《草莽芳华》

　　六个黑影跳下院中，向内厅急冲。
　　天外来鸿吃力地爬起，一剑挥出叫：“送死的快来……”
　　“铮！”皮龙的弧形刀被震得向侧闪，而他的剑也几乎握不住，气血一阵翻腾，痛得几
乎咬碎了满口钢牙。
　　但他忍住了，屹立不倒。
　　皮龙吃了一惊，大叫道：“杜前辈，这狗蛋把咱们挡住了，快来接应。”
　　黑暗的内厅射出银汉孤星的身形，叫道：“人交给我，你们由屋右破窗而入。”
　　两侧有院墙，走屋右必须越墙而出。皮龙应喏一声，奔至檐根下，纵身向上跳。
　　墙头有护墙檐，黑夜中看不见檐顶的景物。这位大少爷轻功差劲，上不了丈二高的院
墙，向上一跃，手扳上了檐头，正想用劲引体上升翻墙而出。
　　墙顶伏着一个黑影，真巧。“噗”一声响，右手搭住檐口的四个指头，被黑影一掌砍
中。
　　“哎呀……”皮龙惊叫，手一松，石头般向下掉，“砰”一声跌了个手脚朝天。
　　第二名爪牙从另一端向上跳，“啪”一声挨了一瓦片，恰好击中天灵盖，“啪”一声大
震，直挺挺地躺在墙根下，人事不省。
　　上墙的四个人，全掉下来，有两人昏厥，两人的左手四指血淋淋的，在下面鬼叫连天。
　　另两人不敢再向上跳，怪叫道：“杜爷快来，墙头上有鬼。”
　　银汉孤星正与天外来鸿周旋，吃了一惊，舍了天外来鸿，一跃而至，抬头向上望，星光
隐隐，墙头上空荡荡，哪有鬼影？
　　“你们是不是活见鬼？”他不悦问。
　　一名黑影急急分辨道：“杜爷，上面确是有人，咱们有四个人被打下来了，少爷也上不
去。”
　　他一跃而上，站在墙头上观望，依然鬼影俱无，向下叫道：“谁说上面有人？你上来看
看……哎呀！”
　　叫声中，急坠而下。
　　一名黑影抢出相扶，急问道：“杜爷，你也被打下来了？”
　　他掩住嘴，满手都是血，含糊地叫：“有人打了一石头，上去追！”
　　谁还敢上去追？皮龙心虚地叫：“杜前辈，恐怕那不是人，是鬼！是人怎么不见形影？
撤走吧。”
　　他不由毛骨惊然，低叫道：“好，先撤走，白天再来。”
　　“咦！卢前辈进去了……”
　　“我唤他出来。”他抹掉唇上的血迹，发出了撤走的啸声。
　　他的上唇破了一道口子，鲜血不断地流出，必须用手掩住，不然不住流血。人，他敢杀
敢斗；鬼，他却感到心寒，鬼是杀不了斗不了的。
　　他们在等候卢吉祥出来，皮龙又问：“杜前辈，咱们攻后院二人，为何声息毫无？”
　　他悚然而惊，强按心头恐怖说：“糟！恐怕他们碰上了鬼。”
　　“杜前辈去看看……”
　　“好，我去看看。”他硬着头皮说。
　　“我先走。”皮龙说，不敢在此逗留。
　　“好，你们先走。”
　　他跃上瓦面，向后院掠去。
　　卢吉祥进了内厅，击倒了三个拦截的人。但厅内太黑，事先又未曾前来探道，摸不清门
路，黑暗中又有人袭击，不敢亮火折子找路进入内室，伏在壁根下候机，把外面皮龙与义兄
的话，听了个字字入耳，不听犹可，听了只感到混身起了鸡皮疙瘩。江湖朋友大多数人口中
说不怕鬼神，也不信真有鬼神，但真正心中无鬼无神的人，少之又少。卢吉祥就是口中无神
心中有鬼的人，义兄与皮龙一群人，在外面碰上鬼，吃了亏，试问，他怎能不怕？
　　怕，便得逃走。但外面有鬼，出去岂不糟了？心中一转，悄然向墙上摸，果然被他摸到
了闭实的花窗，猛地一肩撞去。
　　“砰啪……”的暴响震耳，花窗被他撞碎向外倒塌。他纵身一跳，跳出窗外撒腿便跑。
　　天外来鸿昏倒在门内，静静地失去了知觉。
　　天亮了，辛家的男女老少，方神魂初定。
　　前院有血迹，后院躺了八个昏迷不醒的夜行人，全是皮家的打手帮闲。
　　天外来鸿被安顿在内房，与辛大爷分榻而卧。小姑娘眼泪汪汪地替他裹伤，双目红肿，
气色极差。
　　全宅里里外外一阵好忙，每个人心头皆像是压了一块沉重的铅。
　　天外来鸿受伤，全宅的人皆知道万事皆休，毫无指望；但他们皆不愿逃走，誓与主人共
存亡。
　　八个打手被捆了双手，绑在一间客房中。天外来鸿忍痛离床，向打手取口供。
　　但他问不出所以然，八个打手皆是被瓦片所击中后脑，一击使失去知觉，谁也不知是被
何人所击中的。
　　把守内厅的人，曾听到皮龙与银汉孤星的话。但天外来鸿不信是鬼在作弄恶贼们，老江
湖一眼便看出打手们是被瓦片击穴道，鬼祟人用不着扬瓦伤人。
　　他心中生疑，也颇感心宽，断然地向众人说：“诸位放心，有极高明的侠士在暗中帮助
我们，且静候变化，我们并非无助的人了。”
　　人在急难之中，既然求告无门，便无奈地将希望寄托在不可知的天地鬼神上。辛姑娘点
上一住好香，哭倒在神堂前，祈求祖宗保佑，也拜请菩萨显灵。
　　天亮后不久，宅前宅后鬼影幢幢，有二十余名皮家的打手，严密地监视着宅内外的动
静。
　　时光像是停住了，每个人皆忧心忡仲，不安的情绪，随时光的消逝而益形恶劣。
　　但在北大街，却又是一番光景。
　　北大街的西城客栈，是本城最大招牌最老的老字号。楼上兼营酒店，酒菜颇为有名，有
从山西运来的汾酒，也有以青稞酿制的胡酒。
　　辰牌时分，楼上下来了气色甚佳的关内客任和。他昨日在西城客栈落店，这时旅客们皆
已上道，楼上的餐厅冷冷清清。他并未动身他往，悠闲地等旅客们走光之后，方至楼上餐厅
进膳。
　　他人生得俊，穿着也并不寒酸，古铜色的脸庞充溢着健康的神采，一团和气为人随和，
因此店伙颇为欢迎他这种客人。
　　刚叫来酒菜，跟着一阵乱，店伙们仓煌而走，如大祸临头。正感诧异，楼梯一阵轰响，
有大批客人登楼。
　　第一个出现楼门口的人，是银汉孤星。这位爷字号的好汉，上唇肿起得像猪嘴，创口结
了疤，看来真够狼狈的。
　　随之而来的是漳头鼠目好汉卢吉祥、皮龙，以及十余名帮闲打手。
　　银汉孤星一眼便看出是他，信口说：“咦！你也来了？”
　　他放下杯筷，离座笑道：“原来是贤昆仲大驾光临，幸会幸会。山与山不会碰面，对不
对？请坐，小可敬爷台三杯水酒聊表敬意。”
　　卢吉祥好像是吃定了他，叱道：“滚开！你少给我贫嘴，这里没你的事。”
　　“是，是，小可走远些就是。”他惶恐地说，召来店伙，把酒搬至远处的壁角座头，背
向众入自斟自酌，不再自讨没趣。
　　十余条好汉叫来了三桌酒席，但仅在两桌落座，空着的一桌虚位待客。
　　客人未到，他们仅就座而未曾进食。皮龙不时向梯口张望，说：“看光景，平凉来的几
位师祖叔也该下山来了。”
　　银汉孤星不时抚摸着破嘴唇，问道：“你那些师祖叔，是崆峒哪一代的门人？”
　　“是始字辈弟子。”皮龙恭敬地答。
　　“哦！那么，令尊的师父，算起来该是始字辈中的高手。”
　　“家师祖白石仙长……”
　　“你错了，白石道人是令师祖的绰号，他是白石镇人氏，以地为号。他的道号是始基，
在崆峒门下始字辈弟子中，他足迹不曾到过西安，艺业修为……他是不是最差的一个？”
　　“前辈笑话了。”皮龙讪讪地说。
　　蓦地，楼下传来了大叫声：“诸位仙长驾到。”
　　楼梯响，人上来，楼门口踱上七名中年老道，全是佩剑的有道全真。
　　皮龙率领众打手，在梯口列队恭迎。银汉孤星兄弟俩，则站在桌旁负手而立，微笑着迎
客。
　　皮龙辈份低，向长辈行礼有好一阵，虽是客栈酒楼公众场合，不宜行四拜全礼，但打躬
作揖，依然礼不可缺，烦人得很。
　　为首的老道长了一张三角脸，鹰目炯炯，看来不苟言笑，确有几分深山苦修仙风道骨的
气概，他受礼毕冷冷地问：“龙儿，你父亲说你偷懒，对不对？”
　　皮龙躬着身子，垂首而立，惶恐地说：“回祖师爷的话，徒孙不敢偷懒。”
　　“昨晚你们又失败了。”
　　“徒孙碰上了鬼魅……”
　　“胡说！”
　　“是。徒孙该死。”
　　“你父亲说，迄今仍不知九叶灵芝的下落？”
　　“那辛老狗已是仅剩一口气的人……”
　　“你们操之过急，把他弄死了，九叶灵芝岂不是落了空？怎么回事？”
　　“那老拘禁不起惊吓，徒孙并未打他。请师祖爷入席上坐，徒孙当一一禀告……”
　　“你还有心情吃喝？走！去辛家。哼！你们这一群饭袋酒囊。”
　　银汉孤星冷笑一声，接口道：“白石道人，你阁下骂人也该有个分寸，指着和尚骂秃
驴，你是什么意思？简直岂有此理！”
　　白石道人鹰目一翻，怒火上冲，愤怒地说：“混帐！贫道教训徒孙，你插什么嘴？”
　　双方一言不合，立即翻脸。卢吉祥惟恐天下不乱，是拨火煽风的能手，一脚踢翻一张木
凳，怪叫道：“反了，杂毛老道可恶，在咱们兄弟面前，你少摆崆峒的臭架子唬人，你骂谁
混帐？又骂哪一家子男女混帐？你得说清楚。”
　　老道愤然作色，左右一分怒目相向，剑拔弩张，气氛一紧。
　　白石道人更是怒火焚心，厉声道：“得人钱财，与人消灾，这是江湖道的金科玉律。你
两人一口应承拍下胸膛，保证可将九叶灵芝的下落追出来，第一次便收了五百两银子，第一
晚便丢了小徒的八名弟兄，你是这样办事的？”
　　银汉孤星嘿嘿笑，也厉声道：“在下办事，有自己的规矩，而令徒却又有他自己的主
张，要求按他的主意行事。如果依在下的规矩，只消放一把火，还怕捉不到辛老狗父子？那
天外来鸿不是等闲人物，在下已将他击伤，也依约缠住了他，你这位徒孙负责入室擒入，他
擒不了与在下无关。老道，你少给我胡说八道，少来那一套指桑骂槐嘴皮子损人的法宝，不
服气你就冲在下来，敞开来说个一清二楚，还我公道。”
　　人的名，树的影。白石道长不无顾忌，气焰消了三四分，冷笑道：“听说尊驾银汉孤星
的名号，在江湖颇为响亮……”
　　“不是听说，而是事实。”银汉孤星傲然地说。
　　“而那位天外来鸿，却是一个好管闲事，武艺平常的二流好手而已。银汉孤星竟未能将
一个二流好手一举击毙，是否另有隐情？”
　　银汉孤星哼了一声反问道：“像天外来鸿这种好手，贵崆峒门下弟子中，能有几个？”
　　“哼！车载斗量，平常很得。”
　　“大言不惭，哼！尊驾当然比天外来鸿强了。”
　　“贫道有此自信。”
　　“那么，你也比在下高明罗？”
　　“哼！贫道……”
　　“好，在下向尊驾叫阵，看你凭什么敢如此自负，亮剑！”
　　卢吉祥手急眼快，一阵暴响，将三桌酒席全拖至一旁，拨开所有的木凳，叫道：“地方
宽敞，正好动手。哎……哟！”
　　叫声中，手按在右大腿根，无缘无故摔在地下，哎哟哎哟狂叫。
　　屋角独酌的任和急急抢出相扶，关心地问：“卢爷，你怎么了？你……哎呀，有血，被
什么东西咬了一口。”
　　倒地处距众老道所立不远，卢吉祥受伤，老道们的嫌疑最大。卢吉祥大叫道：“大哥！
有人暗算我。”
　　银汉孤星勃然大怒，拔剑出鞘向白石道人吼道：“好杂毛老道，你们竟先动手？拔
剑！”
　　他第二次叫拔剑，白石道人委实受不了，泥菩萨也有土性，这口气怎咽得下？鹰目中杀
机怒涌，手一抄长剑出鞘，厉声道：“孽障你好狂，贫道只好慈悲你了。”
　　银汉孤星等对方剑已出鞘，立即发难，抢制机先进击，先下手为强，招发“七星联
珠”，无畏地走中宫切入，剑上风雷骤发，势如狂涛怒涌。
　　白石道人失去先机，只能采守势封架，人影急剧飘掠挪移，连封十余剑，换了八次方
位，在险象环生中，总算有惊无险地封住了对方狂野绝伦的七剑急袭。
　　另一名老道神色一变，喝道：“师弟退！交给我。”
　　声落人动，撤剑从斜刺里横截而出。
　　银汉孤星一声长笑，左手一挥，饮誉江湖的星形镖发似奔雷，向老道射去。
　　老道竟不敢用剑拍击，向下一伏，星形镖从顶门上空呼啸而过，“啪”一声把九梁冠割
了一条大缝，把老道吓得魂不附体，向侧一窜。
　　人影倏止，银汉孤星威风八面，冷笑道：“下一枚镖，必定有人尸横八尺。这一枚只是
警告，老道，如果你误以为这是在下失手，下一枚便纠正你的错误念头。”
　　楼梯急响，奔上巨熊般粗壮的主人皮五爷皮川高，惶急地叫：“且慢动手，有话好
说。”
　　卢吉祥已一把推开好意相扶的任和，切齿叫：“没有什么说的，拼了，在下的血不能白
流，贼妖道不该无耻地用暗器偷袭，这笔帐必须算清。”
　　白石道人大叫道：“这厮胡说八道，崆峒门下弟子，没有用暗器偷袭的人，你血口喷人
到底是何居心？”
　　另一名老道拔剑叫：“高川师侄，你就不必管了，咱们八剑连金锁，分了他两个的
尸。”
　　银汉孤星傲然一笑道：“在下如果怕你们倚众群殴，岂敢到崆峒的地盘来做买卖？你们
上吧，看在下是不是浪得虚名的江湖大豪。”说完，退至厅中徐徐举剑，左手露出闪闪生光
的星尖威风凛凛。
　　其实，他心中却有点怯意，万一八个老道真的一拥而上，他怎吃得消？双方的艺业相差
不太远，他知道绝对接不下八老道的剑阵，但情势逼人不得不硬着头皮赌运气。
　　卢吉祥更是心中雪亮，装腔作势地说：“大哥，小弟仍可再战，敞开来干。除非他们道
歉并赔偿损失，不然咱们翻了十二连城。”
　　一名老道大喝道：“上！咱们还等什么？”
　　八剑齐举，恶斗一触即发。
　　皮高川急得满头大汗，万一胜的一方是银汉孤星，那么，遭殃的该是他的十二连城皮
家，这可不是闹着玩的，赶忙插入中间急叫道：“师父请息怒。杜爷是师叔请来的人，目下
为了一时意气闹翻，不管结果如何，徒儿也无法在师叔面前交代，请师父三思。”
　　白石道人心中也有顾忌，慑于对方的名头与实力，确也没有必胜的把握。退一万步来
说，即使侥胜，也将付出可怕的代价，如果死了三两位师兄，他如何回山向掌门人交代？又
如何向师弟炎阳雷徐旭东解释？
　　在始字辈这一代道俗门人弟子中，炎阳雷是极为突出的一个，为人工于心计，聪明绝
顶，智勇双全，而且阴沉机警，雄心万丈，学艺时又肯下苦功，在所有的师兄弟中，艺居第
一。出师后在江湖创业，论成就也以他为第一，虽则他干的都是些不光荣的黑道勾当，数天
下黑道英雄，十六巨孽中，他荣居第三；提起炎阳雷其人，不论黑白道朋友，莫不提心吊
胆。
　　在始字辈弟子中，炎阳雷固然艺业出类拔卒，甚至在上一代宏字辈门人中，那些师叔师
伯们，修为比他深厚高明的人，也屈指可数。因此白石道人虽是他的师兄，对这位师弟也颇
敬畏。
　　老道心中为难，问道：“高川，依你之见，又待如何？”
　　“请师父交由徒儿全权处理。”
　　“好！你警告这姓杜的，他如果妄想在本门的势力范围内称雄道霸，必须趁早打消这愚
蠢无比的念头。”
　　银汉孤星也乘机下台，但嘴上仍然强硬，冷然道：“不是强龙不过江，杜某既然来了，
谁不愿意，杜某就让他心服口服。敝拜弟受到暗算，你们必须拿出五百两银子养伤。”
　　白石道人一惊，愤然道：“五百两？你可真是狮子大开口，又不是贫道的人所伤，你休
想乘机讹诈……”
　　皮高川赶忙接口道：“杜爷，一切都可以商量，咱们回去后再说，好不好，一切包在兄
弟身上。”
　　“那就好，今天还去不去辛家？”银汉孤星同意了，见好即收。
　　有了五百两银子赔偿，卢吉祥心中狂喜，似乎伤口也不再痛了，说：“得人钱财，与人
消灾，他们不去，咱们自己去跑一次，把人抓出来交给五爷，咱们拿了赏金，回关中快活去
也。”
　　白石道人冷冷地说：“咱们这就走，看看声震江湖大名鼎鼎的银汉孤星，有何本领把九
叶灵芝追出来。”
　　本来这场风波该可以结束，双方皆不想节外生枝，应该可以顺利解决，却未料到突变又
生。
　　并未听到脚步声，梯口突然有人冷哼一声说：“好，你们都在。”
　　众人一惊，转首看去，梯口共站着三个人，一个花甲老人，一个中年肥胖和尚，一个中
年妇人。三个人皆面目阴沉，带了兵刃。
　　花甲老人手中，握了一张大红纸。
　　“你们是什么人？说！”皮龙劈面拦住三人去路大声问。
　　“啪！”耳光暴响。
　　“哎……”皮龙惊叫，踉跄急退，手掩住左额，立脚不牢突然仰而坐倒，吓得全身都软
了。
　　花甲老人这一掌捷逾电光石火，看清他揍人手法的人确实不多，皮龙更是莫名其妙，只
打得他眼前发黑昏天黑地。
　　“你好大的胆子，敢在老夫面前放肆？”花甲老人阴森森地说。
　　白石道人心中一惊，戒备着问：“施主出手伤人，未免欺人太甚。贫道始基……”
　　“老夫知道你是白石道人，城中有人认识你。”
　　“施主贵姓大名……”
　　“老夫百里维。和尚是天风和尚。那位大嫂是丘三娘管大嫂。”
　　一名老道脸色大变，骇然叫：“岷江三……三圣……”
　　百里维降了一声，冷冷地说：“你就直说好了，邪与圣并无不同，老夫三人不以氓江三
邪名号为耻，你大可不必顾忌。”
　　白石道人心中忐忑，问道：“施主远道而来，请问有何见教？”
　　百里维大踏步走近，将红纸向前一扔。红纸长两尺宽尺余，上面有字迹，相距丈五六，
纸像一把利刀，以奇快的速度，旋转着向白石道人飘去。
　　白石道入不甘示弱，伸手便抓。
　　抓住了，但连退四五步，方止住退势，脸色泛灰。
　　百里维重重地哼了一声，大声说：“怎没回事？念给老夫听听。”
　　白石道人久久方恢复平静，念道：“九叶灵芝已被强徒劫走，后到者希勿再来打扰，辛
文正启。”
　　百里维沉声问：“是你们取走的？”
　　白石道人摇摇头，苦笑道：“如果是贫道取走，便不必在此商议如何前往辛家逼取
了。”
　　“你否认？”
　　“贫道乃是为此物而来，尚未见过此物。施主这张红帖，从何处得来的？”
　　“在辛家的大门上撕下来的。老夫已向左右邻打听清楚，昨晚你们曾经入侵辛家豪夺，
定是老夫晚到一步，被你们捷足先登了。”
　　“决无此事。在下昨晚反而丢了八位弟兄，九叶灵芝并未得手。”皮龙急忙接口解释。
　　“你是什么人？”百里维问。
　　“在下皮龙。”
　　“你们昨晚去了，老夫唯你们是问。”
　　白石道人心中叫苦，硬着头皮说：“施主恐怕被辛家愚弄了。这样吧，施主请在此地相
候，贫道带人前往仔细查问，有消息再前来面告。”
　　百里维哼了一声说：“好，老夫就在此等你的回音，你吞没了九叶灵芝，老夫会到崆峒
山捣了你的山门。你们走吧！”
　　白石道人举手一挥，鱼贯下楼而去。到了门外，他向皮高川说：“高川，你快亲自骑快
马趋一次祁山，你师祖伯正在那儿与山灵鲁世群炼丹，你必须在日落之前赶回。如果你师祖
伯与山灵老前辈不能如期赶来，你只有到九泉之下方可找到我们了。”
　　皮五爷神色大变，战栗着说：“日落之前赶回，恐怕太晚了……”
　　“这岷江三邪吃软不吃硬，为师可以设法稳住他们，日落之前不要紧，为师用缓兵之计
绊住他们。”
　　“好，徒儿带三匹马尽量飞赶。”
　　“快去快回。”
　　走在后面的银汉孤星叫道：“皮五爷，你怎么走啦？”
　　白石道人扭头冷笑道：“杜施主，你能对付氓江三邪么？”
　　“这……”
　　“小徒去请救兵，因为你两人不是三邪的敌手。”
　　银汉孤星嘿嘿笑，说：“杜某不怕任何人，问题是杜某该不该为旁人的事强出头冒风
险。杜某只协助皮五爷追出灵芝的下落，至于灵芝谁属，杜某概不过问。”
　　“你过问得了？”
　　银汉孤星抓抓脑袋，若无其事地说：“这得从长计议，在下不想仓猝作决定。”
　　“贫道知道你阁下靠不住。”
　　“笑话，你等着瞧好了。”
　　卢吉祥神色不正常，附耳低声道：“大哥，我看，大事不好，咱们得设法开溜。”
　　银汉孤星淡淡一笑，也附耳道：“傻瓜，只要你我能忍口气不节外生枝，岷山三邪决不
会找上我们的。咱们把九叶灵芝弄到手，再溜之大吉回关中卖给终南怪叟，谁奈我何？千里
奔波，九叶灵芝没到手，罗老大失了踪，怎可不捞一笔再走？”
　　“大哥，我看情势不对，闻风赶来的人，不止你我兄弟俩，来的人一批比一批狠，咱
们……”
　　“咱们不露声色，斗智不斗力，见风使舵见机行事，何所惧哉？不要三心两意了。”
　　一行到了南大街，辛家在望。
　　辛家的广场前，有两个中年男女不住向宅内张望。
　　酒楼上，老道们走了之后，百里维召来店伙，命店伙赶紧准备饮食，安好桌椅三人落
座，低声商量九叶灵芝的事。
　　任和已酒足饭饱，但却赖着不走，故意取牙签剔牙。料想老道们已离店十步，该动身
了，向店伙叫：“伙计，会帐，一并算在店钱内，别忘了。”
　　离座从客走向梯口，经过氓江三邪的桌旁，三邪天风和尚突然右手一伸，便闪电似的扣
住了他的左手脉门，桀桀怪笑道：“施主留步。”
　　“大师有何指教？”他沉着问。
　　“看你目朗鬓丰，骨格清奇，身材雄伟，定是位内家高手。”
　　“夸奖夸奖。可惜大师走了眼，小可只练了几天防身拳脚而已。像小可这种人，如果也
可称之为高手，高手未免太不值钱了。哎唷……大师重啦……”
　　原来和尚用了三分劲，痛得他失声大叫，浑身皆在战栗，脸色大变。
　　和尚用左手在他手臂、腰间、靴统各处摸索片刻，方卸去劲道，怪笑着说：“不错，你
不错，可是你撒了谎。”
　　“撒谎，大师……”
　　“你练了几年，而不是几天。”
　　“大师，练几天是客气话。”
　　“出家人面前，最好不要说客气话。问你，你姓甚名谁？”
　　“小可姓任。名和。”
　　“人和？见鬼，你为何不姓天时地利？”
　　“大师笑话了。”
　　“滚！下次不要偷听别人说话，除非你活腻了。”
　　“是，小可记住了。”
　　“回去告诉杂毛们，不要再派眼线跟踪监视。”
　　“是的，小可依命把话传到。”
　　“还有，叫他们不必打歪主意要花枪，崆峒门人那几手鬼画符，不登大雅之堂，少献宝
藏拙些，对大家都有好处。”
　　“小可必定将话传到。大师还有何吩咐？”
　　“没有，滚！”
　　他仓惶奔下楼，神色立即回复平静，含笑自语道：“见鬼！这三个老魔竟走了眼，把我
看成皮五爷的爪牙啦！岂有此理。”
　　辛家的大院门外，两位佩剑的中年男女，不住向辛家打量，似有所待。
　　大门悄然而开一出来了两位健仆，一个手拿红纸，一个捧了一碗米浆。
　　米浆刷上院门的神图案上，仆人一面刷，一面向同伴低声说：“那位暗中相助的高人，
昨晚留了一张怪帖，要主人写这张红招子贴在门上，不知是何用意？一早便被人揭了两张，
岂不奇怪？”
　　米浆刷妥，另一名仆人将红纸向上贴，低声道：“兄弟，少废话，看到那一对男女
么？”
　　捧米浆的健仆惶然叫：“那两男女已逗留许久了。糟！皮家的人来了。”
　　大门砰一声关上了，八老道与皮龙十余名打手，恰好踏入广场。
　　皮龙这次不叫门，举手一挥，十余名大汉撒腿狂奔，起势发劲一一越墙而入。他们在光
天化日之下，公然越墙入侵。
　　里面呐喊声传出，刀枪的震鸣暴起，动手了。
　　院门被拉开，八老道一拥而进。
　　健仆支持不住，退入大厅。
　　后厅、内厅、内院……皮龙领先抢入，直趋内堂而去。
　　健仆们一退再退，退入了内堂。天外来鸿神色灰败，他一手支杖，一手仗剑当门而立，
独当一面昂然屹立，抱宁为玉碎的决心，要拼死阻止贼人入侵。
　　众凶徒在院子里列阵，皮龙叫：“这家伙就是天外来鸿。”
　　白石道人嘿嘿笑，叫道：“叫辛施主出来答话。”
　　银汉孤星含笑而出说：“老道，你这是白费劲。你们在外等候，在下进去拖他出来。”
　　天外来鸿长剑徐伸，切齿叫：“恶贼，你上吧，有你无我。”
　　银汉孤星拔剑笑道：“你这病猫，闪开！”
　　“铮！”双方相交。
　　天外来鸿立脚不牢，背部创口被牵动，发不出三成劲，痛得冷汗直流，斜冲三步一跤跌
倒，痛昏了。
　　银汉孤星一声怪笑，立即抢入内堂，卢吉祥也随后跟入。
　　健仆们刀枪齐下，拼死拦截。
　　银汉孤星一声长笑，剑影翻飞，架开刀荡偏枪，从中勇悍地突入，一照面问，便震飞了
三把刀两根枪，震倒了四名健仆，沉声道：“再不退去，太爷要杀光你们。”
　　健仆不退，重新列阵。
　　他杀机怒涌，举步迫进。
　　内堂口一点青影出现，辛姑娘泪痕满脸急步而出。喝道：“退下去！”
　　众仆大惊，有人叫：“小姐，不可出来。”
　　辛荑举步迎出说：“你们退下，我自有主意。”
　　银汉孤星两眼发直，涌现惊喜、兴奋、贪婪、神移等等复杂表情，突然叫：“老天！我
可真的从没有看见过这么可爱的美丽女人，妙极了。”
　　辛荑又羞又恼，但无可奈何，勇敢地问：“你是银汉孤星？你来要九叶灵芝？”
　　“不错，小姑娘，你好好商量，我保全你一家，你带了九叶灵芝跟我走，我不会亏待
你。”
　　“你……”
　　“我答应保护你一家的安全，不要错过机会。”
　　姑娘一咬牙。语气坚定地说：“九叶灵芝早已被人捷足先登，杀了我全家也是枉然。你
如果真能保护我全家，我跟你走。”
　　“我如能保护你全家……”
　　“我就是你的人。”她一字一吐地说，稍顿又道：“家父答应给我一千两银子做嫁
妆。”
　　她的声音说得高亢尖锐，外面的人自然听得真切。
　　“但是，……在下必须要九叶灵芝。”
　　“九叶灵芝乃是不祥的娇物，我家因此罹难，家破人亡惨祸。别人送来时家父已经拒
收，如果真有此物，难道家父不顾全家的死活，而藏匿这不祥妖物么？犯得着为此妖物生悲
忍辱，死痛含哀？”
　　银汉孤星沉吟半晌说：“这件事得从长计议，目下……”
　　白石道人偕一群凶徒，已经一涌而入，大叫道：“银汉孤星，你这是甚么意思？”
　　卢吉祥横剑转身，阴笑道：“我大哥正在设法套出九叶灵芝的下落，你们急什么？”
　　“他的话贫道听了个字字入耳……”
　　“我大哥只想多要一个女人，不行么？”
　　“不行。要灵芝不伤大雅，要女人，有损本门的声誉，贫道……”
　　“你少管闲事。”银汉孤星怒叫。
　　白石道人实在忍不下这口恶气，怒吼道：“银汉孤星，你不可强宾压主，欺人太甚！”
　　门口突然传来洪钟似的语音：“且慢！谁说我‘银汉孤星杜弘’强宾压主，欺人太
甚？”
　　众入一惊，转首回顾。
　　堂门口，站着先前在大门外，不住向宅内观望的一双中年男女，发话的正是那位虎目生
光的威猛中年人。
　　银汉孤星脸色一变，沉声问：“你说什么？你是谁？”
　　“你阁下耳聋么？我，银汉孤星杜弘。”
　　“放屁！你敢假冒在下的名号？”
　　“混帐！你也叫银汉孤星？”中年人咒骂。
　　众人可一齐愣住了，青天白日见鬼啦！居然出现了两个银汉孤星，岂不怪极？白石道人
重重地哼了一声，大声道：“你们两人中，总有一个是假的银汉孤星。”
　　“我是银汉孤星……”
　　“我是银汉孤星，……”
　　两人皆争着承认，窗外突然有人大笑道：“哈哈哈哈！据在下所知，那银汉孤星在江湖
奔波，从不与人结伴，所以自号孤星。这两个人皆有同伴，恐怕靠不住，可能都是假的。要
不然可让他们决斗，看看谁真谁假，不久便可分晓。”
　　众人又是一怔，站在窗外发话的人，赫然是自称任和的人，这个武艺稀松平常的人，怎
么混进来了？
　　同一瞬间，两个银汉孤星同时发出了星形镖向对方射去。