《匣剑凝霜》

    送走了葛廷芳。中原一剑与艾文慈同返住处，艾文慈呼出一口长气，喟然道：“葛
大哥古道热肠，艺业不凡，确是小可的唯一益友，得友如此，余愿足矣！”
    “是么？”中原一剑似乎不介意地信口问。
    “是的，这次到吉安购药，真也亏他出面相助。”
    “真缺少几味主药么？也许我可以设法哩！”中原一剑转变话锋说。
    艾文慈淡淡一笑，说：“药倒是不少，前辈千万不可声张。
    “那…”
    “不需五十日，半月之内，小可将有安排。”
    “艾老弟，能将老弟与牛猛那些人的牵缠底细说来听听么？”
    “时机未到，恕难见告。”
    “老弟似乎受制于他们……”
    “半月后，小可自当见告，并请前辈合作。”
    “合作？”
    “是的，合作。事关前辈与小可的生死，目前无可奉告，小可已透露些少口气，用
意是让前辈心理先有所准备，此事只有你知我知，如有第三人知道，必定是由前辈处泄
露的。”
    转瞬十天过去了，崔双双已完全复原。这期间，多亏了逸绿姑娘在旁照应，减少艾
文慈许多不便。年轻的小伙子到底不便照顾年轻貌美的女病人。半月来相处，双方相处
得极为融恰。
    艾文慈正在秘密炼制解毒的丹丸，心中无所顾忌，因此心情开朗，面对唯一令他曾
经动心的逸绿姑娘，他有说不出的兴奋。而崔双双的才貌，似乎又比逸绿要高上一品，
难得的是两位姑娘都十分纯真，而且有意亲近巴结，相处自然如水乳交融。
    俗语说：日久生情，确是不假。男女间只怕不接触，接触便可互相了解，再加上心
里早就互相倾慕，感情的滋长是极为自然的事。
    两位姑娘小嘴甜，她们称艾文慈为大哥，称中原一剑为大叔。中原一剑为人爽朗明
快，满腔才华，由于心情开朗，所以整天春风满脸，谈笑风生，有意无意之间。促成三
位青年男女亲近的机会。
    感情发展得极为自然，唯一讨厌的是，艾文慈心中的自卑感未能完全祛除，在彼此
之间无形中划下了一道不能跨越的鸿沟。这也不能怪他，一个钦犯亡命，一生中注定在
惊涛骇浪中打滚，生命朝不保夕，前途茫茫，君子爱人以德，他不能拖心爱的女孩子下
水。爱情是绝对自私的，但爱的意念却各有不同。在他的心目中，他认为决不可令所爱
的人受苦受难，他宁可独自与苦难搏斗，独自与死神打交道，独自忍受威胁生命的逆境
折磨，不需任何人分担他的痛苦。
    因此。他午夜梦迦，经常悚然惊醒。因此。他强迫自己逃避感情的网，可是，他到
底不是斩情灭性的人，他无法强迫自己止步于风情之外，心情极为矛盾。
    月到中秋分外明，中秋佳节悄然过去丁，但依然明亮咬洁，夜凉如水。
    近来，附近十里以内，戒备森严，高手云集，不许任何人接近，陌生人休想越雷池
一步。赣州的码头英雄们，严防外人接近，避免发生意外，以保证艾文慈的安全。
    但严密的防范措施并未完全收效，仍然有漏洞，不时有一两个轻功已臻比境的人，
在附近神出鬼没，无声无息地突破了严密的防护网，来去自如。
    这天，夜枭牛猛派人前来，请艾文慈与两位姑娘至村中相见，置酒庆贺文文慈与崔
姑娘的康复。
    艾文慈不敢拒绝牛猛的邀请，但要求两位姑娘参加，显然不合情理，他必须拒绝，
因此他接到通知，立即独自入村去找牛猛理论。
    牛猛的住处似乎人手不多，接待他的人除了牛猛之外，另一人是老相识江汉虬龙皇
甫嵩。
    牛猛堆下笑，抢出相迎问好，笑道：“老弟怎么早就来了。兄弟预定晚间设宴……”
    “牛兄，兄弟不是早来，而是有事请教。”他抢着说，态度相当从容友好，像是问
难而来。
    牛猛肃客人庭，落座笑道：“请教不敢当，有何见示尚请言明。”
    “牛兄，两位姑娘与你们无关，女孩子也不适宜抛头露面前来接受陌生人的宴请，
你请她们前来有何用意？”
    牛猛堆下一脸奸笑，说：“老弟请勿误会，武林儿女，不受世俗所拘束，两位姑娘
一代英雄，逸绿姑娘更是女中豪杰，抛头露面四字似乎用得不恰当。”
    “不管你怎么说，她们不能来。”他斩钉截铁地说。
    “能不能来，问题在老弟身上，来与不来，大概操在老弟手中，就看老弟你是否尽
力了。”
    “你们要她们来，到底有何用意？”
    “你该知道，逸绿是目下江湖中，四位后起之秀中校校出众的女英雄，而咱们正在
招纳天下英雄豪杰。至于那位崔姑娘，她的艺业不在逸绿之下，甚且过之。这种人咱们
不用，岂不是显得咱们不成气候？”
    “你们休想。”
    牛猛脸色一沉，登时换了脸孔，冷笑道：“不是想与不想，而是这两位姑娘必须入
咱们的伙，我答应你她两人不离你的身边，这当然是咱们已看出她们对你有情……”
    “住口！”他暴怒地叫。
    “这件事并不是在下的意思，听与不听，其实也由你不得。”牛猛狞笑着说。
    “你这些话是什么意思？”
    “在下奉有指示，要你出面招她们入伙。”
    “办不到。——
    “办不到也得办。”
    “你威胁我么？”他倏然站直厉声间。
    “兄弟并无此意，而是奉有上谕不得不提醒你。”
    “你们大概不希望要中原一剑了。”
    “这件事与中原一剑无关，你也不必用这件事来威胁我，我只是为你好，也为了那
两位姑娘好。你不答允不要紧，可别误了她们的性命。”
    “什么？”他心中一跳。
    “她们已服用了咱们的慢性毒药，你如果不信。可以叫她们走。今晚赣州将派来一
些人，有事与老弟参商，老弟必须前来，两位姑娘既然你不要她们入伙，不来也就算了，
反正她们的死活与我无关。”
    艾文慈心中一震，冲前两步劈胸抓住牛猛的领襟，向下一压，左膝便顶住了牛猛的
小腹，厉声道：“两位姑娘从未离开艾某的身旁，饮食由杨家供给，说！是谁弄的手
脚？”
    夜枭牛猛怎吃得消？连叫都叫不出声音，惊得脸色发青，人矮了半截。
    江汉虬龙赶忙上前排解，急叫道：“艾老弟，使不得……”
    “他如果不说，我要他死活都难。”
    “你杀了他也毫无用处，咱们这些人只知奉命行事，身不由己，其他的事一无所知，
更做不了主，你迫死他也迫不出一句有用的话来。”
    “他如果被迫死，中原一剑的事也就告吹，你们的主子不能不知道利害，不可能不
让他知道一些内情。”
    “不可能的，江湖帮会以守秘为第一要件，咱们除了遵命行事之外，不容许过问或
打听上下左右的消息，即使无意中听到，也不敢吐露。任何秘密帮会，泄底是最重的罪
名，虽死也不敢吐露一个字。好吧，你要一意孤行，咱们艺业不如你，要打要杀悉从尊
使，但尚清三思而后行，看是否值得。”
    艾文慈颓然放手，扭头便走。
    在他大踏步出门的刹那间，江汉虬龙叫：“两位姑娘的毒发期限，尚有三天，老弟
务请衡量利害。”
    他心中一震，疑云大起，一面走，一面忖道：“他们制人的毒发期限是半月，我已
返回十天，这么说来，两位姑娘该是返回之前被弄了手脚，不可能的。沿途并未与他们
接触，返回后食物全由中原一剑主仆料理，他俩不可能让他们弄手脚，难道毒性发作期
可以提前么？”
    “有一种可能，那便是沿途宿店时，有人在食物中下毒。”他自语。
    返回杨宅，他首先便迫不及待地令两位姑娘行功运气。
    他已知道是何种毒物。一试便知。他失望了，果然两位姑娘都被毒药所制，确是十
天以前中的毒。
    十天前，他们在泰和至龙泉道中，沿途众人皆未进茶水，落店时，食物中是不是有
人等在那儿弄手脚？可谁知道要落那一家店？谁知道他们的行踪？
    总之，他糊涂了。
    他并不向两位姑娘揭穿，略一思索，便决定邀请两位姑娘一同前往村中赴宴，看看
这些码头英雄们到底有些什么牛黄马宝？
    入暮时分，他顿着两位姑娘陷入村口。夜枭领着江汉虬龙以及五名大汉，居然郑重
其事地在村口恭迎。
    双方客气一番，神气地到达设宴的大厅。厅中灯火辉煌，设了三方案席，居然蛮像
回事。中间是上席，一列六张交椅，表示有六位主客。
    东首有十张，西首是六张。主人用这种案席待客，表示相当隆重，每席一人，酒菜
逐道上，席间必定兼议事。不然便不需设案席了。
    迎接他们的人，共有五名男女。为首的暴眼凸腮，半百年纪，黑褐色的脸堂，一看
便知不是善类。另两人一个是中年书生，一个是生了一双山羊眼的中年老道。外侧两人
一是干瘦的中年和尚，一是穿花衫裙的三十余岁美少妇。
    艾文慈一个也不认识，夜枭抢前一步，恭敬地替双方引见。
    主人姓钟，名启明，绰号叫双尾蝎。
    书生姓洪，名春，绰号叫赤练蛇。
    老道是冲天鹤谷峰，道号永清。
    中年和尚觉明，江湖颇有名气的瘦佛，也有人称他为欢喜佛，一个其貌不畅，但却
是对欢喜禅和合大法颇有研究的色中饿鬼。
    少妇叫花期蝶西门春，据说曾是华林贼陈福一的压寨夫人。这贼婆娘天生媚骨，生
得娇小玲珑楚楚可怜，但谁也不敢相信，她竟是个冲锋陷阵勇冠三军的女悍匪，而且是
剑术了得飞檐走壁如履平地的母大虫。
    当年姚源贼混世魔王揭竿抗暴，花林贼托天王陈福一次破瑞州，全赣群贼四起兵祸
连天民不聊生。
    再将周忠憋公宪，那时官拜江西按察司副使，于周于，串兵于正七年二月进攻庐山
贼，四月凯旋移军进攻华林贼，破仙女寨，克鸡公岭，进扑华林，毙贼数千。攻仙女寨
时，花蝴蝶西门春恰好不在。至华林与夫婿托天王商讨大计，逃得性命。
    贼婆娘丢了专属于她的老巢，恨透了周宪父子，亟图报复，设下了诱敌妙计。
    进兵华林的主帅，是总制军务右都御史陈全，分兵三路人山剿贼，周宪父子为前锋。
贼人放出谣言，说是弹尽粮绝，已开始溃散，周宪父子误信谣言，率兵轻进，兵马急赶。
可是。另两路兵马失约不至、被托天王的贼兵将那两路兵马引开，周宪父于终于中伏，
发兵深入，山谷峻险”贼人招石骤发，宛若山崩地裂，兵马死伤大半。
    周宪父子退路已绝，奋勇冲阵。花蝴蝶率领一百二十名所谓神兵接战，一刀砍中周
宪的额面，周宪左腿又中一刀，力竭被擒。周干飞骑抢救，被贼婆一箭贯胁，仍扶伤冲
上，捕杀二十余名贼，最后连人带马跌下百丈悬岩，粉身碎骨。
    贼婆娘捉了周宪骂了个狗血淋头，一怒之下，分了周宪的尸。
    六月，南昌知府李承勋会同按察使王秩督兵进攻华林；招降托天王的拜弟贼首黄奇，
利用黄奇招降其余头领以为内应，率五百劲卒夜袭，里应外合一举拿！下华林，捕杀了
托天王，却走脱了花蝴蝶。近万贼众，被五百劲卒一夕荡平。
    花蝴蝶并未离开江西，她暗中收拾残局，投四大大王之一的桶冈贼蓝天风，也成为
蓝天风的压塞夫人，也是蓝贼的得力内助。至此托天王陈福一永在绿林中除名。
    按五人所站的地位定身份，这位大名鼎鼎的女匪首，竟然排名最末。岂不怪事？也
许她是女人，所以屈居人下哩！以老道冲天鹤来说，在江湖数辈份论名气，只算是二流
人物，根本不配与花蝴蝶同起坐，但今天老道的身份地位反而比贼婆娘高。
    双尾蝎用迷惑的目光打量年轻的艾文慈。瘦佛则盯着两位姑娘猛咽口水，鬼眼中焕
发出贪婪诡异的光芒。
    花蝴蝶向艾文慈灿然媚笑，神色友好。
    “呵呵！老弟就是扬威吉安力服群雄的勾魂白无常文文慈？幸会幸会，请进。”双
尾蝎终于怪笑着肃客人庭。
    “不敢当，钟兄先请。”艾文慈客气地说，居然笑容满脸。
    崔双双与逸绿。对艾文慈不轻露的满脸春风神态不以为异，也难下笑容。
    花蝴蝶口角含春，上前亲热地向两位姑娘招呼，用娇滴滴的嗓音笑道：“欢迎两位
小妹妹光临。真能见到逸绿小妹真面目的人，江湖朋友少之又少，今夕幸会，愚姐三生
有幸。”
    逸绿嫣然一笑，说：“好说好说。哦！我该称你西门姑娘呢，还是称蓝夫人？”
    花蝴蝶不以为逆，挽了两人向西席走、笑道：“你要怎样叫都成，只是，你的其姓
名是否肯见告？”
    “叫逸绿不是很好么？”
    “小妹妹，其实你不说，我们也知道。”
    “那么，说来听听，怎样？”
    “嘻嘻，天机不可泄漏，届时自知，请坐。”
    双尾蝎将艾文慈往上席主宾位让，艾文慈自然客气不就。双尾蝎大声笑道：“老弟，
在依未正式拜香堂结盟之前，你该是咱们的上宾，请不要客气。”
    “兄弟人微言轻，而诸位都是江朔前辈，踞案高坐，兄弟于心不安。”
    他谦谦地说，甚有风度。
    “哈哈！武林无岁，江湖无辈，个人的成就，全凭自己的真才实学。
    老弟在吉安一鸣惊人，扬名立万，勾魂白无常的绰号不胫而走。姚源贼闻名丧胆，
白道名宿望影而逃，百步神拳老匹夫以神拳偷袭，劳而无功。
    夜闹吉安，群雄丧胆。不瞒你说，今晚在座的人，论真才实学，咱们谁也不如老弟
高明。坐啦！等会儿还有几位弟兄要瞻仰老弟的风采呢！”
    不由分说，将他按在主客席上就座。接着，进来了八名老少群豪，三名青春少妇，
鱼贯入庭。双尾蝎替众人引见，艾文慈不由心中暗惊。
    后到的八名老少中，有五名是目下江湖中颇有名气的白道英雄，他们是南京浙江一
带的名宿飞天蜈鲁子明，小旋风俞堂，山西河东柳氏兄弟，四川巴山神猿罗永珍。
    三位女的有两名是江湖知名人物，女中豪杰白羽箭章翠风与玉女神针柴萱，两人都
是白道中不可多得的女英雄。卿本佳人，奈何作贼？
    区区赣南一府的码头痞棍，怎会网罗到这许多三山五岳的龙蛇结为党羽？赣州庙小，
怎供得起这许多大菩萨？不由艾文慈不惊，心中疑云大起。
    他终于有点恍然醒悟，总算明白了中原一封在此定居，其他的人甚至声势浩大的姚
源贼，也不敢轻易前来骚扰的缘故了。
    自然而然地，他想到了大风山庄。
    由于已是掌灯时分，厅堂甚大。只有四盏明灯，光度自然不够。他只知第三名后到
的女郎姓吕，名黛，盛妆而来，脸上脂粉浓抹，掩去了本来面目，也看不出年龄，并未
介意，只感到这女人的眼神，依稀有点似曾相识的感觉而已。
    这位吕姑娘回避他的目光，也不断地向他暗中打量。
    彼此客套毕，主人夜枭牛猛与江汉虬龙在东首就席，主客双方共计二十二名男女。
一声上席，十余名悍贼立即入庭，迅速摆好杯盘，由八名悍贼掌酒，斟毕第一杯酒，第
一道菜也就上了桌。
    菜每人一份，酒则由八名悍贼伺候。主人夜枭照例敬过三巡酒，站起说，“堂内诸
位兄长大驾前来西龙山，传示香堂法渝，目下此地的事务，交由钟大爷主持，兄弟责任
已了，明后天即返回赣州听候堂上差遣。
    今晚如有接待不周之处，尚清海涵。”
    艾文慈一怔，据他所知。码头英雄们概以兄弟相称，按年齿称兄道弟，怎么夜枭却
称双尾蝎为“大爷”？
    双尾蝎似乎身份甚高，呵呵一笑接口道：“从今晚子夜始，方是兄弟主事，子夜之
前，牛兄弟可不能偷懒哪！呵呵！其实牛兄弟在此办事，堂上极为满意，这次派兄弟前
来接手，是考虑到赣州码头亟需牛兄弟主持，那儿只有牛兄弟能胜任愉快。”
    夜枭向艾文慈举杯，说：“今后，艾兄弟你与钟大爷直接联系。等返回赣州，叩拜
香堂，老弟的身份地位，皆比兄弟高得多了。月余以来相处，兄弟有不周之处，老弟千
万别见怪，日后需老弟指教之处尚多哩！
    敬你一杯，我这里先干为敬。”
    双尾蝎接口向艾文慈说：“兄弟也只是暂时接接手而已，返回赣州，老弟将于叩拜
香堂之后，派出独当一面，以老弟的才华，将是本庄……
    本座足以倚赖的臂膀，呵呵！”
    艾文慈久世江湖，察言观色便知即将有事了，笑道：“才疏学浅，少不更事，今后
尚请多加照看。兄弟亡命江湖，一无所成，也许日后令大爷失望哩！”
    “当年老弟在山东响马旗下。横扫五省，三过南京，是何等威风？没想到后来狼山
之变，狂风覆舟，也许是天亡刘元帅，实堪惋惜。那些年中，老弟大概对刘家兄弟十分
失望吧？”
    他淡淡一笑，泰然地说：“不瞒大爷说，兄弟参加山东响马，并非为了替刘家打江
山在社稷。”
    “那……”
    “我这人生性好杀，如此而已，只要有机会杀人，兄弟总不会轻易放过。人世间，
弱肉强食没有是非道义可讲，只要自己决意，不问其他。
    响马与官兵之间，谁占上风兄弟便投谁，惟有胜的一方，方能快意杀人。
    兄弟话讲在前面，不管是否随大爷叩拜香堂，兄弟皆不愿受拘束。造反也好，称霸
江湖也好，只要你们能永远保持优势，能令兄弟获得杀人而不被人杀的机会，兄弟便会
替你们效忠。”
    “老弟快人快语，哈哈！兄弟敢保证不会令你失望。”双尾蝎大笑着说。
    崔双双却心中暗笑，心说：“如果我不是早已了解他的为人，真会被他这些话吓一
大跳呢！”
    双尾蝎敬了他一杯酒，又道：“关于老弟的行事态度与及底细，以后咱们再详叙，
今夕兄弟希望知道有关中原一剑的事，两位病人的病情，到底怎样了？”
    “两位病人病况已有起色。但所中的病毒，相当棘手，兄弟对毒物所知有限，知道
毒性却不知解毒之方，只能尽人事，相信并无多大困难。
    时日过久，毒性已不再发生作用，问题是如何方能收拾残局而已。”
    “依老弟看来，病人痊愈之期当在何时？”
    “在五十日内，人该可以自由行动了。”
    “目下是否可以易地疗养呢？”’他沉吟片刻，说：“严格说来，目下易地疗养，
很可能有一段期间恶化。至少要多拖延一月以上，万一受惊或着风，那就糟了，恐怕……
莫测天心，兄弟恐怕那时也无能为力了。”
    “那……到底要多久病人才可移动？”
    “不出十日，便可由人搀扶着离开居所活动了。”
    “那……咱们就决定在十日之内，等老弟的消息，将病人移至赣州疗养！”
    “什么？这儿难道不适于治疗？”他故作惊讶地问。
    “这里距赣州太远，照顾困难，消息往来不便，为了安全起见，这里须经常保持众
多人手。真要发生事故，仍然感到人手不足。如果在赣州咱们的地盘内，便不会如此费
事了。”
    “这个……中原一剑也全非外行。他也知道病人何时方可移动，近来他协助兄弟推
拿下药，瞒不了他的。他自然希望病人痊愈之后方离开此地，他不会同意的。”
    “不同意也不行，咱们岂能等病人痊愈再走！”
    “兄弟恐怕无法说服他，他既然已是咱们的人，大爷何不宜接与他交涉？”
    “只有你方可说服他。”
    “为什么？他已是咱们的人……”
    双尾蝎阴阳一笑，说：“问题仍在老弟身上。那中原一剑赫赫一代高人，荣居武林
第一，朋友满天下，行事何等谨慎，岂肯轻易上当？当年他放出口风，声言谁能治好他
父、弟之病，甘愿为奴相报。你想想看，能治好怪病的人，自然非名医莫属，而所谓名
医，必有济世之心，慈悲之念，这种人必定为人光明正大，心存济世行事无亏。他替这
种人为奴，可说得其所哉，岂肯替咱们这种人卖命？”
    “那…”
    “因此，敞长上早就定下妙计，派人四出访求名医，可惜神医难求。”
    “因此，便在兄弟身上打主意了。”
    “不错，这就是老弟不久之后，身份地位将在兄弟之上的缘故。今后叩拜香堂之后，
老弟将成为敞长上的左右臂膀，由老弟役使中原一剑，登高一呼，天下群纷响应，哈哈！
老弟，那时，咱们事无不成，何所惧哉？”
    艾文慈冷冷一笑，说：“大爷这些话，似乎有点妙想天开。”
    “什么？你……”双尾蝎变色问，状甚不悦。
    他不在乎地笑笑，往下说：“俗语说，时势造英雄，英雄也可造时势，但想造时势
谈何容易！想当年，刘太监迫反了山东响马，替山东响马造了时势，但这种时势造得极
为勉强，山东响马终于抓不住时势，最后昙花一现，旋即败亡。大爷，你以为凭一个武
林第一高手的名望，便可号召天下群豪响应么？天下间竟有如此简单的事？你认为天下
武林朋友都是不明是非幼稚盲从的匹夫？你认为天下的百姓小民都认识中原一剑是何许
人？他何德何能？算了吧，你们找错人了。”
    “你在泄咱们的气？”
    “不是泄气，而是事实。要称霸江湖，中原一剑有大用。要造反，必须找有声望的
皇亲、国戚、名医……”
    “哈哈！这些事不用你操心，能办到的事，咱们全办了。目下，咱们需要中原一剑
出面招兵买马，这件事只有你能办到，所以要你先将他弄到赣州。”
    “你们……”
    “不是我们，你也有份。”
    “造反？”
    “天下非一人之天下，见者有份，你不想东山再起？”
    “凭这几个人？免了，我可不愿送死。”
    “哈哈哈……”双尾蝎狂笑，笑完说：“我可以告诉你的是，咱们今晚在座的人，
只是第三流人物中的千万人之一。朝廷中大臣是内应，江西宁王是主谋，咱们的主人是
主事。要是中原一剑能号召天下群雄，招兵买马之事必可加速完成，看来是风云际会，
逐鹿天下。宁王仅是猎鹰，天下将定，鹰便可上架，天下便是咱们的了。”
    “哦！原来如此。”
    “成功之望，可说有九成九把握。如无中原一剑相助，恐怕明春举事势将被迫延期，
老弟千万不可失此千载良机。”
    他举起巨觥，笑道：“不错，良机不可错过，十天之内，兄弟保证中原一到带病赴
赣州。妙哉！咱们为未来的开国元勋干一巨觥。”
    厅中一阵乱，笑声直达户外，这些未来的功臣兴高采烈地起哄，有人狂叫：“子女，
金帛，江山，美人，尽在其中，哈哈哈哈……”
    “艾老弟将是开国元勋第一功，咱们希望老弟带携些儿。”夜枭兴奋地叫。
    双尾蝎击掌叫：“静一静！兄弟尚有话向艾老弟交代。”
    人声一静，艾文慈问：“大爷尚有何吩咐？”
    “明天飞天蜈鲁兄与蓝大嫂偕同章、柴、吕三位姑娘，伴同逸绿姑娘，即起回赣州
香堂参见诸位长上。”
    艾文慈吃了一惊。逸绿倏然站起，冷笑道：“钟启明，我逸绿可不是你们的人。”
    双尾蝎嘿嘿笑，说：“不久之后，姑娘便是咱们的人了。”
    “呸！你们倒是一厢情愿呢。”
    “逸绿姑娘，你得放明白些。”双尾蝎沉下脸说。
    气氛一紧，艾文慈也站起说：“钟大爷，话得讲清楚，两位姑娘是兄弟的救命恩人，
可由不得你们摆布。”
    双尾蝎倏然离座，沉声道：“她们两人已服下追魂续命散，不听驱策，三天之内追
魂，接受驱策，便可续命，你忍心要她们死？”
    崔双双手一扳，食案倏飞，“哗啦啦”一阵暴响，杯盘酒菜摔了一地，怒叫道：
“恶贼，你胆敢在酒菜中下毒？”
    声落，取过邻桌逸绿的一双象牙等，便待发射。
    花蝴蝶坐在她的左手，猛地戟指点向她的左章门。
    快！快得令人眼花，“啪啪”两声脆响，贼婆娘挨了两记耳光，被打得昏天黑地，
连招架也来不及。
    双双一不做二不休，抓住贼婆娘的腰带喝声“滚！”
    贼婆娘会飞，飞向双尾蝎的食案，狂叫声摇曳。
    “两位姑娘请息怒，不可动手！”艾文慈急叫。
    欢喜佛眼明手快，飞离座位，一把抱住飞来的喊婆娘，放下时不忘在婆娘高耸的酥
胸上掏上一把。
    两位姑娘真听话，立即住手。
    “这还了得？”双尾蝎拍案怪叫，怒不可遏。
    艾文慈却谈谈一笑，说：“没有什么了不得，这很怪你们操之过急，目下兄弟与两
位姑娘，还不算是你们的人，即席相迫，你们未免太轻视我们了。”
    “你”
    “兄弟说完，你再说不迟。两位姑娘是在下的思人，而且目下亟雳两位姑娘协助调
药，如果你们坚持要她们先到赣州，那么，兄弟也走，这里的事，兄弟不再过问。”
    “你敢抗命。”
    “哼！不是抗命，而是保护两位姑娘。”
    “你不怕死？”
    “当然怕死，所以我能活到现在，你难道不怕死？”
    “在下天不怕地不怕。”双尾蝎拍着胸膛傲然地说。
    艾文慈却冷笑道：“那好办，在下也不怕。你把事弄砸了，中原一剑会大开杀戒，
贵长上也将会要你的命，咱们看到底谁怕死好了。”
    “你……”双尾蝎脸色大变。
    “十天之内，兄弟带病人到赣州，两位姑娘也随同前住，兄弟决不让两位姑娘离开
左右，不然一切免谈。两位小抹，我们走，做大哥的只要有一口气在，也不会让你们任
人摆布，走！”
    说走便走，推椅而起离座举步。
    冲天鹤永清老道不自量，劈面拦住意欲相阻。
    “让开！”他虎目怒睁地沉叱。
    水清老道大怒，先下手为强，猛地一耳光抽出。
    他左掌一购，便接住来掌猛地一扭，右掌如电光乍闪，“噼啪”两声脆响，两记正
反明阳耳光抽得结结实实，把老道打得乌天黑地，大牙尽落，手一松，老道仰面跌倒，
杀猪般狂叫起来。
    三人大踏步向外闯，没有人再敢阻拦。
    一场酒席不欢而散，众贼眼睁睁地目送他们离开。
    双尾蝎气得吹胡子瞪眼睛，脸色铁青。
    姓吕的少妇急急走近，低声说：“果然是这个人，混入紫沙洲毁我基业的人就是他。
这种反复无常的人，留在身畔将是一大祸害，你还不赶快去禀报副庄主定夺？”
    “是，在下这就走。”双尾蝎恭敬地说。
    “我带了蓝大嫂、章、荣两位小抹，到杨家监视他们。”
    “是。要不要加派几个人前往？”
    “不必了，附近的人已经够多了。”