《剑在天涯》

    久久，毫无声息。
    小间那人哼了一声，左手一挥。
    左首那位特别雄壮的中年人，手中的刀厚背薄刃形如尖刀，但长度足有三尺，可以双手
使用的钢刀，在斜阳下显得光芒四射，好一把锋利无比的宝刀。
    这人回头瞥了后面的五位同伴一眼，那五位同伴已到了后面十步左右列阵戒备，昏迷不
醒的禹秋田，已放下摆在草丛中像个死人。
    向侧一跳两丈，这人从侧方快速接近矮林。
    “用五雷梭把他们逼出来。”中间那人沉声叫：“没有必要把他们请出来，别让他们先
下手为强，偷偷用暗器偷袭，兄弟。”
    “五雷梭一发，一定有人会死的。”那人在矮林前止步，左手伸出徐徐摆动，掌心有一
把蓝黑色的六寸钢梭：“没弄清楚是敌是友，发梭把人毙了，岂不良心有愧？我雷神如果用
五雷梭毙了一个小辈，脸上也不光彩呀！”
    口气像个英雄，不愿用五雷梭滥杀无辜，但他摆出的姿态，却有随时将五雷梭发出的意
图。
    枝叶摇摇，四个人钻出矮树丛。
    为首的人，是外堂星主擒龙客黄世超。这位星主是江湖前辈，辈份比暗的二副会主八表
狂生高，但在鹰扬会的地位却低了计多，因此在八表狂生面前，经常摆出桀骜不驯的态度，
以发泄心中的不满。
    一听到五雷梭的名称，擒龙客心中发虚，知道来的人是何来路了，躲不住啦！埋伏偷袭
的打算落空，只好知趣地现身打交道了。
    雷神萧天禄，湖广大汉山尚义山庄，八位守护神之一，名号响亮的黑道杀星。
    尚义山庄的大洪三猛兽，更是黑道大豪中有数的大人物，敲诈勒索强收规费常例钱的专
家，也经常替有头有脸的人物讨债，向有头本脸的人士收保护费，但他们不偷不枪，所以名
列黑道而非强盗。
    雷神一亮名号，也亮了霸道暗器五雷梭，擒龙客知道碰上了可怕的劲敌，出来时脸上变
了颜色。
    鹰扬会的地盘，无法扩展至湖广。
    驻节湖广的税监陈奉陈钦差，一到湖广便召募死党，花重金礼聘各方牛鬼蛇神做保镖，
黑白道的高手名宿济济一堂，实力空前雄厚，仅比陕西的梁剥皮，和山东的陈阎王差一分半
分而已。
    督税署的保镖主要人物，共有十八个武功极为出色的人物，称为十八妖魔。
    每一妖魔都是心狠手辣，武功出类拔萃的当代风云人物，严禁江湖各式各样的帮会组合
在湖广活动，抓住了一律就地处决，甚至公然在法场正法，雷厉风行。
    鹰扬会不敢将爪子伸入湖广，过境决不敢打出鹰扬会的旗号，悄悄往来，不敢暴露身
份，以免遭到上法场的噩运。
    鹰扬会在明处的重要人物，甚至不敢踏入湖广地境，连以个人名义进出的勇气也消失了。
    “诸位远离湖广，未免走得太远了吧？”擒龙客一面接近一面说：“光棍不档财路，诸
位在咱们手中，乘乱将咱们的人掳走，是否太过分了？”
    雷神傲慢地冷冷一笑，徐徐退回原处。
    尚义山庄的大庄主大猛兽青狮许永泰出来了，越过把关列阵的三神，等候擒龙客四个人
接近。
    “湖广南京是隔邻，不远不远。”青狮许永泰声如洪钟，高大魁梧的身躯真有猛兽的气
质，泛青的脸膛相当摄人：“我认识你，擒龙客黄世超。阁下，你应该知道，大洪山三猛兽
并非一直在湖广家门口耀武扬威，天下各地都有咱们的踪迹，大洪山尚义山庄在江湖扬名立
万时，鹰扬会还没半点影子呢！”
    “阁下……”
    “你给我听清了。”青狮许永泰威风凛凛沉喝：“财神见者有份，谁到手就是谁的，不
要打肿脸充胖子，硬指人是你们的，许某不吃这一套，理字上太爷站得住脚。你走吧！太爷
放你们一马。”
    “许庄主，这个姓禹的小狗，与贵山庄并无瓜葛，阁下实在没有夺走的理由。”擒龙客
不得不采取低姿态，双方的实力相去太远了：“本会愿与堡主套这份交情，将禹小调……”
    “免谈。”青狮许永泰断然拒绝。
    “请庄主开出价码来……”
    “免谈。”青狮再次郑重拒绝：“受人之托，忠人之事；禹小辈与咱们尚义山庄没有瓜
葛，但太爷受人之托，不可能不守信诺，没有什么价码好谈。”
    “许庄主受谁所托？”
    “那是太爷的事。”
    “本会愿加倍……”
    “给我一万倍也是枉然，一万倍也买不回本庄的声誉，你不走是不是？”
    “许庄主，禹小狗中了两种奇毒。”
    “我知道。”
    “如无对症的独门解药，他只能算死人一个。”
    “那不关太爷的事，太爷只负责把人弄到手，交出，死活与太爷无关。”
    “本会愿以一万两银子……”
    “放屁！”青狮许永泰怒叱：“你侮辱了本庄的尚义二字，你要付出代价。”
    “你也将付出代价。”擒龙客态度转硬；“本会已查出人是你们夺走的，敝会主已召集
所有的弟兄，正加快赶来找你们讨公道，天罗地阅已经布妥，你们是走不了的。许庄主，识
时务者为俊杰。”
    “雷神，打发这个混蛋。”青狮愤怒大叫。
    “我砍下他的驴脑袋。”雷神操刀直上。
    擒龙客的擒龙爪功非常了得，但却不敢用爪应付雷神的宝刀，拔剑出鞘开始移位，不想
用剑与宝刀正面硬拼。
    一声暴叱，剑抢制机先。切入点出，有如电光一闪，剑上的造诣极为浑厚，一剑急袭极
见功力。
    雷神哼了一声，刀光疾闪，无畏地硬接射来的剑虹，镇定地身随刀进，要崩开剑切入反
击，豪勇地发挥挤命单刀的威力。
    擒龙客怎敢硬挤？而且也志在争取时间，等候大援赶来。
    剑走轻灵，一沾即走，展开飘忽不定的游斗技巧，应付狂野如雷霆万钧的宝刀强攻急袭。
    搭上手，就各展所学周旋，刀光剑影飞腾，草木遭了殃，被刀风剑气摧折得八方飞扬。
    “速战速决。”青狮许永泰看出对方的心意，声如沉雷大喝：“毙了他！”
    要毙了武功相差不远，而又存心游斗自的人，谈何容易？至少在闪动或进攻的速度上，
要快上一倍或两倍才能办得到。
    雷神的刀法勇悍有余，灵巧不足，无法主宰全局，堵不住擒龙客的游斗方向。
    “他一定死！“雷神也大叫。
    左手一抬，蓝影破空飞射。
    擒龙客早对五雷梭怀有强烈的戒心，对方手一动，他已同时向前一仆，剑虚攻雷神的下
盘，着地立即奋身急滚，再斜飞而起，远出三丈外去。
    砰然一声爆炸，梭裂成五瓣，向五方呼啸散射，笼罩了三丈方圆地带。
    只有一瓣梭尖，贴擒龙客的左肩上方格过，衣裂肌伤，划了一道寸宽的创口，鲜血染衣。
    擒龙客惊出一身冷汗，飞掠而走。
    三名同伴也大惊失色，被五雷梭的威力吓了一大跳，回头狂奔重返矮林，如飞而遁。
    啸声震天，警讯发出了。
    “快走！”青狮急急下令，被擒龙客逃掉，显然大感意外，也心中暗懔：“必须加快赶
往芦湾村，人交出就没有咱们的事了……咦！”
    侧方卅步外，两女一男正来势如电，速度惊世骇俗，一眨眼人已到了近旁。
    自发现人影至人到切近，像是刹那间的事，只能从正面可以看清模糊的形影，想走已来
不及了。
    “什么人？”二庄主身材高大的白象杨林，拔出护手大钩沉叱。
    两名神将左右齐出，两把钢刀蓄劲待发。
    三人在两丈外屹立如山，目光同时落在摆放在草丛中的禹秋田身上。
    是栖霞幽园的人，小美女夏冰，和她的姨夫与梅姨，她们认不出是禹秋田。
    “栖霞幽园的人。”少女夏冰冷冷地说：“你们不像是鹰扬会的人。”
    鹰扬会计算栖霞幽园的事故，早巳江湖轰传了。
    “鹰扬会的人刚走。”白象傲然说：“咱们赶走的，主事的人是擒龙客黄世超，被他们
四人逃掉了，你们追不上啦！”
    “这个人……”梅姨指指不远处的禹秋田。
    禹秋田被摆放在及膝的草丛中，面貌难辨。
    即使走近，也看不出他的本来面目了，脸色灰中泛青，肌肉扭曲，即使最熟悉的人，也
不可能认出他就是庐州现身，丰神绝世的京都秋公子。
    “杀人一万，自拔三千。”白象的话杀味甚重：“任何事都需要付出代价的，好运不会
从天上掉到怀里来。这点代价，咱们付得起。”
    “诸位知道他们的会主，五岳狂鹰在何处？他已经来了，曾经有人看到他。”梅姨不再
管禹秋田的事，还真以为是这些好汉们的人呢！
    敢与鹰扬会作对的人，没有进一步盘问的必要。
    “不知道，我们怕他。”白象说起谎来神情自然，是说谎的专家：“他如果亲自出动，
身边必定高手如云。人多人强，咱们怕他并不表示胆怯怕死，诸位只有三个人，还是回避为
妙。”
    “见了面就知道，人多是否真的强了。”梅姨不再多说，一打手式，向西如飞而去。
    青狮目送三人的身影消失，摇头苦笑。
    “兄弟，你应付得很好，她们毫不起疑。”青狮向白象说，
    “这种人是十分容易应付的。”白象洋洋自得：“所以咱们这种人活得十分如意。”
    “快走，可能那头鹰真的赶来了。”三庄主黑麒麟大声催促动身。

                      ※               ※                 ※

    芦湾村在望，一栋栋茅舍星罗棋布。
    他们是从村东北接近的，老远便被外围的警哨所发现。
    由于他们分为三组，速度甚快，警哨发出来人行动可疑的第二次警号时，先头的三个人
已到了卅步以内，速度再次加快。
    只要迅速进入村中，便可获得祝堡主父子的接应，人手增加数倍，就不怕鹰扬会倚多为
胜了。
    如果能及时将禹秋田交给祝堡主，也就表示已顺利完成这笔交易，不但保持双方朋友的
交情，也算是尽了江湖道义。
    警哨终于看出是大洪山的人，一面发出第三次来了自己人的信号，一面现身相迎。
    卅余步，一冲即至。
    两个警哨从矮树下站起，戒意金消。
    “是尚义山庄的朋友吗？辛苦了。”一名警哨欣然叫：“敝堡主在村里……哎呀！小
心……”
    长笑震天，人影暴起。
    发起袭击的人数甚多，先发出一丛丛暗器，再长笑而起，潮水似的冲出、扑深刻，势如
电耀霆击。
    后面什余步，三位庄主与两名神将，背着禹秋田，受到更多的人袭击。
    先涌出一阵不可思议的淡雾，接着风起八步，立即暗器群聚，最后人影涌到，刀光剑
影，风雷骤起，浪潮似的淹没了五个人。
    两个警哨也受到无情的袭击，来不及发出警号。
    等村内祝堡主父子追出，斗场只留下九具尸体。
    尚义山庄三位庄主，只留下黑麒麟三庄主的尸体。其他八具尸体，是鹰扬会的人，走得
匆忙，来不及招尸体带走善后。
    尚义山庄有六个人逃走了，包括了大二两位庄主。鹰扬会的人岂肯放弃灭口的行动？追
人要紧，无暇把死亡的弟兄遗骸带走。
    祝堡主的人不断赶来芦湾村聚会，这时人数已超过四十大夫，实力极为雄厚，已可和鹰
扬会分庭抗礼了，怎肯甘心？立即奋起狂追。
    已是黄昏时光，如何追？

                      ※               ※                 ※

    天一黑，人都追散了。
    禹秋田落在谁手中，成了难解的谜切，谁也不愿放弃追寻的行动。
    在这方圆什里内，人影飘忽追逐不休，不时爆发出搏斗的声浪，附近的村落，犬吠声彻
夜不绝。

                      ※               ※                 ※

    八表狂生带了六个人，其中有擒龙客。
    已经搜了三个更次，一个个累得浑身大汗，沿途看不到可疑的人影，逐渐远离搜索区了。
    斗转星移，四更天，夜黑如墨。
    在一处果林前，八表狂生不得不下令歇息，包括擒龙客在内的六个手下，一个个怨天恨
地快要累垮啦！
    下身沾满了泥水，快靴里甚至有蚂蝗爬入吮血，这都是跋涉田野池塘留下来的遗患。
    有些人被蚊虫叮得脸部颈部全是肿包，叫苦连天英风豪气全没了。
    坐下来休息，牢骚更多了。
    “谁知道咱们置身何地？”八表狂生倚在一株树干上假寐，信口向不住埋怨的同伴问道。
    “谁知道呢？”擒龙客在旁苦笑：“鬼撞墙似的转来转去，风吹草动也得辛苦老半天，
连方向也无法分辨了。歇息后，到前面小村问问看，我看到前面有灯光。”
    “灯光？”八表狂生一怔，仔细向前察看。
    前面黑茫茫，草木挡住了视线，视界有限。
    能看到灯光，村落应该在前面不远。
    他看不到灯光，农村生活单纯，日出而作，日没而息，早睡早起，如无必要，决不浪费
灯油。
    如果有灯光，就表示有不寻常的事故发生了。
    “的确有灯光，明灭不定。”擒龙客说。
    “没听到前面有犬吠声，没有村落。也许，你把萤火误看成灯火了。”
    “也许。”擒龙客不敢肯定是灯光：“江副会主，你把你的女人留在江宁镇，不要她跟
来助你，你以为她不知道你的打算吗？”
    “胡说八道，我有什么打算？”八表狂生不悦地说：“大家都在全力夺回禹小狗，我的
打算并不例外。”
    “那可不一定哦！”擒龙客语气流露出讽刺味：“你所热衷的事，是无论如何也要把小
美人弄到手。如果你的女人在旁，她当然不愿意，很可能不管三七二十一，见面就给小美人
一枚电核，一劳永逸公私两便。”
    “岂有此理！你！”
    “江副会主，算了吧！”擒龙客阴笑：“本来嘛！就算把禹小狗夺回，能否将百万珍宝
追出，谁也不敢保证。追出了，也对你没有多少好处，你有的是金银，而小美女却是百万全
银也买不到的。何况小美女的家属，可以帮助你获得更高的权势声望……”
    “你愈说愈离谱了，闭上你的嘴！”八表狂生恼羞成怒：“你把我看成因私废公的奸
雄，存心侮辱我是不是？我警告你，少说这种涉嫌挑拨攻讦的废话，别让妒嫉心冲昏了头，
你撼动不了我副会主的地位。”
    换龙客触及他的心病，所以恼羞成怒。在大胜关，他就表现出对禹秋田的事毫不热衷，
不希望丢下搜寻小美女的事，反客为主去全力对付禹秋田。
    擒龙客说得不错，把珍宝追出，对他并无多少好处，犯得着全力以赴？
    而小美女如果到手，铁定成为他胁迫栖霞幽园的人质，一旦攀上了这门亲，必定一登龙
门身价百倍。
    人不自私，天诛地灭；所以，他带了六个同伴，尽量远离搜索区，希望在区外找到小美
女的下落。
    “你年轻有为，我不会忌妒你的成就与地位。”擒龙客冷冷地说：“毕竟我是你的心
腹，任何事我都会站在你这一边的。但是，我不希望你把我拖入险境。”
    “你说什么？”他厉声问。
    “你心里明白，你对付不了小美女。”擒龙客提高声音：“如果真被你找到线索，你最
好不要妄动，你我七个人，妄动不啻白送死。天亮后，你最好派人把你的女人叫来，有她的
电棱，至少可增加制胜的机会。”
    “我会考虑你的建议。”他悻悻地说。
    “那就好，我不想白送死。”擒龙客冷笑。

                      ※               ※                 ※

    前面两里地，的确有一家农舍，四更天也的确有灯光泄此的确发生了不寻常的事情。
    这种远离村落的单独农舍，通常是家财相当富有的农户，为了照顾方便，而建在田地中
间的房屋。
    久而久之，由于人口增加，日后很可能发展成一个村。
    有人敲开了农舍的大门，软硬兼施作为歇息落脚处。
    一盏小灯笼，悬挂在晒谷场旁的大树。是那种夜间走路时，作为照路的普通气死风小灯。
    农宅主人不敢抗议，弄不清为何要挂灯。灯引来不少飞娥，大树下可以看到不少飞蛾盘
舞。
    辛苦了大半夜，饥渴交加的人，在这种人地生疏的地方搜索，看到了灯，必定像飞蛾一
样，向灯光接近。
    灯不但吸引飞蛾，也吸引人。
    五个青衣人，就是被这盏灯引来的。
    首先由两个剑隐肘后的大汉，到了树下仔细观察灯笼片刺，眼中有困惑的神情，然后打
出手式。
    另三人立即快步通过晒谷场，疾趋虚掩的院门，脚下悄然无声，行动快如捷豹。
    大汉的手伸出，要取下架在技校上的灯笼。
    不远处，另一袜大树后，突然传出低沉的语音。
    “不要动那盏灯。”随声踱出神色冷森的中年人，少女夏冰的姨爹：“进屋子里去，你
们需要歇息以恢复精力，奔波了大半夜，精力耗尽，武技发挥不了三成威力，是相当危险的
事。”
    “咦！你是谁？”两大汉吃了一惊，一跳丈外，拉开马步，剑伸出立下门户。
    三个到了院门外的人，也急掠而出。
    晒谷场夯，出现另一个神情威猛的人，腰间也佩了剑，堵住了五大汉的后路。
    “诸位，先表示身份好不好？”姨爹背着手，面对五个杀气腾腾骤悍狞猛的大汉，毫不
介意五把锋利的剑：“冤有头，债有主；老夫不希望找错人。请教，诸位声势汹汹有何贵
干？”
    “你是鹰扬会的人？”大汉沉着地反问：“亮你的身份，看值不值得咱们向你动剑。”
    “你们与鹰扬会有何过节？”
    “为朋友的事，两肋插刀。看阁下的气概，必定是贵会的有身份人物，必定知道禹秋田
被夺走的内情，是不是骗人的诡计？说！”
    “你们走吧！”姨爹挥手赶人，态度相当托大。
    不是鹰扬会的人，不是栖霞幽园要我的目标。
    双方各说各话，大汉当然不满意，挺剑逼进。
    剑上传出隐隐虎啸龙吟。
    “在下已经打听出正确的消息，悦来客栈禹秋田被夺的事，是贵会安排好了的骗局，以
表示人不在贵会手中。”大汉凶狠地说：“然后是芦湾村大举搜索，把咱们这些前来替朋友
助拳的人，骗得团团转。消息全在你们两位身上，擒下你们不怕你们不招。拔剑！”
    五个人两面一分，三个面对姨爹，两个逼向堵住后路的另一位像貌威猛的人。
    “好，你倒有几分英雄气概。”姨爹缓缓拔剑，神色不再阴森：“你们不是老夫要等的
人，早些打发你们离开，以免碍事，你进招吧！”
    大汉实在受不了这种托大的态度，一声冷此，招发狠招，射星逸虹，走中宫长驱直入，
剑上的风雷骤发。
    行家一看便知用的是以力胜的正面强攻，封架的力道不够，休想逃过后续的连绵不断攻
势。
    姨爹冷冷一笑，剑信手挥出，有如电光一闪，铮一声狂震，双剑行猝然接触，火星飞溅。
    人影乍分，大汉被斜震出丈外。
    硬接硬封，大汉剑上的劲道相差太远了！
    第二名大汉扑上了，剑刚要发出，剑光已电射而至，直射大汉的咽喉。
    “铮！”
    大汉惊骇莫名，总算封住了这一剑，也被震出丈外，虎口开裂鲜血如泉，几乎失手丢剑。
    第三名大汉打一冷战，骇然刹住冲势。
    “你们再不走，恐怕就走不了啦！”姨爹收剑入鞘，挥手赶人：“凭你们几个人的剑上
造诣，想和鹰扬会大批高手玩命，愚不可及，枉送性命，何苦来哉？走！别在这里碍事了！”
    五大汉终于醒悟，五个人联手恐怕也禁不起一击，不再逞强自讨没趣，乖乖的溜之大吉。
    “这真可吸引一些人来吗2”神情威猛的中年人说：“希望能把那头鹰引来。”
    “但愿如此。奇怪，那个叫禹秋田的人，到底是怎么一回事？为了这个人，鹰扬会居然
把全力相图我们的大事，撇开暂且不管，这个人值得他们本本倒置大起干戈吗？”
    “捉几个人间口供，岂不明白了？”
    “咱们不能这样做……”
    “霸道？难怪你们一事无成。”神情威猛的中年人摇头苦笑：“妹夫，你再这样瞎马乱
搞，永远成不了事，何不全权交给我们梅家的人处理？”
    “让你们乱搞，保证天下大乱。”
    “算了，我也上了年纪，多一事不如少一事，让你们规规矩矩搞吧！我乐得清闲。”