘集场中，竟有一个灰衣和尚，两个道人。
　　那灰衣僧人闭目盘膝而坐，对眼前杂乱处境，置诸不理。
　　除了那一僧二道之外，还有一个五旬左右的老者，紫脸膛，浓眉虎目，披着一件黑披风，
两个劲装大汉，分站在两侧。
　　左良平低声说道：“李兄，那一僧、二道，颇似少林和武当门下弟子。”
　　李寒秋道：“看他们的镇静，大约是身怀绝技的人物。”
　　左良平道：“那黑披风，紫脸人，李兄想必认识了？”
　　李寒秋摇摇头道：“不认识。”
　　左良平似是大不相信，回顾了李寒秋一眼。
　　李寒秋微微一笑，道：“不瞒左兄说，兄弟在江湖上走动的时间不多，对武林中人，自
然认识有限了。”
　　左良平啊了一声，道：“那紫脸人乃是山东一方最有名望的崔重山崔二爷，想不到他竟
也给抓来了。”
　　李寒秋道：“这人怎样？”
　　左良平道：“兄弟在家里见过一面，并无深交，对他为人内情，兄弟也不太了解。就外
面看去，人很四海，很够朋友，在山东境内，声望很高，这等人物，怎会被擒来此地？”
　　李寒秋道：“左兄是说他甘愿被擒，很奇怪么？”
　　左良平道：“不错啊！李兄看到他左右的从人么，只要他们出手，就够那些官兵们吃不
完兜着走了，但他们竟甘愿受屈到此。”
　　李寒秋道：“这证明一件事。”
　　左良平道：“什么事？”
　　李寒秋道：“崔重山是一位守法的安份良民。”
　　左良平道：“如若他们别无企图，那的确是一位守法的百姓了。”
　　李寒秋道：“还有别的作用？”
　　左良平道：“目下很难说，咱们仔细看下去，也许会瞧出一些眉目。”这时，只见几个
军士，搬出了四张单桌，片刻后督府二门内，走出来四个师爷模样的人物，分别落座。
　　几个军士，分别带着人，到四位师爷前面问话。
　　四个师爷动作很快，该放的放，该关的关，不大工夫，已然处理了一百余人。
　　左良平道：“李兄咱们要小心一些，不能说出真实姓名。”
　　李寒秋点点头，还未来得及答话，已有两个军士行了过来，招呼两人。
　　那问话的师爷不过四十多岁年纪，看起来很精明，抬头打量了两人一眼，道：“我问那
一个，另一个不许多言。”
　　对着李寒秋举手一招，道：“你过来。”
　　李寒秋走近案前，停下脚步。
　　那师爷又望了李寒秋一眼，道：“你是金陵人？”
　　李寒秋道：“不是。”
　　师爷道：“金陵有朋友，亲戚？”
　　李寒秋又摇摇头道：“没有。”
　　师爷道：“你无亲无友，来此作甚？”
　　李寒秋道：“小的是跑药材生意。”
　　那师爷又摇头道：“听说跑药材的人，都会点武功，能高来高去，日行数百里，可有此
事？”
　　李寒秋道：“会些拳脚倒是不错，高来高去，那就无此本领了。”
　　那师爷提案上朱笔，道：“贵姓大名？”
　　李寒秋略一沉思，道：“小的李二虎。”
　　那师爷很快地写下李二虎，朱笔在李字上打了个圈，道：“带下去。”
　　两个军士行了过来，道：“李二哥，后面坐，咱们摆了酒菜，给二哥压惊。”
　　话说得很客气，又脸和颜悦色，就算想翻脸，也让人找不倒到借口。
　　李寒秋无可奈何望了左良平一眼，随着两个军士，进入二门。
　　二门内形势又是一变，只见两面都是衔接的厢房，一条红砖铺成的甬道，直向内里。那
军士把李寒秋带入了一座厢房之中，只见一个身着长衫，满脸愁苦的老者，来往在房里走动。
　　两个军士一直把李寒秋带入房中，那老者才停下了脚步，打量了李寒秋一眼，道：“你
是……”
　　李寒秋道：“药材贩子。”
　　那老者伸手一捋颚下山羊胡子，骂道：“我要你们去请镖局子的大师爷，把个药材贩子，
也送来见我作甚？”
　　左面那军士欠腰说道：“回大爷的话，这是张师爷的意思，贩药材的人，大半都会武
功。”
　　那老者嗯了一声，道：“你们退下去。”
　　两个军士应了一声，欠身而退。
　　老者仔细打量了李寒秋一眼，道：“你会武功？”
　　李寒秋虽然还未将事情弄清楚，但隐隐觉着会武功似乎沾很大的光，当下点头说道：
“不错。”
　　那老者又打量李寒秋一眼道：“你武功好不好？”
　　李寒秋听那老者话问得很外行，分明是不懂武功，忍不住微微一笑，道：“你说哪一方
面的武功？”
　　那老者奇道：“怎么？武功还有很多种？”
　　李寒秋道：“不惜，种类很多。”
　　那老者沉吟了一阵，道：“高来高去，翻房子抓墙，你成不成？”
　　李寒秋还未来得及答话，只见一个青衣小帽的人，急急地闯了进来。
　　那人取下头上的白毡帽，望了李寒秋一眼，道：“大爷，这位是……”
　　那老者道：“药材贩子，这方面事情我外行，你们谈谈吧，我去看看督府大人。”
　　急急向外行去，到了门口又回头说道：“瑞山，有消息快些通知我。”
　　青衣人点点头，道：“大爷放心，瑞山一定尽力。”
　　李寒秋打量那青衣人一眼，只见他双目中神光湛然，两面太阳穴微微突起，分明是会家
子，年约三十六七，透着一脸精干之气。
　　青衣人缓缓坐了下去，道：“兄弟侯瑞山，朋友怎么称呼？”
　　李寒秋道：“李二虎。”
　　侯瑞山笑了一笑，道：“李兄贩的什么药材？住在那家客栈？”
　　李寒秋道：“一批川货，已经卖完，落足在辛氏客栈。”
　　侯瑞山道：“好地方，朋友药材都卖到哪一家了？”
　　李寒秋道：“这事很重要么？”
　　侯瑞山道：“兄弟随便问问，难道李兄还有不便告人之处？”
　　李寒秋道：“那倒不是，不过，兄弟那批药材，并未卖在金陵。”
　　侯瑞山脸色一沉，道：“朋友，侯甘人眼睛揉不下一颗沙子，道上的朋友，在金陵有一
点什么小事、小错，兄弟大半是睁一眼闭一眼，只要不闹出大麻烦，兄弟是向不过问，想不
到，我这么一片心，还是交不到朋友，还要整得我家破人亡为止，而且还牵累了总督大人。”
　　李寒秋心中一动，心中已然料到三分，但却故作不知，道：“官场的规矩，兄弟不懂，
开罪了侯爷之处，还望你多多担待。”
　　侯瑞山突然一跃而起，一指点向李寒秋前胸的“天池”大穴。
　　李寒秋自经过俞白风的指点之后，功力更见高强，右手一抬，五指翻转，又快又准的扣
住了侯瑞山的腕脉。
　　侯瑞山微微一怔，道：“阁下是真人不露，你是我侯某人生来所遇的第一高手。”
　　李寒秋道：“你究竟安的什么心？”
　　侯瑞山道：“试试台端的武功。”
　　李寒秋微微一笑，道：“如是在下武功接不下你这一招，你岂不置我于死地么？”
　　侯瑞山道：“这个阁下放心，如是阁下真接不下这一招，在下也是点到就收，绝不会伤
了阁下。”
　　李寒秋道：“民不斗官，在下不信也得信。”缓缓放开侯瑞山的右腕。
　　侯瑞山活动了一下手臂，又仔细瞧了李寒秋两眼，招摇头，道：“瞧不出啊，瞧不出。”
　　李寒秋道：“瞧什么？”
　　侯瑞山道：“瞧不出阁下竟具有如此武功。”
　　李寒秋道：“一个人武功如何，还带在脸上不成？”侯瑞山道：“不管怎么说，兄弟算
走了眼。”
　　原来李寒秋使用巧妙的易容术，掩去了所有锋芒，实叫人无法瞧出他的才气，成就。
　　李寒秋道：“阁下话说完了么？”
　　侯瑞山道：“怎么你想走？”
　　李寒秋道：“为什么不能走？我不信凭仗督府中的几个班头，能够挡得住在下。”
　　侯瑞山突然抱拳，深深长揖。
　　李寒秋一闪身，道：“阁下怎么忽然这般客气了？”
　　侯瑞山道：“兄弟要求李兄一事。”
　　李寒秋道：“什么事？”
　　侯瑞山道：“要李兄答应帮兄弟一个忙。”
　　李寒秋道：“那要看什么事了？你先说清楚，在下才能考虑。”
　　侯瑞山道：“此事极为重大，李兄不答应，兄弟绝不能说。”
　　话声一顿，道：“李兄如要功名，办完这件事，兄弟保你个七品顶戴，如是李兄不喜做
官，也任凭告别。不论李兄要什么代价，只管开出来，兄弟只要能办到，无不答允。”
　　李寒秋道：“听起来，事情很严重。”
　　侯瑞山道：“不瞒李兄说，兄弟是督府中的巡捕班头，如是李兄信不过兄弟，咱们一起
去见督府大人。”
　　李寒秋接道：“那倒不用了，但兄弟定要先知道什么事？”
　　侯瑞山沉吟了一阵，低声说道：“钦差大人在金陵被人绑架而去，事情如是闹出去，到
了皇上耳朵里，说不定江南地面上大小官员，都要被砍下脑袋，至少也要个革职查办，刑部
候审。”
　　李寒秋道：“原来如此。”
　　侯瑞山道：“这件事可不能传出去。”
　　李寒秋道：“咱们老百姓那有这个胆子，找这等麻烦，就是你不交代，在下也不敢多
口。”
　　语声一顿，接道：“侯兄心中是否有个底儿呢？”
　　侯瑞山道：“眉目倒是有一点，只是找不出证据罢了。”
　　李寒秋道：“你说的什么人？”
　　侯瑞山道：“这个，这个。”
　　李寒秋奇道：“阁下好像有难言之隐？”
　　侯瑞山道：“是的，兄弟心中怀疑之人，在江南地面上，甚有名望，因此，没有确实证
据，在下不敢轻易说出。”
　　李寒秋道：“你说那人在金陵地面上很有声望是么？”
　　侯瑞山道：“不错。”
　　李寒秋心中忖道：“看来他心有所惧，不敢说，倒不如替他叫明了好。”
　　心念一转，缓缓接道：“侯班头说的可是方家大院的方秀么？”
　　侯瑞山怔了一怔，道：“阁下认识方秀么？”
　　李寒秋摇摇头，道：“那方秀何等身份，怎肯和在下这等人物交友。”
　　侯瑞山道：“不错，不错，阁下既然猜到了，在下也不用欺瞒阁下了。”
　　李寒秋突然想到左良来，低声说道：“在下有一位同来的伙计，年纪虽然大些，但江湖
阅历经验都非兄弟能及。”
　　侯瑞山起身接道：“李兄不早说，让我得罪朋友，贵友现在何处？”
　　李寒秋道：“在外面候讯。”