这回书紧接上回，话表安公子。却说安公子本是个聪明心性，倜傥人才，也亏父母的教
养，诗礼的陶熔，才不曾走入纨袴轻佻一路。自从上年受了那场颠险，幸得返逆为顺，自危
而安，安老夫妻幕年守着个独子，未免舐犊情深，加了几分怜爱。偏偏的他又一时红鸾双
照，得了何玉凤、张金凤这等一双才貌心性色色出众的佳人，心是肥了，气是飞了，主意也
渐渐的多了，外务也渐渐的来了。一个人到了成丁授室，离开父母左右，便是安老夫妻恁般
严慈，那里还能时刻照管的到他？有时到了兴会淋漓的时节，就难免有些“小德出入”。这
日安太太吩咐他给岳父母顺斋，原不过说了句“好好儿的弄点儿吃的”，他就这等山珍海味
的小题大作起来，还可以说“画龙点睛”；至于又无端的弄桌果酒，便觉“画蛇添足”，可
以不必了。果然那一双村老儿作不来这些新花样，力辞而去，他便就这桌席酒上生出篇文章
来。因此，在上房时舅太太让了他一句，他便忙忙的回到房中，催着打扫净了屋子。又有个
知趣儿的小鬟点了两枝兰花香，熏了熏张太太的那叶子烟气味。
    那时正是十月上旬天气，北地菊花盛开，他早购了些名种，院子里小小的堆起一座菊花
山来，屋里簪瓶列盎，也摆得无处不是菊花。回到家里，便脱了袍褂，换上一件倭段镶沿塌
二十四股儿金线绦子的绛色绉绸鹌鹑爪儿皮袄，套一件鹰脖色摹本缎子面儿的珍珠毛儿半袖
闷葫芦儿，带一顶片金边儿沿鬼子栏杆的宝蓝满平金的帽头儿，脑袋后头搭拉着大长的红穗
子。凡是这些过于华靡不衷的服饰，都是安老爷平日不准穿戴的。这日父亲不在家，便要穿
戴起来摆搭摆搭。打扮好了，又亲自提着个宜兴花浇浇了回菊花，见那菊花山上有一枝“金
如意”，一枝“玉连环”，开得十分玲珑婀娜，便自己取了把剪花的小竹剪子剪下来，养在
书桌上那个霁红花囊里。等了半日，不见金、玉姊妹两个回来，他就随手拿了一本李义山的
诗翻阅。时当正午，日影在窗，恰好屋里关住一个蜂儿，急切不得出去，碰得那窗棂儿冬冬
作响。他手里拿着那本诗，正翻着“昨夜星辰昨夜风”那首《无题》，看到“身无彩凤双飞
翼，心有灵犀一点通”的两句，益发觉得满室中古香繖艳，此情此景，世人无此风雅了。
    正看得高兴，只听窗外钩声格格，他姊妹两个携手同归，忙丢下书笑道：“你姊妹两个
来得太妙，我这里正有桩要事相商。‘居，吾语汝。’便让他两个床上坐了。自己就靠着那
张书桌说道：“今日给岳父母备了绝好的一桌果子，不想他二位老人家无此雅兴。父母既不
在家，何不要进来，再开他坛好酒，你我三个人作个赏菊小宴呢？”
    张姑娘听了，先说道：“把果子要进来，咱们吃了使得；依我说，酒可以罢了罢，倒比
不得公婆在家里。况且婆婆出门去了，舅母虽是那样说，我同姐姐一会儿还得在上屋照料照
料去才是。”公子正在兴头上，吃这一挡，便有些不豫色然。
    何小姐连忙向张姑娘丢了个眼色，说道：“舅母不是外人，既那样说，咱们等会子再过
去也使得。就是咱们屋里偶然偷空儿聚这么一遭儿，倒也没甚么的。”公子听了，才鼓起兴
来，便向着张姑娘道：“你这人怎的这等欠雅！对着美人，赏此名花，若无旨酒，岂不辜负
这良辰美景？等我亲自叫他们开酒去。”说着，兴匆匆的跑出去了。
    这里张姑娘攒着眉带着笑向何小姐道：“我的姐姐，你老人家是怎么了？前日合我说甚
么来着？怎么今日又这等高兴起来了呢？姐姐不知道，是说公公准他喝酒，他喝开了，可没
把门儿，人拦不住。”何小姐先叹了口气，说道：“妹子，你方才说的实在是正经话，我岂
不知！咱们前日没得谈完，舅母来叫吃饽饽，就把这话打断了。我看你我眼前可愁的还不专
在他喝酒上。自从我来的第二天，看见他写的‘春深似海’的那副对联，合那首种梧桐的七
截诗，我就添了桩心事，正要合你说。你比我早有先见之明，又说了那套话，我这两日留上
心一看，妹妹，你的话果然说的不错。这大约总由于他心性过高，境遇过顺，兴会所到，就
未免把这轻佻一路误认作风雅。殊不知便是真‘风雅’，这两个字也最容易误人，误人还误
得不浅！果然性情持得住风雅，也不过成个墨客骚人；倘被风雅移动了性情，竟会弄成个轻
薄子弟。前贤那‘人无风趣官多贵，案有琴书家必贫’的两句话，虽是过激之谈，却也确有
此理。你只看古往今来那些风雅先生们，那一个是置身通显的？
    “讲到玉郎现在的处境，上有两位老家儿栽培，下有你我两人侍奉，丰衣足食，无虑无
愁，可是你说的，正是奋志成名、力图上进的时候。我看他一切丢开，只把这些闺阁闲情、
笔墨琐屑作了个正经，已经认差了路头了。再说一句不是你我不害臊的话，若果然是照行乐
图儿上的那等一个不言不语的说不清道不明的你，或者像长生牌儿似的那等一个无知无识推
不动搡不动的我，正所谓‘影里情郎，画中爱宠’，他见这屋里没甚么可风雅的去处，少不
得也得一心扑到书本儿上去。偏偏儿守着这么个模样儿的你，又来了照你这个模样儿的我，
一个人能有多大精神？要都用在这三间屋子里，还怕他不合脂粉花香日亲日近，离经济学问
日远日疏么？所以从来说的：‘三日不与士大夫谈，则语言无味，面目可憎。’又道是：
‘生于忧患，死于安乐。’古人何必无端的作这等危言？未必不有见于此。
    “你我若不早为之计，及至他久假不归，有个一差二错，那时就难保不被公婆道出个
‘不’字来，责备你我几句。便算公婆因爱惜他，原谅你我，不肯责备，要知一样的给人作
儿子，他这给人作儿子可与众不同；一样的给人作媳妇，你我这给人作媳妇可与众不同。他
给人作儿子，这条身子所关甚重；你我给人作媳妇，这两副担儿也就不轻。今日之下，你我
合他三个人费了公婆无限的精神气力，千难万难，聚在一处，既然彼此一心，要不看破些枕
席私情，认定了伦常至性，把他激成一个当代人物，可不可惜他这副人才？可不辜负公婆这
番甘苦？可不枉结了你我这段因缘？”
    何小姐说到这里，张姑娘先举手加额的念了一声佛，说：“姐姐这话比我见的更远。我
虽说脸软，碰着了，也劝他几句，说的那会儿好，笑嘻嘻的答应着，过两天，还是没事一大
堆。”
    何小姐道：“他如今正在兴头上，这样合他轻描淡写，大约未必中用。你不见你方才拦
了他一句‘酒倒罢了’，他就有些不耐烦起来么？所以我合你使了个眼色。我的意思，正要
借今日这席酒，你我看事作事，索性‘破釜沉舟’，痛下一番针砭，你道如何？”
    张姑娘道：“好是好极了，我在姐姐跟前可不存一点心眼儿。姐姐说话可一会价的性
急，他的脾气可一会儿的价性左，咱们可试着步儿来；万一有个一时说不对路，倒不要被人
听见，一下子吹到公婆耳朵里，显见得姐姐才来了几天儿，两个人就不和气似的。”何小姐
道：“你这话虑的很是，正是卫顾我的话。你只放心，我自然有个叫他左不到那里去的说
法。”
    张姑娘道：“姐姐打算怎的个说法？我听听。”
    何小姐才要开口，两个酒窝儿一动，把脸一红，凑到张姑娘耳畔说了几句，把个张姑娘
乐的，连连点头，笑道：“姐姐，这叫作‘兵法，攻心为上’，又叫作‘彭更有二焉’。”
何小姐似嗔似喜的瞅了他一眼，说道：“人家合你说正经话，你又来了！”因又说道：“果
然他听进这话去，便是你我受他两句甚么话，也不为可愧，不算受屈。只要把他逼到正路上
去，不但如了公婆的愿，成了他个人，也不枉我拿着把刀把你两个撮合在一块子，也不枉你
说破了嘴把我两个撮合在一块子。便是我的父母也不白占人家的一块坟茔，亲家爹妈也不白
吃人家的半生茶饭了。这话要搁在第二个人家儿的同房姊妹，也说不得，必弄到这个疑那个
取巧，那个疑这个卖乖，倒坏了醋了。你我两个，不但我信得及你，我料你也一定信得及
我，所以我才合你商量。你想着怎么样？”张姑娘道：“姐姐，这还有甚么可商量的呀！姐
姐没来，就让我有这见识，也没这力量；如今姐姐来了，我还愁甚么？何况这话两个人说又
比一个人得说多了呢！不用商量，一定如此！”
    列公，你看，奇哉怪也！好一对奇怪女孩儿！他两个算把“儿女英雄”四个字攥住不撒
手，叼住不松嘴了。
    闲话休提。再整何玉凤、张金凤两个计议停妥，倒欢欢喜喜先张罗着叫那些仆妇丫鬟放
桌椅，安匙箸，洗盏涤器，便传给厨房把果子打发上来。将摆得齐整，公子早忙忙的进来。
    见戴嬷嬷在那里汕哆嗼壶，便叫道：“嬷嬷，你先搁下那个，快给我找个干净盆来掣
酒。”
    原来安老爷的酒是交给叶通管着，便见叶通带着两个更夫抬进一大坛酒来，放在廊下。
公子忙着问叶通道：“滑稽呢？”
    叶通只愣愣的站着不言语。公子道：“你没带进来吗？”叶通这才回说：“请示爷：甚
么是个‘呱咭’呀？”
    公子哈哈笑道：“难为你还告诉我你念过《古文观止》呢，难道连《滑稽列传》那篇汉
文也没念过吗？”叶通道：“奴才念过，奴才只知那‘滑稽’两个字作口角诙谐利辩讲。这
是个甚么？奴才可怎么带得进来呢？”公子道：“怕不是这等讲法。然则何不名曰《口角诙
谐利辩列传》而名曰《滑稽利传》呢？这滑稽是件东西，就是掣酒的那个酒掣子，俗名叫作
‘过山龙’，又叫‘倒流儿’。因这件东西从那头把酒掣出来，绕个弯儿注到这头儿去，如
同人的滑串流口，虽是无稽之谈，可以从他口里绕着弯儿说到人心里去，所以叫作‘滑
稽’，又有个‘乘滑稽留’的意思，所以谓之《滑稽列传》。明白了哇？取去罢哟！”叶通
百忙里无意中倒明白了个典，笑道：“爷要说叫奴才取倒流儿去，奴才此时早取了来了！”
公子这阵不着要，大约也由高兴而起。
    不一时，叶通拿了酒掣子进来。公子看着掣出来沍好了，才进屋子。早见筵开绿绮，人
倚红妆，已预备得停停妥妥，心下十分欢喜。又见正面设着张大椅子，东西对面两张杌子，
因说道：“这首座自然是为我而设了？占了，占了。”一抬腿，便从椅子旁边拐拦上迈过
去，站在椅子上，盘腿大坐下来。才得坐下，便叫：“酒来！酒来！”不防这个当儿，张姑
娘捧壶，何小姐擎杯，满满的斟了一杯，送到跟前。他连忙道：“阿呀！怎么闹起外官仪注
来了？”何小姐道：“这是咱们屋里第一次开宴么！”他听了，便腾的一声跳下座来，座旁
打了一躬，慌得他姊妹两个笑而避之。又听张姑娘道：“人家姐姐这盅酒可得干了哇。”公
子接过来，站着一饮而尽。张姑娘接过杯来，便把壶递给何小姐，照样斟了一杯送过去。公
子道：“这是有例在先的，不消再让。”也一口气饮干，便要接壶来回敬他姊妹两个酒。二
个一齐正色道：“这可使不得，看人家笑话。叫丫头们斟罢。”
    公子只得归坐，金、玉姊妹便分左右坐了。侍婢们按坐送上酒来。公子擎杯在手，左顾
右盼，望着他姊妹两个说：“请啊！”自己便先饮了一口，又抚掌道：“此人生第一乐也！”
    何小姐笑道：“这个典用得恰，咱们这堂屋里正少一块匾，等喝完了酒，何不趁兴就写
起来？”公子道：“用甚么字呢？”何小姐道：“四乐堂。”公子道：“怎的叫‘四
乐’？”何小姐道：“你把这席酒算作第一乐，那‘父母俱存，兄弟无故’只好算第二乐；
‘仰不愧于天，俯不怍于人’只好算第三乐了；还敷余着个‘得天下英才而教育之’，凑起
来，可不是‘四乐堂’？”
    公子听得这话有些扎耳朵，便端起杯来又饮了一口，道：“且食蛤蜊。”随即喝干了那
杯，向他姊妹照杯。何小姐道：“这等来法，滥饮而易醉，咱们莫于行个令罢。”
    这句话更打进公子心眼儿里去了，连说：“有理！我们行甚么令呢？屋里书桌上有我养
着的绝好一枝‘玉连环’，一枝‘金如意’，把他拿来，大家击鼓传花何如？”他两个分明
晓得把他两个的芳名作戏，只作不解。张姑娘道：“这个令行不成。第一，公公的家教，咱
们家从没乐器这一类东西。便是此刻叫人在外头现找去，只听见背着鼓寻锤的，没听见拿着
锤寻鼓的。纵让找了来，我们虽没行过这个令，想理去自然也得个会打鼓的，打出个迟急紧
慢来，花落在谁手里才有趣；要就交给咱们这些丫头老婆子一打，岂不把你这么个好令弄得
风雅扫地了吗？如今我倒有个主意，莫若就把方才你说的名花美人旨酒作个令牌子，想个方
儿行起来，岂不风雅些呢？”
    何小姐先说：“有理！”便说：“如今要每人说‘赏名花’、‘酌旨酒’、‘对美人’
三句，便仿着东坡令，每句底下要合着本韵缀上一句七言诗，不准用花酒美人的通套成句，
都要切着你我三个今日的本地风光。你道好不好？”公子听了，只乐得眼花儿缭乱，心花儿
怒发，不差甚么连他自己出过花儿没出过花儿都乐忘了。手里拿着一只筷子，敲打着桌子
道：“风兮，风兮！可儿，可儿！实获我心，依卿所奏！”
    张姑娘见公子狂得章法大乱，只低了头抽了口烟，从两个小鼻子眼儿里慢慢的喷出来，
笑而不语。何小姐却生来的言谈爽利，气趾飞扬，今日又故作出一团高兴来，但见他在坐上
鬓花乱颤，手钏铿锵。公子这些趣谈，他只像不曾留意。
    只听他向公子说道：“这个令可是我合妹妹出的主意，我们两个可不在其位。况且‘女
子，从人者也’，这屋里断没我两个出令的理，自然从首座行起。”公子酒入欢肠，巴不得
一声儿先要行这个新令，不用人让，自己告着先喝了一盅令酒，想了一想，说道：
    “赏名花，稳系金铃护绛纱。
    酌旨酒，玉液金波香满口。
    对美人，雪样肌肤玉样神。”
    金、玉二人相视一笑，都赞道：“好！”各饮了一口门杯。
    公子顺着领儿向张姑娘把手一拱，道：“过令。该桐卿了。”张姑娘道：“我不僭姐
姐。”何小姐听了，更不推让，便合公子说道：“我们两个可不能说的像你那们风雅呀，只
要押韵就是了。”公子道：“慢来，慢来！也得调个平仄，合着道理，才算得呢。”何小姐
道：“自然。这平仄幸而还弄得明白，道理也还些微的有一点儿在里头。”因说道：
    “赏名花，名花可及那金花？”
    才说得这一句，公子便攒着眉摇着头道：“俗！”何小姐也不合他辩，又往下说第二
句，道：
    “酌旨酒，旨酒可是琼林酒？”
    公子撤着嘴道：“腐！”何小姐便说第三句，道：
    “对美人，美人可得作夫人？”
    公子连说：“丑！丑！丑！丑！你这个令收起来罢，把我麻犯的一身鸡皮疙瘩了！你快
把那盅酒喝了完事！”何小姐道：“怎的这样的好令不入爷的耳呀？要调平仄，平仄不错；
要合道理，道理尽有。怎么倒罚我酒呢？”公子哈哈大笑道：“我倒请教请教，这番道理安
在？”何小姐道：“既叫我说，咱们先讲下：说的没个道理，我认罚；有些道理，你认罚。
何如？”
    公子道：“说得有个理，我吃一大杯；没道理，要依金谷酒数受罚，谅你也喝不起，极
少也得罚三杯，还不准先儒以为癞也。”张姑娘道：“就是这样。我保着姐姐，姐姐要赖，
不但姐姐喝三杯，我也陪三杯。”公子道：“既如此，‘姑妄言之妄听之’罢啰。”
    何小姐见公子定要他说出个道理来，趁这机会便把坐儿挪了一挪，侧过身子来斜签着坐
好了，望着公子说道：“既承清问，这话却也不小小的有个道理在里头，你若不嫌絮烦，容
我合你细讲。你方才合妹子说的：‘对着美人，赏此名花，若无旨酒，岂不辜负了良辰美
景？’自然看得美人名花旨酒不容易得，良辰美景尤其不容易得。这话要不是你胸襟眼界里
有些真见解，绝说不出来。只是替那美人名花旨酒设想：他谈何容易作了个美人，开成朵名
花，酿得杯旨酒？也要那对美人、赏名花、饮旨酒的消受得那旨酒名花美人，才算得美人名
花旨酒的知音，便是那花酒美人也觉得增色。不然，你只管去对他、赏他、饮他，你干你
的，他干他的，那良辰美景也只得算干那良辰美景的了。其中毫无乐趣，各不相干，还怎生
道得个风雅？何况这几件，件件都是天不轻容易给人！幸而有杯旨酒，又愁没朵名花可赏；
有朵名花，又愁短个美人相对；便算三桩都有了，更难的是美景良辰一时间都合在一处。讲
到今日之下，大爷，你生在这太平盛世，又正当有为之年，玉食锦衣，高堂大厦，我合妹妹
两个虽到不去美人，且幸不为嫫母；就眼前这花儿酒儿，也还不同野草村醪；再逢着今日这
美景良辰，真是一刻千金，你算所望皆全，无意不满了。要知‘天道岂全，人情岂满’，
‘美景不长，良辰难再’，‘人无千日好，花无百日红’，保不住‘杯中酒不空’，又怎保
得住‘座上客常满’？你怎生想个方儿，把这几桩事樽节得长远些，享用着安稳些便好？”
    公子道：“正好喝酒取乐，怎的忽然动起这等的感慨牢骚来了？”何小姐摇头道：“不
是这等讲。我同妹妹两个，一个村姑儿，一个孤女儿，受上天的厚恩，成全到这步田地，再
要感慨牢骚，那便叫‘无病呻吟，无福消受’了。只是我两个作了一个妇女，可立得起甚么
事业来？不过是侍奉翁姑，帮助丈夫，教养子女，支持门庭，料量薪水。这几件事件件作得
到家，才对得过天去。我过来看了这几日，现在的门庭不用我两个支持，薪水不用我两个料
量，眼下且无子女用我两个教养。第一件便是侍奉公婆，这桩事我同妹妹尽作得到家。就只
愁你身上，我两个有些帮助不来，我姊妹倒添了桩心事。”
    公子笑道：“这话那里说起？此之谓‘蘧伯玉带笼头——牵牵君子’。放着这等一位恢
宏大度的何萧史，一位细腻风光的张桐卿，还怕帮助不了一个安龙媒？我倒请教你二位，待
要怎的个帮助我，又要帮助我到怎的个地位，才得心满意足呢？”
    何小姐道：“不是谦，你我三个人也不用着这个‘谦’字。我想人生梦幻泡影，石火电
光，不必往远里讲，就在坐的你我三个人，自上年能仁寺初逢，青云山再聚，算到今日，整
整的一年。这一年之中，你我各各的经了多少沧桑，这日月便如落花流水一般的过去了。如
今天假良缘，我两个侍奉你一个，头一件得帮助得你中个举人，会上个进士，点了翰林，先
交代了读书这个场面。至于此以后的富贵利达，虽说有命存焉，难以预定，‘只要先上船，
自然先到岸。’你是个读书明理的人，岂不知‘仕非为贫也，而有时乎为贫；娶妻非为养
也，而有时乎为养。’那时博得个大纛高牙，位尊禄厚，你我也好作养亲荣亲之计。这等讲
起来，我那插金花、饮琼林酒、想封赠个夫人的令，那一句没道理？你先道是‘俗’、
‘腐’、‘丑’，我倒请教：怎生才是个不俗、不腐、不丑？你这见解一定加人一等，这等
元妙高超法，我两个怎生帮助得你来？”
    公了听了，扬起头来，哑然大笑，说道：“迂哉！迂哉！我只道你两个有甚么石破天惊
的大心事这等为难，原来为着这两桩事！论取功名，不敢欺，安龙媒从考秀才起，就不曾科
考过第二次，想那中举人、中进士也还不到得如登天之难。据父亲授我的这点学业，我看着
那人金马、步玉堂如同拾芥。论养父母，我家本不是那等等着钱粮米儿养活父母的人家儿，
只这围着庄园的几亩薄田，尽可敷衍吃饭。何况父亲还有从淮上一路回京承诸相好义赠的不
下万金，再加上邓翁前日这一项，足有四万金的光景。难道还不够父母的安享不成？何必远
虑到此！”
    何小姐道：“你把金马玉堂这番事业就看得这等容易！无论你有多大的学问，未必强似
公公。你只看公公，便是个榜样。至于家计，我在那边住的时候，也听见婆婆同舅母说过，
围着庄园的这片地原是我家的老圈地，当日多的很呢。年深日久，失迷的也有，隐瞒的也
有，听说公公不惯经理这些事情，家人又不在行，甚至被庄头盗典盗卖的都有，如今剩的只
怕还不及十分之一。果然如此，这点儿进项本就所入不抵所出。及至我过来，问了问，自从
公公回京时，家中不曾减得一口人，省得一分用度，如今倒添了我合妹妹两个人，亲家爹妈
二位，再加我家的宋官儿合我奶娘家的三口儿，就眼前算算，无端的就添了七八口人了。俗
语说的好：‘但添一斗，不添一口。’日子不可长算，此后只有再添人的，怎生得够？至于
你说的这项银子，公公回京一路盘缠，到家安置，再加上妹妹合我这两件喜事，所费也就可
想而知。便有个三四万银子，又支持得几年？若不早为筹画，到了那展转不开的时候，还是
请公公重作出山之计，再去奔波来养活你我呢？还是请婆婆摒挡薪水，受老米的艰窘呢？”
张姑娘从旁道：“姐姐这话实在想的深，说的透！大小人家都是一理，大概受这个病的居
多。”说话间，公子一面听着，又三杯过手了。
    且住！安家的家事怎的安公子不知底细，何小姐倒知底细？何小姐尚知打算，安公子倒
不知打算？何小姐精明也精明不到此，安公子蒙懂也蒙懂不到此。这个理怎么讲？
    列公，其理甚明，人所易晓。何小姐是从苦境里过来的，如今得地身安，安不忘危，立
志要成果起这家人家，立番事业。安公子是自幼娇养，“衣来伸手，饭来张口”的人，何曾
理会过怎生的叫作生计艰难？及至忽然从书房里掏出来，淮上一来一往走了一荡，也只不过
聆略些冲途市井的风土人情，长得了甚的心胸见识？落后回到家，又机缘一步凑巧似一步，
境界一天从容似一天，他看着那乌克斋、邓九公这班人，一帮动辄就是成千累万，未免就把
世路人情看得容易了。然则他当日那番轻身教父，守义拒婚，以至在淮上店里监里见着安老
夫妻的那一番神情，在自家闺房里训饬张姑娘的那一篇议论，岂不是个天真至情谨饬一边的
佳子弟？如今怎的忽然这等轻狂放纵起来呢？这也容易明白。
    他从前那些行径，是天真至性里裹住了点儿书毒；现在的这番行径，是知识开了，习俗
所染，这就叫学油滑了。也还仗他那点书毒，才不学那吃喝嫖赌，成一个花花公子，所以就
近于狂狷一路。大凡一个子弟，都有四重关：开了知识是第一重关，出了书房是第二重关，
成了家是第三重关，入了宦途是第四重关。一关一变，变则化，化则休矣。果能始终不变，
定然成个人物；然而不变的少。只要变后还能遵父兄的教训，师友的劝勉，闺阃的箴规，慢
慢的再往回来变，指望他“齐一变至于鲁，鲁一变至于道”，也就罢了；然而也少。
    且莫只顾闲谈，打断了人家小夫妻三个的话柄。再说安公子此时是一团的高兴，那里听
的进这路话去？无如他在何小姐跟前又与张姑娘有些不同。自从上年见面的那日，一个“竖
心旁儿”写在那里，直到如今，虽不曾在右边加上个甚么字，毕竟有些爱中生敬，敬中生
畏；况且人家的话正正堂堂，料着一时驳不倒，便说道：“言之有理。偏现在又得出去谢几
天客，这一向忙完了，度过残冬就是年下，等明年开了春，可要认认真真的用起功来了。”
    何小姐道：“你这话倒暗合了那个笑话了：一个人懒于读书，赋诗言志，作了一首七言
绝句，诗道：‘春天不是读书天，夏日初长正好眠；秋又凄凉冬又冷，收书又待过新年。’
岂不闻‘君子见机而作，不俟终日？’怎的只顾把话儿说远了？据我姊妹的意思，等公婆回
家来，人牲口都匀出来了，你便拜两天客，回来且把饮旨酒、赏名花、对美人的这些风雅事
儿，以至那些言情遣兴的诗词、弄月吟风的勾当，一切无益身心的事，一概丢开。甚至连你
的那萧史、桐卿，也暂且莫把他搁在心上，一心干正经的，埋首用起功来。转眼就是明年秋
闱，再转眼就是后年春榜，果然高捷连登，再点上庶常，进了那座清祕堂，别的慢讲，你只
看公公，正在精神强健的时候，忽然的急流勇退，安知不是一心指望你来翻梢？果然有这
天，也好慰一慰老人家半世期望之心，平一平老人家一生抑郁之气。你岂不作成了一个养志
的孝子？俗话说的：‘先下米，先吃饭’。‘果然有命，水到渠成’。十年之间，不愁到不
了台阁封疆的地位。那时荣养双亲，俯仰无愧，到了这个分儿上了，还怕不‘得天下英才而
教育之’不成？这三件乐事你算都作到家了。我觉得便是那金谷园、肉屏风也不是甚么难
事。算起来，十年过后你才三十岁，依然还是个白面书生，也还不算辜负了这良辰美景。那
时候咱们可对了美人，饮着旨酒，赏那名花，由着性儿乐么！这屋里那块‘四乐堂’的匾可
算挂定了。不然，这‘春深似海’的屋子，也就难免’愁深似海’！不但我们这两个‘凤兮
风兮，已而已而’了，只怕连你这今之所谓风雅，也就‘殆而殆而’了！那时你自己顾自己
也顾不来，还想‘好待干云垂荫日，护他比翼效双栖’吗？
    “这话却不为着这席酒而起。自从我过来第二天，见了你这些笔墨，就深以为不然。连
日更见你一天一天的近于口角尖酸，举止轻佻，一路迥不是从前的温文谨厚样子。这却大不
是公婆教养成全的本意，我两个深以为愁。几次要劝勉你一番，这几日偏忙忙碌碌，不得个
机会。今日适逢其会，遇着你置这席酒，方才妹妹止说了个‘酒倒罢了’，你便有些不耐
烦。照这等流连忘返优柔不断起来，我姊妹窃以为不可。所以方才我两个商量定了，就你口
中言，道我心腹事，下这篇规谏。只不知这话大爷听得进去听不进去？”
    公子听了这话，便有些受不住，不似先前那等柔和了。只见他沉着脸，垂着眼皮儿，闭
着嘴，从鼻子里“嗯”了一声，反身子挪了一挪，歪看头儿向何小姐：“听得进去便怎么
样，听不进去便怎么样？我倒请问其目！”他那意思，想着要把乾纲振起来，熏他一熏，料
想今日之下的十三妹也不好怎样。再不想这位十三妹可是熏得动的？他却也不怎样，只把嗓
子提高了一调，说道：“听得进去，莫讲咱们屋里这点儿小事儿，便是侍奉公婆，应酬亲
友，支持门户，约束家人，筹画银钱，以至料量薪水米盐这些事，都交给我姊妹两个。侍奉
公婆是我两个的第一件事，但有不周，许你责备；支持外面是我的事，料理里面是他的事。
公婆只乐得安养，你只一意读书。但能如此，我姊妹纵然给你暖足搔背，扫地拂尘，也甘心
情愿，还一定体贴得你周到，侍奉的你殷勤。听不进去，我两个又有甚么法儿呢？左是这个
院子，我两个便退避三舍，搬到那三间南倒座去同住，尽着你在这屋里嘲风弄月，诗酒风
流，我两个绝不敢来过问，白日里便在上屋去侍奉公婆，晚间回房作些针黹，乐得消磨岁
月，免得到头来既误了你，还对不住公婆，落了褒贬。”
    列公请听，何小姐这段交代，照市井上外话说，这就叫“把朋友码在那儿”了。安公子
高高兴兴的一个酒场，再不想作了这等一个大煞风景。况他又正在年轻，心是高的，气是傲
的，脸皮儿是薄的，站着一地的丫鬟仆妇，被人家排大侄儿［排大侄儿：意指没头没脑地数
说。排，排揎，训斥。大侄儿，指晚辈。］似的这等排了一场，一时脸上就有些大大的磨不
开。不由得一把肝火直攻到囱门子上来，扯脖子带腮颊涨了个通红。
    才待开口，张姑娘的话来了，说道：“大爷，人家姐姐说的可是字字肺腑，句句药石，
你可先别闹左性。且沉着心，捺着气，细细儿的想想再说话。”
    安公子便扭过头来向他道：“哦，想来你还有两句话白儿？”张姑娘道：“姐姐口里说
的话，就是我心里要说的话，不过这话不是这个一言那个一语的说得来的。再就让我说，我
也没姐姐说得这等透澈。如今你听得进去是如此如此，听不进去是如彼如彼，这层话姐姐已
经交代的明明白白的了，还用我说甚么？必要我说，我只有一句：‘君请择于斯二者。’”
    安公子先前听何小姐说话的时节，还只认作他又动了往日那独往独来的性情，想到那里
说到那里，不过句句带定张姑娘，说着得辞些，还不曾怪着张姑娘；及至见他两次三番的从
旁赞襄，如今又加上这等几句话，把自己相处了一年多的一个同衾共枕的人，也不知“是儿
时孟光接了梁鸿案”，这么两天儿的工夫，会偷偷儿的爬到人家那头儿去了！他又是害臊，
又是亏心，又是着恼，把小脸儿都气黄了。第一个主意便要发作一场。一想不妙，“论今日
的局面，讲不到‘双拳敌不过四手’来，却正是‘三人抬不过“理”字儿去，人家的话真说
的有理，这一发作，父母回来一定晓得。母亲本就把这两个媳妇儿疼的宝贝儿似的，只他两
个这番话再请父亲一听，那一个字、那一句不入老人家的耳，合老人家的意？管取倒当着他
两个教训我一场，那我可就算输到家、栽到地儿了，不是主意；待要隐忍下去，只答应着，
天长日久，这等几间小屋子，弄一对大猱头狮子不时的吼起来，更不成事。莫如给他个不说
长短，不辩是非，从今日起，且干着他，不理他，他两个自然该有些着慌；我却暗里依他两
个的话，慢慢的把这些不要紧的营生丢开，干起正经的来，岂不是个两全之道？”转念一
想，也不妥当：“这个招儿要合桐卿使，他或者还有个心里过不去，脸上磨不开；那位萧史
先生可是说的出来干的出来，万一他认真的搬开了，看这光景，两个人是一条藤儿，这一个
搬了，那一个有个不跟着走的吗？这屋里又剩了我跟着嬷嬷了，我这不是自己作冤吗？再
说，这等一对花朵儿般娇艳水波儿般灵动的人，忍心害理的说干着他，不理他？天良何
在？”想了半日，左归不是，右归不是。
    忽然眉头一皱，计上心来。真正俗语说的不错：“强将手下无弱兵。”安水心先生的世
兄，既有乃翁的那等酒量，岂没有乃翁那等胸襟？只见他立刻收了怒容，满脸生疼的向金、
玉姊妹笑道：“领教！这等讲起来，这个令却有道理，算我输了。
    我方才原说我输了喝一大杯，如今喝还你两个一大杯，也该没得说了。”说着，回头便
叫：“花铃儿，你把书阁儿上那个红玛瑙大杯拿来。”一时取到，他便要过壶去，自己满满
的斟了一杯。金、玉两个见他认真要喝那大杯酒，心里早不安起来。何小姐忙道：“自己屋
里说句顽儿话，怎的认起真来？好没意思！这些酒吃下去，看不受用。”他那里肯依？张姑
娘也道：“我罢了。姐姐来了几天儿，既这等说，你认真喝那些酒，可不怕羞了他？”公子
更不答言，双手端起酒来，古都都一饮而尽，向他两个照杯告干。只羞得他两个两张粉脸泛
四朵桃花，一齐说道：“这是我两个的不是，话过于说得急了！”一句没说完，只见公子饮
干了那杯酒，一只手按住那个杯，说道：“酒是喝了，我安龙媒一定谨遵大教。明年秋榜插
了金花，还你个举人；后年春闱赴琼林宴，还你个进士，待进了那座清祕堂，大约不难书两
副紫泥诰封，双手奉送。我却洗净了这双眼睛，看你二位怎生的替我整理家园，孝顺父母！
你我三个人之中倘有一个作不到这个场中的，便拿这杯子作个榜样！”说着，抓起那玛瑙酒
杯来，唰，往着门外石头台阶子上就摔了去。这一摔，果然摔在石头台阶子上，不用讲，这
件东西一定是锵琅琅一声，星飞粉碎！不想说时迟，才从公子手里扔出去，那时快，早见从
台阶儿底下抢上一个人来，两手当胸，把那红玛瑙酒杯紧紧的双关抱住。这正是：
    剧怜脂粉香娃口，抵得十思一谏疏。
    要知后事如何，下回书交代。
    （第三十回完）