《剑底扬尘》

　　天狼钟离奇明白地表示，要方大郎利用丁小欣探取消息，立即引起方大郎的反感，一言
不合，天狼下令擒他，要迫他就范。
　　目前他已用不着顾忌天狼了，等大汉扑来，故意示怯转身逃走，引大汉放胆扑击，出其
不意转身，将大汉摔倒，大汉的手就在摔动中折了臂骨，失去抵抗力。
　　天狼看出危险，拔出九环刀抢进。岂知身侧白影乍现，像是鬼魅幻影，一位白衣少女突
然现身，看到人影人已欺近，纤手一伸，便扣住了天狼的右肩井穴，九环刀脱手坠地，人亦
站在原地发僵，毫无反击的机会。
　　方大郎看到了白衣少女制住了天狼，也看到一位老尼姑扣指一弹，将另一名店伙打扮的
大汉击在地。
　　他吃了一惊，心说：“这不是河下小船中的白衣少女与老尼姑么？她们来得真巧。”
　　他抱拳为礼，笑道：“多蒙相助，感激不尽。”
　　白衣少女玉手一收，天狼直挺挺地倒下了。
　　老尼合掌顿首，淡淡一笑道：“贫尼与小徒乃是为了这几个歹徒而来，施主适逢其会而
已，不劳言谢。”
　　少女婿然一笑，颊旁绽起一双动人的笑涡，笑得好美，好文静，说：“贱妾与家师追踪
这头狼已有十天之久，这恶狼行踪飘忽，在府城内外共建了数处秘窟，神出鬼没狡猾如狐，
好不容易才被我们跟上了。听口气，壮士像是被害人呢，不知可否见告？”
　　“在下被他们派人潜伏店内，光天化日暗算掳走，胁迫在下合作，侦查抚州丁家的动
静。”他回避对方那双令人想做梦的眼睛，沉静地说。其实，他心潮汹涌，有点手足无措，
在一位令人心动的少女前，他感到局促不安，连正视对方的勇气都消失了。
　　“沅州府丁家，是不是神偷丁彪？”
　　“是的。”
　　“刚才那位姐姐……”
　　“她是神偷的孙女小欣。”他不假思索毫不隐瞒地答，连他自己也弄不清自己到底是怎
么回事。
　　“哦！壮士似乎不愿与天狼合作……”
　　“在下要依己见行事。”
　　老尼举步走近天狼，向方大郎说：“贫尼要将这头狼带走，施主有异议么？”
　　“在下毫无异议。”
　　“谢谢。”
　　“不敢当，人是贤师徒制住的。”
　　“如不是施主吸引他们的注意，还得多费手脚呢。施主贵姓？”
　　“小可姓方，大师上下如何称呼？”
　　“贫尼释慧净，那是小徒……”
　　话末完，园内突传来店伙的高叫声：“方客官，有客求见，请到前厅一行。”
　　方大郎抱拳一礼，匆匆地说：“对不起，小可告辞了。”
　　老尼注视着他远去的背影，向白衣少女低声道：“这人器字超绝，不是池中物。”
　　姑娘轻摇螓首，惋惜地说：“与丁家的人同流，必定合污，可惜！”
　　“玉雯，你遽霞定沦，不是言之过早了么？”
　　少女恭敬地欠身道：“师父明鉴，徒儿只是就事论事而已。”
　　“这位后生有一股权为出众的气质，不知何人调教出来的子弟，如加以琢磨，必成大
器。”
　　“他确是与众不同。”少女玉雯粉脸泛霞地说。
　　“事实如此。”
　　“师父极少称赞人。”
　　“也是事实，世间的良才美玉确也不多。当然，你大哥也算是人中之龙，但不够谦虚，
锋芒大露，缺少温文宽宏的气质，这是他一大缺憾。”
　　这时，被方大郎摔断手臂的大汉已经清醒，以为老尼石徒俩不注意他的举动，俏然向侧
方的矮林爬去。
　　白影一闪，玉雯突然出现身侧，冷此道：“停下！你还想走？”
　　大汉心胆俱裂，爬伏在地呻吟，惊骇地叫：“在……在下只……只是执……执役的人，
饶……饶命！”
　　“你们为何胁迫那位姓方的人？”
　　“他……他足郎……郎中。”
　　“郎中又怎样？”
　　“丁家的人请……请他治……治病，甚……甚获信赖，因此敝……敝长上设法将他
擒……擒住，要利用他接……接近丁家的人，以……以便侦查丁家各人的举动。”
　　“他答应了？”
　　“是的，但坚持要按他的方……方式办事。”
　　“你们为何要对讨他？”
　　“敞长上派……派束联络的人；尚……尚未搭上线，因此……因此亲自前来找……找他
商量……”
　　玉雯冷哼一声，脸色一沉，她美丽的脸蛋不可爱了，罩上了一重寒霜，令人望之心寒。
她冷冷地说：“你们这批九阴丧门的走狗，没有一个好东西，全是心狠手辣，凶残恶毒的东
西。你们在永州附近潜伏三月之久了，手上沾了多少血腥？”
　　大汉爬伏叩头，叫道：“姑娘明鉴，我们并……并未在附近杀……杀人……做……做
案……”
　　“住口！远处做案难道不算？”
　　“这……”
　　“祁阳沉了五艘船，死了多少人？白牙市夜劫六大户，七名少女失踪，十九尸甘二命，
算谁的帐？”
　　“姑娘明鉴，不……不是我，与……与我无关，我……”
　　“你不是主谋，却是天狼的左有手，操刀杀人皆由你们两人……”
　　“饶命……”
　　“饶你不得……”
　　大汉一声大吼，飞跃而起，向玉雯撞去，势如疯虎，情急拼命竟在贴身作生死一击。
　　白影一闪，姑娘已闪在一旁，反手就是一掌拂出，飞跃而过的大汉毫无闪避的机会，后
颈被指尖拂过。
　　别认为这位少女年纪小，纤纤玉指能有多少力道？但大汉却禁不起一拂，指过无声，大
汉的脑袋却突然失去支撑的力量，向下一搭。“蓬”一声大震，冲倒在矮林中，枝叶摇摇，
压倒了一大片树枝。
　　“化了他们。”老尼慧净摇头道，老脸上涌起无可奈何，而又悲天怜人的情怀。
　　少女在绣囊中取出两颗丹九，分别塞入两名大汉的口中，然后挟了人事不省的天狼，向
老尼说：“师父，我们回船。”
　　“先找到仆妇，你一个少女怎能将恶贼带出城？走，从山北西角走。”
　　两人匆匆走了，两大汉子的尸体开始变色溶化。
　　方大郎随店伙到了客厅，一名中年人迎上抱拳施礼，笑嘻嘻地说：“是方老弟么？在下
蔡福，茂源栈的帐房，东主熊飞是在下的堂兄。”
　　“哦！原来是蔡兄，久仰久仰。”他回礼笑答。
　　“幸会幸会。”
　　“蔡兄此来，有何见教？”
　　“无事不登三宝殿，请到外面借一步说话。”
　　“这……蔡兄请。”
　　蔡福肃客先行，两人出了店，直奔西大街。蔡福急走两步，一马当先到了本地永安酒
楼，笑道：“楼上有雅座，请登楼小叙，在下有事请教。”
　　方大郎目下对任何人皆怀有戒心，但并不在乎，客气一番，径自大胆登楼。
　　不是进食时分，宽大的楼座空荡荡地。蔡福在靠宙处择座肃客就坐，命店伙送来两杯清
茶，打发店伙离开，向方大郎笑道：“在下奉东主所差，有件事与老弟商量，务请不嫌冒
昧。”
　　方大郎不知对方葫芦里卖的是什么药，笑道：“蔡兄有何见教。尚请明示。”
　　“老弟记得潇湘镇敝村松林中的事么？”
　　“蔡兄是指吓走四凶的事？四凶又到贵村生事了？”
　　“不是四凶又至敝村闹事，而是舍侄女芸姑的事。”
　　“哦！令侄女怎样了？”
　　“在下有句话，不知该不该问？”
　　“蔡兄请说，兄弟不会怪你。”
　　“老弟今年贵庚，已否娶妻？”
　　“在下虚度十八春，尚未娶妻。”
　　“那就好。”
　　方大郎一怔，笑道：“蔡兄的话没头没脑，到底……”
　　“呵呵！长话短说，在下想向老弟讨杯喜酒喝。”
　　“什么？”
　　“舍侄女已经来到店中，家兄一家子，都认为老弟对敝栈恩重如山，复冒险从四凶手
中，救了舍侄女的性命，无以为报，甚感不安。舍侄女已经表示，感激老弟高义，救命之恩
没齿难忘，愿以身相报，愿为老弟执帚箕。家兄命兄弟前来探询老弟的意思，如果老弟不嫌
舍侄女丑陋，即另请人执柯……”
　　方大郎连忙摇手，正色道：“兄弟救令侄女于无心，救之而掳为己妻，我可不愿被天下
人耻笑。蔡兄，方某孑然一身，天涯亡命，彼此门第不当，更怕挟恩要胁之议，此事断难从
命，烦蔡兄婉传上覆令兄，请勿令在下成为无义之徒，谢甚。”
　　蔡福一怔，叹口气说：“老弟！这……老弟，千万不可顾忌……”
　　“蔡兄，不是兄弟有所顾忌，而是实情。”
　　“老弟浪迹江湖，终非了局，是么？如能在敝处落籍，以老弟的人才与智慧，加上家兄
雄厚的财，与地方上的声望，相辅上成，成就可期。不难成为本府的名人缙绅，老弟何不三
思？”
　　方大郎沉静地，神色肃穆地说：“贤昆仲错爱，兄弟感激不尽，但人各有志，只能心领
两位的盛情了。兄弟并非是江湖浪人，而是要完成一件心愿，了却一场公案，在贵地仅有短
期逗留，任何时间皆可能离开，说走便走，无可留念。”
　　“老弟，我不知你所说的心愿和公案……”
　　“此事不足为人道，请转告令兄。要是我有女儿，决不找一个来历不明，问题重重的江
湖浪人做女婿，除非不爱自己的女儿。”
　　“咦！我……我不知该如何向舍侄女解释？”蔡福叹息着说。
　　方大郎淡淡一笑，说：“蔡兄用不着多加解释，只消告诉她，唐小虎爱她甚深，这就够
了。”
　　“这……唐小虎为人暴躁，而且太狂……”
　　“呵呵！年青人谁不狂？不狂便是庸才，没出息的人才少年老成。兄弟该走了，请代向
令兄致意。”
　　他告辞下楼而去，留下蔡福在座上发呆。
　　方大郎取道回店，刚折入小巷岔出斜街，便发觉后面有人跟踪，是一个脚下轻捷，以笠
帽掩住面部低头疾走的村夫。
　　“你来吧，这次我可不会上当了。”他心中嘀咕。
　　脚下一缓，后跟的人逐步接近。
　　小巷前后无人，巷窄道小，人到了身后，要超越必将探身而过。
　　近了，来人到了身后，突然掀掉笠帽，张开双手抱住他的腰，奋力便摔。
　　他一怔，这人怎用上这种斗力的打法？
　　不由他多想，自卫的本能令他立即采取行动，千斤坠立地生根，扭身左肘斜撞，“噗”
的一声击中了对方的耳门，顺手向下一抄，捞住了对方的一条腿，向上一提。
　　“嗯……”对方松了手，仰面便倒。
　　他一把将人抓起，讶然问：“咦！小虎，你怎么了？”
　　暗袭他的人是唐小虎，耳门挨了一击，已是晕头转向七荤八素，迷迷糊糊地叫：“我恨
你，我……我要打破你……你的头。”
　　脚步声急促，赶来了三个人，领先的人赫然是唐绮玉姑娘，另两个是仆人。
　　“哥哥，你……你怎样了？”姑娘惊叫，急急奔近。
　　方大郎将小虎放下倚靠在墙上，笑道；“我救了你的命，你却要打破我的头，好吧，把
道理说出来听听。”
　　“你……你抢走了小芸妹，你……”
　　“废话！你简直昏了头。”
　　绮玉上前扶住乃兄，向方大郎幽幽地说：“蔡叔已准备请街东曾爷出面做月老，蔡福叔
在永安酒楼邀你商量，要将小绮了妹妹许配给你。小芸妹妹是我哥哥青梅竹马的爱侣，哥哥
怎受得了？”
　　“小虎，你这人真是愚不可及。”方大郎苦笑道。
　　“我要和你拼命。”小虎大叫，疯了般冲上。
　　方大郎拔开对方的手，叉住对方的咽喉抵在墙上，沉声道：“小虎，我不怪你。如果小
芸不嫁给你，那可是你自找的麻烦。年青人太过刚强，不是太好的事，刚则易折。对女孩子
必须刚柔并济，错了认错，一味无理取闹，那是愚昧无知，不足为法。我不赞成大男人向女
孩子一味陪小心，但承认错误并不丢人。那天你妒火中烧，表现得太恶劣，迫得她无路可
走，你并没有甚么光彩；快去向她陪不是承认错误，她仍然是你的。不然，佳人将属他人，
一切都嫌太迟。好自为之，老弟。”
　　小虎脸色苍白，嘎声道：“你……你是说我……我还有希望？”
　　“我已拒绝了这门亲事。”
　　绮玉一怔，不信地问：“你……你拒绝了？听说条件极为优厚，小芸妹妹有十万银子陪
嫁，还有……”
　　他呵呵笑，说：“我目前虽是个囊空如洗的浪人，但仍不稀罕那十万两银子的嫁妆。有
骨气的男孩子，会赤手空拳打天下，不然，在妻子面前便失去自尊，抬不起头。”
　　“那……你难道真是云龙双奇的妹夫？”
　　“我已经告诉令尊了，没有此事。你们如果传出去，保证你们有天大的麻烦。告诉你，
不必再打扰我，一切靠你们自己，告辞了。”
　　回到客店，他先至沙步衡处看看。沙步衡的症状已显着减轻，精神大佳，欣然地问：
“老弟，你像是很开心，是不是愿意做神偷丁家的司命？”
　　“当然，这次的机会太好了。”他也欣然地说。
　　“是不是因为神偷的孙女？”沙步衡似笑似笑地问，但口气并无调侃的成份。
　　“正相反，兄弟对位小姑娘只有利害关系。”
　　“那位姑娘不是很动人么？听你的口气，像是对丁家另有图谋呢。”
　　“不错。”
　　“是名？是利？”
　　“都不是。”
　　“是思？是仇？
　　“很难说。”
　　“说来听听好不好？”
　　“事情尚无眉目，时机未至，恕我守秘。”
　　“为友分忧，我并非苛求，老弟。”
　　“这件事真像末明，我如果说出，证明我是个乱入人罪的冒失鬼而已。”
　　“哦！这人很固执。”
　　“执善固执，不算罪过吧？你不希望我明辨是非？”
　　沙步衡脸上一红，汕汕地说：“是非二字，要明辨委实不易，这世间很多事似是而非，
谁耐烦花那么多功夫去明辨？吃力不讨好，苦了自己确是得不偿失，何苦来哉？刚才有店伙
来找你，你会见客人了么？”
　　“会见了，到外面去走了一趟。”
　　“甚么人？”
　　“水西门六栈茂源栈的帐房，他要替我说一门亲……”他将经过说了。
　　沙步衡大笑：“老弟，条件如此优厚，你竟然拒绝，太愚蠢了，不是么？”
　　“人各有志，愚蠢就愚蠢吧。”
　　“那位蔡小芸是个母夜叉？”
　　“美如天仙，比神偷的孙女有过之而无不及。”
　　“老弟，放弃这名利双收的机会，你会后悔一辈子，可惜。”
　　“呵呵！你如果愿意，我替你牵线，做个现成媒人，怎样？”
　　“可惜我没有你长得俊，人家姑娘爱的是你，你移花接木给人来个望梅止渴隔靴搔，简
直是岂有此理！呵呵！”
　　“沙兄一表人才，除了身材比我略差半分之外，论器宇风度，甘拜下风。”
　　“哈哈！别挨骂了，我这快入土的老头子叫……”
　　“沙兄，你对兄弟的医术不放心？今晚你如果余毒不下，兄弟从此不谈医理。告诉你，
有我在，你想进土也进不了，阎王爷也不敢与我争人。哈哈！放心调养啦！我该走了。”
　　他回到后院，丁小欣不胜雀跃地等候着他，亲自领他进入客房中，有姑娘亲自派人采购
的衣裤鞋袜，叫来一名侍女，迫着他更衣。
　　当他换了一身黑绿色劲装出到房外时，在外面等候的小欣兴奋得忘形地喝彩。身材健壮
的人穿劲装，尤其是年青英俊的小伙子，穿了劲装更显得生气勃勃，英伟照人，难怪姑娘高
兴得上了天。
　　他像是脱胎换骨，完全变了一个人，寒伧之气尽除，在威武中透露出三分温文的气质。
人是衣装，佛是金装，半点不假。
　　入暮时分，后院气氛一紧。
　　丁伦的房中，不断有神秘的客人进出。
　　方大郎一直在屋门附近徘徊，留意那些匆匆进出的访客，看是否有他希望见到的人，可
是，他失望了，一无所获。
　　二更左右，他到了沙步衡的住处，招来一名店伙，给了店伙十两银子，伺候沙步衡方
便。煎来最后一服药，给沙步衡服下，约一刻工夫，沙步衡泻下了一堆腥臭无比的秽物。
　　他净了手，打发店伙离开，向沙步衡笑道：“沙兄，恭喜恭喜，余毒尽清，病根已除，
阎王爷冲兄弟薄面，不将你的姓名从生死簿上勾销，哈哈！我这郎中不错吧？今晚你还不能
吃大鱼大肉，今后只消调养二两天使可行动自如，恢复健康了。”
　　沙步衡脸色仍有点苍白，但手上已有了劲，一把握住他的小臂，激动地说：“老弟，谢
谢你，谢谢你。你从枉死城中硬把我拉回阳世，此恩此德没齿不忘，兄弟，我……我不知该
如何向你道谢才好，也不知你希望我如何谢你。”’
　　他呵呵笑，说：“沙兄，萍水相逢，济人急难，这是江湖人坚不移的信条。你不知道我
的底细，我不知道你的身世，救你全出于偶然，此间没有任何利害关系存在。今后一别，各
奔前程，天下茫茫，还不知是否有再见之期呢。”’
　　他将廿两银子纳在沙步衡的枕畔，又道：“兄弟只有这点银子，送给你做盘缠。我该走
了，珍重。”
　　沙步衡神色不住在变，沉静地目送他出房，久久，方长叹一声，喃喃自语道：“大丈夫
恩怨分明，他施恩不图报，我岂可做负义的人？虽然我不是甚么大丈夫。”
　　他吃完床头方大郎留下的一方盆带药煮的粥，悄然而起。
　　客房中一灯如豆，左右五六名旅客四仰八叉地熟睡如死，神态令人望之生寒，鼾声此起
彼落。
　　夜深了，快三更啦！
　　他略为活动脚，悄然出房，隐没在茫茫夜色中。
　　方大郎返回住处，吹熄灯火就寝。不久，窗门徐徐推开，他像一头狸猫，蛇行鹭伏直趋
丁伦的住处，沿廊道后行，三二十步便到了宙外。
　　这是内间的小客室，东西两端皆有长窗，建有结实的窗格，里面的窗扇糊了棉纸，可看
到灯光，不见景物。他用一根小树枝，蘸了唾沫，伸入窗格小心翼翼的刺了一个小孔，小心
地向里窥视。
　　他所占住的是西窗，窗外是个小天井。东窗外面是院子，院子里栽了些花木。如果有人
想窥探室内的形势，以利用东窗的成份最大，进退容易，且易隐身。他却从西窗着手，似乎
有点大逾常规。
　　他刚准备停留，东宙方向突然传来了三记击掌声。
　　窗上人影路摇，接着传出开窗的声音。
　　“请进，是常叔么？”是丁伦的声音。
　　方大郎的眼睛，凑近了小孔。
　　室内有五个人，丁伦夫妇、小芹姑娘、两名彪悍的中年人，每人皆带了兵刃。
　　窗门是一名中年人打开的，两名黑影飞掠而入。灯火摇摇，两名黑影的身法十分高明，
落地不带丝毫声息。
　　是笑无常和八卦道人，两人都带了兵刃。
　　丁伦手虚引，笑道：“请常叔上座，八卦道长已光临赐教，欢迎。”
　　笑无常狞恶的脸庞上，挂着令人心惊胆跳的微笑，大刺刺地坐下说：“按到贤侄的口
信，怎能不来？”
　　八卦道人不言不笑，冷冷地落坐。
　　笑无常的目光落在一旁安坐不语的两个中年人身上，颇为托大地问：“这两位朋友面生
得紧，贵姓？咱们见过么？”
　　三角眼厉光闪闪的中年人冷冷一笑，说：“你我一在湘西，一在巫山，少见少见。”
　　笑无常脸色一变，不再托大了，坐正身躯正色道：“咦！两位定是巫山双煞了。”
　　三角眼中年人打个呵欠，懒洋洋地说：“区区白煞符威，穿白为证。”
　　另一位穿黑衣，脸色苍白带青的中年人也冷冷地说：“在下穿黑，黑煞申猛。”
　　丁伦赶忙接口道：“小侄这次湘南之行，是为神女蜂无极丹士助拳。丹士老神仙希望在
九疑山建一坐碧落宫，小侄奉命先至府城安排。双煞两位前辈，是丹士老神仙的座下使者。”
　　丁伦已是四十出头的人了，巫山二煞也不过四十上下，他竟称双煞为前辈，可知笑无常
为何不敢托大了。
　　笑无常脸一变，问道：“贤侄，令尊来了么？”
　　“家父不是已到江西了么？”丁伦反问。
　　“在江西九江，咱们袭击九指狂乞，不但劳而而无功，反而几乎丢了老命。之后，咱们
便分手各奔前程，愚叔以为他已回家了呢。”
　　“不曾见他回来。”
　　“哦！那么贤侄襄助无极老前辈的事，令尊并不知道了。”
　　“小侄有小侄的前程，家父知不知道，无关宏旨。小侄已将信息传出，希望家父接信后
能赶来参商。”
　　“那……令尊肯不肯与无极老前辈合作……”
　　“家父谅也不至于反对。”
　　“贤侄将愚叔找来，不知有何见告？”
　　“听说常叔也在着手谋取六大栈……”
　　“确有此事。”
　　“小侄冒昧，请常叔暂缓动手，等笑侄动身前往九疑山时，常叔再动手井未为晚。”
　　笑无常低首沉吟，迟疑地说：“愚叔的事，与贤侄的事风牛马不相及……”
　　白煞符威哼了一声，接口道：“笑无常，你听清丁老弟的话了。”
　　笑无常一震，欠身道：“是的，听清了。”
　　“你最好记清了，听清是不够的。”
　　“这”
　　“丁老弟叫你暂缓动手，你就遵办好了。”
　　“这个……”
　　“你要我说第二遍？哼！”白煞的口气狂得令人受不了。笑无常却不敢发作，惶然说：
“这件事，在下也作不了了主……”
　　“常叔与谁合作？”丁伦问。
　　“金眼雕黎襄。”
　　“金眼雕又是甚么人？”
　　“是赣南的绿林巨豪。”笑无常挺了挺胸膛说。
　　“没听说过这号人物。”
　　“两位极少出川在江湖走动，自然不知……”
　　“你说在下孤陋寡闻？”白煞符威沉声问。
　　笑无常打一冷颤，凛然地说：“在霞并无此意，既然丁贤侄如此说。在下将话转告黎当
家便了。”
　　“阁下告诉姓黎的。九疑山是咱门的势力范围，地属永州府，在永州府一州七县中，不
许任河人安窑立寨建派树门。”白煞阴恻恻地说。
　　笑无常倏然离座，沉声道：“在下听清了，也记下了，这算是正式的警告么？”
　　“你已听清了，在下已经说得比青天白日还要明白，别弄错了。”白煞脸容肃杀地说，
一字一吐清晰明白，不容对方吴解。
　　“在下不会听错的，再见。”笑无常抱拳一礼说，举手一挥，八卦道人立即离座。
　　丁伦也离座送客，说：“还有—件事，上次碰上笑叔与八卦道长买卖的年青人叫方大
郎。他已是小侄的人，请常权高抬贵手。
　　笑无常嘿嘿笑，说：“贤侄比令尊强多了，果真是自古英雄出少年，愚叔怎敢不听？告
辞了。”
　　白煞符威缓缓站起，阴森森地说；“笑无常，如果我是你，便离开水州。有多远就走多
远。”笑无常脸一沉。冷冷地说：“常某会走的，至于何时走，如何走，那是我笑无常的
事，不劳阁下越俎代庖，代为策划。”
　　“嘿嘿，在下也是一番好意。”
　　“呵呵！在下心领就是。”
　　两人跳窗走了，走得极为狼狈。
　　白煞等两人去远，方向丁伦说：“老弟，这小辈的口气，不像是天南双剑的爪牙。”
　　“前辈所料不差，常叔确是刚从江西回来，并未与天南双剑的人搭上线。”丁伦恭敬地
说。
　　黑煞一直是最佳的听众，一直不曾发话，这时嘿嘿怪笑，接口道：天南双剑的来意，与
咱们不谋而合。而金眼雕虽不会指明在九疑山设寨，但用意亦显而易见。目下三方的实力如
何，皆讳莫高深，只消有一方做墙头草，必将左右逢源，可左右大局。
　　“不错，咱们不能轻视任何一方。”白煞慎重地说。
　　黑煞拈须沉思片刻，说：“湘西八怪中，丁老弟的令尊年高德助，名列八怪之首，如获
令尊相助，不但可争取笑无常一些人，更可增长咱们的声势。丁老弟可否派人催请令尊火速
赶来？”
　　“家父行踪如迹；平时极为小心，晚辈确是不知他老人家的去向，这……”
　　白煞笑道：“湘南风风雨雨，群雄萃聚，连笑无常也赶来了，令尊岂能置之不理？咱们
不必耽心，他会赶来的。”
　　笑无常偕八卦道人匆匆离开客店，心中大恨，八卦道人为人阴险，说：“常施主，那巫
山双魔狂做得令人受不了，亏你还有那么好的涵养与他打交道。”
　　“好汉不吃眼前亏，万一反脸，咱们人孤势单，还想不想活？”笑无常按着性子说。
　　“你就罢了不成？”
　　“罢？老道，你吃得下，我可咽不下这口气。”
　　“依你之见……”
　　“咱们先下手为强。”
　　“天南双剑尚未赶到，咱们两人也接不下一煞。金眼雕也仍在途中，咱们无法找到能接
得下双煞的人。”
　　“这……这口恶气委实难消。”
　　“咱们何不找四凶？他们的主子天南双剑，另派有高手伺机而动哩！”
　　“这……好吧，试试看。”
　　“不用试，去找他们不会错。”
　　“好，走！四凶今晚可能到西门六饯，咱们名义上去助他们—臂之力，暗中也顺手牵几
头羊，岂不甚好？”
　　“妙哉！走。”
　　他俩人身后，方大郎象个无形质的幽灵，紧楔不合，留意他们的一举—动。
　　两人商量妥当，干脆跃登屋面，奔向西门大街，不久便到了泰和栈大首屋面，立即隐霞
身形。
　　“三更正了，不象有却静，怎么声息全无，难道他们今晚不来了？”笑无常低声道。
　　八封道人向东一指，低声道：“瞧，那不是来了么？”
　　八个黑影分为两组，每组相距五六丈，一前—后如飞而至，纵跃如飞，声息全无。
　　先头四黑影到了，在泰源栈的正厅屋顶四面一分，隐身不见。
　　第二批人仅略为停顿，立即奔向内院。
　　笑无常长身而起，弹指发声三霞。
　　四黑影一惊，向下伏，有人发三下弹指声，并未现身。
　　笑无常与八卦道人并肩跃上对方伏下的瓦面，站在角檐旁高举右手，再弹指三声。
　　一名黑影徐徐现身，一步步走近，在三丈外方高举右手，戒备着接近至八尺左右，低声
答：“那条线上的？”
　　笑无常不多客套，急急表示身份：“在下笑无常常天衡，与八卦道人，请矮仙翁葛老一
谈。”
　　“原来是常兄，久仰久仰，但不知常兄有何贵干？兄弟双尾蝎劳公良。”黑影放下手道。
　　“劳兄，幸会幸会。”
　　“常兄是来夺咱们的买卖么？”
　　“正相反，诚意相助，并有消息见告。”
　　“是不是黄鼠狼给鸡拜年？”
　　“劳兄请勿相疑，请相信在下的诚意。”
　　“好吧，姑且相信阁下。相助不敢当，些微小事，咱们办得了，可否请将消息见告？”
　　“劳兄可知神女峰无极丹士的消息么？”
　　劳公良嘿嘿笑，说：“无极丹士明后天可能赶到，他座下的四使者已到此多日。与阁下
同列湘西八怪的神偷，已做了他的走狗。这消息下感到意外么？”
　　“这……劳兄的消息果然灵通。”笑无常暗暗惊心地说。
　　“咱们尚不知他们到底还来了些甚么人。咱们的盟友九阴丧门座下五总管之一的天狼钟
离奇，已遭毒手被他们毁尸消迹，仇深似海。”
　　“哦！在下……”
　　“你如果不死心，相助姓丁的，将死无葬身之地。今晚咱们要替欢喜佛百戒和尚复仇，
不需外人协助，你老兄请吧。”
　　“在下是诚意……”
　　“你走不走？”
　　笑无常自讨没趣，哼了一声，偕八卦道人扭头便走，碰了一鼻子灰。
　　远处潜伏的方大郎心中焦急，替唐家耽上了无穷心事，忖道：“事急矣！不如挑起他们
火拼，也许可急救唐家，且可消弱他们的实力。
　　他已看清东面几人藏身处，立即掩近，躲在瓦拢的暗影中，揭了一块瓦，观个真切、突
然发瓦袭击。
　　笑无常与八卦道人，刚掠出把风人的警戒线。
　　“啪”一声暴响，瓦乍击中的那人的头侧，瓦片碎裂，力道恰到好处。
　　“有贼！”方大郎大叫，声如霹雳。
　　“啊……”被瓦片击中的人狂叫着向下滚，滚落一座天井去了，落地的声响动魄惊心。
　　双尾蝎则打发三名同伴跳下内院，闻声一怔，不由勃然大怒；以为是笑无常在捣鬼，怒
吼道：“快追那姓常的恶贼和妖道，分头办事。”
　　声落，不顾一切往下跳。
　　泰和栈的伙计与武师纷纷惊起，乱得一塌糊涂。糟的是以为瓦面上有贼，却不知贼已侵
入内。内院有女眷，伙计与武师在末发现贼在内之前，怎敢进去戒备？
　　双尾蝎与三名同伴早将地势摸清，跳下院子撞毁了内堂门，—涌而入，宜趋内房，院墙
外—声怒啸，三名武师越墙而入。最后一名黑影并未登堂入室，站在院子里看风，见有人跳
入，一声长笑，左手疾扬，三枚透风镖化虹而飞。
　　“啊……”三名武师几乎同时狂叫着按倒在地。
　　三名武师冒失地越墙而入，落入院子，便被黑影用三枚透风镖一一击倒，毫无躲闪的机
会，一明一暗，一静一动，出其不意出手，怎能幸免？
　　黑影并末登上院墙，仍贴在门旁候敌。三镖全中，这黑影确是了得。
　　蓦地，风生五步，黑影从天而降，方大郎到了，大喝一声，人末站稳瓦片已经出乎，飞
击门旁的黑影。
　　黑影大惊，不知射来的黑压压的大型暗器是啥玩意，不敢接，向下一伏，抖手发出了一
枚透风镖，并伸手拔剑，知道来人定是可怕的高手。
　　已经有人侵入内室，方大郎情急拼命，随瓦片飞扑而上，在瓦片震碎在墙上的刹那间，
扑倒在阶上，射过了一镍。再次扑出时，黑影的剑尚未出鞘。
　　“蓬！卟卟卟卟……”两人倒成一团，双方皆出拳拼命，谁的气功到家臂力大，谁占便
宜。
　　只滚一匝，入影倏分，倒地的黑影在狂号，跃起的方大郎已冲入内室，手中多了一把夺
来的剑。
　　冲近内室，走道中灯火摇摇。唐鸣远与两名仆人，被一名黑影追得不住向后退，刀剑交
击声震耳，三个挡不住黑影的一根判官笔，眼看要糟。
　　方大郎到了黑影的身后．猛地向前一扑，大喝道：“接剑！”
　　速点速决，他必须运用机智，扑倒时方出剑，猛攻下盘。
　　黑影闻声知警，大喝一声，大旋身一笔急封。糟了！既不见有人，也不见有剑，身后没
有人。
　　人在地下，扑伏在地看不真切，也来不及看，方大郎的剑，已刺入黑影的下阴。
　　黑影将判官笔一送，“噗”一声刺入右面的石壁，火星飞溅。接着是一声狂号，摇摇晃
晃倒下了。
　　方大郎挺身而起，急叫道：“唐叔，我是方大郎，里面还有贼么？”
　　“小虎兄妹被两贼带走了从厢房跳窗走了。”唐鸣远急叫。
　　方大郎急退而出，跃上瓦面，向先前八黑影前来的方向急迫，飞越房舍如履平地。
　　把风的原有四个黑影，被方大郎击倒一个，另两个追笑无常与八卦道人，只有一人在屋
上。见同伴从下面背了人退出，院子里也先后有武师登上瓦面。这位把风的跟了便走，不再
把风了。
　　城西在闹贼，闹贼平常得紧，只有几个巡夜的丁勇闻声赶来，之外便是六栈房的武师与
伙计跑出来捉贼。
　　三黑影背上了两个人，从北飞渡城关，向北落荒而走，不如身后有人狂追。
　　三人找到了小径，两里外村影入目。
　　方大郎已追近至三五十丈内他认识这座村，那是最早的一座城，目下叫泉陵村。汉朝时
这里不叫零陵，而称泉陵(指永州府附廊零陵县)。泉陵村目下只有二三十户人家，但荆棘丛
林中、散布着年代久远尚未塌垮的旧石屋，半埋地下成了狐鼠的巢穴，只要往这一带一钻，
黑夜里找人太难了。
　　他心中一急，大叫道：“龟崽子别走，太爷来了。”
　　三黑影已接近村口，正向左抄出，接近废墟的灌木丛，闻声一惊，止步四望。
　　“你收拾他，我们带人先进去。”最前面的黑影说，偕另一背了俘虏的黑影如飞而去。
　　断后的黑影一声狂笑，拔剑迎上叫道：“不知死活的东西，太爷在等你送死。”
　　方大郎心中焦躁，一面冲进，一面留了心，一手抓断一把茅草藏在身后，挺剑冲进，
“飞星逐月”剑化长虹而出，奋勇进击。
　　黑影一剑封出，“铮”一声火星飞溅，势均力敌，将攻来的剑震偏，抢进回敬一招“毒
蛇吐信”，闪电似的指向方大郎的心坎要害。
　　方大郎怎敢缠斗？这时不是逞英雄的时候，救人如救火，不能有丝毫耽误。擒走小虎兄
妹的两黑影已经远出百步外，即将进入废墟，他必须分秒必争。
　　他向侧一闪，险之又险地从剑尖前逸走，左手一扬，喝声“打”茅草掷出，如同百十根
利箭，笼罩住对方的全身，罡风呼呼，劲气袭人。
　　黑影大骇，只看到一丛黑雨射到，不知是啥玩意，百忙中向佣一窜，并振剑自卫，恰好
撞入方大郎预先等候的位置，等个正着。
　　方大郎的剑吐出，剑上风雷隐隐。内力已注入剑身，“嗤”一声贯入闪来的黑影的左胁。
　　他的剑一振，人即飞掠而出。
　　楞是，前面的两黑影已经不见了。
　　“糟！我该留活口。”他一面追一面暗暗叫苦。
　　追入废墟半里地，前面有物一晃。
　　“谢谢天！有暗桩，正好派上用场。”他不由地暗叫，立即向下一伏，先隐起身形，仔
细地打量四周，看清地势，方蛇行营伏向暗桩探进。
　　废墟近江边一带林深草茂，荆棘丛生，一度尚称完好的石基旧磅建造的古屋，座落在灌
木丛中。屋共两进，上面盖了新盖上的茅顶，里面有墙有壁，有窗有孔门框，而没有窗扇与
门箕，仅用竹与草编成的帘子分隔各室。屋四周，共有四名警哨，戒备森严，不易接近。
　　前一进原有了二三十名高手，但今晚已有大半的人被派至各地活动，剩下的除了内外围
的七八名警哨之外；已没有几个人在内住宿了。
　　后一进分隔为四间，两间住人，两间作为囚室．囚室内放，了六名男女，皆被绑了双手
双腿，丢在草堆中。左男囚，右女囚，外面有一个警哨把守。室中亮起了灯，两黑影进入室
中，将人向地下一丢。两人一是黑脸膛，粗眉大眼的中年人，佩了一柄蝎尾钩，正是自称为
双尾蝎劳公良的人。
　　另一人长了一张三角脸，雷公嘴，年约半百，乖戾之气外溢，佩了剑，腰带上有一排飞
刀。
　　双层蝎在灯盏上加了四五根灯草，炎焰摇摇，光度大增，放下挑针笑道：“总算把唐家
的一双儿女弄来了，兄弟就比九阴丧门阳老儿高明，他派四凶到潇湘镇也没将人弄到手，反
而几乎丢了欢喜佛的命。”
　　三角脸的中年人嘿嘿笑，取下壁间的洒葫芦，咕噜噜了几口酒，冷冷地说；“九阴丧门
是乾坤八魔之一，他是唯一想谋夺九疑山庄最心切的人；童庄主也是八魔之一，这叫做自相
残杀。他要与咱们的主人天南双剑分九疑山势力范围，我真不明白主人为何要答应他？”
　　“白兄，狡兔尽，走狗烹的俗语，你懂不懂？等到失去利用价值。老魔便是被烹的时候
了。哈哈！老魔自命不凡，一而再失手，第一次四凶被云龙双奇的妹婿赶得落花流水，第二
次被丁家弄走了天狼。哈哈！咱们明天将六栈的人送给他，看他的脸往何处放？”
　　白兄用脚推动地下的小虎兄妹，笑道：“手到擒来，老魔不气死才怪。唔！这丫头好肉
感。瞧她这身细皮嫩肉隆胸细腰，玉体半掩撩人心魄。我它白喝了口酒，酒是色之媒，可把
我的火点上啦！劳兄，今晚我要与这丫头快活快活。”
　　小虎与绮玉姑娘，是被人从床上擒走的，身上只穿了睡衣，绮五已发育完成，胸围子半
掩住酥胸，那光景真令人心动神摇，即使鲁男子看了，也会心猿意马想入非非。
　　双尾蝎桀桀笑，说：“白兄，你拿到你房中去吧，我去看看追来的人是否被擒住了。”
　　白兄一把抓起已吓软了绮玉姑娘，往外走，一面怪笑：“小娘子，我老白并不老，保证
令你快活，保证你销魂荡魄欲死欲汕，哈哈哈哈……”
　　双尾蝎往外走，笑道：“那是个未经人道的黄花闺女，你说这些简直是煞风景对牛弹
琴，哈哈……”
　　在狂笑声中，双尾蝎出外巡视而去。
　　白兄将绮玉姑娘带至对面的卧室，往床一丢，重行外出将小虎拖入囚室中，向警卫说：
“这是唐家的大少爷，有几斤蛮力，拳脚并不差。小心看管。”
　　警哨是一个中年大汉，笑道：“白爷放心，他如果不安静些，小的便将他吊起来，保证
他吃卟消。”
　　“用不着吊，给他一点教训也就算了。”
　　“好，小的留意就是，”
　　小虎手脚分别被牙筋索捆得结结实实，口中也塞了一条毛巾，叫不出声音，急得上天无
路，反绑住的手又不好用劲，想解脱脚上的捆索也力不从心，只能睁着眼等死。而并被背得
浑身发软，连挣扎的力道也完全消失了。
　　室中还有三名俘虏，是另三家客栈号的子弟，他全认识，大概刚被送来不久，一个个奄
奄一息，像是半死人，是被另一批人掳来的。
　　隔壁囚室中，传来了妇女的嘤嘤啜泣声。他心中发痛，暗叫道：“天哪！小芸妹也被他
们掳来了。”
　　吸泣声他听得真切，爱侣的声音他岂能忘？心中一急，急出一身冷汗，在恐惧中，有一
种神奇的力量支持着他，他吃力地挺身站起。
　　干草的响动声，惊动了外面的警卫。警卫拉开草门，重重地哼了一声说，：“好小子，
太爷正要找机会消遣你呢，妙极了。”
　　说完，大踏步而入，张开双手桀桀怪笑迫近。
　　小虎双目喷火，想拼命向对方撞去，可是双脚并绑，重心不稳，心念一动，身形也跟着
移动，重心便失，未能向前撞出，反而冲倒在地。
　　警卫走近，横胸一把将他抓起狞笑道：“就这小婊子养的，太爷首先要……”
　　小虎绝望的眼神中，突然看到了希望之光。他从警卫的肩膀后，看到了一张极为熟悉的
英俊脸庞，那是他耿耿于心，又敬又怕的方大郎。
　　“噗”一声响，警卫的脑门挨了一剑靶，应声便倒。
　　方大郎及时扶住了小虎，割断小虎的手脚绑绳，低声道：“取贼人的刀，到邻房去救小
芸姑娘，勇敢些，老兄。
　　他解了另三名青年，向取了刀的小虎又道：“带了所有的人，从东南角脱身，小心些。”
　　“方大哥，我……我大妹……”唐小虎低叫。
　　“我去救她，并引贼人来追，以便让你们脱身，快走，打起精冲来。”
　　生死关头，怎能没有精神？小虎急急出室，钻人邻室救三位姑娘。
　　方大郎剑隐肘后，宜奔贼人白兄的卧室。
　　室中灯火明亮，白兄将姑娘抵压在床上，一手举酒葫芦喝酒，一手托着绮玉的脑体。手
搭上半解的胸围子，作势向下撕拉，眯着醉眼狞笑道：“对付你们这些大户人家的大闺女，
我老白有一套最过瘾的手法，保证你满意。平时，你这个小娼妇一呼百诺，作成作福，高贵
娇纵凛然作态，从未当过被人奴役虐待的滋味，一旦被人像对待狗一般凌虐，必定感到新
鲜。嘻嘻！一旦剥光之后，你与天下间的女人并无不同，但在你来说，却是一生中最富刺激
最难忘的经历；你的高贵已不存在，你的名门闺秀地位已化为乌有，哈哈……”
　　狂笑声中，白兄的酒葫芦举在玉绮的胸上方，酒向下泻落，泻在她大半暴露在外羊脂白
玉怒突而出的酥胸上，酒香四溢。
　　绮玉下身被压在床缘；双手反绑被压在背下，口被布巾勒住像是加了一具马衔，即使想
自杀也咬不断舌头，脸色泛灰，泪水象泉水向外涌流，眼中的绝望神色令人望之心弦为动。
　　“嗤……”胸围子被撕破。
　　这瞬间，白兄突然一声怒吼，大旋身将酒葫芦扔出，侧闪八尺伸手拔剑。
　　“啪”一声响，酒葫芦被入室的方大郎一掌拍碎，剑虹如电，来势如排山倒海。
　　姑娘向床下一滑，滑倒在床下。
　　白兄先机已失，疯狂地连封三剑，被迫至壁角，发出了求救的急啸声，
　　“铮铮！”又封了两剑，背部贴壁了。
　　“且慢动手，你是谁？”白兄狂叫，突然伸手剑刺出，不理会方大郎攻向胸口的一剑显
然要拼个两败俱伤，一剑换一剑，一命换一命。
　　方大郎除了撤招暴退之外，别无他途，房中狭窄，没有旋回挪移的空间，不是进就是
退；他如果后退，生机便失，必将受到白兄雷霆万钧般凶狠急袭，脚下的绮玉危矣！姑娘的
命控制在他手中，他得挨上这一剑。
　　双方攻招捷逾电光石火，已不容他思索，本能的反应决于刹那间，念动生死即判。
　　他身形左扭，右手的剑急送而出。
　　“嗤！”他胸口心坎销下处挨于一剑，护体真气抗不住白兄的剑气，同样是练气高手，
功深者胜。剑斜滑而过衣破肌裂，裂了一条三寸长的创口，鲜血涌现。如果他不扭身，这一
剑必定正面刺入体内了，危极险极；
　　他的剑，刺入白兄的右胸，深入五寸以上，抗力甚大，白兄的气功已练有五成火候了。
　　“啊……”白兄向后退，狂叫一声，背撞在墙上，然后挺剑再次前冲。
　　他一剑斜拔，打落了白兄的剑，白兄向前冲，错肩而过，冲塌了草门，冲出门外，重重
地掼倒在走道上，叫不出来了，在地上挣扎呻吟。
　　他火速削断姑娘的手脚绑绳，解了勒口布，掩上她的衣衫，撕棉被做为背带，将姑娘背
上急急地说：“不要怕，不可惊骇叫唤，不然万事全体。”
　　姑娘虽已惊魂略定，但已惊僵了，任由他摆布。想叫她也叫不出声音。
　　他向外走，先看看囚室，还好，小虎玉六男女不在囚室，大概已经走了。
　　出屋他奔向西北，奔了五六十步，呼哨声传到，迎面奔来一个黑影。
　　右方十丈外，也有数个黑影向南追。
　　为了便宜小虎一群人脱身，他必须吸引贼人们的注意，一声怒啸，他急冲而上，出其不
意突入三黑影之中，剑纲倏张，行雷霆一击，手下绝情。
　　草木萧萧，黑夜中敌我不分，三黑影不知来人是敌是友，听到啸声人影已近，连人影也
末看清，剑已入体。
　　走在最后面的黑影身手高明，听到啸声不对便油然兴起戒心，猛地向下蹲，便发现剑影
如山，剑气如隐隐风雷，令他心脏俱寒，顺势伏倒奋身急滚。
　　方大郎刺倒了两名黑影，如飞而遁。
　　“快来！人往西北逃跑，杀了咱们两个人。”地下藏身的黑影狂叫。
　　叫声远传两三里外，所有人皆闻声赶来。
　　黑影爬起跟踪便追，一面狂叫：“拦住他，拦住奸细，奸细利害，小心……”
　　方大郎并不急于脱身，他得让小虎有逃走的机会，不徐本疾急步，走了百十丈，劈面碰
上三名高大的黑影。
　　三黑影并肩而至，脚下草与腰齐，散布着一些小树，碎砖怪石零落，是一处快被夷平了
的废墟。
　　黑影不知来人是敌是友，看到人影立即止步，左右分拦住去路。
　　后面百十余步草木掩映中，迫来的人像潮水，愈拉愈多，但相距百十步，只听到奔跑
声，卟见人影，呐喊声震耳欲聋：“捉住那家伙，他背上有人。追！西北方向。”
　　中间那高大的黑影只看到人影急奔而至，怎看到背上有人？大喝道：“站住！双！”
　　双字该是切口，方大郎不假思索方叫：“快向前追！单。”
　　今晚回答的切口根本不是单，黑影一声狂笑。挥剑而上，大吼道：“丢剑就缚，江准三
鬼手下无三招的对手。”
　　方大郎心中一震，折向往西逃。
　　最左翼的一鬼一声狂笑，飞扑而上，奇快绝伦，闪电似的截住去向，剑出如狂风暴雨，
风雷骤发，数道剑虹攻抵胸腹要害。
　　方大郎不敢接，出绝招夺路，一声长啸，剑出“乱洒星罗”，“铮铮”两声崩开两剑，
第三道剑芒已从中官攻入，猛地抖腕，剑花涌现。
　　他感到右腿外侧一凉，对方的剑贴腿外侧而过，好险，似乎并未受伤。
　　他的剑，却刺入对方的右胁外侧，得手了。
　　“哎！”黑影大叫一声，向左扑到，间不容发地避过他第四剑的凶狠急袭。
　　第四剑无功，他一惊而过，向西飞逃，将另两鬼扔后二四丈，追他不上了。
　　呐喊声大作，追的人愈来愈多。
　　他心中大急，忖道：“小虎他们该已远出两里外，恐怕已经逃至城门附近了，定已找到
人家藏身，我再不替自己打算，大事去矣！如果再碰上与江准三鬼一般高明的人，便走不掉
了。
　　他吸口气心神一敛，展开了轻功绝学全力逃生。
　　左后方有异响，破草奔掠声有异，有可怕的高手迫近了。
　　他略向北偏，进入一座黑黝黝的树林，脚下一缓，尽量放轻。
　　不再有呐喊声，显然主事的人已经赶到，禁止那些乌合之众乱叫，这一来，他反而心中
一紧。
　　斗转星移，已经是四更将尽。如果在天明前仍未能脱离此地。那就一切都完了。
　　走一步算一步，能走就走，不能慢下来，尽快远离这险境是唯一的途径。他向西北方向
急掠，再次展开轻功全速远走高飞。
　　总算不错，后面似乎不再有人造来。
　　到了一座小山前．小山全是嶙峋怪石。潇江两岸山多平原少，所有的崖山泥少石多奇崖
怪石峥嵘，石缝中生了不少怪树与藤草，潇湘两江的上游除了雨季之外，皆是清澈可爱的河
水，原因在此。河床极少淤泥，不是石就是沙，许多地方盛长水草，所以深处的水色碧绿如
翡翠。
　　他看到了山，却未发先山西南的潇江。
　　按行程，即使将曲折盘绕的路程除外，也该远出六七里，泉陵废墟的贼人不至于追来，
他也感到倦了。
　　背的绮玉一直不曾发声，沉默得令他耽心。
　　正走间，前面火光一闪。
　　“找地方歇歇再说。”他想。
　　人地生疏，地势不熟，有灯火的地方也可能有危险，他必须避开有人烟的地方，便向西
一折，奔向小山的西南角。
　　树林已尽．眼前山崖壁立，怪石峥嵘，隐约可看到一座巨石旁，搭了一座茅棚。
　　他先向下一蹲，察看四周良久，除了虫鸣，不闻异响，更不见人迹。
　　“唐姑娘，你怎么了？”他扭过头轻声问。并未吓昏，说：“方大哥，我……我很……
很好。”
　　绮玉的双手移动了，还好。
　　“已经脱险了，不要怕。”他安慰地说。
　　“有你在，我……我不怕。”她那冰凉粉颊，偎在他的颈旁说，声音仍在发抖，却说不
怕。
　　“不管怎样，我会尽力让你平安返家。”
　　“方大哥，你会的，我……我对你有信心。”
　　“谢谢你的信任。我们得歇歇，等我恢复疲劳，辨请地势方向，再带你走。”
　　“方大哥，我哥哥呢？”
　　“不知道，我将贼人引向西北道。要他往东南脱身，按理他可以出险了，东南一路的贼
人警哨，已被我全部肃清，不会有人阻挡的，我只耽心蔡姑娘三位女流，被吓得腿软走不
动，那就麻烦了。”
　　“蔡姑娘？是小芳妹妹么！她……”
　　“她与另两位姑娘先你们被掳，前面有座茅棚，到里面歇歇。”
　　刚站起，“唰”一声响，在侧草丛中窜出一头野羊，黑影急射而至。
　　他闪身就是一剑疾挥，羊头落地，他方发现是一头野兽而不是人，吓了一跳。
　　有野兽出没，他放了心，附近可能没有人。到了茅棚，看出是樵夫搭建煮食的草寮，也
像是看守山林人员的歇息处。
　　他将姑娘解下，略一活动手脚，植剑于地说：“我四处走走，看看地势，你可以躺下来
歇息。”
　　“大哥，你不歇息。”
　　“走动便可歇息，不必坐下来养神。”
　　“大哥，我……我一个人害……害怕。”
　　他笑了，说：“你不是唐家的女英雄么？振作些，把你们松林打擂的胆气壮一壮。我就
在附近，剑你拿着。”
　　他从东绕到南，再折向西南，自语道：“不如往北走，将姑娘送回潇湘镇唐家，岂不省
事？此地距潇湘镇应该不出五里地。”
　　有所决定，他心中略宽，回到茅棚内软倒在地发寒颤的绮玉说：“此地距潇湘镇很近，
我先送你回家。”
　　姑娘坐起，忘型的扑入他怀中饮泣。这一扑，触动他的伤处，浑身一震，轻推开她说：
“你坐好，我得裹伤再走。”
　　“大哥，你……你受了伤？”姑娘惊问。
　　“不要紧，挨了一剑。”他镇定的回答，避至一旁脱下上衣，从百宝囊中取药散敷上，
撕背带裹创。
　　蓦地，他嗅到另一种令他心动的幽香，这幽香与纺玉身上的香味不同，极为清雅，以兰
非兰。他一惊，举目四顾，’侧耳倾听，一无动静，再嗅，异香消失了。
　　“怪！这附近有兰花不成？”他想。
　　刚将伤巾缠了三圈，蓦地“蓬”一声大震，火光一闪，茅棚前方火光熊熊，有物爆炸燃
烧，光度明亮，像是一文火把，烟硝刺鼻。
　　火光下，人影乍现，左、右、前二方、两名穿薄袍的老人，一名中年道姑，将茅棚围住
了，后面的岩石，没有退路。
　　这光景委实令人起疑，易滋误会。他赤着上身，而姑娘却乱发钗横，穿的是睡衣，酥胸
半露，玉体横陈，三更半夜荒野之中，孤男寡女衣衫不整躲在草棚内，跳到黄河也洗不清嫌
疑，还有好事。
　　他大吃一惊，火速穿衣。
　　纺玉双手掩胸，躲入壁角。
　　他扭身扑向插在棚中的长剑，必须先获得兵刃。
　　道姑一闪即至，速度骇人听闻，手中金光闪闪的金笛一挥，八音齐鸣。
　　他只感到脑门一紧，似乎被金笛啸风所发的笛音所震，无端感到一阵昏眩，头重脚轻，
猛地脚下一软，身躯一震，屈一膝脆地，向前一栽。
　　但他灵智尚算清明，伸手向前爬。
　　“铮”一声脆响，道姑到了，笛将剑击飞，挡在前面叱道：“站起来，如想反抗，有死
无生。”
　　他灵智一清，笛声消逝，他也恢复正常，缓缓爬起骇然大叫：“魔笛飞仙！名不虚传。”
　　他藉火焰渐弱的火光，定神打量这乾坤八魔之一的魔笛飞仙。看年纪，肌色晶莹白里透
红并无微纹，不会超过三十岁，青山眉下是一双明澈的秀目，小巧挺直的鼻梁，樱唇红艳艳
地，薄施铅华，因此显得年轻，穿的是玉色道袍，衣领上插了一柄佛尘。手中的金色笛幻着
奇异的金芒，映着火光极为刺目。
　　道姑淡淡一笑，笑意很动人，狠狠的打量着他。金笛隐在肘后，用颇具威严的口吻道：
“退出去，听吩咐行事，如敢故违，休怪守道出手太重。魔笛飞仙含笑杀人，心狠手辣，你
大概会经有折耳闻，因此不可妄动逃走的念头，你是逃不掉的。”
　　他不敢不遵，徐徐向外退，扭头打量那两位老人，心中暗凛。
　　两人穿的是宽大的灰薄袍，一般高矮，一式穿着打扮，斑白的头发挽—个道土髻胁下挂
着一个大革囊，佩了剑，身材高瘦，灰发拂胸，背手而立飘飘如仙。
　　两人穿着打扮与身材全同，唯一可分辨的是脸型，苍老的脸容留下了太多的岁月刻痕，
只有一双老眼依然明亮，焕发阴森森令人不安的利光。左面那人是长剑；右面那个是三角
脸，有一只难看的鹰钩鼻。
　　到了棚外，三角脸老人阴明一笑道：“这小辈真没有出息，掳来一个大闺女，竟将这处
荒山野岭作为阳台，大概是被欲火迫急了。”
　　方大郎哼了一声，大声说：“老伯，你怎可血口喷人？你活了偌大年纪，怎么说话如此
难听？岂有此理！”
　　“咦！你敢嘴强？”魔笛飞仙错愕地、颇感意外的问。
　　“不平则鸣，我为何不敢嘴强？”他强硬地反问。
　　“你知道你在对谁说话？”
　　“在下不管是谁，是非必须分明。”
　　鹰笛飞仙噗嗤一笑，向西老说：“长江后浪催前浪，世上旧人换新人，目下江湖上是青
年人的天下，老一辈的人过时啦！宇内三剑目下已不受世人重视，你们两位氤氲二老，连一
个胎毛未脱的小辈娃娃，也没将你两老放在眼睛啦！”
　　氤氲二老，老大姓包名元亨，老二姓夏候，名云深，是与字内三剑齐名的人物，也是魔
字号的顶尖儿的高手。两老的辈份，比乾坤八魔高一辈，但年岁并不比八魔大多少。
　　这两个老魔的真才实学，比八魔不见得高明，但他们的氤氲毒烟无色无臭，随身浅放委
实可怕，十丈之内无人敢近，嗅入一丝便头晕目眩，恶心反胃，手脚发麻失去活动能力，如
同中暑。因此，死在氤氲毒烟下的枉死鬼甚多，有些功力比他们超过两倍有余的人，也束手
被歼毫无机会，凶残恶毒神增鬼厌，白道英雄恨之刺骨，却又无可奈何。江湖朋友提起氤氲
二老，莫不闻名色变，望风远避。
　　至于这位魔笛飞仙，则是八魔之一，平时喜穿不三不四的五色道装，其实她并不是女道
姑。复姓左丘，名灵飞，已经是年届半百的考太婆了，但驻颜有术，望之如三十上下的美妇。
　　乾坤八魔都不是甚么好东西，好东西的不会称魔。这鬼女人爱好金珠宝玩，但最感兴趣
的却是英俊雄壮的青年人，手下网罗了不少年青貌美的女弟子，游戏风尘不在乎世人唾骂，
我行我素自得其乐。
　　她的轻功超尘拔俗，号称天下第一。她手中的金笛是令人费解的神物，以内力御使时，
所发的神奇魔音，可今对方麻痹，威力可极十丈左右；十丈以外便伤不了人。即使不发魔
音，与对方交手时，可利用阳光的折射，令对方的双目暂时失明，十分霸道。因此，获得了
魔笛飞仙的绰号，名震字内。
　　她酷爱英伟的男人，但从没有一个所谓的“面首”能活着离开她，这些男人的命运，不
问可知。可是，江湖朗友决难找到那些人的下落，她也坚决否认处决了任何男人。
　　方大郎一听这两个老人是氤氲二老，不由心中叫苦不迭，今晚上凶多吉少。
　　包元亨对魔笛飞仙的话毫不介意，笑道：“当然，人怎能不服老？如果不用经验不用技
巧，我包元亨就不敢硬碰硬与年青人比试。”
　　方大郎被迫到三人的中间站住了，心中不住盘算如何脱身。
　　夏候云深淡淡一笑，说：“假仙姑，废话不说，何不先看看这小子在此地干的好事，那
女子是否仍可以自行回家？”
　　“我可不管她是否可以自行回家，反正天快亮了，附近没有猛兽，她死不了。”魔笛飞
仙信口答，目光只在方大郎身上转，像在欣赏一件心爱的宝物。
　　“哦！这小伙子……”
　　“我带走。”
　　三角脸的包元亨杰杰笑，说：“还有一个，干脆你也一并带走好了。”
　　“我才不要这小女人呢。”
　　方大郎胸膛一挺，大声道：“魔笛飞仙，让我送这位姑娘回家，我跟你走。”
　　“嘻嘻，你这人似乎是有良心呢。”
　　“这与良心无关。”
　　“价是诱拐她来的呢，抑或是强抓来的？”
　　“你想得太卑鄙，在下是救她来的。”
　　“救她来的？你说得真好听。”
　　他将今晚的经过说了，最后说：“她的家就在北面的潇湘镇，在下伯她又碰上那些恶
贼，所以请仙姑宽限一个时辰。”
　　魔笛飞仙不住摇头，笑道：“原来是一个傻瓜，大概你这人以英雄豪杰自命哩！你几岁
了？出道多久？”
　　“十八，出道三月余。”
　　“哦：嫩得很，贵姓大名？”
　　“方大郎。”
　　“那些人是天南双剑的羽翼，不成气候，本仙姑的船泊在江边，那些人不敢超越南面的
那座栗木林，已经乖乖溜回泉陵废墟了。此地潇湘镇只有四里左右，那位小姑娘该能自己回
去，不用你耽心。”
　　“这……”
　　“你少打歪主意。”
　　方大郎知道目前不是逞强的时候，向棚内叫：“姑娘，你知道回家路么？”
　　“我……我知道，但……”姑娘畏缩地叫。
　　“知道你还不走？”魔笛飞仙冷叱。
　　“唐姑娘，你走吧。”方大郎硬着头皮叫。
　　“方大哥，但你……”
　　“不必管我，我跟他们走，他们并不是坏人。”
　　魔笛飞仙大袖一挥，说：“不必多情了，走吧。”
　　“且慢！还有一个呢。”包元亨叫。
　　“还有一个？”魔笛飞仙不解地问。
　　包元亨扭头向左方的数座大石叫道：“阁下还不出来，要老夫请你么？”
　　大石后白影徐现，出现一白衣人。这时火光早熄，天色黑暗，只看到只影，不知是甚么
人，相距在五六丈外，看不真切。
　　白影冉冉而至，甜美的嗓音悦耳动听：“今晚诸位不会杀人，确是异数。”
　　方大郎心中一跳，心中暗叫：“是她！那位白衣的小姑娘。”
　　“蓬”一声响，氤氲老大包元亨打出了第二颗火弹。
　　氤氲老二夏候云深一怔，说：“这小女娃胆大包天，狂的不像话，难道氤氲二老真如此
不中用了？哼！”
　　哼声一落，人如狂风，大袖一挥，冲上一袖扔出。
　　白衣女郎也快捷绝伦，玉手一动剑已出鞘，剑虹一闪，“嗤”一声锐啸，剑刺中大袖，
划开了一条尺长大缝，然后是袖风厉鸣，风雷殷殷，草石纷飞。
　　白衣小姑娘被袖风震退了两步，脸色一变。氤氲老二侧飘八尺，咦了一声，举起大袖，
盯着裂缝发楞，似乎仍在怀疑所见的事实。
　　氤氲老大也哼了一声，说：“假仙姑说得不错，这一代的年青人后生可畏，果真是年青
人的天下啦！老二，要想拼命，你将一世盛名付之流水，时光不早，走吧！”’
　　“依你。”氤氲老二亮声叫，一声长笑，再次冲上，仍然用破袖向前一抖，是风乍起，
劲气山涌。
　　白衣姑娘太过自信，不退反进，一声娇叱，疾冲相迎，剑涌干朵百莲，迎着大袖攻去。
　　岂知大袖疾攻，氤氲二老突然飞退，袖底青烟乍起。
　　剑虹疾进，如影附形。姑娘根本不理会青烟，似已有所准备。
　　其实，青烟是氤氲二老的诱人上当法宝，烟本身并无毒质，而是一种触及肌肤五官，呆
刺激对方打喷嚏的药物，喷嚏之后，岂能不吸气？’屏住呼吸是不可能的，一吸气，便吸入
另一种无色无臭的氤氲毒烟，着了道儿。
　　氤氲老二再飞退丈外，大笑道：“假仙姑，人交给你了。走也！”
　　二老在人笑声中，隐没在怪石丛一闪不见。
　　白衣姑娘一招追击失效，猛地止住冲势，连打三个喷嚏，然后丢掉剑倒在地，开始恶心
呕吐，站不起来了。
　　魔笛飞仙一声轻笑，说：“妙啊！好美的小妮子，我要定你啦！”声落，举步向白衣姑
娘走去。
　　方大郎认为机会来了，猛地奋身急扑而上。他对那根魔笛深怀戒心，目下笛已归囊，此
时不动手，更待何时？魔笛飞仙原来站在他身前八尺左右，这时要从他身侧走过，正是大好
良机，相距不足四尺，妙极了，岂可错过？
　　人防虎，虎办防人。他到底经验不够，眼前在火光下暴露他的心事，糟了。
　　他左手抱住了魔笛飞仙，右手叉住了对方的咽喉。可是，废笛飞仙经验丰富，根本就不
理会他的双手，仅用右手贴胸点出，纤纤玉指点中了他的左脸一处穴道。
　　两人都倒了，方大郎将对方压在下面，暖玉温香抱满怀，可是已失去了活动能力。
　　魔笛飞仙将他推翻，在他颊上拧了一把，含笑起立整衣，盯着他格格笑道：“你这人不
老实，像个急色儿，野性太大，我得好好琢磨你。你与那小妮子是一路的？”
　　魔笛飞仙的制穴术十分高明，用的是软字诀手法，方大郎浑身发软，但仍可说话，但嗓
音已变，说：“我不知道她是谁，她与我无关，放了她。”
　　“咦！又是怜香惜玉，你倒是个多情种子呢。自顾不暇，你却会替别人打算，到底是个
纯洁的年青人，嘻嘻！”