再说努尔哈赤的父亲塔克世，他那两只耳朵如面蚕豆，软咪搭拉的，专听二福晋纳 喇氏的话。大福晋病死以后，纳喇氏一手遮天，在家里说一不二。平日，少不了常在塔 克世面前说努尔哈赤兄弟三个的坏话。努尔哈赤去南山学艺的事，后来塔克世知道以后， 直气得暴跳如雷，说努尔哈赤不把他这个父亲放在眼里，扬言回来以后一定要把他赶出 家门。于是那两个弟弟该倒霉了，父亲和后妈对努尔哈赤的气，全都发泄到他俩身上去 了。不久，努尔哈赤从南山学艺归来，塔克世一见，不问青红皂白，迎头就骂，一顿训 斥之后把他们兄弟三人赶出家门。觉昌安虽觉不妥，但碍着媳妇纳喇氏从中作梗，也不 好出来拦阻，只好暗中给了些银两，嘱咐兄弟三个出门在外要事事小心。兄弟三人带着 简单的行李，出城而走。这正是：亲爹不当后妈家，棒打孩子顺地爬；结发夫妻人羡慕， 少了一个不成家。

兄弟三人走了一日，不觉来到三岔路口，三人坐下，努尔哈赤掏出祖父给的银两平 均分了，又抱在一起大哭一场，之后，三人站起身来，各奔前程。此时努尔哈赤十七岁， 舒尔哈齐十五岁，雅尔哈齐十三岁。且说努尔哈赤顺着山路往北走，时当暮春天气，因 为关外的春天来得迟些，仍是春寒料峭，努尔哈赤却走得满身大汗。他索性把外衣脱了， 将行李包裹重新整理停当，腰挂弓箭，大踏步继续赶路。

且说抚顺关正北二百五十里，有一个佟家庄园。庄主佟千顺，年已七十开外，平日 乐善好施，为人忠厚和善，周围几十里方园未得到他周济的人很少，人们公称他佟大爷。 这佟大爷在关外也是一个大族，家资巨富，单是高粱田就有五百多顷。庄园中间一个偌 大的四合院，全是瓦顶，又高又大。院子四周围着一条护庄沟，沟宽五丈五，沟里水清 流急，这是长白山天池里流下来的活水。在护城沟的两旁，长着一排排桃树，间着一排 排柳树。每年清明前后，桃花飘香，柳絮飞舞，景色宜人，真是天然佳境。庄园的大门 朝南，门楼上“佟家庄园”四个大字，写得苍劲饱满，是专门到抚顺关请名人题写的。 大门外的护庄沟上架起一座吊桥，可以随便起落。吊桥的前面，有一个十亩地大的广场。 庄内的牛羊马近一千头，长工短工三十多，还有十个护庄队员。这佟大爷共生五个女儿， 一个男孩。女儿都已出嫁，儿子佟山，活到三十五岁，病死了。媳妇只生一个女儿，今 年十八岁，名叫春秀，家里上下人等都喊她秀姑娘。这秀姑娘从小娇生惯养，长得细皮 嫩肉，高挑的身材，爱穿紧身衣服。平日骑马射箭，使枪弄棒，都有几下子。十岁时祖 父请来一个教书先生教她读书，念了两年她死活不读了。这几年她见祖父年纪大了，父 亲又不在人世，经常帮助祖父照管田庄的事情，深得佟大爷的欢喜，也算是佟家的掌上 明珠了。

这一天早上，秀姑娘突然心血来潮，非要去北山打猎不可。这北山乃长白山的一个 余脉，山高林密，自然景色十分优美。林中山鸡、野兔随处可见，梅花鹿也不少，不过 黑熊、老虎也时有所见。所以到北山打猎的人，往往成群结队，单身个人很少敢去的。 佟大爷听说宝贝孙女要去北山打猎，心想是拦不住的，忙喊护庄队嘎拉队长来，让他带 领十名护庄队员跟随秀姑娘去，一定要保证秀姑娘的安全。其实秀姑娘想去打猎只是个 借口，去游山玩水，散散心，才是真意。姑娘大了，不愁吃，不愁穿，主要心思还不是 想找个如意郎君？但是，这两年来佟家提亲的人倒也不少，可是想娶她当妻子的人，并 不是相中了她，而是看准了佟家庄园。这使她很恼火，一想起来便气得浑身发颤。祖父 和母亲都知道她的心事，但南北东西，哪有合适的人选呢！昨天夜里半宿未睡着，今早 起来后心里特烦闷，便灵机一动，去北山打猎，来刺激一下。

秀姑娘准备停当以后，去跟祖父、母亲打个招呼便出发了。嘎拉队长带着十名护庄 队员紧随其后。出了庄门，下了吊桥，来到广场上。秀姑娘对嘎拉说：“俺不让你们来， 祖父不答应。不准你们靠近俺，只能在百步之外跟着。谁靠近了，俺的箭可不长眼睛。” 嘎拉只好答应，又跟队员们说了。秀姑娘骑着马一路奔驰，护庄队员在百步之外跟随着。 庄园距离北山十五里路，马跑起来一会工夫便到了。在林子里转悠了半天，秀姑娘打了 十几只山鸡，还打到一头梅花鹿。眼看太阳快要下山了，嘎拉队长在百步之外喊道： “秀姑娘，天色晚了，快回庄吧！”秀姑娘回头看看西下的太阳，又瞅瞅周围的山花绿 草，似有所恋，继续往山林深处走去。突然间，护庄队员有人喊道：“不好了！老虎来 啦！”随着这一声呐喊，那斑斓猛虎带着风声从山坡上窜下来了。秀姑娘平时虽然胆大 泼辣，但在深山老林里面对吃人的猛虎，却还是破天荒第一次。她赶快转头看去，那猛 虎正咆哮着往她这边窜来，一时又慌又急，她拉紧马缰绳想催马逃跑，可那马却不听使 唤，站在原地直打转转。在慌乱之间，她朝护庄队员所在的方向偷眼一觑，他们一个也 不在，不知躲到哪儿去了。眼看那猛虎窜来了，她慌得六神无主，禁不住脱口喊道： “救命啊！”姑娘的喊声未绝，只见一个年轻人飞也似地跑过来，一伸手抓住马缰绳， 那马立刻安定下来，不再狂跳打转转了。随后那年轻人不慌不忙，转身搭箭，“飕”， 一箭射中那狂啸着的猛虎的左眼。只见那猛虎疼得嗷嗷乱叫，大吼一声，窜起一丈多高， 跌在地上，又拼命挣扎起来，朝着秀姑娘扑过去。那马又跳，又咴咴叫着，在这千钧一 发的节骨眼上，只听弓弦一响，“飕”的一箭，却又射中了猛虎的右眼。这回猛虎的两 只眼里插着两支箭，疼得直窜，直跳，直吼叫。那青年毫不怠慢，又搭箭弯弓，“飕” 的一声，再射出第三支箭。这一箭正好又射中猛虎的前腿窝，那是猛虎的心脏部位。这 一次那猛虎不再挣扎，扑通一声栽倒地上，抽搐几下，一蹬腿就完蛋了。

这时，秀姑娘才长出一口气，放下心来，翻身下马，也顾不上姑娘的羞涩，赶忙向 那年轻人道谢，说道：“请求这位大哥一定到俺家去，俺要好好报答你的救命之恩。” 秀姑娘说着就去拉那年轻人。这时候，嘎拉和他的队员一个个才十分尴尬地踅来。秀姑 娘狠狠地看了他们一眼，气愤地说：“俺要等你们来搭救，早被那猛虎吃了！”

那年轻人正是努尔哈赤。他打算到抚顺关去，不曾想迷失了方向，走到北山老林里 来了。这时候，他见姑娘拉着他的胳膊，硬要叫他到她家去，就笑了笑说：“姑娘说哪 里话，遇到这种情况，谁都会做的。”秀姑娘听了，瞪一眼嘎拉，说：“那可不一定， 刚才他们跑哪去了？”大家说着话，不经意地来到那猛虎跟前，努尔哈赤把那三支箭拔 了出来，在猛虎身上擦干了血迹，指着猛虎说：“别看它张牙舞爪的，它还是怕这个。” 努尔哈赤摇着手中的三枝箭，又把它们插在箭囊里。

秀姑娘叫嘎拉让出一匹马来给努尔哈赤骑。努尔哈赤不好再推辞了，就与秀姑娘并 马而行。护庄队员一齐动手，将那死虎抬到马上，随着秀姑娘、努尔哈赤一起往回走。 秀姑娘转脸向着努尔哈赤说道：“俺都吓糊涂了，还不知大哥家住哪里，姓啥名谁呢？” “俺是建州卫人，名叫努尔哈赤。”“俺叫佟春秀，住在佟家庄园。喏，快到了。”秀 姑娘自报家门，用手指着不远处的庄园。两人说着话，马已上了吊桥，进人大门，在院 子里下了马。

佟大爷见孙女平安回来，高兴地走上前，发现秀姑娘旁边站着一个膀大腰圆的年轻 人，心里有点诧异：这孩子没有男朋友，这会儿哪来的这个俊小伙？未等祖父说话，秀 姑娘一头扑在祖父怀里哭着说：“俺今天差一点被猛虎吃了！若不是这位努尔哈赤大哥 救了俺，爷爷你就见不到孙女了。”一边说着，一边呜呜哭着。佟大爷忙走到努尔哈赤 跟前：“多谢小伙子救了俺孙女。走，快到家里坐。”老人伸出一只手，请努尔哈赤进 屋。秀姑娘又把林子里遇虎的事，从头至尾跟祖父叙述一遍。努尔哈赤射出的那三支箭， 更被秀姑娘讲得有声有色，尽力夸赞一番。佟大爷听后，对努尔哈赤说道：“你的箭法 这么高明，真是难得呀！”随即摆下酒席，为努尔哈赤的到来表示欢迎，也为秀姑娘压 压惊。酒桌上共四个座位，佟大爷坐上座，努尔哈赤为客座，秀姑娘及其母尤拉氏为陪 坐。佟大爷首先站起说：“让俺们先为努尔哈赤的光临干一杯！”以后又为搭救秀姑娘 多次干杯。喝酒中间，尤拉氏问及努尔哈赤的父母情况，他没有说实话，告诉他们父母 早已去世，自己孤身一人流浪在外，连个立锥之地都没有。秀姑娘听了赶忙接过去说： “努尔哈赤大哥，俺家就是你的家。你救俺一条命，俺要好好报答你的救命之思。以后 你就住在俺家吧！”佟大爷点了点头，朝媳妇尤拉氏弄了下胡子，转过脸对努尔哈赤说： “俺孙女说得对，以后就住在俺家，哪里也别去了。”接着又是喝酒，直至深夜方散席。 佟大爷派人单打扫了一间上等客房，请努尔哈赤住下。

第二天早上，努尔哈刚打开房门，就闻到一股扑鼻的香味传来，接着就听到秀姑娘 的声音：“努尔哈赤大哥，俺们到广场骑马去！”努尔哈赤抬头一看，见秀姑娘穿着无 色的旗袍，高底的粉鞋，翠绿色的裤子，头上挽着高高的髻，脸上擦了些粉，洁白如玉， 颊上染了胭脂，似桃般的红，那弯弯娥眉下的杏子眼，把瓜籽脸衬托得分外秀丽。努尔 哈赤看得发怔，把个秀姑娘臊得大红着脸。大凡男女单独见面，又在青春萌动阶段，似 这般眉目传情，已是七八分的味道了。还是秀姑娘先打破沉默：“俺的努尔哈赤大哥， 咱们走吧！”说罢便伸出白嫩小手，拉着努尔哈赤的胳膊就往外走去。

再说二人并肩走出庄园大门，来到吊桥上面，只见桥下拴住两匹马，一匹枣红马， 一匹大白马。努尔哈赤向秀姑娘说道：“女孩子洁白无瑕，你骑大白马吧。”“男子心 红志坚，你骑枣红马。”二人你恭他敬，说说笑笑，来到马前，遂各自翻身上马，沿着 广场的跑道，策马扬鞭，飞驰而去。远远看去，广场上似有两朵云彩在飞速地跑着，一 前一后，一白一红，在跑道上空飞舞，引得庄园里的人们出来观看。二人骑了一会儿马， 便来到护庄沟畔的桃柳树下休息。那桃花正在含苞欲放，白色的花骨朵儿上孕着粉红嘴 儿，缕缕香气弥漫在空气中，令人感到惬意。努尔哈赤从喷出黄嘴的柳枝上，拧出一截 柳管，放在嘴里吹着，那悠扬的笛声，忽高忽低，一顿一挫，引来许多不知名儿的山雀， 跳跃枝头，叽叽喳喳，与那笛声相和应，动听极了。这会儿，秀姑娘斜倚在桃树枝旁， 她那秀丽的面庞，婀娜的腰肢，与那桃花苞儿相互映衬，真是“粉面桃花相映红。”努 尔哈赤看着眼前的这幅美景——桃花美人图，真想扑上前去，搂住那桃花般的美人，来 个颠驾倒凤。古诗说：心有灵犀一点通。那秀姑娘此时也在悄悄地觑着努尔哈赤，见那 浓眉凤目，伟岸的身躯，联想北山林中救自己的场景，不光那箭射得神奇，那马儿狂跳 着打转，自己怎么也拉不住，他却一伸手就勒住马头了。他那两膀该有千斤之力吧！若 是让他搂一下，那——想到此秀姑娘不由得“腾”一下脸又红了。

正当二人各自想着心思，佟大爷派人来喊他们回去吃饭，饭后各回房休息。单说努 尔哈赤躺在床上，不免翻来覆去，心事上涌。他想着自己本是堂堂都督的儿子，又是一 个长子，到南山七星老人那里学到了一身武艺，将来至少也是个建州卫的都督，可是受 继母虐待，弄得无处容身，东飘西荡。本想去抚顺关投奔李成梁，混个一官半职，以后 再图进取。现在遇到了佟大爷这个好人，还有秀姑娘昨天对俺的那神情，心里也确实舍 不得离开，何况这庄园地处僻远山区，若想成就大事，倒是屯兵积粮的好场所。如此前 思后想，直到四更多才矇眬睡去。那边春秀姑娘也在想着努尔哈赤，只是碍着少女情面， 不好主动开口，直到三更多天，还在抱住枕头缠绵在绣床上呢。这佟大爷心中也有打算。 他见到努尔哈赤以后，真是从心底高兴，心想若能配自己的孙女儿，真是天生的一对。 这两天他留神细看，开头见他们俩不好意思说话，后来熟了，便没话找活，像有点情投 意合的样子。于是他便把自己的想法告诉了寡媳，尤拉氏开始不愿把掌上明珠嫁给一个 天涯浪子，但是她架不住公公的反复劝导，佟大爷拍着胸脯说：“努尔哈赤肯定不是常 人。那天我单独问过他，他曾到南山学艺三年，那一身的好武艺，将来准有出头之日。 俺将他入赘过来，把全部家产传给他，以后他能不养咱们老、给咱们送终吗？”尤拉氏 听公公的一席话，也确实在情在理，其实她对努尔哈赤也非常满意，又是女儿的救命恩 人，女儿的心事她也洞察了七八分，知道春秀已相中了努尔哈赤，自己还有啥理由去横 挑鼻子竖挑眼呢？于是她也顺水推船，答应下这门亲事了。

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