〇霍光赏功 汉武帝外事四夷，出爵劝赏，凡将士有军功，无问贵贱，未有不封侯者。及 昭帝时，大鸿胪田广明平益州夷，斩首捕虏三万，但赐爵关内侯。盖霍光为政， 务与民休息，故不欲求边功，益州之师，不得已耳。与唐宋璟抑郝灵佺斩默啜之 意同。然数年之后，以范明友击乌桓，傅介子剌楼兰，皆即侯之，则为非是，盖 明友，光女婿也。
　　〇尺棰取半 《庄子》载惠子之语曰：“一尺之棰，日取其半，万世不竭。”虽为寓言， 然此理固具。盖但取其半，正碎为微尘，余半犹存，虽至于无穷可也。特所谓卵 有毛、鸡三足、犬可以为羊、马有珣、火不热、龟长于蛇、飞鸟之景未尝动，如 是之类，非词说所能了也。
　　〇汉文失材 汉文帝见李广曰：“惜广不逢时，令当高祖世，万户侯岂足道哉！”贾山上 书言治乱之道，借秦为谕，其言忠正明白，不下贾谊，曾不得一官，史臣犹赞美 文帝，以为山言多激切，终不加罚，所以广谏争之路。观此二事，失材多矣。吴、 楚反时，李广以都尉战昌邑下显名，以梁王授广将军印，故赏不行。武帝时，五 为将军击匈奴，无尺寸功，至不得其死。三朝不遇，命也夫！ 〇陈轸之说疏 战国权谋之士，游说从横，皆趋一时之利，殊不顾义理曲直所在。张仪欺楚 怀王，使之绝齐而献商於之地。陈轸谏曰：“张仪必负王，商於不可得而齐、秦 合，是北绝齐交，西生秦患。”其言可谓善矣。然至云：“不若阴合而阳绝于齐， 使人随张仪，苟与吾地，绝齐未晚。”是轸不深计齐之可绝与否，但以得地为意 耳。及秦负约，楚王欲攻之，轸又劝曰：“不如因赂之以一名都，与之并兵而攻 齐，是我亡地于秦，取偿于齐也。”此策尤乖谬不义。且秦加亡道于我，乃欲赂 以地，齐本与国，楚无故而绝之，宜割地致币，卑词谢罪，复求其援，而反欲攻 之，轸之说于是疏矣。乃知鲁仲连、虞卿为豪杰之士，非轸辈所能企及也。
　　〇颜率儿童之见 秦兴师临周而求九鼎，周君患之。颜率请借救于齐，乃诣齐王许以鼎，齐为 发兵救周，而秦兵罢。齐将求鼎，周君又患之。颜率复诣齐曰：“愿献九鼎，不 识何涂之从而致之齐？”齐王将寄径于梁、于楚，率皆以为不可，齐乃止。《战 国策》首载此事，盖以为奇谋。予谓此特儿童之见尔！争战虽急，要当有信。今 一绐齐可也，独不计后日诸侯来伐，谁复肯救我乎？疑必无是事，好事者饰之尔。
　　故《史记》、《通鉴》皆不取。
　　〇皇甫湜正闰论 晋魏以来，正闰之说纷纷，前人论之多矣。盖以宋继晋，则至陈而无所终， 由隋而推之，为周为魏，则上无所起。故司马公于《通鉴》取南朝承晋讫于陈亡， 然后系之隋开皇九年，姑藉其年以纪事，无所抑扬也。唯皇甫湜之论不然，曰： “晋之南迁，与平王避戎之事同，而元魏种实匈奴，自为中国之位号。谓之灭邪， 晋实未改，谓之禅耶，已无所传。而往之著书者有帝元，今之为录者皆闰晋，失 之远矣。晋为宋，宋为齐，齐为梁，江陵之灭，则为周矣。陈氏自树而夺，无容 于言。故自唐推而上，唐受之隋，隋得之周，周取之梁，推梁而上以至于尧、舜， 为得天下统。则陈僣于南，元闰于北，其不昭昭乎？”此说亦有理。然予复考之， 灭梁江陵者，魏文帝也，时岁在甲戌。又三年丁丑，周乃代魏。不得云江陵之灭， 则为周也。
　　〇简师之贤 《皇甫持正集》有《送简师序》，云：“韩侍郎贬潮州，浮图之士，欢快以 抃，师独愤起访余求序行，资适潮，不顾蛇山鳄水万里之釭毒，若将朝得进拜而 夕死者。师虽佛其名，而儒其行，虽夷狄其衣服，而人其知。不犹愈于冠儒冠， 服朝服，惑溺于经怪之说以斁彝伦邪？”予读其文，想见简师之贤，而惜其名无 传于后世，故表而出之。
　　〇老人推恩 唐世赦宥，推恩于老人绝优。开元二十三年，耕籍田。侍老百岁以上，版授 上州刺史。九十以上，中州刺史。八十以上，上州司马。二十七年，赦。百岁以 上，下州刺史，妇人郡君。九十以上，上州司马，妇人县君。八十以上，县令， 妇人乡君。天宝七载，京城七十以上本县令，六十以上县丞，天下侍老除官与开 元等。国朝之制，百岁者始得初品官封，比唐不侔矣。淳熙三年，以太上皇帝庆 寿之故，推恩稍优，遂有增年诡籍以冒荣命者。使如唐日，将如何哉！ 〇唐三杰 汉高祖以萧何、张良、韩信为人杰，此三人者真足以当之也。唐明皇同日拜 宋璟、张说、源乾曜三故相官，帝赋《三杰诗》，自写以赐。其意盖以比萧、张 等也。说与乾曜岂璟比哉！明皇可谓不知臣矣。
　　〇忠义出天资 忠义守节之士，出于天资，非关居位贵贱，受恩深浅也。王莽移汉祚，刘歆 以宗室之俊，导之为逆，孔光以宰相辅成其事。而龚胜以故大夫守谊以死。郭钦、 蒋诩以刺史、郡守，栗融、禽庆、曹竟、苏章以儒生，皆去官不仕。陈咸之家， 至不用王氏腊。萧道成篡宋，皞渊、王俭，奕世达官，身为帝甥、主婿，所以纵 臾灭刘，唯恐不速。而死节者乃王蕴、卜伯兴、黄回、任候伯之辈耳。安禄山、 朱泚之变，陈希烈、张均、张垍、乔琳、李忠臣，皆以宰相世臣，为之丞弼。
　　而甄济、权皋、刘海宾、段秀实，或以莫府小吏，或以废斥列卿，捐身立节，名 震海内。人之贤不肖，相去何止天冠地屦乎！ 〇刘歆不孝 事亲孝，故忠可移于君，是以求忠臣必于孝子之门。刘歆事父，虽不载不孝 之迹，然其议论每与向异同。故向拳拳于国家，欲抑王氏以崇刘氏，而歆乃力赞 王莽，唱其凶逆，至为之国师公，又改名秀以应图谶，竟亦不免为莽所诛，子棻、 女忄音皆以戮死。使天道每如是，不善者其知惧乎！ 〇汉法恶诞谩 李广以私忿杀霸陵尉，上书自陈谢罪。武帝报之曰：“报忿除害，朕之所图 于将军也。若乃免冠徒跣，稽颡请罪，岂朕之指哉！”张敞杀絮舜，上书曰： “臣待罪京兆，絮舜本臣素所厚吏，以臣有章劾当免，受记考事，谓臣‘五日京 兆’，背恩忘义。臣窃以舜无状，枉法以诛之。臣贼杀不辜，鞠狱故不直，死无 所恨。”宣帝引拜为刺史。汉世法令，最恶诞谩罔上。广、敞虽妄杀人，一语陈 情，则赦之不问，所以开臣下不敢为欺之路也。武帝待张汤非不厚，及问鲁谒居 事，谓其怀诈面欺，杀之不贷，真得御臣之法。
　　〇汉官名 汉官名有不书于《百官表》，而因事乃见者。如行冤狱使者，因张敞杀絮舜 而见。美俗使者，因何并代严诩而见。河堤使者，因王延世塞决河而见。直指使 者，因暴胜之而见。岂非因事置官，事已即罢乎？ 〇五胡乱华 刘聪乘晋之衰，盗窃中土，身死而嗣灭，男女无少长皆戕于靳准。刘曜承其 后，不能十年，身为人禽。石勒尝盛矣，子夺于虎。虎尽有秦、魏、燕、齐、韩、 赵之地，死不一年，而后嗣屠戮，无一遗种。慕容俊乘石氏之乱，跨据河山，亦 仅终其身，至子而灭。符坚之兴，又非刘、石比，然不能自免，社稷为墟。慕容 垂乘符氏之乱，尽复燕祚，死未期年，基业倾覆。此七人者，皆夷狄乱华之臣擘 也，而不能久如此。今之北虏，为国八十年，传数酋矣，未亡何邪？ 〇石宣为彗 石虎将杀其子宣，佛图澄谏曰：“陛下若加慈恕，福祚犹长，若必诛之，宣 当为彗星下埽邺宫。”虎不从。明年，虎死。二年，国亡。《晋史》书之以为澄 言之验。予谓此乃石氏穷凶极虐，为天所弃，岂一逆子便能上干玄象，起彗孛乎？ 宣杀其弟韬，又欲行冒顿之事，宁有不问之理？澄言既妄，史氏误信而载之， 《资治通鉴》亦失于不删也。
　　〇三公改它官 国初以来，宰相带三公官居位，及罢去，多有改它官者。范质自司徒、侍中 改太子太傅，王溥自司空改太子太保，吕蒙正自司空改太子太师是也。天禧以前 唯赵普、王旦乃依旧公师，仍复迁秩。天圣而后，恩典始隆，张士逊致仕，至以 兵部尚书得太傅云。
　　〇带职致仕 熙宁以前，待制学士致仕者，率迁官而解其职。若有疾就闲者，亦换为集贤 院学士。盖不以近职处散地也。带职致仕，方自熙宁中王素始。后改集贤学士为 修撰，政和中又改为右文云。
　　〇朋友之义 朋友之义甚重。天下之达道五，君臣、父子、兄弟、夫妇而至朋友之交。故 天子至于庶人，未有不须友以成者。“天下俗薄，而朋友道绝。”见于《诗》。
　　“不信乎朋友，弗获乎上。”见于《中庸》、《孟子》。“朋友信之”，孔子之 志也。“车马衣裘，与朋友共”，子路之志也。“与朋友交而信”，曾子之志也。
　　《周礼》六行，五曰任，谓信于友也。汉、唐以来，犹有范张、陈雷、元白、刘 柳之徒，始终相与，不以死生贵贱易其心。本朝百年间，此风尚存。呜呼，今亡 矣！ 〇高科得人 国朝自太平兴国以来，以科举罗天下士，士之策名前列者，或不十年而至公 辅。吕文穆公蒙正、张文定公齐贤之徒是也。及嘉祐以前，亦指日在清显。东坡 《送章子平序》，以谓仁宗一朝十有三榜，数其上之三人，凡三十有九，其不至 于公卿者，五人而已。盖为士者知其身必达，故自爱重而不肯为非，天下公望亦 以鼎贵期之，故相与爱惜成就，以待其用。至嘉祐四年之制，前三名始不为通判， 第一人才得评事、签判，代还升通判，又任满始除馆职。王安石为政，又杀其法， 恩数既削，得人亦衰矣。观天圣初榜，宋郑公郊、叶清臣、郑文肃公戩、高文庄 公若讷、曾鲁公公亮五人连名，二宰相、二执政、一三司使。第二榜，王文忠公 尧臣、韩魏公琦、赵康靖公�趿�名。第二榜，王宣徽拱辰、刘相沆、孙文懿公抃 连名。杨寘榜，寘不幸即死，王歧公珪、韩康公绛、王荆公安石连名。刘袴榜， 袴不显，胡右丞宗愈、安门下焘、刘忠肃公挚、章申公惇连名。其盛如此。治平 以后，第一人作侍从，盖可数矣。
　　〇辛庆忌 汉成帝将立赵飞燕为皇后，怒刘辅直谏，囚之掖廷狱，左将军辛庆忌等上书 救辅，遂得减死。朱云请斩张禹，上怒，将杀之，庆忌免冠解印绶，叩头殿下曰： “此臣素著狂直，臣敢以死争。”叩头流血。上意解，然后得已。庆忌此两事， 可与汲黯、王章同科。班史不书于本传，但言其为国虎臣，匈奴西域敬其威信而 已。方争朱云时，公卿在前，曾无一人助之以请，为可羞也。
　　〇楚怀王 秦汉之际，楚怀王以牧羊小儿，为项氏所立，首尾才三年。以事考之，东坡 所谓天下之贤主也。项梁之死，王并吕臣、项羽军，自将之，羽不敢争。见宋义 论兵事，即以为上将军，而羽乃为次将。择诸将入关，羽怨秦，奋势愿与沛公西， 王以羽慓悍祸贼，不许，独遣沛公，羽不敢违。及秦既亡，羽使人还报王，王曰： “如约。”令沛公王关中。此数者，皆能自制命，非碌碌孱王受令于强臣者，故 终不能全于项氏。然遣将救赵灭秦，至于有天下，皆出其手。太史公作《史记》， 当为之立本纪，继于秦后，迨其亡，则次以汉高祖可也。而乃立《项羽本纪》， 义帝之事特附见焉，是直以羽为代秦也，其失多矣。高祖尝下诏，以秦皇帝、楚 隐王亡后，为置守冢，并及魏、齐、赵三王，而义帝乃高祖故君，独缺不问，岂 简策脱佚乎？ 〇范增非人杰 世谓范增为人杰，予以为不然。夷考平生，盖出战国从横之余，见利而不知 义者也。始劝项氏立怀王，及羽夺王之地，迁王于郴，已而弑之，增不能引君臣 大谊，争之以死。怀王与诸将约，先入关中者王之，沛公既先定关中，则当如约， 增乃劝羽杀之，又徙之蜀汉。羽之伐赵，杀上将宋义，增为末将，坐而视之。坑 秦降卒，杀秦降王，烧秦宫室，增皆亲见之，未尝闻一言也。至于荥阳之役，身 遭反间，然后发怒而去。呜呼，疏矣哉！东坡公论此事伟甚，犹未尽也。
　　〇翰苑故事 翰苑故事，今废弃无余。唯学士入朝，犹有朱衣院吏双引至朝堂而止，及景 灵宫行香，则引至立班处。公文至三省不用申状，但尺纸直书其事，右语云： “谘报尚书省伏候裁旨，月日押。”谓之谘报。此两事仅存。
　　〇唐扬州之盛 唐世盐铁转运使在扬州，尽斡利权，判官多至数十人，商贾如织。故谚称 “扬一益二”，谓天下之盛，扬为一而蜀次之也。杜牧之有“春风十里珠帘”之 句，张祜诗云：“十里长街市井连，月明桥上看神仙。人生只合扬州死，禅智山 光好墓田。”王建诗云：“夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷。如今不似时平日， 犹自笙歌彻晓闻！”徐凝诗云：“天下三分明月夜，二分无赖是扬州。”其盛可 知矣。自毕师铎、孙儒之乱，荡为丘墟。杨行密复葺之，稍成壮藩，又毁于显德。
　　本朝承平百七十年，尚不能及唐之什一，今日真可酸鼻也！ 〇张祜诗 唐开元、天宝之盛，见于传记歌诗多矣，而张祜所咏尤多，皆它诗人所未尝 及者。如《正月十五夜灯》云：“千门开锁万灯明，正月中旬动帝京。三百内人 连袖舞，一时天上著词声。”《上巳乐》云：“猩猩血染系头标，天上齐声举画 桡。却是内人争意切，六宫红袖一时招。”《春莺啭》云：“兴庆池南柳未开， 太真先把一枝梅。内人已唱《春莺啭》，花下傞傞软舞来。”又有《大酺乐》、 《閤王小管》、《李谟笛》、《宁哥来》、《閤娘羯鼓》、《退宫人》、《耍娘 歌》、《悖拏儿舞》、《阿鸨汤》、《雨霖铃》、《香囊子》等诗，皆可补开天 遗事，弦之乐府也。
　　〇古人无忌讳 古人无忌讳。如季武子成寝，杜氏之葬在西阶之下，请合葬焉，许之，入宫 而不敢哭，武子命之哭。曾子与客立于门侧，其徒有父死，将出哭于巷者，曾子 曰：“反哭于尔次。”北面而吊焉。伯高死于卫，赴于孔子，孔子曰：“夫由赐 也见我，吾哭诸赐氏。”遂哭于子贡寝门之外，命子贡为之主，曰：“为尔哭也 来者，拜之。”夫以国卿之寝阶，许外人入哭而葬，己所居室，而令门弟子哭其 亲，朋友之丧，而受哭于寝门之外，今人必不然者也。圣贤所行，固为尽礼。季 孙宿亦能如是。以古方今，相去何直千万也。
　　〇宰我不诈 宰我以三年之丧为久，夫子以食稻衣锦问之曰：“于女安乎？”曰：“安。” 后人以是讥宰我，谓孔门高第乃如是。殊不知其由衷之言，不为诈隐，所以为孔 门高第也。鲁悼公之丧，孟敬子曰：“食粥，天下之达礼也，吾三臣者之不能居 公室也，四方莫不闻矣，勉而为瘠，母乃使人疑夫不以情居瘠者乎哉！我则食食。” 乐正子春之母死，五日而不食，曰：“吾悔之，自吾母而不得吾情，吾恶乎用吾 情！”谓勉强过礼也。夫不情之恶，贤者所深戒，虽孟敬子之不臣，宁废礼食食， 不肯不情而为瘠。盖先王之泽未远，故不肖者亦能及之。
　　〇李益卢纶诗 李益、卢纶，皆唐大历十才子之杰者。纶于益为内兄，尝秋夜同宿，益赠纶 诗曰：“世故中年别，余生此会同。却将悲与病，独对朗陵翁。”纶和曰：“戚 戚一西东，十年今始同。可怜风雨夜，相问两衰翁。”二诗虽绝句，读之使人凄 然，皆奇作也。