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奇妙佳人 作者: jill barnett 第六章 “很高兴看到你的生活过得这么安静祥和，朋友。” 听到费洛杰戏谑的声音，麦威猛然转头。 洛杰站在拱门下，一边肩膀靠在墙上，一只脚轻松自在的顶在石阶的栏杆上。 他从拱门下的阴影走出来，眼睛里闪着嘲谑的光芒，修整得一丝不苟的胡须下，露出灿烂得令人着恼的微笑。 麦威低头看可琳，他们的脚尖顶着脚尖，她正以与他自己相同的眼神回瞪他。旁人看他们，一定像极了两头正要互相冲撞的牛。 他的怒气高涨令他忘了他们身在何处，也无暇注意靠近的人。他真的火冒三丈。 然而他们周围充斥着城堡重建工作的各种噪音和行动。骑士指挥两人工作，侍卫引导数量多得惊人的材料配用。 铁匠的槌子声像极了战场上兵器交锋，装置了齿轮的绞盘吱吱轧轧的将沉重的石灰运到上层的城垛，一块块切割好的石块和铁柱，会使康洛斯成为马齐斯地区最强大的城堡。 一辆辆牛车隆隆的穿过城门，车上载满了一叠叠平滑的石板，沉重的牛车走过老旧的木制吊桥发出嘎嘎声响。 洛杰走近他们，拍拍麦威的肩膀。“你现在最需要的是威尔斯人。” 洛杰偶尔会教人恨得牙痒痒的，例如现在。 洛杰转向可琳，执起她的小手，行了个礼赞美她。“美丽的玫瑰色脸蛋。”他灼热的目光凝视着她，缓缓地抬起她的手，亲吻她的手指，又反转到另一面，亲吻她的掌心。 麦威看过他的朋友在狡猾的引诱女性时，有过相同的举动，但是他太了解洛杰，知道他这么做别有目的；他的行为和可琳全然无关，他只想引发麦威的醋意。 他成功了。 麦威只想狠狠地踹洛杰的屁股一脚。 可琳露出他少见的灿烂微笑，她完全被洛杰的浪漫蒙骗，麦威简直气得七窍生烟。 她甜甜地邀请洛杰参加晚祷，和他们一起吃晚餐。 洛杰从她的头顶上对麦威眨眼。 麦威当晚迟到了，他来不及和她一起用餐。她从不曾低头，他无法制止自己命令她、对她咆哮，但她一概相应不理。 她很快的借故离开，在麦威开口叫住她之前匆匆走到门外。 洛杰看着他。“你们两个到底怎样回事？” “没有事情难得到我。” “你确定？我可以帮忙，我不介意插手。” “可不是吗？”麦威埋怨。“反正你对任何事都不会袖手旁观。” 洛杰笑道：“倒不是每件事，朋友，只有在你顽固得不懂变通的时候。” 麦威根本没有听进去，他专注地看着她迂回的穿过外墙，绕过体型比她大上两倍的马匹，穿越曾经啄过他的脚踝的鹅，和对着推车狂吠的狗而去。 他很清楚洛杰也在注视她，知道他很迷惑，但麦威就是无法克制不看她。他沉默的站在那里，心情却像即将上战场前的心悸不安。 她走过载运磨坊的巨大磨石，和新闸门绞盘的牛车前方，使她的身躯显得更娇小、更遥远，似乎远在他的掌握之外。 牛车通过后，她消失在麦威的视线范围。但是她的身影、她对他造成的撼动，仍在他的心中。他似乎还看得到她直挺的背脊，浓密的金色发辫垂在肩上，随着她的步履来回摆动。 这影像使他想起他和洛杰初次在康洛斯见到可琳的情景。那天晚上，她在烛光下手舞足蹈自得其乐的模样。 见到可琳的第一眼，像有把锤子在他心上狠狠敲了一记。命运将一位如此美好、如此充满活力的女子交给他，他只能惊愕的呆立在原地看着她。 他曾对洛杰发表过不注重长相的言论，然而从遇见她的那一刻开始，他的想法就彻底改变了。 她好娇小，头顶甚至不及他的肩膀，可是对他的影响力却远超过他的想象。只要和她站在一起，他就觉得她像个巨人，使他的心紧紧地揪起来。 当他站在门口注视她，首先吸引他的就是她的头发。及膝长发是罕见的淡金色——仅有一次，他仰躺在沙漠中等待上战场的破晓时分，曾经看过天空出现同样的颜色。 那天的夜空出现了数以百计的流星，对所有人来说都是生平罕见的景况；有人跪在地上向神忏悔，害怕世界未日就要来临。 还有些人因为宿醉，根本不记得这个奇景。然而麦威整夜躺在帐蓬外的草垫上，凝望一颗颗划过天际的流星。 就像现在他凝视着消失在他眼前的身影。 那天晚上在主桌前，可琳坐在麦威和洛杰之间，努力不让自己睡着而整颗头掉进餐盘里。 桌上摆着香甜的免肉、野生的松露和烤过的鹌鹑，但两个男人都没有留意到，他们在争论投石机要发射出多少石块，才能击碎四呎深的城墙。 随着金韭和青草上卓，麦威爵士和洛杰爵士却忘我的讨论着箭孔的完美尺寸——向内伸展帮助弓箭手瞄准目标，要高一点才能适用长弓——切口绝对要横向的才能大规模火攻。最后他们同意，必须加上圆形孔眼，以配合十字弓的使用。 精致的窗玻璃和光亮的号角对增强康洛斯的力量没有任何实质帮助，麦威说，他们两人都为此愚蠢想法大笑，每个人都知道这些根本抵挡不了敌人投射的石块。 可琳发现自己热烈渴望发射武器。 她的拳头支着下巴，想象她未婚夫被淋了一头韭菜会是什么样子。 洛杰的随从开始弹奏鲁特琴，仆人排着整齐的行列从厨房走出来，端上小麦粥、杏仁奶油和洒上肉桂粉的洋梨酒，但可琳左右两边的男人瞧都不瞧一眼。 他们开始讨论投石机中石块的种类，最新的采矿技术、如何制作坚固的撞锤，和最适当的木材尺寸。 可琳看着银汤匙的柄，如果她握紧柄，用另一手把汤匙反弹出去，汤匙就会呈拋物线飞出去…… “也许可琳小姐愿意为我们唱首歌。”洛杰突然转头对她说。 她手中的汤匙掉落腿上。“我？唱歌？”她捡起汤匙，擦拭衣服上的污渍。 她瞥见狄修士一脸苍白的退出房间，仓皇失措的点起蜡烛开始祷告。 阿碰一溜烟跑走。“我去喂猪。”连阿空也以快上几倍的速度溜走。从眼角，她看见几个老仆人早已开溜。 他们太了解她了。 可琳的歌喉令人不敢恭维。事实上，她父亲禁止她唱歌，甚至连哼也都不准。 “我不会唱战争歌曲。”她直截了当地对麦威说。 “只是消遣而已，小姐。”洛杰微笑。“希望有这个荣幸听你唱歌，什么歌都可以。” 麦威专注地看着她，好象这顿晚餐他从不曾忽视她。她打算婉拒，但是这几次漫无止尽的用餐时间，改变了她的想法。 她应该唱首歌来“报答”他们。她环视屋里所有男人都一脸自大的期待她演唱，彷佛在说：“我准备好让这个女人来取悦我，让我开心开心。” 她的心中逐渐涌起一股温暖的满足感。她庄严地站起来，优雅地行个礼。“能为伟大的武士唱歌是我的荣幸。” 琴师坐在壁炉旁边弹奏着柔和的乐曲，可琳走向前去，低头告诉琴师她要唱的歌曲，开口唱道： 三个男人自肯特来， 犁田想要种大麦和黑麦…… 在场男士全僵住了，瞠目结舌活像白痴。她听见自己的声音又高又尖，像金属互相擦撞，每一个字都在厅里回荡。她从眼角瞄到当她嘶喊出更高的音符，琴师就往后缩一点。 这三个男人郑重发誓： 包约翰必须死。 于是他们拿起犁刀挖洞， 阴谋设计埋葬他， 厚重的泥土教他永远不能翻身…… 洛杰似乎想掩住耳朵，但在她走近他故意唱出一个高音时，还是勉强报以无力的微笑。 屋外，鸟儿成群飞离康洛斯，猪圈里的猪只争先恐后的把鼻子埋进干草堆，不安的咿咿唔唔叫着。牛群哞哞叫，马儿冲撞厩门想逃离这股声音。 屋内，可琳走到她未婚夫身后，更用力、更尖锐地唱着。 出乎意料的，他并没有闪避，似乎她的嘶喊还不足以穿透他的脑袋。但可琳可不会轻言放弃。 她唱到第五段。 这是她会唱的歌中最长的一首。 唱到第十段，有一、两个人已经忍不住哀嚎，还有一个勇敢的把头靠在桌上。她站在中央，用尽力气唱： 包约翰是最优良的品种， 最适合种植在土地中。 在人类翻土的时候， 他会成长出最甜美的收获。 可琳唱完最后一段，琴师早在两段前就停止演奏。 她一派纯真的对大家微笑，深深的行个礼。“既然你们听得很愉快，我想我可以离开了。” 她的头仰得高高的，优雅地转身走出大厅。 大厅里一片惊愕的静默，只听得见可琳的脚步声、柴火燃烧的爆烈声，和嗡嗡的耳鸣声。每个男人脸上的表情都是相同的——完全的迷惑……和痛苦。 突然眶啷一声，厅门砰的一声被打门——对亲耳聆听可琳歌唱的人而言却是个美妙的声音。三个守卫城门的卫兵冲进来。 最高大的一个站在伯爵面前。“不好了，爵爷。”他上气不接下气地说。 “怎样回事？” “城墙，爵爷。” 洛杰凑近麦威耳边，他连自己的声音都听不太清楚。“说不定是尊夫人把城墙唱倒了。” “说不定。”麦威缩了缩，他的听力很敏感。“她把我的耳朵唱聋了。”他对守卫说：“到底怎么了？” “狼群，爵士。” “狼群？” “是的。”守卫一脸惊恐地说。“城墙外有群狼。” 麦威和洛杰都沉默片刻；洛杰突然捧腹大笑，麦威的嘴角也忍不住往上扬。 “好几群呢，爵爷。” 洛杰笑得用拳头捶打桌面。 守卫非常严肃地看着麦威又说：“那些狼在嚎叫，好象把我们当作满月了。” 第二天，好战爵士把可琳的草药圃变成储藏弓箭和炮火的仓库。她站在卧室窗前，看着远方的帐篷，很惊讶居然没有尖锐的棍子刺穿帐篷，好确定他的防卫十分充分。 他将和由圣乔治城来的设计师傅詹姆谈话，派了一名仆人来找她。这两个男人大概在计划如何利用她的衣夹展示威尔斯人的头颅。 她把手放在窗抬上仰望万里无云的天空。“赛克”安稳的蜷在墙角睡觉，“一毛”停在它头上。 可琳重重地叹口气，想象帐蓬在倾盆大雨中的情景。今天阳光这么灿烂真是遗憾，下场雨会让她心情好一点。 她将自己拋到铺满厚厚干草的床上，拿着念珠祷告，很快又把念珠丢到一边，绕着房间朗诵希腊字母：Alpha，beta，gamma，delta…… 她又换音节比较好听的法文字母：Ah，bay，say……配合法文跳了段舞，又记起拉丁文的约翰福音。 距离仆人上来找她两小时之后，可琳离开了房间。 “麦威爵士已经离开了，小姐。” 艾森爵士是个健壮结实的男人，有着一头鬈曲的棕发、大鼻子和野狼似的黄色眼睛。他终年都一副严峻的表情，让人猜不透他的心思。 他是麦威的侍卫队队长。虽然身高不及麦威和洛杰，但是强壮得像头得奖的牛，而且一副自以为能一人抵抗一支军队的样子。 “他离开了？”可琳踮起脚尖从艾森爵士的肩头望去，帐篷不在了，一些武士和马匹也不见了。“去哪里？” “他没说，小姐。”这个结实的武士像棵大树直挺坚固的守在城门前，长剑横在城门开口兼阻止她离开。 她退后一步，又问：“詹姆师傅呢？” “在查看城墙，小姐。” “好，那我自己去找他。”她拉高裙摆打算绕过他的剑走出去。 武士跨出一步，仍然挡住她的去路。 她给了他一个和当今王后艾莲，以及艾莲的表姊，修道院长相同的神情。“让我过去。” “爵爷有令，不可以让你离开城堡。” “什么？” “他说你必须待在城堡里。” “当然不是。”她想钻过去，但武士把剑放低。“拿开你的武器。”可琳像赶讨厌的苍蝇似的挥了挥手。 “很抱歉，小姐，我必须听从命令。” “我刚才也下了个命令。” “嗯。” 她走上前一步。 他移动手中的剑。“很抱歉我不能听你的命令。” 可琳抬起头瞪着他。这简直像和石头对谈。她想了一会儿但无计可施，只好转身离开，不过脑子仍然转得飞快。她放慢脚步，反背双手，若无其事的转身问：“你喜不喜欢喝酒，武士？” “嗯。”他面无表情地回答。 “很好，”她微笑起来。“我叫仆人拿一杯给你。” “谢谢你，小姐。” 啊哈！可琳露出满意的笑容，男人有时候是很好应付的，只要找出他们的弱点。 “但是要等到我的值班时间结束。”艾森爵士又说。 她默默哀嚎但仍不放弃。“你不渴吗？” “嗯。” “好，那我去拿——”她转身。 “但是我不想喝酒，小姐，现在是值班时间。” 她停住，真叫人吃惊，这男人很正直。她沮丧地走开。 “小姐？” 她停步回头看。 “麻烦她给我一杯水。” “水。”她迟钝的重复。 “是的，新挖的井里的水。” 她点点头。水，新井里的水。她走回城堡，派人给艾森爵士送一杯水。 不一会儿，她已经走进大厅，踏在通往二楼的阶梯上，她停在楼梯上，回头看到武士仍然直挺挺的守卫城门。 伯爵下令不准她出城。她沉着脸从小窗望出去，她是个囚犯。 这样的未来并不乐观，他的霸道令她愤怒。他没有理由禁止她走出城门，她曾经出城许多次，到森林里采集植物。他以为会有异教徒军队来攻打他们，把她抓走吗？ 这里不是东方。他在战场上待太久了，他以为全世界都是他的敌人吗？ 她挫败地叹口气，双臂叠放在窗口，下巴枕在手臂上。她看着守卫，知道他绝对不会让她离开。 她的手指不耐烦地敲打窗抬。“如果我站在守卫上面的城墙上，对着他的头顶倒了一桶……嗯……一桶鳝鱼，会怎么样？一桶放了一星期的比目鱼尾巴呢？还是……” 结果，可琳不必为了获取自由而把鱼倒在忠心的守卫头上。 因为她想到了一个真正完美的办法。 她用一大块亚麻布把头发包起来，扭转成一个粗大的头巾。从谷仓拿了一些从胡桃壳榨取的黑色汁液，涂抹在脸上和手上。 装扮完成后，她看起来就像个土耳其人。最后，她把从洗衣房偷来的条纹长袍披在身上。 可琳愉快的骑在麦威爵士最钟爱的阿拉伯马上，马脸和四只脚都被涂上厚厚的胡桃汁。 没有人察觉到她。她正为自己如此美好的计划喝采时，却被回头看到的景象吓了一跳。 “一毛”正随着马尾摇摆。“‘一毛’！”她嘘它。“走开！” 但是它的嘴和爪子紧咬着马尾，平常它最爱这样叼着她的辫子飞来飞去。 她看了看前方，只差几步就到城门了。幸好没有人看到它，她的宠物一向是那些武士取笑的对象。 她滑下马背，假装检查马蹄，慢慢接近马尾。她打开袍子低声道：“进来！”一把抓住“一毛”塞进袍子里。 她重新上马，催促马匹前进。“一毛”舒服的躺在她怀中。她轻松地走出城门，进入市集。 这实在太过容易。一离开守卫的视线范围，她立刻跳下来打开袍子，让“一毛”站在她肩膀上。他们走过养兔场，潮湿的草地使她的脚步轻快起来。 “一毛”走到她的手臂上，又跳到马儿头上，快乐的站在那里。她取笑它。“一毛”似乎和她一样感受到外面的自由。 不一会儿，她把裙摆扎起来，露出双腿在阳光下奔跑。 自由！她自由了！ 一股纯粹的快乐使她踢掉鞋子，绕着马奔跑。这匹马一直跟着她，现在正低头吃着小溪边的翠绿青草。 草地间还有一些露水，她的脚板感到一阵痛快的清凉。她开怀大笑，张开双臂不停旋转。 她的笑声充满轻松快乐，似乎连微风都感染了她的心情，而扬起一团团毛绒绒的蒲公英。她抬头仰望天空，闭上眼，享受她的自由。 今天既平静又安详，天空蔚蓝，白色的云朵柔软蓬松。户外的世界是如此明亮清新，生气勃勃，只有最原始的声音，还有羊脖子上的铃铛清脆的铃声。野生天鹅拍着翅膀从头顶飞过，远处傅来睢鸠的叫声。 她继续往下一个山的走去，马一直尾随她身后，像是跟在阿碰屁股后面的猪仔。这里已经接近森林，草地更厚更苍翠，四周长满铃兰花。 在大森林边缘，鸽子在橡树林间飞翔，麻雀和云雀在枝桠间轻快的跳跃。昆虫在森林深远哼唱，像神秘的女妖呼唤着：“来吧，来吧……来吧，来吧……” 她把麦威这匹好马的缰绳绑在巨大的栗树树干上。 她把手伸向“一毛”，但是它不理她，快乐得不得了地站在马臀上。“好吧，小朋友，你可以留在这里。” 她摸了摸它，又摸了摸马的鼻子，然后走进森林。她提着裙摆，脚步轻快，五音不全的哼着一首有关女人如何机智的歌。 森林里有点凉意，空气是潮湿的，苔藓的气味十分清香，仿佛真能给她的酒带来魔力。在一棵大树底下，她采了一些药草和调味的香料，放进腰带上的小皮袋里。 她继续往森林深处走去。 茂密的树林遮住了阳光，阴暗的角落，在橡树和山毛榉下长满了野生蘑菇。榆树顶的枝叶形成又宽又厚的王冠，森林里暗得像是黑夜而不是刚过正午时分。 她弯身摘了一些美丽的黄色野花，拔掉花朵上浓密的杂草。她的脑中净是对麦威爵士的浪漫幻想，她曾经一心认为他会是个口吐诗句，会将心献给她的男人。 她早该知道他不是会说甜言蜜语、有情意的男人。他的话不多，只会下令和发问。他不冷酷，但也说不上亲切体贴。 他并未敞开心房和她谈话，她不知道他是什么人，只知道他们不太相同１她怀疑他到底有没有心。 她叹了口气，为那些因现实而破灭的梦，也为她的未来担忧，她的未来有时候似乎和伸手不见五指的森林一样晦暗。 她不再胡思乱想，继续前进。很快的，黑暗消失了，树木和灌木丛间的小径明亮起来，空气变得温暖流通多了。金色的阳光洒在小径上。细长的柳树在小径两旁形成一条隧道，野生的雪球花与柳树交缠在一块。 阳光穿透葡萄树变成金色瀑布，花朵缓缓凋落像妖精的礼物，几乎像是人间仙境。 她从树下走过，仿佛是场婚礼。这条小径通往一片辽阔的草地，一条溪流从远方仍覆盖冰雪的山陵流过来，将草地切成两半。 在宽阔的山楂树下，她坐在一株矮树旁，听着溪水潺潺流过岩石的声音。 她双手抱膝，把脚趾伸进茂密的青草中，看着一只褐色小老鼠匆匆跑过溪岸，迷失在灌木丛和蕨类中。 溪水流过岩石的声音像炎热夏天里一口清凉的小泉一样沁人心脾。穿过树叶的阳光温暖了她的肩耪，她仰起脸面向太阳，想起身上的黑色汁液。 她为自己的成功而笑，解开长发跪在溪边。一尾红鳟跳出水面吞食了一只苍蝇，她突然想到，今晚可以有一顿红鳟大赛。 可琳俯身用冰凉干净的溪水清洗她的脸和手，因为紧闭着双眼，她只能用手摸索刚解下的亚麻布，好拿来擦拭污渍和眼中的冰水。 她转身，跪着往刚刚放布中的方向移动。她的手摸到亚麻布，赶紧拿起来回到溪边，长发随意散落。 她走音的哼着一首骑绿马的武士示爱的歌曲，用力地擦洗她的脸，然后把布丢到一旁，双手平放在溪底。 她俯下身，低头看自己的侧影，头发挡住了她的视线，她把散落的发丝塞到耳后，又低头看水面。 她的右肩出现一个男人黝黑的脸。 可琳深吸一口气，放声尖叫。 ------------------ |
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