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After Innocence 作者: Brenda Joyce 第八章 淑女是不喝酒的，只能在晚餐时偶尔浅啜几口葡萄酒。她们绝不会在午餐时品味法国美酒。莎菲看着一身白制服的侍者将酒倒在她的酒杯里。她婉拒了。“我不能。” 艾德隔着小桌子对她微笑，笑容大胆亲昵。“你不能说不——我不能。” 莎菲看着他，随即低下头打量四周。她感觉像置身在梦境里，竟然无法相信发生的一切。戴尔明克里坐满了华服的女士及他们英俊的男伴，但她的男伴是在座的人当中最出色、最迷人的。 莎菲仍无法相信她现在就在著名的戴尔明克，而且是和狄艾德这样出众的男人。这一天来发生的一切似乎极不真实。艾德看够过她全部的作品。他不但赞赏她的画，还认为它们出色——他也认为她出色。 而后他吻了她——狂野热情的吻，就象他吻思蕊时。她曾私心梦想过他那样地吻她，而这个吻比她所曾梦想的都更热情美好。 毫无疑问地，他是名花花公子。珊娜说得对。他的意图是诱惑她——而莎菲非常想要当他的牺牲者。 莎菲沉默地对艾德点点头，接过酒杯。她看着侍者倒酒。 艾德咧开个笑容，露出深深的酒窝。“这才是我的莎菲。” 莎菲抬起头，身躯轻颤，满怀着期望、兴奋及热情，但她不能爱上他——绝对不能。她不是傻瓜。他们的韵事会是璀璨美妙的，尽管比起他认识的其他女人，她并不完美，而且没有经验。但平庸、跛脚、古怪的她可以和阳刚的狄艾德来上这么一段韵事，已经远超过她对生命的期望。她知道他们之间不可能持续太久，并随时为结束做好心理准备，但至少她去了解热情与爱。 莎菲很快地啜了一口白酒。它像丝料般滑过了她的舌尖。 “好吗？”艾德问。 “美味极了。”莎菲坦承。 艾德接着点了一顿他们一百年也吃不完的豪毕大餐。莎菲趁着他点餐的时候打量着四周。他们坐在窗边的座位，面对着车水马龙的第五街及绿意盎然的麦迪逊广场。这是个温暖的夏日午后，阳光灿烂，天空万里无云。餐厅内的女士衣着鲜艳，满身珠宝，男士则穿着灰、黑色的套装，成了强烈的对比。桌上的银器餐具与头顶的水晶吊灯相映成辉，洁白的桌巾上插着瓶娇嫩欲滴、五彩缤纷的天堂鸟。 “谁有办法全部吃下这东西？”莎菲在侍者离开后问。“更重要的是谁能喝这么多酒？” “我们不必把东西都用完，”艾德道。“我希望一切对你是最完美的。” 她顿了一下，紧张地把玩着刀叉。而后她的视线迎上他的。“已经很完美了，艾德。”她低语道。他的目光是如此地热切，她别开目光，啜了一口酒。她的脉搏加快。明显地由她的工作室开始的诱惑一直持续着。她应该感到紧张的。无疑地，艾德是个温柔体贴、技巧高超的爱人。他会在午餐后带她到某个私密的地方吗？她的心一团紊乱。 “你为什么反对婚姻？”艾德问。 莎菲几乎掉了餐布。“什么？” 他重复再问一次。 莎菲吃了一惊。“突然问我这个问题很奇怪。” “为什么？我们初见面，你就宣称你无意结婚，”艾德的眼神温暖，带着笑意。“那才奇怪。” 莎菲望着他温暖的蓝眸，微微放松了一下。她记得一见面曾这么对他说过。老天，她真不知道她怎么会对一名陌生人说这种话，或是他为何在此刻提起。“艾德，需要我提醒你并没有追求者敲我家的大门吗？” 他的表情变得严肃，倚身向前。“那么你打算当一辈子的老处女，只因为你认为你不能吸引追求者？” 莎菲的脸庞胀红。“不只是那样。” “是吗？” “是的。我全心投入我的工作。你知道的，没有男人会高兴他的妻子在工作室里一整天——甚至一整夜。妻子被认为要主持家务，教养孩子。” “那么你对孩子没有兴趣了？” 莎菲僵住。“我不会有孩子，艾德，因为我不会结婚。” “你从不曾怀疑过这样的人生好吗？” 莎菲抬起下颚，拒绝承认她当然怀疑过。她也曾渴望过其他女人轻易拥有的家及小孩，但那只是镜花水月。“不。” 他凝视着她。她看出他并不相信她，并吓坏了。但她不可能告诉他如果她能够找到爱情，并且被爱，她就会抛开她终身不嫁的誓言。 “也许有一天你会改变心意，”艾德终于缓缓地道，目光仍然探询着她。“等到你遇到合适的男人。” 莎菲强迫自己不要畏缩，别开目光。但我已经遇到了合适的男人。莎菲震惊、沮丧不已。她害怕自己已经爱上他了，但那是绝对不可以发生的。 “为什么你的眼里有着泪光？”艾德柔声问，他的手覆住她的。 她挣开他的手。“我的眼里进了灰尘。艾德，这个话题太可笑了，我没有追求者，也永远不会有。不会有男人想要娶我，而且我们两人都清楚得很。” “不，莎菲，”艾德道。“也许你认为如此，但我不相信。” 莎菲生气了。“你是在鼓励我进入婚姻市场？” “我认为有一天你应该——在你准备好时。” 莎菲反击了。“我会愿意结婚，艾德——等到你愿意时。” 他的身躯一僵。莎菲感到一阵野蛮的满足。“既然你把我的私事当成是你的事，你就不能怪我多管闲事。” 他的笑容极不情愿，嘴角轻扯。“我深受感动。”她假装无辜地张大眼睛。“算了，艾德，坦白吧！我们都知道你现在游戏人间，但你终有一天会结婚吧？所有的男人都会想要有个女人为他们管家，生小孩。” 艾德的笑容逝去。“这个男人不。” 轮到莎菲吃了一惊。“你是认真的？” 他阴沉地点点头。 “为什么？”他修长的手指抚弄着杯缘。“我看过太多了，莎菲。生命是座玫瑰花园，甚至连玫瑰都很少。” “多么愤世嫉俗的说法。”他的语气讥诮。“如果你知道有多少已婚妇人和我调情，试图引诱我上他们的床，你会震惊不已。” “的确是有不贞的已婚妇人，但不贞的丈夫更多。” “是的，但我早已发现忠贞在这个世界上几乎是不存在的。” 她惊喘出声。“我相信是你夸张了。你想说你不结婚是因为害怕你妻子会对你不贞？” “不幸地，我并没有夸张。我不相信爱情！我看过的只有欲望。是的，我无法忍受我的妻子不贞。我的价值观似乎有些老式，但最重要的，我无法忍受自己堕落成为那些不贞的丈夫之一，而那是我结婚后一定会发生的事。” 莎菲沉默了。艾德不是十分浪漫的人，就是个愤世嫉俗的人——也或者是两者的综合。 他们留下来喝咖啡。餐厅已几乎空了……但他们并不急着离开。 “今天实在太美好了，艾德。”莎菲道。她喝了不少的酒。酒消弭了她稍早的紧张，取代的是蠢蠢欲动的甜美期望。 “我很高兴，”他温柔地凝视着她。“莎菲，你曾经试着卖掉你的作品吗？” 莎菲吃了一惊。“没有。” “为什么没有？”艾德的语气状似不经意，但他的眼神却不然。“你没有想过吗？” “我当然想过。我一直想当个职业画家。但——我还没有准备好。” “我认为你早已经准备好了。” 莎菲没有开口，双手在桌下握紧。 “我可以打听哪些画商比较有名。” 莎菲的身躯颤抖。她知道自己还没有准备好。“我知道最有名的画商。” “你在害怕。” “是的。” “你不必的。无疑地，拒绝会是你的生命的一部分。再伟大的艺术家早年都曾吃过闭门羹。” 他说得对。但她还是有些犹豫。“我不知道。” “我去找画商来，”艾德坚定地道。“我认为你不应该再逃避下去了，莎菲，”他顿了一下。“画你想画的东西；不要再拘束自己。卖你的作品，冒被拒绝的危险。穿漂亮的衣服，梳漂亮的发型，参加社交聚会及茶会。让男人见到真正的你。” 莎菲惊喘出声。 他笑看着她。 “我的衣服与男人和我的画有什么关系？”她问，愤怒得全身发抖。 “有很大的关系，我想。”他平淡地道。 “不。”她的语气坚定，但却制止不了身躯的颤抖。他的提议太过诱人了。事实上，她感觉一点也不像自己了。似乎她不再是个跛脚、平庸的怪人，而是年轻、美丽的女孩。她想象穿着亮丽的礼服，在聚会里被一群仰慕者包围——而且艾德也在其中。 莎菲强推开自己荒谬的想法。“我没有逃避任何事。” “没有？”他问，明显地不相信她。 莎非直视着他的目光，拒绝去想他可能是对的。“如果我是在逃避，我许久以前就会逃离开你了，艾德。” 艾德迎上她的挑战。他的眼神炽热。“你无法逃离开我，莎菲—无论你怎么尝试。” 他的语气是纯然的男性侵略。“你……威胁我？” “不，我是你的支持者，莎菲。永远不要忘了这一点。” 她的身躯一阵战栗。 “如果你不冒险，你永远不会成功。”艾德附加道。 她吓了一跳。她想着成为他的爱人所冒的险。那会使她成为女人，并彻底地改变了她的人生。 他的手握紧她的。“你是个大胆的冒险家，莎菲，一直都是。现在你必须冒险踏出生命中的另外一大步。” 泪水涌上了眼眶。从没有人曾经这样赞美她。“好吧！” 他满意地微笑，背靠着椅背，十足的男性、优雅及满足的化身，背景是奢华的戴尔明克餐厅。 突然她很想画这样的他，非常地想。她忘了羞怯及恐惧，脱口而出。“你能够帮我个大忙吗，艾德？” 他打量着她。“当然可以。” 她的心狂跳。“你可以当我的模特儿吗？”她问。 莎菲的全身充满了兴奋，几乎等不及艾德来临了。她的工作室在数个小时前就准备好了。她在面对花园的窗前摆了张桌子。桌上覆着白色亚麻布餐巾，插着一瓶五颜六色、娇艳欲滴的天堂鸟。漂亮的镶金边瓷器、水晶酒杯及银器在桌上熠熠生辉。桌边的缎面椅子是艾德的座位。一切的布置模拟着戴尔明克餐厅。 敲门声令莎菲吓了一跳。莫太太探头过来。“莎菲，你有访客。”她咧开一个大大的笑容。 莎菲知道管家及金森都认为艾德是她的追求者，并为此高兴不已。莎菲试过纠正他们的误解，但他们坚持艾德崇拜她，最后她只有放弃。 莎非的心跳漏了一拍。艾德来早了。他预定一个小时后到的。是否他也和她一样高兴这次的合作？她抚平头发，轻快地道：“请狄先生进来。” “来的不是狄先生，莎菲，是另一位绅士访客，”莫太太明显地乐坏了。“是麦亨利先生。他在绿沙龙，”管家皱起眉头。“我希望我不必告诉他你身体不适？” 莎菲大吃一惊。麦亨利在这里做什么？她怎么也猜不出来。“不，我去见他。”莎菲道，跟着莫太太离开工作室，走向绿沙龙。无论亨利的来意为何，他应该可以在艾德来之前打发他走。 亨利站在沙龙的正中央，手插在宽大的裤袋里，显得很不安。他的黑色西装并不适合他，太过宽大了。他看见莎菲，脸庞胀红。“希望我没有造成你的不便。”他道。 “当然没有，”莎菲强挤出笑容。“日安，麦先生。你好吗？” “很好，谢谢，”他的脸更红了。“我必须说，今天的你非常美丽，欧小姐。” 莎菲微笑点头，心里并不以为然。一如以往，她只穿了件简单的白色衬衫、蓝色长裙，头发绑成一条大辫子。她示意两人坐下。“我已经吩咐金森送点心来。”她道。 “谢谢你，”他显得更加局促不安了。“回到城里数个星期来，我一直想造访你，但我有几位客户，忙得实在无法分身。” “恭喜，那是件好事。”莎菲真诚地道，但心里仍惊讶不巳。他真的来拜访她？ 他高兴地笑了。“的确是，但它也有其缺点。它使得我无法来看你。” 莎菲眨了眨眼，在座位中坐直。 亨利脸一直红到耳根。他紧握着膝盖上的双手。 沙龙里一片岑寂。莎菲太过震惊得无法想出礼貌的谈话，直到金森端着点心及热咖啡出现。莎菲接过咖啡壶，为两人倒了咖啡，并终于回复镇静。“你的办公室在哪里？”她递给他咖啡时问。 他迅速地回答，明显地松了口气。“在市中心，离联合广场不远的地方，”他轻咳一声。“也许如果你有空，我可以带你去参观。” 莎菲再度吃了一惊。她及时回复过来，挤出个笑容。“当然，谢谢你的邀请。” 亨利放了咖啡杯，连一口都没有喝。“事实上，欧小姐，我希望我可以——嗯，我可以有机会邀你到中央公园骑马。” 莎菲也放下了咖啡杯，睁大眼睛看着他。亨利很亲切，但她没有时间去公园骑马，不管那有多么浪漫刺激。而后她恍然大悟。亨利正在追求她。 他将他的惊讶误认为肯定的回答。“譬如说今天早上？” 莎菲终于找到了她的声音。“麦先生，我会很乐意和你到公园骑马，”她狠不下心对他说不。他显得如此地和善，而且局促不安。“但今天早上是不可能的。我在等另一位访客，狄艾德先生。” 这次轮到他大吃一惊。他睁大眼睛看着她，脸庞再次胀得通红。 莎菲立刻明白了自己犯的错误。亨利以为艾德在“追求”她。她的双颊灼热。“你不了解，他不是追求者。狄先生只是同意当我的模特儿。” “当你的模特儿？” “我是个画家，记得吗？” “当然。我竟然忘了。”亨利不安地道，说完又是一阵尴尬的沉默。 一会儿后，金森带着艾德进来了。他来早了。莎菲站了起来，对他绽开个笑容。他也回以温暖的笑容，露出双颊的酒窝，望着她的目光亲昵似爱人。 到雷氏大宅前，他先去了杜氏画廊——莎菲告诉他最富盛名的画商。画廊的老板杜波特在巴黎、伦敦、纽约都有画廊。在纽约负责的是他的儿子杜乔尔。杜氏画廊经手的画囊括欧美名家，自然也包括了莎菲最崇拜的印象主义画家的国。一开始听到艾德向他推荐一位毫无名气的女画家，杜乔尔显得意兴阑珊，但艾德盛赞莎菲的作品，坚持留下名片，力邀他到雷府看画，最后杜乔尔口头上答应了。艾德不确定杜乔尔有多少真心，但至少这是个开始。只要杜乔尔来着画，艾德相信他一定会被莎菲的画深深感动，乐意经手莎菲的作品。虽然他自己谈不上是鉴赏画的专家，但看过莎菲的画后，他到博物馆内做了不少的功课。莎菲的画有印象主义的风格，明显地受到莫内的影响，但在另一方面，她又截然有自己的独创性，不同流俗，卓然出众。 “日安，狄先生。”。 听见莎菲的声音。他将心思自神游中拉了回来。“日安，莎菲，”他温暖地看着这位与众不同、才艺过人的女画家。终于也注意到在座的麦亨利。他望向亨利，脸上依旧挂着笑容。“早安，亨利。我打扰了两位吗？” 亨利也站了起来。“不，当然不。似乎我才是打扰的人。” “你没有打扰到任何人，我可以向你保证，”艾德道，走过去友善地拍了拍他的肩膀。他看见茶几上仍未动过的茶点及咖啡。“请继续用完点心吧！” 亨利有些迟疑地坐了回去。莎菲微笑，清楚地感觉到亨利一直看着她及艾德。“加入我们吧？” “当然。”艾德道。 三个人坐下来后，室内陷入一阵短暂的岑寂。亨利啜着咖啡，艾稳打量着他及莎菲。莎菲感觉到艾德的好奇。他大概在纳闭她为什么和麦亨利在一起。终于他对享利开口。“什么风把你吹来这里的？” “我数个星期前就想造访欧小姐了，但我的律师业务太拖忙碌，我刚刚邀请她到中央公国骑马，但她正在等你来。” 艾德沉默了一晌，而后他绽开个灿烂的笑容。“也许她明天会有空？”他提议道。 莎菲的身躯1僵，无法置信。 亨利的眉头拢了起来。他看着一脸亲切微笑的艾德，而后急切地转向莎菲。“你明天有空吗，欧小姐？” “我……”莎菲说不出话来。她一点也不高兴艾德的干涉。她明天得上课，下课后她又要忙艾德的新肖像。“明天我得画画。”她终于道。 “你一定可以为亨利拨出一小时的。”艾德又道。 莎菲瞪着他。亨利正焦急地等着她的回答。她强挤出笑容。“下午怎样？四点左右？” “那太好了。”亨利高兴地道。 莎菲目光越过他望向艾德。艾德也在看着他们两人，嘴角微微抿了起来。莎菲的身躯轻颤，恍然大悟继之升起的是深深的伤害。 艾德刚刚将她推给了另一个男人。尽管他一开始的意图就不是荣誉的，她仍然深深受到了伤害——伤得非常重。 “我带来个好消息。”艾德平静地道。 莎菲已转过身。 “杜乔尔同意来看你的作品。中午对他较合适。如果他明天中午来，你可以在场吗？” 她由于太紧张以致说不出话。当然，如果杜乔尔要来，她会跷课。“好的。”她低语。 艾德点点头，转向了享利。“杜乔尔是世界知名的画商。如果他买下莎菲的作品，那会是对莎菲画作的最大肯定。” “是的。”亨利道，一脸的震惊之色。 “我希望有一天当个职业画家，纯粹以卖画为生，”她清楚地知道自己在说什么，也察觉到艾德射来的警告目光，但她不予理睬。如果亨利真的有意追求她，她的古怪行径也足够吓走他了。“当然，我会住在巴黎，和其他艺术家在一起。” 亨利已经说不出话来。 艾德皱起眉头，明显地明白她玩的花样。“当然，那是说如果没有某个英俊的绅士先将你拐进了教堂。” 莎菲的面颊绯红，她有伤口在流血。但那个男人不会是你，对不对，艾德。她在心里想着。“我不认为会有那种事发生，狄先生。” 莎菲的脸庞更红了。她想不出反驳的话。 亨利站了起来。他看着他们两人，清了清喉咙。“我想我该走了。” 艾德也站了起来。“不急。” 莎菲站起来。“我们得开始工作了，艾德。” 他不睬她。“也许你会想在走前看看莎菲的作品？” 莎菲几乎呛到。 亨利睁大眼睛。“那会是我的荣幸，”他转向莎菲，表情急切。“欧小姐，如果你不介意，我想看看你奉献投入的画作。” 莎菲别无选择，只有同意。拒绝他会太过不礼貌。特别是他已经知道她让艾德看过画。但莎菲感觉想掐死艾德——想得要命。 莎菲可以由享利的表情看出他的茫然失措。他转身面对她，清了清喉咙。“你非常有天分，欧小姐。” 她知道他在说谎。他根本不了解她的作品。莎菲强挤出笑容。“谢谢你。” “当然，我对艺术并不很熟，”他再次清了清喉咙。“不过我看过这一类的作品——那是意大利的画风吧？” “印象主义画家是法国人。”莎菲柔声道。 “是的，而且你的作品绝对不比他们逊色，”亨利随口道。他局促不安，急于离开。“我想我得走了。明天下午四点？” 莎菲点点头，送亨利到工作室门口。“我马上回来。”她告诉艾德，但他只是点点头。 送走亨利后，她快步回到工作室。她双手插臀，气势汹汹地面对艾德。“刚刚那是怎么回事？” 艾德假装无辜。“抱歉！” “你是真的应该抱歉！”莎菲喊道。“你设计亨利参观我的工作室，而他根本看不懂我的画！你甚至强迫我和他订了明天的约会！” “明天的约会不令你感到兴奋吗？” “我毫无兴趣。” “你有了一名追求者，莎菲，”他的语音低沉。“尽管你努力要赶走他。” 她看着他，愤怒、深受伤害。艾德拼命将她推给亨利。他想要把她嫁掉吗？这意味着他已经不想引诱她——不想和她来一桩韵事了？“我不想要有追求者，艾德，”她的语气紧绷。“而且你不是我的父亲，不可以插手我的事。” “不，我不是你的父亲。但必须有人点醒你。” “你太过……大胆……僭越了！”莎菲喊道。 他苦笑。“我承认有罪，莎菲。但总要有人照顾你。” “因此你指定自己来照顾我？” “是的。” “你太过傲慢了，艾德。” “我是你的朋友。” 莎菲转身背对他。但他自后托住她的肩膀，让她背靠着他。“你在心烦些什么？” 她不能告诉他真相。她只是摇了摇头。 “我道歉。也许我犯了错。亨利是个好人，但他的观点太过古板。而且他不象我一样地为你的艺术着迷。” “噢，艾德，”莎菲柔声喊道，握住他强而有力的手臂。“你就从来不会说句正经话吗？” “老天！我搞砸了一切”他的唇轻触她的面颊。莎菲僵住。他贴着她臀部的男性似乎起了反应，但他随即放开她，让她转身面对他。“甜心，你的赞美真令我受宠若惊。” “我相信每个人都宠坏你了，”她强压下他的昵称所引起的反应。艾德一直游戏情场。爱情对他并不具任何意义。她又何必自作多情？莎菲叹了口气道：“我们开始画画了？” 艾德的笑容消失了。“那正是我来这里的原因。” ------------------ |
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