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宋美龄的外交生涯 访问美国:宋美龄的演讲"比30个师都有用"(2) 其次，她有胆识且才华出众。在西安事变中，蒋介石被张学良将军囚禁，在南京的宋美龄和国民党其他一些领袖制止了何应钦的错误，毅然带领一批官员飞赴西安，在各方之间斡旋，促进了这一事件和平解决，为各派携手准备抗日战争，立下了大功一件。宋美龄后来曾回忆，当她赶到西安看他时，"他惊诧得以为我是一个幻影"。"在他稍微安定之后，他给我看那天早晨他所读的经句中的一句：'耶和华在地上造了一件事，就是女子护卫男子。'" 抗日战争前，宋美龄出任航空委员会的秘书长，为组建中国空军出力。一个对空军毫无所知的女人担任这个职务，当然是由于夫贵妻荣。她也确实很卖力，协助航空委员会主任周至柔将军，购买飞机，培养飞行员，写文章鼓吹航空的重要性；延揽陈纳德为顾问，到中国帮助整顿空军，为后来的美国志愿航空队--飞虎队(后来改编为美国空军第十四航空队)奠定了基础，也是其功绩之一。 在抗日战争中，她开办小学及孤儿院以抚育遗孤；她亲赴前线慰问，率领妇女看护伤病、亲为将士缝征衣。 慰劳军队，历来是各国第一夫人和妇女领袖们的工作。宋美龄不顾危险，到战火纷飞的阵地慰问将士。1937年10月12日为到前沿阵地慰问淞沪抗战的士兵，她在车祸中受伤，断了几根肋骨，仍然坚持把慰问品送到前沿阵地并向士兵发表了演说。这样的英勇行为难能可贵。 宋美龄是蒋介石外交活动的重要助手。所有派到中国的美国军政要员，或国民政府请来的外国顾问，几乎都对这位"夫人"留下深刻的印象。她乐于倾听他们的意见，化解了不少矛盾。 "飞虎队"将军陈纳德在日记中曾记述了1937年他与宋美龄的会面是他"终身难忘的会面"。当蒋夫人仪态大方，迈着轻盈的脚步走进房间，兴趣极高地发出格格的笑声时，陈纳德"完全给迷住了"，"她对我来说将永远是公主"，自那以后，就再也没有遇到"另一个能使他那么仰慕、那么尊敬和那么爱恋的伙伴"。后来陈纳德娶了战地女记者陈香梅，还是宋美龄做的大媒。 此时中国需要加强国际间联系与交往。在太平洋战争爆发后，反法西斯国家结盟，宣告要"打击共同之敌人"，日本帝国主义在发动太平洋战争后的半年内，先后占领了菲律宾、马来西亚、缅甸、印度尼西亚，把战火一直烧到澳大利亚附近。直到1942年5月上旬中途岛海战，日军大败，美军才由守势转为攻势，而中国战场上的中国军队却打得很好，沉重的打击了侵华日军。太平洋战争的爆发，使中国的抗日战争成为世界反法西斯战争的重要组成部分，中国的国际地位随之提高。在这种有利的形势下，宋美龄决心抓住这个时机，亲赴美国争取美国政府与美国人民对中国抗战更多的支援。 当温德尔·威尔基来华访问向宋美龄发出了访美的邀请时，也正值宋美龄身体健康情况极差时，尤其是她的皮肤，因长久在外奔波，一直困扰着她的慢性荨麻疹复发，在四川那种多雾的天气下，使她苦不堪言：受伤的肋骨和脊椎骨长久以来因气候变化而酸痛。宋美龄决定以赴美就医为名，去美巡回演讲。 意外地，当她提出这个计划时，竟然受到许多人的劝阻，甚至包括她的家人，不过她毅然决定出行。 宋美龄赴美与西安事变时赴西安救蒋的行动有点类似。为了她那个阶级，那个集团的利益，她不仅要克服晕机带来的煎熬，还要力排众人的劝阻。 蒋介石对于宋美龄赴美十分支持。蒋、宋的朋友《时代周刊》的创办人亨利·卢斯也劝蒋介石让宋美龄去美国演讲，"你让她去一次，比30个师都有用"。 1942年11月16日，蒋介石自重庆致函美国总统罗斯福说： 此次内子之病，承蒙鼎力协助，得以提前赴美早日就医，私衷至为感谢。并得乘此访问阁下与贵夫人，代中正亲致敬意，使中正更觉无上愉快，一若与贵大总统及贵夫人晤聚一堂也。内子非仅为正中之妻室，且为中正过去十五年中，共生死、同患难之同志，彼对中正意志之了解，并非他人所能及，故请阁下坦率畅谈，有如对中正之面罄者也。余深信内子此行更能增进余两人私交及扩展我两大民国之睦谊也。
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