《邪道笑魔》

　　地方的大豪大霸，并非全是无恶不作，无所不为鱼肉乡里，交通官府的坏蛋。
    霍然在甫漳庄，曾经受到庄主北斗星君的款待，起初也不愉快，后来证明北斗星君
不是恶霸坏人。
    燕湖庄的于庄主，气质与北斗星君相差不远。至少迄今为止，他仍然看不出于庄主
是恶霸的象迹。
    于庄主在西院的花厅宴客，陪客有六位。
    师爷祁廉、外庄主事人金韬、护院总管沈英、船舶管事李羽、田庄管事刘伦。
    主要的陪客也算是宾客，府城的范大爷范家千金范云风，就是那幕绿衣姑娘，是嘉
兴府的武林世家千金，剑术的造诣非同小可，号称苏杭三凤的第一凤，难怪她毅然出面
与霍然打交道。
    酒过三巡，逐渐提及近来的变故。
    霍然免不了好奇，首先便询问有关近来谣言满天飞，各种风声令人警惕的原因。
    “说起来也的确令人难安。”
    于庄主先叹了一口气再说根由：“去年初冬，提督南赣军务都御史王守仁，押送南
昌叛王宁王定壕，翻山越岭押抵杭州，交给太监张永解赴南京献俘给皇帝，张太监押解
叛王，乘船从这里经过。在押解之前，在杭州就天天闹贼闹刺客，沿途也有人登船偷窃。
据说同俘移交的宁王府三十大箱金珠珍宝，沿途被盗损失了一半之多。结果，南京派有
权贵沿途追查，太湖盗群也纷纷你来我往）江湖豪强也闻风而至，迄今仍在来来往往热
闹得很。
    我这座燕湖庄名气不算小，我担心受到有心人陷害或趁火打劫。天杀的！这种事实
在很烦人，令人食寝难安。”
    ‘偏偏那个皇帝在南京玩昏了头，毫无宣布大乱已平的意思。他一天不走，我们一
天不得安宁。”
    祁师爷悻悻他说：“他把叛王秘密囚禁在南京城内，仍然宣称正在御驾亲征。叛王
被擒迄今已经过了八个月，官兵仍在调来调去打没有敌人的仗，像话吗？”
    叛王的金珠珍宝，真的被人劫走了不少吗？”霍然信口问。
    他想起德州劫皇船的事，德州沿河一带州县，也被骚扰得鸡飞狗走，人人遭殃。
    “真相谁也不知道，得问那些押解叛王的官兵，和负责人太监张永。”于庄主苦笑：
“按理应该不可能，即使有也为数有限。”
    “怎么说？”
    “皇帝在南京大玩特玩，禁止王守仁献俘，勒令一些将军彻底封锁南昌九江，要王
守仁放掉叛王，让自以为天生神武的正德皇帝亲自去捉。这简直是狗屎主意，王守仁怎
敢放虎归山。所以不辞千辛万苦，亲自押解叛王，翻越浙赣山区，偷出封锁线押抵杭州，
准备押至南京，却被江西的奸臣悍将发现了，在杭州便被拦住动弹不得。秀才公，你看
过我们浙江山区的山吗？”
    “你们这里的山都很好玩呀！”
    “当你到了浙西山区，你就觉得不好玩了。王守仁押着叛王，翻越崇山峻岭，手脚
并用，走上百里不见人烟，他能带多少金珠珍宝？当然不可能没有，但绝对不可能有几
十箱。
    “你是说，珍宝不可能被盗尸“不知道，我也不敢打听，多知道一分秘密，就多一
分家破人亡的机会。秀才公，你要到杭州，最好不要逗留太久，以免引起无谓的纠纷。
    “这里到杭州不到两百里，两天可到。”
    范云凤提出邀请：“杭州的风景固然名闻天下，但嘉兴的风景并不逊于杭州多少，
先贤人物之盛，前后相望。我作东，陪你兄妹作十日游。”
    “你算了吧！呵呵！”霍然有意转变话题：“据我从书本上所卸，贵地的人实在不
堪领教.“唁！你意何所楷？”范姑娘白了他一眼。
    “好像贵地出了一位颇为能干的名臣朱买臣。这个人并不怎么样，但毕竟是有名的
会稽太守，平东越功业彪柄，你们把他丑化得不像人样，更把他的妻子丑化得成了教衫
ii女人的教材，千载以来，他夫妻成了世人咒骂的对象，实在令人气仕”“这叫做众口
烁金。”范姑娘叹了一口气：“积非成是，奈何？”
    “我是山东人，我绝不相信会有马前覆水这种蠢事，所以山东人被滔称愚鲁，我更
不同意贵地的古人们，把他的下堂妻羞愤投水的地方取名为羞湖。”
    “她的墓还叫做羞墓呢！”
    范云凤了叹了一口气：“墓在庄北十里左右。他的后夫，据说就是守杉青闸的闸吏。
如此作践一个可怜的女人，咱们的古代的乡亲实在有欠厚道。”
    厅外匆匆奔入一位庄丁，大汗淋漓。
    “启禀庄……主.庄了气急败坏：“河口哨站传来信号、有……有三艘来自府城的单
单桅快船，已……已经进入湖口航道。”
    “警戒讯号可曾发出？”庄主脸色一变。
    “正在发出。”
    “好，我去看看。护院总管沈英放杯而起，匆匆带了庄丁飞奔。
    ‘咦！于庄主，有船只往来，是平常的事情呀：你们怎么如此紧张？”霍然大感惊
讶。
    “燕湖是私人产业，没有外人的船只往来。”
    于庄主粗眉深锁：“三艘船驶入，岂不可疑？哨站的人必定已看出船上有可疑征候，
所以才传出警讯。老弟请赶快进食，船只早些驶出湖外。”
    “万一有变，不至于连累你。”
    霍然本想进一步有所表示，随即心中一动。
    小姑娘的安全必须考虑，必须离开是非场。
    他如果插手干预，也不能留在现场）
    “好，我这就走。”他不再多说。
    片刻，船向湖口航道缓缓驶去。远出两里外，三艘快船迎面鼓桨而来。
    “燕湖庄有麻烦了。”
    他喃喃自语，拍拍与他并肩倚窗外望的小姑娘：“我认识第二艘船舱里面的一个人，
恐怕也与你有关。所以，我必须插手管这一档子闲事，早些了断，以免日后遗患绵绵。”
    “大哥哥，是什么人？”小姑娘惊问：“怎么与我有关？”
    “一个叫陈百川的人，是劫快马船众贼伙之一。人“哎呀，这梦魔何时方了？”
    “不必惊慌，我会好好处理。”

                  ※               ※                 ※
口回
　　燕湖说大不大，面积也有四百亩多一点。湖口两岸，生长着巨大的柳树，口宽约二
十丈，利用柳树并加栅，升起一道附有利刺的巨网。
    湖口内侧，十六艘快船徐徐左右巡行，水手们腰间有刀，手边另备有标枪、铁杆鱼
叉，自卫力极为雄厚，随时可以登岸，拦阻沿湖岸奔向燕湖庄的人。水陆两途皆可以有
效地封锁。
    三艘快船知道不能硬冲，在网前的湖岸停泊。
    “太湖毒龙祝龙，专程拜望神鳌于庄主。”
    第一艘快船上，那位满脸虬须的中年大汉沉声叫：“大江的道上朋友飞鱼廖忠，也
一同前来拜会老朋友，请撤网方便。”
    网旁的大柳树后，踱出护院总管沈英，与两名雄壮的年轻人，颇感意外地不住打量
船上的人。
    三艘船除了船夫之外，好像人数并不多，舱门是大开的。
    舱窗也拉起，里面空空不见有人活动。真正穿得像样，佩了刀剑的人，不超过二十
人。
    “怎么会是祝老大你？”
    总管沈英神色有点不安：“事先没约定，不太好吧？庄主也不便在庄中与诸位谈交
情，改天另约地方见面好不好？”
    太湖毒龙是一群水贼的老大，是太湖十股水贼中，实力不大也不小的一股，人数最
多时有两百名左右，少时只有一二十个人，聚散无常，作案的手段颇为凶残，是苏州治
安人员全力缉拿的对象。
    大江的飞鱼廖忠，也是颇有名气的水贼，出身据说是开国水军名将巢湖廖家的子侄，
其实是水贼世家。
    朱家有人做皇帝，也有人做乞丐。廖家有人是开国元勋，也有人是水贼。
    “你通报好不好？见与不见，该由于庄主定夺，你阁下怎可慢客自作主张？”毒龙
祝龙怪眼一翻，声色俱厉：“快通报，我在等。”
    “于庄主目下可是嘉兴有头有脸的人物，在家中接待大湖与大江的水贼，风声传出，
那就麻烦大了，推官大人与巡检捕快，一定来得很快的。”
    19：2199’9’19“好吧！你们等着。”总管沈英还真不敢作主，立即派一艘船飞柯
返庄。
    “你老兄贵姓大名呀？”毒龙祝龙坐在舱面等，向总管沈英套口风：“在于家多久
了？”
    “无可奉告。”总管沈英不上当。
    “阁下听说过我这号人物，是吗。”
    “不错。”
    “那就表示阁下不等闲。于庄主早年号称神鳌，十二年前，仍是普陀的东海一霸。
也许，你是他当年的心腹弟兄，当年有难同当，如今有福同享。
    “胡说八道。”
    “是吗？不管怎样，算起来在下与于庄主，多少也聊可算是同道，只是不怎么走运，
仍在道上混口食，没混到大批金银可享，也就无法金盘洗手放下屠刀。于庄主已经享了
十二年福，也该照顾一下同道呀！你说是不是？”太湖毒龙的话，已充分表明前来拜会
的目的。
    “是不是同道，各人看法不同；谁的运气好不好，也不能怨天尤人呀！是不是尸总
管沈英不再用气忿的口吻说话：“当年设舵普陀，横行东海的那些人，从没抢劫沿海的
村落，不骚扰任何一艘本国的船只，仅专门洗劫进出乍浦关的所谓番舶，把那些东洋西
洋的番邦鬼子整得很惨，这是事实。而你太湖毒龙，好像连在太湖打渔的穷渔民，也抢
光他们辛辛苦苦打捞所得的渔货。
    老天爷！你们就是那样混日子的？你们能吃得心安？你们晚上睡觉，会不会梦到那
些哭哭啼啼，求你们大发慈悲的可怜渔民？”
    “闭上你的狗嘴！”大湖毒龙恼羞成怒：“即使你说得天花乱坠，仍然是同道。”
    “你们是来打抽丰的？”总管沉英转变话题。
    仰削（〕还不至烂到打同道抽丰地步。”太湖毒龙傲然他说：
    ‘何况你们拼老命种田打渔，在你们身上实在也榨不出多少油水来。”
    “那你来到底为什么？”
    “等于庄主出来就知道了。”
    “何不说给在下听听，先听为快让在下高兴高兴？”
    ‘是否高兴，得看你的心情和看法，不要高兴得太早了，要等于庄主高兴才算数。
你不够份量，不屑和你多费唇舌。”
    太湖毒龙当然不会透露玄机。
    快舟来势似箭，于庄主带了人赶到了。
    双方的船隔网相望，总管沈英也带了同伴登船，向于庄主禀报经过。
    ‘姓祝的，你井水犯到河水里来了。”于庄主的大嗓门充满怒意：“好吧！我等你
摆下道来，撤网广巨网开始下沉，十八艘快船开始列阵。
    一声狂笑，三艘来船本来空无一人的船舱，抢出五六十名膘悍的大汉，精赤着上身，
携有可在水中搏斗的长短兵刃，刺钩匕首一应俱全。
    有备而来，有水上水下杀搏的准备。
    燕湖庄的十八艘快船，每船有六个人。双方的人数比较，大湖毒龙的人少些而已。
但情势并不乐观，大湖毒龙这些人的气势，就比燕湖庄那些种田打渔子弟强烈得多，杀
人放火亡命的膘悍形象也极为震慑人心。
    如果阻止不了这些人，被冲越船阵，冲抵庄前的码头，冲入庄内，那……结果将是
一场大灾难。
    “不必操之过急，祝龙。”舱内出来了三个人，穿的竟然是宽袍长靴；相貌威严，
为首那人声如洪钟，怪眼精光四射：
    “我不希望他们死得不明不白。”
    “遵命。”太湖毒龙欠身恭敬地应诺。
    于庄主吃了一惊，这个人是太湖毒龙的主子？
    “把人带出来。”这人大声说。
    舱内出来了四个人，架着一个脸部血污，五官似有点扭曲的人，连架带拖进了船头，
让对面船上的于庄主观看，让于庄主验明正身的意图极为明显。
    “于庄主，你认识这个人吗？”这人沉声问。
    即使被架住的人脸孔不扭曲，也不易看清五官轮廓”血迹污面，气色想必极差，远
在三十步外，哪能分辨面貌？像是瘫痪了的身躯，也必定与实际轮廓不同了。
    于庄主粗眉深锁，实在无法从已经走样的面孔，辨认是什么人。
    “我该认识吗？”于庄主冷然反问。
    “再仔细看看。”
    “我不认识这个人，你们把他整治得快要不成人形了。
    “也许你瞒得过所有的亡命同道，却瞒不了我的眼线耳目，东南半壁的牛鬼蛇神，
全在我掌握之中。这个死囚的底细，我已经全部摸清了。
    “咦！你是……”于庄主脸色大变。
    口气不对，声音托得令人心惊。
    “我，从南京来。你不必知道我的来历，反正我知道你的底细就够了。这个死囚，
是冷面煞星万重山的死党。冷煞是你早年的海盗伙伴，是海鳅船的首领。
    去年十月天，冷面煞星在西水驿，伙同一群高手大盗，劫走了钦差两箱来自江西宁
府的奇珍。这件事要说你不知道，无人能信。”
    西水驿在府城西门外，是潜河这一段最大的水驿。霍然的船出事时，所碰上的就是
西水驿定期驿船。
    “我怎么可能知道？”于庄主反驳：“府城不是于某的势力范围，任何人作案我也
管不着……”
    “不许强辩。”这人的喝声似沉雷。
    “你……”
    “我不管你是否知道，唯你是问。
    “这岂不是乱入人罪吗？冷面煞星十五年前，确是海鳅船队的司令，之后他便改邪
归正上了岸。你要我担负十五年前伙伴的罪行，这算什么！”
    “我不要你担负他的罪行，我要你招出他的藏匿隐身处。
    你如果不合作，我要把你粉身碎骨。”
    这人声色俱厉，杀气腾腾：“我有绝对的权力，铲平你的燕湖庄，把你们三两百人
送上法场轻而易举，千万不要逼我采取屠村毁庄的激烈行动。现在，我等你招供。”
    于庄主真的害怕了，已从这些话中听出凶兆。这人从南京来，谁有权轻而易举将三
两百人送上法场。上法场，代表19：2199’9’19什么身份？
    什么人会有权铲平燕湖庄？什么人能屠村毁庄？
    皇帝目下在南京，南京是风暴中心。可是，这人应该不可能是皇家特务，不会是南
镇抚司（锦衣卫南京的衙门）或东、酒y内行三厂的人，因为这人所带来的爪牙中，有太
湖毒龙与飞鱼廖忠，这两个混蛋是太湖水贼与大江水贼的首领。
    官方特务不带官兵办案，反而带水贼登门，可能吗？
    皇帝派人追查被劫的珍宝，应该不是意外。
    “老天爷！你就是把我活剁了，我也不知道冷面煞星在何处藏匿。”
    于庄主脸色死灰，心惊胆落哀叫：“自从十五年前他离去之后，过了两年我也散了
伙上了岸，十五年来彼此毫无联络，谁也没想到他仍在重操旧业。阁下，不要……逼……
    我……”
    “你是不见棺材不掉泪。哼！祝龙。
    “小的在。”太湖毒龙欠身应诺。
    “发动，我要活的。”
    “大人，他一定是活的。”太湖毒龙傲然他说。
    “唯你是问。”
    “是的，要活的，唯小的是问。”
    右岸的大柳树下，踱出一个蒙面人。
    “哈哈哈哈……”蒙面人仰天狂笑，声如殷雷震耳欲聋，声波之强烈无以伦比，似
乎湖水也在波动。
    本来没有风，丽日高照，但笑声一起，似乎风起波扬，柳枝摇曳，禽鸟惊飞。
    “笑魔君！”有人惊叫。
    所有的人皆掩耳走避，船上大乱。
    这位蒙面人穿一袭飘飘青衫，身上没佩有刀剑，青中蒙面，谁也不知道到底是不是
笑魔君。
    于庄主的人，却从蒙面人的青衫中，知道他是谁。
    “你们都是强盗吗？”
    蒙面人止笑，喝问声仍然震耳：“好哇！捉一个强盗，最少可以领二十两银子赏金。
官府的赏格虽低，仍然值得一捉？
    你们这些混帐贼王八，乖乖上来受缚。你们是我的财神爷，我不会亏待你们。哈哈
哈……我要发财了，一个贼二十两银子……”
    “混帐贼王八”，骂得太刻毒，这些凶悍的匪徒怎受得了？
    一个个怒吼如雷，跳上岸愤怒地挥刀舞剑，疯狂的向蒙面人扑去，像一群争食的饿
犬。
    蒙面人一声长笑，飞步迎上，一把扣住最先冲到的一名悍贼右时，一扣之处时骨立
碎，顺手夺过用来爬船或水中钩人的分水钧，信手一挥，把第二名悍贼的右小腿勾住。”
猛地一带一抖。
    一声狂叫，飞起的悍贼把三名涌来的悍贼砸翻了。
    分水钩有如灵蛇，闪动的速度骇人听闻，一动之下，似乎从中间迸射出无数的钩影。
    钩背比钩尖更可怕，一敲之下不是手折就是脚断。钩尖如果将人钩住，必定将人摔
飞，肌裂骨折血肉模糊。
    但由于有时摔出时不易脱钧、因此用钩尖攻击的机会不多，用钩背敲击，省事而速
度倍增，钩背击倒的人，比钩尖厅伤的人多三借。
    虎人羊群，仪真河岸夜间的惨剧重演，断手折足的人撒一地，河岸成了制造残废的
工作坊。
    聪明的人永远比笨蛋幸运，第二艘快船上；就有一些聪明人，眼看登岸的人冲上如
潮水，垮下时又像惊散的老鼠，便口道不妙了，不但不跟上去，反而躲在后艄看风色。
    长笑震天，蒙面人挥舞着分水钩，击倒三个要逃上船的贼，飞跃而上。
    聪明的人更聪明了，悄然滚落水中泅水而遁。
    澈倒了七个在船上拼命抗拒伪悍贼，蒙面人直杀至后艄，找他所要找的人，最后失
望地登岸，丢下钩仰天长笑，然后大踏步走了。
    第一艘船只有三个操舟，舟上有那位大人。
    三艘穷追的炔船，凶猛地靠上了。
    于庄主像一头猛虎，冲向挥刀拼命的那位大人。
    “于庄主，你不怕抄家灭族吗？”大人怒吼，刀如狂龙连攻七刀。
    于庄主手中的剑上下翻飞，来一刀接一刀，来者不拒，硬接七刀化解。
    “毙了你太爷再远走高飞。”
    于庄车在一阵激烈刀剑交鸣中，一面封招逼进，一面咬牙切齿说、“至少你先死，
轮不到你抄我的家，灭我的族。去你娘的狗东西！”
    崩开最后一刀，剑乘隙排空直入，贯入大人的右胁，左面探入，扣住大人的左臂一
拉，抬膝撞在大人的小腹上，放手再加一脚，将大人踢翻。
    “捆！”于庄主沉喝。
    三艘船一艘也没逃掉，人也许逃掉了一些。
    断手断脚的人逃不掉，足有上百人之多。
    “带走处理。”于庄主不是宽洪大量的人，并不因悍贼们受伤而大发慈悲。
    “不关我……小的事……放我一马”以有人狂叫。
    ‘饶命……我……我是奉命……行……事……另一些人哀叫乞命。
    庄丁们都是铁打心肠的人：先把人打昏再上绑，往船上一丢，毫无怜悯的表情。

                  ※               ※                 ※

　　、湖水流和槽河，水势缓慢。河道其实是湖伪一部分，全长三里余，最宽处仅二十
丈左右，狭窄处不足十丈。两岸柳树成林，鲜绿的芦苇丛生。春未水位高，大半芦苇浸
在水中，蒙面人不死心，沿岸搜寻漏网的人、不时用树枝拨开水际的芦苇丛，留心察看
是否有人在内藏匿。
    身后陆续跟来了一些人，兴高采烈帮他搜寻。
    “不敢荣驾老弟台费心，搜寻漏网贼是我们的事。”跟在他后面的于庄主说：“老
弟台援手之德，燕湖庄存殁均感。”
    “不要放在心上，我做的事并不全然为了你们。”他扭头拉下蒙面中微笑：“人不
自私，天诛地灭。”
    “哦！秀才公的意思……”
    19：2299’9’19“这些人中，有我要找的人。”
    “官方利用凶残匪徒已无疑问，官匪联手牟利平常得很。
    老弟台要找的人……”
    “一个叫陈百川的人。”
    霍然在柳树旁坐下：一他有一些可怕的人撑腰，其中一个女人绰号叫毒娘子。
    我知道他是贼，与水路亡命多少有些交情，连那些侠义宣名宿，也不敢公然对付他，
可知他虽然为非作歹，可能不雪落案，所以侠义道人士颇有顾忌。这个人在第二艘船上，
可昔被他逃掉了。”
    “晤……陈百川……”总管沈英拍拍自己的脑袋：“陈百姓名好像我有点印象。霍
公子，可知道他的绰号？
    “不知道。”霍然摇头：“早些日子，他身边带有两个标致内年轻女人，三个人都
会使用飞刀，那种单刃的飞刀，而且卜常快狠准。
    “晤！可能是他。”
    总管沈英似乎想起了：“江湖朋友的姓名，大多数靠不住，卜之九用化名，绰号却
很少更改。他会飞刀，吃水饭的人很使用……”
    “你想起谁了？”于庄主催促。
    “泅州水怪陈浩。”
    总管沈英说：“他不是正式的水贼，是在江淮一带横行的吴道凶桑，飞刀术相当高
明，剑术也霸道辛辣，水性出类拔荤。霍公子，他是不是用剑？……
    “对，佩了剑，像貌狰狞，虬须如载……”
    就对了，是他。他满脸虬须，伏在水中真像怪物，这是他绰号的由来，会把不知情
的潜水人吓昏，没错，就是这个人，泅州水怪陈浩。”
    “我们会替你留意这个人。”
    于庄主举手一挥，一艘快船靠岸：“秀才公请上船，你的船已经由我的人送走了，
目下可能已到了杉青闸。大德不言谢，容图后报。”
    “哦！我的船在……”
    ‘是范姑娘带走的。你一现身，他就随你的船一定在不远处停泊。
    这、厂头很聪明，一看你现身的气势，便知道这场灾祸，仰一定可以勾消，所以不
等结果，便乘船先走了。她要请你黍（她范家作贵宾。”“‘呵呵！她会失望，我不能
在府城逗留，去心似箭，恨不得插翅飞往杭付，霍然上船，抱拳告辞：“诸位，山长水
远，后会有期，大家珍重。”
    ‘老弟，秀才公，燕湖庄的庄门，随时为你而开，但愿有幸，能和老弟台日后小聚。
后会有期。
    六桨齐下，快船破水飞驶。
    曰囚口曰
                  ※               ※                 ※

　　嘉兴府距杭州府不到两百里。
    浙江最富裕的地区在浙北，地跨嘉兴、湖州、杭州三府，形成最富裕的三角地带。
其他地方山多田少，地瘠民贫，风气闭塞，大多数山区的人衣不蔽体。
    这三角地带，才有江湖人士光临，他们活动的地盘内，自然而然会产生一些所谓地
头龙人物。
    这些地头龙之间，也难免有利害冲突。但一般说来，以互通声气，维持均衡情势居
多。很少会成为死仇大敌。
    于庄主是嘉兴的地头龙。与杭州的地头龙维持有良好的交情。
    霍然果然不能在嘉兴逗留，婉辞范姑娘的邀请，改乘于庄主替他备妥的炔船，要亲
自陪他直航杭州，准备到达杭州之后，替他打点一切。
    盛情可感，但霍然坚决拒绝于庄主相送。
    大祸刚饵，余波荡漾，庄主须全力戒备善后，岂能在重要关头离开？万一仇敌卷土
重来，没有庄主主持大局，后果不堪设想，而且霍然也不需有人照顾。
    昼夜兼程，快船比所雇的客船快一倍以上，次日午后不久，船驶入武林门外的吴山
驿码头。
    上有天堂，下有苏杭；四月初的杭州，真美得令人觉得已远离了污浊的俗世。
    当然，那得看当时的心境。
    比方说，在武林门讨饭的花子；或者穷得走投无路的债奢人；投亲不遇途穷潦倒的
流浪者；贫病交煎须等候入土的匝寡；这些人的眼中，杭州并不是天堂。
    霍然和小秋燕，不是来杭州观赏美丽湖山的。
    打发走燕湖庄的船回航，他们在钱塘老店投宿。
    J、姑娘最后一次回故乡是四岁，十年岁月漫漫，四岁的小女孩，对故乡的印象模糊
是意料中事，她根本就不记得，故乡老家的大门朝哪一边开。
    老家不在市区，这点她可以肯定，因为她记得是乘轿的，而且是走老半天山路。
    总算是可循的线索，他得着手打听。乘轿的老半天路程，当在市外三十里左右。
    范围缩小了，府城的南面与西面都是山区，而且进入山区的路并不多。
    次日一早，他找到钱塘县管户口、钱粮的几个小肯吏，花了一些银子，打听一位姓
李名安字康宁的人，住处可能在甫乡或西乡。
    这条路不通。第二天他到了府学，具了名帖，拜会一位叫李景的教渝。
    果然有了线索，在举人题名录找到李康宁的资料，注记上附录是宏治三年。高中第
二甲同进士出身，至于散馆后的资料，就没有记载了，表示他并没获得任官。
    一查籍贯，果然有着落了，李安的祖籍，是仁和县凤办乡。
    府的附廓有两县，东北是仁和，西南是钱塘。通常外地人把钱塘当作杭州的代表，
因为西湖属于钱塘县一仁和在府东北，南起清泰门与望江门，西起钱塘门，东北和海宁
州与德清县（湖州府）接壤，县境内风景区不多，名气没有钱浴响亮，但在地望上，仍
是杭州的一部分。
    再花些银子，跑了一趟仁和县衙。
    他不能带了小姑娘同行，必须先找到李安，证实李安一蒙老少的确在家，才能带小
姑娘前往，可是问题又来了。
    凤山乡在县东北约三十里左右，与路程相符。
    把小姑娘留在客店，实在大冒险。几经衡量，他不能冒俭，解决问题的唯一方法，
是带了小姑娘一同前往，相机行氮；
    几经奔波，总算有了着落，浪费了好几天时光，看来，寻一个有身份地位的人，依
然不是易事，人海茫茫，没有门路1定盲人瞎马乱闯，找其他小人物更是困难重重。
    他想起扬州相遇的张成栋，那位寻人的专家，不由佩服导五体投地，这种事真需要
由专家处理。
    一早，雇了一乘小轿，他挟了一把油纸伞，腰间有扇袋，音衫飘飘就道，神采奕奕，
成了不折不扣的游山玩水书生，不叁引人注意。
    携眷游山玩水的人多的是，连偏僻的乡民也不以为怪。
    风和日丽，沿途虽然罕见名胜，但风景如画，连花木映乞的村落田野，也令人赏心
悦目。他一摇三摆跟在小轿后面，外表泰然，心中却有点紊乱。
    答案即将揭晓，他的责任将了，他应该有如释重负的感己反而有不胜依依的情怀。
这期间，他实在分不清，他对红位善体人意，强烈依恋他的小姑娘，在感情的份量上，
疼巨与怜爱的天秤到底倾向于那一端，难免有点烦恼。
    凤山乡到底有多远，两位轿夫也仅有一点概念，反正名是游山探亲，并不急于赶路。
到凤山乡还得仔细打听，他有充裕的时间着手进行。
    当然他必须小心，这里虽然距扬州已在千里外，消息不论好坏，在乡民间不可能流
传。距德州更为遥远。但小心是必要的，因为他已经与江湖人士接触频繁，江湖朋友间，
消息传播十分迅速。
    他不急于赶路，后面出现的人却蚕于超越。
    前面是一条小巧的拱桥，石卜种江南式注重美观的小桥。
    桥那端是一座果林修竹遍布的小村，约有三二十户人家，雅致的房舍成不规则散布，
似乎每栋皆有特色，可隐约听到村童的嫡戏声、犬吠声、家禽的啼叫声……一切是那么
和平、安详。
    田野中一片青葱；稻浪一阵阵构成美妙的动态画面。在这里，实在令人难以想像，
会与刀光血光有何牵连，那简直是一种破坏画面的亵读。
    而后面跟来的人中，六个大男人与两个女人，皆带了刀剑行色匆匆，实在倒尽胃口。
    轿夫并不知后面有人急赶，脚下自然一紧，大概想到村中讨口水喝，走了十余里需
要补充体内的水份。
    霍然不经意地扭头瞥了一眼，并没在意。
    江南的乡村小道，确是小得可爱，仅够行人恰好相错而过，两个大块头相遇，很可
能发生擦撞。在他的家乡，寸才与村之间的“小”径，也可以并行两部马车。这里的乡
民只用小小的手推车，以船作为主要的交通工具。
    山多田少，每一寸土地皆加以充分利用。
    河流池塘更是星罗棋布，可耕的地减少了许多，实在舍不得建筑宽大的道路，也就
可以从民风与环境上，概略了解南北民风性格上的异同。
    上了小拱桥，四位年轻佩剑人跟到。
    “借光，谢谢。”领先的年轻人颇有礼貌，走得甚急，半强迫性超越。
    霍然闪在一旁，让六男女超越。
    “他们急什么？？他心中哺咕。
    六男女行色匆匆，急急超越，一个个似乎心事重重，脸有忧色一股劲赶路。
    小轿面积大，挡住了一大半轿面。轿夫识趣，急急跨开大步要先一步到达桥那端，
桥的引道宽，可以避在一旁让后面的人超越。
    桥头引道有五个村童在玩耍婚戏；纷纷避至两旁表示让来人通行。
    有一股若有若无的气味，在空间里流动。
    过桥不远便是村口，小径贯村而过；六男女进了村口，小轿也随后人材。
    霍然发觉了那股若有若无的气味，但并没在意，进了村口，他无意中扭头回顾，看
到五个七八岁的村童，站在一起用奇怪的目光，目送他们人材。
    村童们对陌生人好奇，是正常的反应。可是，他看到了些什么。
    村童们的手中，每人都有一个寸余粗，约尺长的竹管，不像是玩具。也许是一个当
地的小孩玩具，也就不介意扭头赶路。
    乡村小道通常贯连各座村落，所以贯村而过。不是有旅客往来的交通大道，往来都
是各村落的人。
    有家畜在村道内活动，却看不到人，几头家犬不住向他吠叫，却不敢接近张牙舞爪。
    六男女大踏步前行，走了三二十步，脚下突然转缓，似乎脚下有点僵；小轿因六男
女脚下一慢，因而逐渐赶上了。霍然跟在轿后。仍没发现有异。
    两个轿夫突然也脚下一慢，脚下也同样有发僵现象。
    前面突然传来一阵奇怪的低沉声浪，时高时低，时缓时急，高低的差异并不大，柔
柔绵绵地不绝于耳。
    路旁房屋的角落，踱出一个青衫中年人，口中发出另一种奇怪的声音，与柔柔绵绵
的怪声浪不同，移到路中以背相向，走在前面像是村中的人，脚下缓慢。
    领先的英俊年餐人，跟在中年人身后亦步亦趋，后面的五男女也依样葫芦跟着走，
形成一串奇怪的行列～向右一折，徐徐走向一家像是四合院的农宅。院门是敞开的，看
不见人影。
    中年人进入院门，六男女也亦步亦趋跟入，小轿也跟入，霍然也随后跟入。
    院门闭上了，村中似乎特别沉寂。
    是一座家具很少的房舍，但不像是厅堂，前后各有一阶门，窗户皆用厚木板钉得只
留几条缝透光。门各有握刀的人把守，并没关闭，把守的人可以监视里面的活动，随时
可以控制情势。
    其实里面的人，已经被捆得活动困难，连女的也受到一样的待遇。
    背捆的双手，加了控颈牵绳，手便无法从脚下移到身前来，向下移必定勒住脖子。
    双脚也用牛筋索并捆，也加了连接捆手的牵绳，无法站起来，捆得结结实实，可以
移动，却无法活动，不可能用口咬绳或磨断捆绳。
    共有十四个人，其中有霍然四个倒媚鬼。同行的六个男女，显然与另四个年轻人是
相识。所有的人，都是被水泼醒的，上身水淋淋，三位女的最为狼狈。
    李秋燕小姑娘，算是第二次被捆住禁制了。上一次是捆住双手塞在麦箩内藏匿，呼
天不应叫地无门，吃足了苦头。这次）捆得最牢。
    霍然被冷水泼醒，第一个本能的反应，便是猛然跳起来，结果摔得滚了几匝，引得
泼水的人哈哈狂笑，被踢了两脚才安静下来。
    看清了处境，他怒火中烧，强抑立即爆发的冲动，以免危及小姑娘的安全。
    不久，进来了七个男女。三个男的年约半百，相貌狞猛，但慑人的阴森气势流露，
表示不是讲道理的善男信女，而是阴狠残忍的可怕人物，性情难测的蛰猛泉雄。
    四个女的年约双十左右，年轻貌美体态丰盈，正是所谓貌美如花，珠圆玉润的尤物，
那股形之于外的妖艳气息相当浓烈，浑身曲线玲拢十分惹人。
    ‘哈哈哈哈！，’为首留鼠须的中年人，得意地狂笑：
    ‘果然是瞰碧园丘园主的子女与侄儿女。老夫算无遗策，大功已成十之八九，有这
些人在手大事定矣！不怕丘园主不接受摆布。哈哈哈……”
    “你们简直无法无天。”
    那位英俊的年轻人怒叫：“你们在这里把我丘家的人劫持苛待，会受到报应的，你
们到底为什么。”
    中年人用脚拨动年轻人，与身畔的一位女郎，笑声更得意了，像是逮住了鸡的狐狸。
    “你大概是丘园主的长于丘志远，这个标致的姑娘是丘碧霞丘大小姐了”