《铁剑朱痕》

　　“桃花公主”孟小霞就在茹天恨等三位远客目光移向楼外之际，左右双掌又复轻轻一
击。
　　阶前举枪的苗族勇士听到掌声，手中镖枪遂往后略挫，狂吼一声，挺臂力送！
　　这条通体精铁所铸镖枪，便化作一条黑影，电射而出！
　　火光照耀之下，“夺”的一声，晶光四迸，镖枪毫无偏差地，掷中十余丈外，树身所嵌
葡萄，确使茹天恨等三人大感意外，相顾颔首！
　　原来这条镖枪不但手法奇准，命中目标，腕力之强，更洞穿径尺树干，竟有三分之二枪
身，透树而过，仅有短短一截，留在这面！
　　甄秋水首先鼓掌，茹天恨与自元章点头示赞。
　　但“桃花公主”孟小霞却仅微微一笑，再复击掌一声，另一名手执镖枪的苗族勇士，疾
走闪出五尺，铁镖枪向空抛起四五丈高，伸手接住枪身，尖锐枪尖反向楼内！
　　甄秋水见状微愕，心中方待寻思，这名苗族勇士健臂疾挥，已把这条镖枪倒掷出手！
　　锐风嘶啸，去势如虹，只见火星迸射，金铁交响，后掷镖枪竟与先掷镖枪，枪尾互击，
博得茹天恨等三位中原武林的一流高手，不住点头，越发深知“桃花公主”孟小霞驭下颇有
能人，藏龙卧虎！
　　原来这条镖枪在掷中先前那条镖枪枪尾之时，竟以极强劲力，硬把前面这条镖枪，撞得
几乎全部透树而出。
　　这还不算，妙在手上控制力量，恰到好处，前面这条镖枪，被撞得仅约五寸来长的一
截，留在树干之中，而后面的一条，也穿人树身，仅约五寸！
　　镖枪倒掷见准，本已难能，所蓄真力，如此之劲？如此之均？故而博得茹天恨等三人一
致激赏！
　　甄秋水回头向“桃花公主”孟小霞嫣然一笑说道：“强将手下无弱兵，他们这一手镖枪
功夫，能于俗中见巧，委实出我意料之外！”
　　“桃花公主”孟小霞含笑挥手，命阶前这两名苗族勇士退下，然后正色向甄秋水说道：
“多承甄家妹子赞许，其实这种镖枪之技，在苗疆极为普遍，不论男女，均自幼即加勤练，
其能使高人上眼之故，充其量不过万里远来，未曾常见，以致略感意外而已！
　　现在要请三位再看看苗族另一种惯用利器，‘薄叶飞刀’！这种飞刀在苗疆，更是人人
都能用它，性质共分有毒无毒两种，尺寸则完全一样。
　　“甄家妹子，这一次仍由你出题，让他们在高人面前，展露求教！”
　　甄秋水黛眉微蹩，心内不由暗忖：“方才自己仅仅略为炫露，已被恩师暗责，如今这位
‘桃花公主’又来……”
　　心头思索，妙目神光微转，瞥见前两名苗族勇士，方自垂柳树干之上，拔下镖枪。
　　因而触景生情，指着那些千丝万缕，随风飘拂的细柳，笑对“桃花公主”孟小霞说道：
“孟家姊姊，你似乎惯于戏耍小妹？方才当场出丑，如今业已学乖，不必另外出题，就以此
树，试试‘百步穿杨’也好！”
　　“桃花公主”孟小霞微微一笑，左手缓缓往上一举。
　　楼外一左一右，已有两名身跨刀囊的苗族勇士，跃身飞落阶前，双双抱臂躬身，静候吩
咐。
　　“桃花公主”孟小霞遂以苗语，向这两名勇士，略为吩咐。
　　半挥手命他们开始献技。
　　两名苗族勇士，果然干脆已极，躬身后退三步，双双猛一翻身，再略往左右一分。
　　健腕连挥，刀光闪处，似流星，似电掣，在闪烁不停的火光照耀之下，目标集中了最右
一枝垂杨，每一把飞刀的刀光过处，均在那根杨技之上，不偏不倚，不多不少地削下一片柳
叶。
　　两名苗族勇士，一共打出一十二把飞刀，那根细柔的垂柳枝上，共被削下了一十二片柳
叶，除去枝梢上最后三片之外，便将成为一根无叶秃枝！
　　当他们停手回身，向“桃花公主”孟小霞行礼覆命之后，内中一名更向茹天恨等双拳微
抱，行了个汉人常礼，面带粗扩率直笑容，朗声说道：“鄙欲之技，见污方家尊目，尚请三
位中原大侠，不吝指教！”
　　因为“桃花公主”孟小霞向以纯熟流利汉语交谈，故而这名苗族勇士之能作汉语，茹天
恨也并不十分诧异，遂含笑嘉许几句，并对“桃花公主”说道：“飞刀虽为苗族惯擅，但远
隔十四五丈，手法之准，削叶之均，与中原武林内精研此技名家相较，也当毫无逊色。足见
公主平素教练有方，令茹天恨敬服不已！”
　　“桃花公主”孟小霞欠身答道：“茹大侠嘉奖过甚，实使孟小霞由衷感愧，区区微技，
既谈不上成就，更比不上中原武林名家，但在这化外蛮山，野兽恶蟒，以及奇毒蛇虫出没之
地，倒不失为颇称得力的防身利器！尤其是喂过毒的一种，任凭再凶的蟒兽蛇虫，见血以
后，也万难逃得活命！可惜中原江湖间竟有不肖之徒，百计搜用这种淬毒苗刀，以长凶锋，
杀人为恶！未免与我苗人专为对付猛恶蛇兽，本身危机瞬刻之时，方准使用主旨，大相径庭
了呢！”
　　茹天恨闻言之下不禁连连点头，长叹说道：“武功原无正邪之分，为祸为福？只在当事
人的善恶一念！善者仗以替天行道，美誉千秋，恶者仗以肆虐逞凶，遗臭百世！公主辖下这
般苗族壮士，既精技击，又少机心，倘若再加严格训练，委实足堪……”
　　“桃花公主”孟小霞嫣然一笑，打断茹天恨话头说道：“茹大侠碧血丹心，为江湖主持
正义，孟小霞素所钦服！方才所言，不过一时感触，休扰清兴！如今且再看看不登大雅之堂
的化外苗人竹管吹箭！”
　　语音方落，阶前人影疾晃，但见两名苗族勇士，手持二尺余长的细细竹管，向宾主四人
抱臂行礼。
　　翻身右闪数尺，双双伸手从肋下所佩鹿皮囊中，取出一支长仅三寸的特制小箭，装入竹
管之内。
　　甄秋水行道江湖，自然听人说过，苗人精于用口吹箭，但足迹不！”，始终未曾见识，
如今初茵苗疆。得观此技，自是异常注意！
　　两名苗族勇士将小箭装入竹管之后，并未立即吹射，似在等待“桃花公主”指示。
　　甄秋水黛眉微蹙，妙目流波，偏头凝注“桃花公主”孟小霞，似欲启口。
　　但“桃花公主”孟小霞不等甄秋水开口，便已微笑摇头说道：“甄家妹子放心，这一回
无须再麻烦你，那根垂柳秀技之上，被飞刀削乘的三片柳叶，不就是很好的目标吗？”
　　甄秋水莞尔一笑说道：“孟家姊姊，你总算放松了我这做妹子的！”
　　茹、白二老眼见甄秋水与“桃花公主”孟小霞言笑甚欢，颇为投契，自亦相顾慰然，互
作微笑！
　　“桃花公主”孟小霞遂又以击掌为号，命令两名苗族勇士表演吹箭之技！
　　掌声起处，这两名苗人同时把手上的细长竹管，含入口中，双颊微鼓。
　　“呼呼”连声，细管中所贮竹箭，便成两条寻常目力难辨的黑影，疾如电掣而出！
　　但黑影掠过垂杨，却只见有两片柳叶微一晃动，既未洞穿，也未射断！
　　时属深夜，虽有百余支火把照耀，但夜风飒飒，火光摇动不已，反使人眼花缭乱，何况
相距又有十四五丈！目力所及，也只不过仅能依稀辨识，哪里容易明察秋毫地看得真切？
　　甄秋水虽知吹箭必中，但因看不出妙处何在，生怕“桃花公主”孟小霞万一动问，可能
贻讥，遂回过头来，对师傅及“仁心国手赛华陀”白元章脸上一瞥！
　　但茹、白二老却面向楼外，含笑静看苗人继续施为，对甄秋水这种求援目光，未加理
会！
　　甄秋水见二老这般神情，目光缓移，瞥见阶前那两名苗人，已二次把特制小箭，再度装
入竹管，又复准备吹箭！
　　这一次甄秋水特别留心，双目凝光，全神贯注在十余丈外，那条垂柳细枝梢头，仅剩的
三片柳叶之上！
　　“呼呼”两声，竹箭疾出，垂柳细梢上的最下面的一片柳叶，几乎在同一时间内，接连
晃动两次！
　　飘秋水知道这是两箭同中一叶，但依旧距离过远，看不出妙处何在？
　　心头虽在猜疑，脸上却不动声色，静看那两名苗族勇士，异常沉着地，把第三次吹箭，
继续吹出！
　　两名苗人，一共吹了六支竹箭，便即上阶覆命。
　　“桃花公主”孟小霞挥手令他们各自归队，然后回头笑对茹天恨等三人说道：“茹大
侠、白大侠以及甄家妹子，认为这种‘吹箭’小技，是否尚有足观之处？”
　　甄秋水闻言之下，自然暂时静默，闪目一看师傅，茹天恨微笑答道：“百步穿杨，江湖
上能者甚众，但吹箭划叶，又是于黑夜之中，十丈以外，能够仅在柳叶表面划下浅浅痕迹，
不令枝伤，不令叶落，这等上佳手法，茹天恨倒还少见！”
　　甄秋水见师傅如此说法，不由微微一愕！
　　“桃花公主”孟小霞含笑举手，楼前的一名贴身苗女，立即飘然飞纵，到达垂杨秀技以
下，摘了三片柳叶的其中一片入楼，就近向甄秋水躬身呈递。
　　甄秋水接到手中一看，但见这片小小的柳叶上，果然有两道被竹箭棱锋划过的浅浅裂
痕，不禁颇为惊异，随手将柳叶递与白元章，并向“桃花公主”孟小霞笑道：“吹箭划叶生
痕，而使这种小小柳叶，不致断折，委实太以难能，如此神技，纵中原武林间一流名家，亦
复无以为过！”
　　“桃花公主”孟小霞微微一笑说道：“多谢茹大使及甄家妹子盛赞，但化外苗夷，岂足
与中原武林，相提并论？倒是这最后的‘苗疆飞环’，似乎略有独擅胜场的奇异手法！”
　　话音到此一顿，玉掌击出脆响，两名戴着项圈手镯的苗族勇士，亚赛风飘地跃至阶下！
　　“桃花公主”孟小霞随向一名贴身苗女吩咐道：“把方才那枝柳条折下来，挂在楼
前。”
　　一名贴身苗女依言折下那枝仅剩两片嫩叶的柳条，挂在竹楼中央。
　　甄秋水这时已清晰地看到，所剩的两片柳叶之上，均有两道浅浅的吹箭划痕，而柳条挂
处，却适在宾主双方坐位中间，离开各人头顶，全约三五尺高，不由妙目流泪，微微一笑！
　　“桃花公主”孟小霞目光如电，瞥见甄秋水面上笑容，随即黛眉微蹙，低声问道：“甄
家妹子，你是否认为这枝柳条挂在此处，似有不妥？”
　　甄秋水螓首微摇，含笑说道：“姊姊不必多心，如果是在‘百兽岩’中，小妹确将怀疑
戒备！但在‘桃花源’内，彼此推诚投契，‘疑虑’二字，已属多余，小妹所以发笑之故，
只是觉得姊姊仿佛嫌小妹目力不强，才悬枝楼前，以便我细观‘飞环’妙技！”
　　“桃花公主”孟小霞，闻言也不禁失笑，遂回头用苗语对那两名表演“飞环”的苗族勇
士，略加吩咐，然后向茹天恨谦然说道：“本不应以苗人俗技，久读佳宾，但孟小霞因有其
他心事在怀，不得不尔！俟茹大侠等看这最后一项‘飞环’削叶之后，孟小霞尚有话奉商，
务祈三位，不吝明教！”
　　茹天恨此时业已把“桃花公主”孟小霞的心事，暗地里猜出几分，听完立即正色答道：
“茹天恨等早知公主是有心人，亟愿彼此肝胆相交，共倾肺腑，何况适才所见之镖枪洞树，
飞刀穿柳，竹箭划叶，在力、准、巧三字之上的手法表现，已为中原武林轻易难得一见之绝
学神技！如今这种‘飞环’，环身既扁且宽，又复微有曲度，可能更有旋转飘飞，进退如意
的极高手法！茹天恨等拭目静观，公主尽管命他们尽力表现，莫再客套！”
　　“桃花公主”孟小霞闻言暗暗一惊！不禁颇为钦佩这位领袖中原武林的绝代异人，目光
锐利，经验老到，仅在随意一瞥之下，便看出“飞环”构造上的特点曲度．及手法上的奥妙
所在！而且言语之中，隐含深意，似与自己心内所思，已有相当默契？
　　心念至此，孟小霞立即肃容说道：“茹大侠明见高怀，孟小霞拜服无已，且先由他等表
现这最后一场薄技，彼此再作长夜之谈，一倾积愫！”
　　这时，两名苗人，已退至竹楼十丈以外，面向竹楼站定，相互间距离，约莫六尺，双双
各自腕上褪下两只钢环，分执左右手中。茹天恨等三人，则全己凝神注目，静观这中原罕见
的苗疆飞环，究有何等精妙手法？
　　两名苗人在三位远客，及“桃花公主”孟小霞的微笑相视之下，沉着而稳定地，向竹楼
这边抱臂行礼，然后相对一瞥，四道目光直注楼内！
　　就在这目光投注的一刹那间，两名苗人不约而同一声高吼，吼声中抖腕振臂，四只隐蕴
精芒的小小特制钢环，便两先两后，两左两右地飙轮电转飞出！
　　这四只飞环在出手之时，以往左甩出的两只较先，谁知环到中途，居然一偏一转，飞行
角度，扩大少许，似乎欲让由右方飞来的次两只飞环当先。
　　但右方两只飞环，却也颇知礼数，就在入楼的刹那之间，倏地凌空微停，依旧让左方两
只翩飞进入！
　　左方两只飞环，此时已略分先后，第一只是站得靠左的那名苗人所发，只见它急骤旋
飞，飘入竹楼，锋利的钢环锐刃，毫无偏差，而极其正确地削中较下面一片柳叶上的吹箭划
痕，把柳叶齐痕削断，飘飘而坠！
　　紧跟着第二只飞环也到，锐刃森森、精光电旋，它竟更神奇，更准确地，把飘摇下坠的
半片柳叶，再次削成两半！
　　左边两只，方自往右飞出，右边的两只飞环，也随即飞入竹楼，一模一样，照旧施为。
　　第一环齐痕削叶下坠，第二环凌空再度削叶，然后两左两右地，向来路冉冉飞去！
　　正当四只飞环先后入楼之际，站在十丈以外的两名苗族勇士，已备将戴在项间的较大飞
环，取到手中，二次洪声高吼，举起飞环，仍分一左一右地，斜向空中甩出！
　　这两只较大飞环，脱手高飞五六丈，然后斜斜回翔下坠，坠至距离竹楼约莫近丈之处，
正好与楼内飞出的四只较小飞环，凌空相遇！
　　眼看大小六只飞环，即将互撞。
　　却不料这两名苗族勇士，真有使人意料不到的独特手法，小飞环穿楼而出，大飞环垂天
下降，就在那六只飞环交接的眨眼之间，四只小飞环竟然先后从大飞环中，翩翩穿越，毫不
相触，直向来路飞回。
　　两名苗族勇士则双臂斜往上伸，奇妙的飞环，恰似通灵一般地，套进了二人手腕！
　　那两只大飞环等四只小飞环从中通过以后，也分别自左右飞进竹楼。
　　这时旋飞益急，劲响呼呼，绝似环刃尚未触及柳叶，柳叶使沿着第二道吹箭划痕，倏然
折落！
　　就在这两半片小小柳叶，飘然下坠之际。
　　飞环“铿锵’一声，交叉微擦，又复增强不少回旋之力，向楼前平飞而去！
　　两名苗族勇士延颈相待，这两只飞环飞临他们头顶，果然势衰力竭，飘然而落，一如四
只小飞环般，套回原处！
　　似这般精妙奇异的罕见绝技，连茹天恨观后，也不禁附掌微笑，连声称妙说道：“难得
难得，难得他们居然把这种回翔错劲，练到了指挥随心，进退如意地步！”
　　甄秋水更是妙目中微现惊异之色，含笑凝视着“桃花公主”孟小霞，以一种歆羡神情，
频频颔首！
　　“仁心国手赛华陀”白元章手捋银须，微笑说道：“飞环奇妙，手法超特，公主麾下之
人，即具有如此迥异寻常的罕睹神技，无怪强邻虽恶，但‘桃花源’却告安然，白元章不胜
钦佩之至！”
　　“桃花公主”孟小霞听得茹天恨、白元章均异口同声，加以盛赞，面上笑容微绽，方待
欠身答话。
　　陡然听得远处传来一种极其隐约奇异的声息，不由倾耳细听，神色间也露出了淡淡的疑
惑之色！
　　茹天恨长眉微蹙，也因听到了这种隐约之声，而预感到必有事故发生，神情虽然依旧沉
着，但却双目凝光，暗对“桃花公主”孟小霞，关心注视！
　　白元章与甄秋水一见“桃花公主”孟小霞突然面露异色，不禁为之微微一愕！
　　他们二人并非稍弱，致无所闻，但那种隐约异声，一响即寂，当时稍为失神，未曾深加
注意，如今遂只得闷在心头，暗加猜测！
　　甄秋水凝神调气，屏息静心，潜思这“桃花源”中，究竟出了什么岔事？是否与自己一
行，有所关系？
　　一心既静，听力自强，在心头尚未猜出究竟之时，耳中却已听得十来丈外，隔溪垂柳之
后的沉沉暗影之间，一声极低极低的“唰”然轻响，似是武功极为高明人物衣带飘风声息！
　　这时白元章已知“桃花公主”孟小霞，突然变色之由，方把自己的“夺命神针”，拈了
三四根在手，但忽地想对起对方麾下那些苗族勇士，武功不弱，似乎不必自己越俎代庖！遂
又将“夺命神针”悄悄放回囊中！
　　“桃花公主”孟小霞功力精湛，自然亦有所觉，就在甄秋水向隔溪垂柳以后的沉沉暗影
中，凝神注目之际，发出一声低低冷笑！
　　甄秋水不用再猜，立即知道，居然有人越过重重天然险阻，潜入“桃花源”，但却不知
来者何人？所为何事？
　　来人好不厉害！竹楼中并无任何举措，他们已知对方有所惊觉，二来丈外垂柳树后，倏
地拔起两条黑影，足有五六丈高，半空中身形微一屈伸，便自斜向东北方落去！
　　飕然劲响破空，随见“夺夺”连声，垂柳乱颤，原来是两根镖枪，在那黑影凌空窜起的
刹那之间，由对方足底擦过，打中在垂柳树上！震得树干树枝，不停晃动！
　　方才表现飞环绝技的两位苗族勇士，也在同伴镖枪出手之际，双双狂吼一声，晃肩抖
臂，同时展开“潜龙升天”的上乘轻功身法，腾空追踪飞纵，手扬处锐啸骤起，竟在远隔二
十来丈的距离之下，每人发出一只小形飞环，宛如电掣风飘，打向斜往东北隐遁的两条矫捷
黑影！
　　这两名苗人，原是“桃花源”中一流好手，飞环绝技，更复深具威力！
　　但来人既能突破重重天然奇险，潜入腹地，自然绝非武林中庸俗之辈，就以方才一跃五
六丈高的轻功造诣来看，其身手之强，便可想见！
　　故而飞环出手虽快，去势虽疾，又隐含回旋错劲的偏飞妙用，但来人仿佛深明厉害，心
思极巧，倾身贴地，亚赛强弩离弦般平射数丈，把两只苗疆飞环，从容闪过！
　　甄秋水看在眼中，不免暗暗心凉，深觉这潜入“桃花源”的两条黑影，不但身怀极高武
功，而且在经验与机智之上，也有过人的表现！
　　他们踪迹既已暴露，自必亟谋脱身，这种贴地平纵之举，既使那两只变化诡异，威力极
强的苗疆飞环，妙用难施，又易于避开其他苗人的追踪袭击！
　　心念未了，“呼呼”连声，果有不少苗刀吹箭，袭向来人，但那两条黑影身法太快，以
致无一中的！
　　甄秋水见苗人们未能截住潜入“桃花源”中之人，自不免偏头目注“桃花公主”孟小
霞，看她有何举动？但“桃花公主”孟小霞脸上虽微露忿色，却依然屹坐未动！
　　甄秋水深感诧异！“桃花源”外天然奇险遍地毒瘴，源中则满布苗族好手，戒备可谓极
严！来人们居然能够来去自如，已出意外，而“桃花公主”孟小霞却又视若无睹，竟不亲自
追截，这在一般武林之中，岂非反常现象？
　　“桃花公主”孟小霞这时反向茹天恨、白元章，以及甄秋水问道：“茹大侠大概奇怪孟
小霞何故轻任他人入我桃源腹地，不加阻拦？只因我听出先前所闻远方传来的隐约异声，是
‘百兽岩’方面的告急求援‘芦笛’讯号！故而暂任来人退去，先行研判‘百兽岩’何故有
警？三位远涉南荒，是否尚有其他同行之人，随后赶到？”
　　甄秋水闻言之下，惊地芳容变色，吃了一惊！