2003年陈逸飞曾计划在4月和8月开机，没有想到这一年来了一场突如其来的非典，把这一计划给误了。

    陈逸飞对8月情有独钟，2003年，他计划过8月开机，2004年，他再次设计《理发师》8月开机。2004年3月26日，《中国文化报》发表王岩写的《〈理发师〉大规模修改剧本八月开拍》，介绍了陈逸飞对剧本修改的设想和8月开机的设想。文章介绍说，近日，来北京签售新书《逸飞视觉》的著名艺术家陈逸飞，透露了有关《理发师》的最新动态。关于此前《理发师》的拍摄风波，陈逸飞已不愿再提及。对于外界传言该片将停拍的消息，陈逸飞付之一笑，说一年来尽管没有拍摄什么镜头，但影片在江浙一带的外景基地不仅保留着，并且还一直在付租金，《理发师》的拍摄一定会继续，并有望在今年8月份再次“动工”。一年来有关《理发师》的新闻层出不穷，反而使公众对这部电影产生了更大的好奇和期待。但让陈逸飞觉得有所收获的是这一年来的“沉默”带给自己的感悟，陈逸飞透露，长时间的思索使自己能静下心来和编剧不断完善剧本，在新版《理发师》中，他删掉了原来电影中的大量对白，采用了其他手法来增强《理发师》的电影语言。陈逸飞表示，在影片中他将运用光影效果最大限度地营造一种浪漫写实主义的意境。

    尽管这个8月又没能按期开机，但表明了陈逸飞对8月的那份爱惜。南方的8月，还是高温的月份，有几分热人，南方各地只有过了中秋才开始凉下来。而《理发师》选的景地大多在江南。

    2004年的冬季，《理发师》进入开机倒计时。11月份，上海陈逸飞的工作室里贴满了很多人的照片，照片上的人都是《理发师》的候选演员，他们有已经大红大紫的，有为观众所熟悉的，还有一些是陌生的新面孔。陈逸飞计划在12月10日左右定下最终的演员名单，初步确定在2005年的大年初八开机。

    陈逸飞的认真是出了名的。在2003年至2004年这两年里，他一有时间就把《理发师》剧本拿出来审读。这两年间，陈逸飞和凡一平多次见面，多次讨论剧本的修改方案。凡一平是小说《理发师》的作者，操刀`剧本也很方便。快60岁的陈逸飞陪着年轻的凡一平熬了好几个通宵。应该说，这个本子改了两年。多次改动后的剧本，陈逸飞比较满意，两对男女的戏都加重，情感纠葛更突出，两位女主角的戏增多。对影片中的理发师这个形象，陈逸飞认为，这个人物单纯，期盼不多，一生只想做个好的理发师，虽被时代和命运捉弄，人生理念不改，并且因为感情单纯被动，爱得很彻底。对将要拍摄的《理发师》，陈逸飞说：“我最大的希望是让普通观众去注意它，让专业人士觉得有点不一样。《理发师》已经成为我艺术生涯的一部分，如果没有它，我的大视觉概念也不会完整。我不是在玩票，它更像我的小孩，放不下啊。”（黄斌《陈逸飞：拍电影绝不是玩票》，《南国早报》2004年11月23日）

    2004年的最后一个月。陈逸飞作为导演基本敲定了演员的阵容，他心中已经有数了，而且主要演员都留有备选，以防档期冲突等因素带来的变化。

    2004年12月9日，《当代生活报》发表王峰采写的一则消息《〈理发师〉将重新开机，女主角是章子怡的同学》，介绍了一些新情况。陈逸飞把开机日子都说得很肯定，2月15日重新开机。文章介绍说，经过了与姜文不愉快的合作，近日陈逸飞在宁波向记者透露，中止拍摄的影片《理发师》将于2月15日重新开拍。此前，关于《理发师》演员阵容的种种传闻可是不绝于耳，诸如孙红雷、葛优顶替姜文出演《理发师》，巩俐嫌戏少没开拍，等等，陈逸飞却将其看做是好事多磨，“剧本的改变、演员的选择，包括剧情的细节都将相对成熟起来，如果两年前就拍完了，这个事情也就结束了，现在拍至少遗憾会少一些。”陈逸飞告诉记者，中止电影正常的拍摄，其损失达800多万元，“由于《理发师》已经拍了五分之一，姜文拍摄的镜头全部作废。一般的导演看在钱的面子上，就算啦，肯定要继续拍下去，但我看《理发师》后来实在不行了，我不拍总可以吧，损失800多万就损失吧，没关系，再重新拍嘛。”说到最后的演员，陈逸飞稍稍露了点口风，他告诉记者说，男主角候选人有吴思远找的梁朝伟，有国内现在很火的陈坤，但同时他又表示，“当然，我们也想用新人。”对于神秘的女主角，陈逸飞在心中似乎早已确定了人选，他告诉记者，“有一个很好的演员，她形象好，气质又好。”据介绍，陈逸飞是从一电视剧里突然看到这个女孩的，她当时在剧中扮演一个女军官，“是拍香港回归的电视剧，不知为什么，一上来就觉得她气质很好。”后来，陈逸飞就和这个女孩在北京见了一面，聊着聊着才发现，原来她跟章子怡是一个班的，当时的成绩比章子怡还要好，只是章子怡拍张艺谋的电影走红了，而她却一直没有等到一个合适的机会被大家所认识，陈逸飞告诉记者，“我觉得她的个人素质不错。”

    两个月前就确定的时间没有变，2月15日。这一天，导演陈逸飞携带艺术总监吴思远、男主角陈坤、女主角曾黎出席《理发师》的新闻发布会，向媒体宣布这部停机两年的电影重新开机。除了陈逸飞继续担任导演，其他主创人员都已更换，原投资四方也变更为中影集团和逸飞影视文化传播公司。总制片人仍是中影集团总经理韩三平，取景地主要在上海、浙江和大西北。

    2005年2月17日，《南国早报》发表发张学军写的《几经周折二度开机，〈理发师〉新人担钢》，报道了《理发师》重新开机的情况。文章介绍说，几经周折的电影《理发师》15日再次开机。之前与姜文有过不愉快经历的导演陈逸飞坦然面对媒体，不仅宣布青春偶像陈坤代替姜文的角色，更淡淡地表示今后与姜文的合作要看缘分。记者在现场发现，原先的演员阵容全部被换掉，主演姜文换成了陈坤，女一号是位漂亮的新人曾黎，而原先影片中葛优的角色则由新人田少军取代。姜文、陈坤一个粗犷豪放，一个内敛秀气，两个人的外形气质完全不同。陈逸飞说：“两年来，我一直在想如何把剧本中的角色活灵活现地呈现在银幕上，我觉得挑选演员重要的是‘像’。尤其是这个理发师陆平，表现的是上世纪30年代理发沙龙里一个时髦的名理发师，年龄在20多岁，选择陈坤是符合这个角色的。”至于女演员的选择，陈逸飞的观点是，尽管曾黎没有拍电影的经验，但是外表一定要靓丽。至于将来有没有机会再度和姜文合作，陈逸飞称：“看缘分”。陈坤参演《理发师》如同天上掉馅饼一般，他是在前不久在上海参加一个颁奖典礼时被陈逸飞导演相中的。取代了姜文出任男一号，陈坤并没有感到压力：“我现在只是想把角色塑造好，我相信这个角色对我来说是很合适的。”作为理发师，尽管是扮演角色，也总得学上两手手艺。陈坤在春节前就开始向剧组的一位理发师学艺了，“看到他的剪刀上下翻飞以及娴熟的技艺，我感到很震撼。我向他请教了许多技术方面的问题。”因为今年是抗战胜利60周年，同时也是中国电影100周年，制片方表示影片争取在年内拍摄完成，而后期制作将在澳大利亚进行。尽管演员全部是启用新人，但是制作队伍却是十分强大，除了导演由陈逸飞担任之外，韩三平担任总制片，香港著名导演吴思远任艺术总监。这部总投资三千万的大片如不出意外将于年内完成。

    吴霁洁则从另一个角度传递了《理发师》再度开机前夕的信息，其采写的文章《〈理发师〉演员班底大换血，姜文变成了陈坤》发表在2005年2月17日《南宁晚报》。文章介绍说，停机两年多的电影《理发师》作日在上海重新开拍，电影的主创人员悉数出现在媒体面前。电影停拍期间，导演陈逸飞不但修改了剧本，还将原来的演员阵容换得一角不剩。在15日的开机新闻发布会现场，陈逸飞大叹自己因祸得得福，坦言《理发师》的停拍让他避免了许多可能出现的遗憾。面对满是疑问的记者，陈逸飞显然有备而来，将积压多时的怨气一吐为快。两年前，由影帝姜文、葛优等大牌演员加盟的电影《理发师》风光开机，但好景不长，没多久便因故停拍，已投入的860万元化为乌有。虽然陈逸飞强调事情已经过去，个中原因也无需再追究，但两年间他一直固执地想把这部影片拍出来给大家看看，“这段时间里，《理发师》时常会在我脑海里闪现，我常常会突然想到一些拍摄细节，就马上记在本子上，《理发师》已经成为了我艺术创作的一个追求。”陈逸飞承认两年前拍摄《理发师》太过仓促，一拿到本子觉得好就匆匆上马，剧本和演员都没有深思熟虑过，导致了停机的尴尬局面。而经过两年的“反省”，他修改了剧本，还大胆起用非一线的影视演员陈坤来接替姜文的角色。对此陈逸飞显得相当满意：“我第一眼看到陈坤，就觉得他像剧中的这个角色，时尚又年轻，唱歌也唱得好。我想如果两年前我拍出了《理发师》，今天回过头也许会有很多遗憾。”《理发师》再次开机，总投资达到了3000万元。因此陈逸飞对影片的各个要求做到精益求精，哪怕只是剧中一堵只会出现一两次的道具墙，都要花去美工两个多月时间制作。据悉，当年的置景已全部荒废，必须全部重头再来。而影片的新主演更是由陈逸飞本人钦点，姜文变成了陈坤，曾黎代替了周韵，田少军替下了葛优，新人挑起大梁，大大满足了陈逸飞所追求的影片“陌生感”：“我希望我的每部影片都和以往的作品不相同，所以《理发师》无论是演员的造型还是取景上都在寻求一种创新。至于究竟好不好要靠产品说话，我相信这部节奏感非常强的作品应该会很好看。”

    2005年2月16日，《新京报》发表了特派记者张文伯与陈逸飞的对话。陈逸飞在对话中说：“所谓陌生，就是要在影片中间寻找一个相对独立的语言，这种语言包含各种电影元素，美术、服装、摄影、音乐、表演……我希望可以从一个视觉艺术家的视角去阐述这个故事，可以说这是一部‘超现实主义’的电影。我要求这部电影的每一个细节都要认真，一块砖、一只耳环、一个挎包，把这些细节做好就有‘陌生感’了，因为我在还原生活，事实上今天很多电影都做不到这一点。”他希望这部电影能给观众带来一种陌生化的艺术效果。

    《理发师》的主要景致是江南风光，陈逸飞把重要场景选在了浙江省宁海县的前童古镇。陈逸飞喜欢这个地方，因为前童古镇与大多数江南古镇不一样，前童不是那种有很多小桥的地方，这里有一条穿过全镇的小渠，图形象八卦似的。地面也不是多数江南小镇那种大块大块的青石板路，它铺的是没有敲打过的鹅卵石，民居建筑则主要是那种石头结构。前童风光，初看有那么一点破落，再看看则是厚重的古朴。陈逸飞看重这种江南古镇的画面感。

    几度修改的剧本，已经向江南生活靠了，大西北的景致被大大减少。这些变化，并没有让陈逸飞变动整个故事的基本框架。影片叙述的还是20世纪30年代末那个时尚而当红的理发师陆平，错杀了一个日本兵，这在日本占领时期是要全家杀头的，为躲避日军的追杀，逃亡到了浙江东部。陆平在那里投靠亲友，四处避难，最后落脚到自己的师叔那儿。命运的安排，陆平与师叔的女儿宋嘉仪，一见钟情，火花飞扬，不幸的是，师叔这一天正安排将女儿宋嘉仪许配给国民党一位师长叶江天做姨太太，是订亲的日子。陆平与宋嘉仪之间的微妙情感，被叶江天无意中觉察。为安抚陆平，叶江天安排陆平与一个上海歌女结婚，并安排陆平担任军队里的少校参谋，陆平在军队的出色表现还是理发。陆平后来的人生一路坎坷，还被作为劳改犯放逐大西北。无论何时，无论流落何方，陆平都不放弃理发这门手艺，在理发过程中得到一种安慰，在理发中她也常常想念从前的一个人。

    陈逸飞修改剧本的过程中，给影片中的理发师陆平添加了一个理发箱，并让他时时提于身边，是理发师的随身物。在30年代的上海，在十里洋场，陆平箱里那台留声机，也是随箱随身，是当时的一种身份象征。这部留声机还有一个用途，就是影片随着时间的推进，从30年代，到全国解放，不同阶段的音乐也变化了，既是音乐，又是时间背景。

    画家导演有画家导演的长处，那就是画家的视觉感，是那种视觉意识。椐凡一平说，陈逸飞看剧本和修改本子的时候，是把剧本里的故事情节在大脑里转化为一幅幅动态的画面。对那些已经认可的故事，对那些已经认可的情节，甚至是细节，陈逸飞像画连环画一样，把关键的画面逐一画出来。这样一弄，他对执导中的画面要求就心中有数了，所谓胸有成竹。那年陈逸飞执导《人约黄昏》就是以视觉优势迎得好评，对《理发师》仍然追求画面感和视觉美，把动人的故事表现在优雅而浪漫的画面上。