河北。

郭子仪、李光弼带领主力部队撤出河北后，河北的形势又变得十分危急了，叛军们又开始向唐军占领的郡县大肆进攻了。看到这种形式，李光弼撤离时，命令留守常山的那位王太守，心中十分害怕了，他同手下的几个亲信商量，想把常山献给叛军，自己也投靠叛军。他手下的将军们知道了他的想法，一个个都十分气愤。这些将军们就商量了个办法，要除掉王太守。王太守喜欢马上击球的游戏，在闲暇时间，经常同手下的将军们击球。一天，那些将军们就组织了一次骑马击球的游戏，并暗暗进行了部署，邀请王太守也来参加。在游戏中，一名将军故意骑马向王太守撞去，王太守重重地摔在了地上，一是爬不起来。其他的将军们一见，就立刻骑着马从他的身上踏过，王太守很快就被乱马踩死了。这些将军们又将那几个也相投靠叛军的王太守的亲信，都除掉了。这样一来，常山城内的众人就一心了，准备坚守常山。但是，驻守常山的部队是一些团练兵，作战能力不强，现在又没有了主帅，大家认为还是不妥。将军们想来想去，想到了信都太守乌承恩。

当时，信都太守乌承恩的手下，有朔方军三千人，战斗力比较强。常山的将军们就商量，迎接乌承恩到常山来，镇守常山，做他们的主帅。他们派使者宗仙运，带领一些老百姓，到信都去迎接乌承恩。可是，乌承恩听了，却以没有接到上级的命令为借口，不到常山去。宗仙运就劝说乌承恩说：“常山，控制着燕、蓟大地，且处于交通要道，附近又有井陉关的天险，战略位置十分重要。李光弼大夫带领部队退守晋阳后，常山由王太守暂时统率部队镇守。但王太守却想把常山献给叛军，将士们不听同意，就将他杀死了，现在，常山的军队都团结一心，要坚守常山。大将军您的部队兵强马壮，在附近没有比得上的，如果您把国家的利益放在心上，以大局为重，就应该带领军队去镇守常山，和李光弼大夫的军队遥相呼应，使叛军不敢轻易进攻河北，保住河北的大片土地，您将会建立不朽的功勋。如果您对能否坚守常山仍然怀疑而不前去，您在这里又不多加防备，常山如果被叛军占领了，信都也保不住！”乌承恩不听。宗仙运又说：“大将军不肯到常山去，肯定是担心自己的军队少，怕守不住。现在，国家遭难，民不聊生，人人都想报答国家，河北的百姓们都互相聚集在一起，保卫自己的家园。大将军如果出重金悬赏召集他们，不用十天的功夫，就会召集到十多万人。将这些人和三千朔方军编制在一起，足能够成就大事。如果不去坚守常山，而把它让给叛军，大将军您躲在这里也不会安全。就像倒拿着剑与敌人作战，只能是自取灭亡。”但是，乌承恩还是犹豫不决。

史思明、蔡希德带领一万多叛军攻打九门县城，九门的守军进行了顽强的抵抗。叛军们攻打了十几天还没有攻打下来，但叛军不死心，并没有撤离的意图。而九门周围郡县的唐军也没有来增援的。城内军队的伤亡越来越重，作战器械越来越少，粮食也不多了，守军将领十分着急，他在思考着退敌的策略。这一天，叛军们又来进攻了。叛军还没有攻到城下，忽然，城墙上出现了一些破旧的白旗，一个个士卒一面晃动着白旗一面高声喊着：“别打了，别打了，我们投降。”在后面观战的史思明看到了，命令叛军停止进攻，并派身边的一个军官去问问到底发生了什么情况。很快，那位军官回来报告说，城里的唐军要投降。史思明听了十分高兴，对身边的军官们说：“我知道他们支持不了多长时间，一个小小的县城，竟敢跟我作对。”说完，他就要骑马奔到城下，一个军官拦住了他，提醒他恐怕有诈。史思明轻蔑地笑了笑，说量他们也没有这个胆量。但他还是停下了，让刚才回来的那位军官再到城下，要城里的军队把武器都交出来，军队也都从城里滚出来。那个军官又跑到城下，大声地对城上的守军传达着史思明的命令。不一会儿，一些刀、枪、剑、戟从城墙上纷纷扔了下来，城门也打开了，一些瘦弱、伤残的士兵，无精打采、稀稀拉拉地从城门里走了出来。史思明看见了，洋洋得意地看了看身边那些军官，说：“看他们想在这副样子，我想他们也不敢耍什么花招。走，跟我进城去。”说完，用马鞭用力抽了一下战马，向城门跑去，他身边的军官们也紧随其后。

他的马刚刚跑到到城门下，忽然，从城墙上密密地射下一些箭来，他身边的一些军官纷纷中箭落马。史思明也从马上摔下来，正好掉在鹿角上，扎伤了他的肋骨。这时，城门内呼喊着杀出一支唐军，直向史思明而来。史思明顾不上疼痛，挣扎着爬上马，仓皇逃离。趁着夜色，史思明带着叛军到了博陵。

颜真卿听到李亨在灵武登基的消息，就写了一份奏书，然后用蜡封起来，制成一个丸子，派人历经千难万险，到达灵武，献给李亨。李亨看了颜真卿的奏书，就任命颜真卿为工部尚书兼御史大夫，以前的官职照旧。并又写了一封诏书，也用蜡丸封起来，让那位使者藏在身上，带回河北，交给颜真卿。颜真卿见了诏书，大为高兴。为了振奋唐军的士气，他先让人带着诏书，到河北唐军控制的地方，给那里的唐军官员们看。然后，颜真卿又派人带着诏书到河南、长江、淮河流域，给那里的唐军将领、官吏们看。直到这时，这些地方的唐军官员们才知道李亨已经在灵武登基了，大唐王朝依然存在，他们报国的决心更坚定了。

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