却说严嵩去职，率着眷口自回他的分宜。那时严世蕃和他两个儿子严鸿、严鹄， 并党羽鄢懋卿、罗龙文等，奉旨充戍边地。世蕃却贿通了逮解官，竟潜回京师，把 私宅中藏着的珍宝，捆载了几十车，星夜奔归家乡。严嵩才得到家，世蕃也从后赶 到。于是择吉兴工，在家大建舍宇。又出重金招募有勇力的工人，声言搬运土木， 实是暗暗招兵。府第中蓄着死士三百名，叫做家将。这些死士，都是绿林著名的大 盗，经世蕃收在门下，差不多无恶不作，横行乡里。

一天袁州的参议卢方乘轿经过严氏私第，夫役们正在搬运砖石，把官道也阻了 起来。卢方的家仆上前叫他们让道，恰值府中的家将们出来，见乘轿的是个官人， 便一齐大喝道：“什么的鸟官，要咱们让路给他？识事务的快绕道他去，不要吃了 眼前亏吧！”卢方待要和他们争执，那些如狼似虎的家将不管三七二十一，砖石泥 土似雨点般打来，卢方见没理可谕，只得把轿退了回去。

但卢方吃了这个亏，心上气愤不过，便去谒见御史罗镜仁。

说严氏父子在家大兴土木，借名招工，实是私蓄勇士，谋为不轨。罗镜仁正告 假家居，他和严氏本来素有仇怨，听得卢方的话，匆匆进京，上疏奏闻。世宗帝看 奏疏，不禁大怒道：“朕于严嵩父子，也算得格外成全了，他却这样不法。”于是 立即下谕，着袁州州尹，将严嵩父子逮逋解进京。

这一番不比那一回了，世宗帝命把严嵩和严世蕃交给刑部尚书勘讯。正值徐阶 掌管刑部，从前徐阶未达时，被世蕃在当庭叱骂，并喝令侍役把徐阶乱棒打出。徐 阶有这口怨气在胸中，如今犯在他手里，就不问皂白，略一讯鞫，便入奏世宗，谓 严世蕃私蓄死士，阴存不臣之心是实。只这一个罪名，已足够世蕃受用了。上谕下 来，判世蕃弃市，严嵩发配。可怜这行将垂老的严嵩，只得踉跄就道。后来世宗帝 万寿，遇赦回来，家产荡然，向亲戚处依食，被人驱逐出门。茫茫无归，到那看坟 的石廓中居住。又当雨雪霏霏的时候，严嵩日夜不得饭食，饥饿了两天，竟饿死在 荒丛中。

严嵩在未成进士时，有相士走过，说他异日官至极品，列位公侯，但是最后的 结果，必患饿死。严嵩笑了笑道：“既作了这样的大官，还愁饿死么？”所以相土 的话，他也不甚放在心上，不期今日果然应了。乃知人的好恶，在乎收成。中年的 富贵，算不得数的。到了暮年的结局，才能分出善恶咧。世宗帝杀了严世蕃，又把 严氏的党羽，如鄢懋卿、罗龙文、王广三人一并判了纹罪。余如万寀、项充、胡世 赖等，均行下狱。以后万寀等一干人多半死在狱中。还有那位道士陶仲文，为了赵 文华的事，也被连累下狱，其时在狱病死，世宗帝重又懊悔起来。

忽报鞑靼人寇大同，转往古北口，此时已兵到通州了。世宗帝听了大惊道： “俺答进兵这般迅速，边将们却在那里干些什么？”当下忙召众大臣商议，立即集 京城人马，严行戒备。

一面下檄外郡勤王。这道诏令一颁发，各处的兵马纷纷北来，最著名的如大同 总兵仇鸾、保定参将王文山、巡抚杨守谦、山西总兵夏珪、安庆都佥杭星坡、义乌 义民戚继光等，都领了所部军马，入卫京师。这许多兵马当中，算仇鸾最是没用， 戚继光最为勇敢。那戚继光是义乌人，生有大志，平日间不轻言笑。

又尝排石列阵，引人进他的阵中，那人只觉得天昏地暗、风雨骤来，吓得在阵 内狂叫起来。继光将他导出石阵，那人四顾，仍是些石头，东三西四地乱堆着，瞧 不出什么特异之处。继光哭道且：“这就是从前诸葛武侯困陆逊的石子阵。看看是 些乱石，却按着五行八卦。不识得阵图的，误走在死门、杜门、惊门上，就有风雷 云雨阻住去路。无论你是一等的好汉，休想走得出去。”大家听了戚继光的话，无 不相顾骇诧。由是一乡中的人没有一个不敬重他。

那时听得鞑靼人寇，皇帝下诏勤王，戚继光便攘臂大呼道：“大丈夫立功在今 日了！谁愿立功沙场的，跟俺打鞑靼去！”

一声号召，从他的不下千人。戚继光见这些人多不曾上过阵，对于行军上，大 半是不懂什么的。单就步伐说起来，也不能整齐。但要训练起来，怕鞑靼已饱掠北 去了，还来得及么？更有一桩最困难的事情，有了人没有兵器。戚继光没法，只得 东奔西走地去找刀枪。忙了一天星斗，刀不及百把，枪只有二三十枝，而且大半是 锈坏的，不能行军用的了。

戚继光在急迫忧愁中，忽地被他想出一样特别军器来：是拿山中的淡竹，去了 枝叶，把头上削尖，强硬的枝干留着用刀削出锋头来，好像狼牙棒一般，又轻巧又 锋利。击起人来，比铁蒺藜还要厉害，那削成的竹尖猛然戳在人身上，居然也能透 衣甲。戚继光有了这件东西，不由得大喜道：“这是天助俺成功了。”于是率领着 千余的民兵，竟奔通州而来。一路上带走带行操练，待至通州相近，这一千多名民 兵已是步伐整齐、进退有方了。戚继光见自己的计划能一一如意，这一高兴真是手 舞足蹈了。一面就颁布军令道：闻鼓者进，鸣金者退，不准抢掠，不许扰乱，违者 斩首。令下之后，有一个民兵私取了乡人一枚萝卜，被戚继光瞧见，大怒道：“俺 令出如山，你敢违背么？”即拔出刀来把那个民兵砍下头来，向军中号令。这样一 来，全军为之肃然。

一日到了通州，和仇鸾等相晤。仇鸾因戚继光是个平民，很瞧不起他，令继光 膝行人见。继光大怒道：“乱世时候，大家为国出力，谁是该搭架子的？”于是便 自引一军去扎在城外，不和仇鸾合兵。巡抚杨守谦知道继光是个英雄，私下着人把 牛酒等物去犒赏他的民兵。

第二天，俺答领兵搦战。杨守廉大集各路军马，问谁敢出去应战？那些参将游 击都怕俺答势大，不敢出应。独戚继光挺身上前道：“某虽不才，愿引部兵出战。” 杨守廉大喜，便授给戚继光令箭一枝，吩咐道：“今天和鞑靼第一次见阵，切莫折 了锐气。”继光领令出营，统了一千名民兵正要出去交锋，那官军见继光的兵士都 拿着竹器，身上负了黄布袋，好似爬山樵夫的样儿，不觉一齐笑了起来。

仇鸾以戚继光不参谒他，心里本有些不舒服，这时瞧着继光的兵士形状萎靡， 手中又无军器，因勃然大怒道：“似他那样的兵士，可能出阵冲得锋么那天山西的 兵马要比他强壮得十倍，还杀得片甲不回，他这种没用的人出去，明明是送死去了。” 杨守谦然地作色道：“人不可貌相，戚继光既口出大言，谅必他有些来历。万一不 能取胜时，咱们后军接应他就是了。”

仇鸾不好阻挡，眼睁睁地看着戚继光领了兵士，耀武扬威地出营去了。这里守 谦自统部卒在后声援。

那戚继光率着千多民兵蜂拥出。鞑靼兵见了，都大笑道：“汉人想是饿了，却 令几个老弱兵来试刀了。”话犹末了，继光一声令下，兵士持了竹枪飞也似地冲锋 过去。俺答忙挥兵抵答，不提防戚继光的兵士从黄布袋内摸出石子，乒乒乓乓地一 阵乱掷，只打得靼鞑兵头破血。石子过去，接着是竹枪上来，剌尖锋利打在人身上 血肉狼藉。戚继光命兵士只望人丛打入去，拿竹枪四面横扫，扫着肚腹剌开流血倒 地死了。

一般鞑靼自进兵以来，沿途势如破竹，未曾逢到敌手，本骄惰万分的了。他们 眼光中看来，当汉兵个个酒囊饭袋，不图继光的兵士有这样地凶狠，这是他们做梦 也想不到的。又见汉兵使的兵器既非狼牙棒又不是铁蒺藜，打人戳人却十分厉害。

大家疑继光兵卒是有妖术的，不待主将下令，众鞑兵已回身狂奔，自相践踏。 戚继光乘胜挥动兵士拿竹枪横排成阵，一字从后追逐。逃得慢的都被竹枪戳破肚皮， 走得快的算逃了性命。

杨守谦在后望官军大胜，便下令铁骑向前、步兵在后。鞑靼的人马狂命地奔走， 戚继光也尽力地追杀。俺答领了败兵正在走投无路，又被杨守谦的马军赶到一阵的 冲杀，杀得鞑靼兵七零八落，各自弃械逃生。还有跌在潭中河内的，都活活地淹死 了。

这一场好杀，把俺答三万多兵马杀剩六七千人，立脚不住，连夜出了古北口， 遁往塞外去了。

戚继光大获全胜，得了鞑靼兵的器械马匹无数。杨守谦鸣金收兵，亲自对戚继 光慰劳一番，并杀牛宰马大犒三军。仇鸾见戚继光成功自觉无颜，悄悄地领了本部 人马回他的大同去了。杨守谦劳军已毕，一面捷报奏闻：通州鸾兵已退，京师解严。 杨守谦入都觐见，世宗帝也奖励了几句。论功行赏，以戚继光功劳最大。因系义民， 授为参将，令统兵五千追逐俺答。

又拜杨守谦为征虏大都督，率兵五万出师大同。

杨守谦奉谕，即日誓师起程。到得大同，戚继光已和俺答见过两阵。俺答增了 人马卷土重来，都被戚继光杀退，并夺回明军的老营，占领敦煌九处。俺答屡打败 仗锐气尽消，那些鞑靼兵马见了戚继光的竹器兵士不战而逃。时塞外的人马称继光 部为戚家兵，遥望得戚字的帅字旗，鞑兵便相顾惊骇道：“戚家兵来了，咱们快走 吧！”就一哄地散了，俺答没奈何，只得率着部族民兵来作最后的一战。继光知俺 答的兵马犹作困兽之斗，若没有奇兵恐遭挫败。

他到了第二天发令，命自己的民兵冲锋，各人手里拿着一个纸包，一见了鞑兵 就把纸包打去，官兵却在后掩杀。那纸包里面尽是化开的石灰，一经打将过去，纸 包破了白雾纷飞，将鞑兵的眼目迷了起来，各自去擦眼睛，哪里还有心厮杀。官兵 发声喊，和猛虎扑羊似地上去。鞑兵抵挡不住大败而走。俺答喝止不及，也只好回 马狂奔。不提防戚继光从斜刺里杀来，和俺答交马，继光一枝点钢枪真是神出鬼没。 俺答虽然勇猛，这时已无心恋战，虚掩一刀拨马落荒而走。继光哪里肯舍，把马加 上两鞭，那马便泼刺剌地赶上去。要知戚继光的那匹坐骑是有名的，叫做桃花胭脂 马，疾行起来一日可以走八百余里。

塞外虽多骏马，怎及得继光的神骏。不上半里多路，看看已将赶上，继光从袋 中摸出一件东西来，好似捕鱼网似的只望空中一撒，哧啷的一声将俺答连人带马牵 住，奋力一拖把俺答倒拖下马来。继光也一跃下马，想去缚俺答时，不期俺答力大， 双手望上一挣，早把绳索拉断了一半。继光眼快，一手执住俺答的右臂，两人就在 草地上厮打起来。正揪着各不相让的当儿，那面的鞑兵都骑着快马，三十骑飞也似 地赶来救援，继光只有单身，又和俺答揪着不得脱身，其时危急万分，幸得继光的 卫兵驰到，一拥上前，七手八脚地把俺答横拖倒拽地拉着走了。

鞑兵赶至，刚刚只相差得一步，给继光兵士擒着走了。接着继光的民兵又到， 鞑兵自度兵少不敢来抢，眼看着汉兵唱起凯歌得胜回去。

戚继光又获了大胜，还擒住鞑兵主将俺答，自来杨守谦军中报功。守谦大喜， 手抚着继光的背道：“将军立功疆场，功在国家，将军镇边胡奴自然丧胆，中流砥 柱唯将军是赖了。”

继光逊谢了一会。杨守谦便令戚继光留镇宣府，自己押着俺答班师回京。不多 几时，上谕下来，擢戚继光为宣大总兵官，节制两处人马，随时得便宜行事。这道 旨意颁到，别人都不在心上，边地人民齐声欢呼，把个仇鸾气得一佛出世二佛涅鄳， 想自己从前笑他是个鄙夫，如今反要受他的节制了，那不是长人做了矮人么？那时 仇鸾部下有个幕府，叫做柳广地的，本来是个桂林的苗种，辗转流入汉族中也就充 了汉人。讲到柳广地的为人，奸刁谲猾，想出来的计划没一样不是继桥绝路的。

当俺答初寇大同，仇鸾不敢出敌，忙向柳广地问计。柳广地笑道：“胡人所爱 的是金珠，你只要肯贿他多少金银，叫他到别处去，没有办不到的。”仇鸾大喜， 便令柳广地为使，到俺答的军中将仇鸾的意思向俺答述了。俺答索金五万两，米三 百石，仇鸾一一如命送去，还和俺答订了密约。这件事除了柳广地之外，只有三五 名心腹家将知道，其余连仇鸾的妻妾也不使她们晓得的。那时仇鸾满心要陷害戚继 光，因自己是严嵩的门人，如今严嵩已经革职，少了一个后援，对于势力上当然敌 不过戚继光的，继光职分既在仇鸾之上，又有杨守谦竭力的保举，仇鸾弄得没法摆 布了。于是召那柳广地进署，托他想个计策扳倒戚继光。柳广地点头答应了，便去 和继光的亲随缔了交，两下里异常的莫逆。

继光有个护印的亲随被继光痛笞了一顿，心里气愤不过，出来和别的一个亲随 讲起，把继光恨得牙痒痒的。恰好给柳广地听见，忙上去安慰了他几句。那护印的 亲随见是同伴的朋友，和柳广地也一见如故，由是柳广地又与那个护印亲随交好起 来。

一天柳广地做得愁眉苦脸的，似乎担着莫大的心事。那个护印亲随不知柳广地 的奸计，问他为甚不高兴。柳广地摇摇头道：“说也是办不到的。”那护印亲随发 急道：“既是知好的朋友，说出来又有什么要紧。”柳广地叹口气道：“咱有一个 爱女，今年及笄了，还不曾出阁，却被鬼魅迷惑住了。看看迷得要死，咱眼下着急 得了不得。后来有人说道，只要武官或巡抚的印信把来镇压一夜，鬼魅就不敢来了。 但这颗印信又到什么地方去找呢？”那护印亲随不知柳广地是仇总兵的走狗，就脱 口答道：“要武官的印信倒有，不识我们老爷的印信可能用不能用？”柳广地大喜 道：“若得你们老爷的印信去镇压一宵，那还有什么话说？即使有十个鬼魅也吓走 的了。”护印亲随拍着胸脯道：“这事包在兄弟身上，给你办到就是了。”柳广地 谢了又谢，那护印亲随立起身来去了。不多一刻，果然把宣大总兵官的印信取来交 与柳广地道：“这是紧要东西，关系很重，你用了之后须立时送还，切莫多延时日！” 柳广地答应了，怀着印信欢欢喜喜地去见仇鸾道：“此番可以扳倒戚继光了。”仇 鸾大喜。

第二天上借着催粮的名儿向总兵官署中去请印。戚继光命取印信时，只剩一个 空盒，不觉大惊，急召那个护印亲随。护印亲随只得老实供了来，谓是某亲随的朋 友借去了。又唤那亲随诘问，回说那人是仇总兵署中的幕府。戚继光听了，心下已 明白了八九分，也不责那亲随。一时没印可用，只好托病不视事，慢慢地设法取回 印信。那仇鸾却一步都不放松，天天差人来催索，气得个戚总兵几乎眼中发出火来， 又不好向仇鸾说明，恐他传扬出去。镇臣失了印信，至少褫职，办个失察的罪名。

其时戚继光幕下有个幕宾叫做徐渭字文长的，浙江山阴人，工文词善书画，是 个有名的才子。戚继光慕他的才学，便罗致在幕下，继光行军剿寇颇得文长的臂助。 当下戚继光将仇鸾骗去印信的事和这位徐文长先生商议。徐文长沉吟了半晌，拍案 说道：“有了！有了！”便附着戚继光的耳朵轻轻说了几句。继光欣然说道：“此 计大妙！俺就依着做吧。”这天的晚上总兵官署厨下失火，各处的属员都率领着兵 士和衙役前来救火，仇鸾也和十几名亲兵在署前巡逡。只见戚继光捧着印盒从署中 直抢出来，手忙脚乱地把印盒递给了仇鸾。继光又回身进去了。仇鸾在急迫中忘了 所以然，待继光进去不出来了，仇鸾猛然省悟道：“上当了！他印信已失去的了， 如今将空盒授给了我，当场又不曾启视，这护印的责任就在我的肩上。等一会儿火 熄了，叫我怎样拿空盒交上去？这分明是要加罪在我身上了。”仇鸾想着，又和柳 广地去计议。广地顿足道：“你怎么会接受它的？现在除了把印信放在盒中，没有 别法。”仇鸾不得已，将总兵官的原印安置在盒中。其时火已救熄，仇鸾进上印盒， 戚继光亲自验看，见印已有了，心里暗自好笑，又大赞徐文长的妙策，面上却不露 声色地慰劳了仇鸾几句。仇鸾自知开着两眼吃毒药，只有责着自己冒失罢了。

这场闹印的事过去了，蒙古人又来寇边，直扑大同，要求索还俺答。仇鸾慌忙 地又使柳广地和蒙人商量，情愿贿金十万令蒙人退兵。蒙人假意允许了，待仇鸾的 金珠送到，仍率兵攻城。仇鸾大惊，亲自作书责问蒙人部酋那颜。谁知这封书信被 戚继光的哨兵获得，进呈继光，继光将原信固封了，连夜赍入都中交与兵部尚书杨 守谦。守谦看了大怒，把仇鸾通敌的事据实上闻。世宗帝即下谕，将仇鸾褫职解京。

圣旨到大同时，仇鸾已经得病死了，家属扶丧回汴梁而去。

钦使扑了个空，正要上疏奏闻，不料俺答囚在狱中供出，前次人寇古北口、掳 掠通州是仇鸾所指使的。世宗帝听了，这一怒非同小可，颁谕汴梁守吏，把仇鸾戮 尸，家口悉行就地正法。

汴梁官吏接到谕旨，立时将仇鸾的满门逮捕。一面掘起仇鸾的棺椁，开棺取出 尸首来却一点也不曾腐烂的，看上去竟面目如生。行刑吏砍下尸身的头颅，尸腔在 竟会流出鲜血来。当时目睹的人很为诧异，都说仇鸾应该要受王法，遭身首异处的 罪名。

这且按下不提。

再说世宗帝自罢严嵩为相，便令徐阶人阁。正拟整顿朝纲，忽然章圣皇太后驾 崩。世宗帝大哭了一场，即日发丧举哀，丧仪十分隆重。哪里晓得章圣太后的梓官 未曾安葬，昭圣太后又复崩逝了。世宗帝也按例给昭圣太后孝宗张皇后发丧，不过 没有章圣太后兴王妃蒋氏，世宗之生母丰盛罢了。世宗帝迭遭两场大丧，不免哀伤 过甚，圣躬就不豫起来。要知世宗帝能痊愈否，且听下回分解。

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