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白鲸 作者: 赫尔曼·麦尔维尔 51．海市蜃楼 以牙骨做腿的亚哈船长是整个“裴廓德号”的灵魂，这一点无人否认。 如果延伸一些，说整个“裴廓德号”是用牙骨做成的，那么从相当的意义上来讲，尤其是“裴廓德号”现在所充满的精神力量上来讲，其实并不过分。 好些个星期过去了，自从上次我们遇险到现在，我们一次大鲸也没有发现过。 大船就这样悄无声息地向前驶着。 驶过了亚速海，我们几乎到了非洲的西海岸，之后又掉头向南，直抵南美南部乌拉圭和阿根廷的交界处，再然后，我们再次掉头，自西向东穿过南大西洋。 现在，我们正驶向非洲的中南部。 我们已经驶过了四个著名的渔场，但直到现在仍然是一无所获。 虽然大鲸没有捕到过一条，但是却发生了一件极为神秘的事。 就在驶过大西洋的一个晚上，天气晴朗极了。 明月高挂，浪涛粼粼，一片迷人的寂静。 费达拉站在主桅顶上，正在向四外瞭望。 这是他的习惯，每当天气这么好的时候，他都要这样做，就像是和白天一样。 他的白头巾在桅顶上闪烁，和月亮交映成辉，简直是一道风景。 很多的人都为费达拉，这个东方的老头所激动。 可是，他们知道，即使这时发现了大鲸，按照捕鲸业的先例，是决不敢下艇追击的，因为这是黑夜。 黑夜是大鲸的朋友，是捕鲸人的对头。 然而就在这时，喷水出现了。 喷水就在船头的前方，稍远一些的地方，在月光的映照下，呈现出银白色的样子，简直像是一个神灵，从深深的海底悠悠然的升起来。 连续守了几个晚上的费达拉看到了这情景，他叫了起来。 “它喷水啦！” 这来自于死寂的夜间的叫声把所有的人都震惊了。 对于有些水手来讲，这叫声简直令他们毛骨悚然，他们开始打颤了，但是，这打颤并非一定是恐惧，也许是一种兴奋的体现。 这时刻捕鲸一生的人也不会碰上几次，大家都恨不得立刻就跳下海去。 亚哈船长跨着大步，摇晃着走上了甲板。 他命令扯起一切能用上的桅帆，换了最好的水手掌舵，又重新配备了桅顶的水手。 大船向着喷水的地方疾奔。 亚哈船长在甲板上走来走去，不住地发出号令，他的好腿把甲板跺得“嘭嘭”响，很是鼓舞人的斗志，可是他的坏腿发出的声音却是那么地不吉利，就像是在敲击棺材盖一样。 亚哈船长的两只眼睛像箭一样盯视着前方，透出热烈和渴望的神色。 可是，那银白色的喷水在这一夜再没有出现。 所有的水手都说自己看到了，但只是一次。 这件事过了几天之后，差不多已经被人们忘记了，大家都把它当做了一次充满神秘色彩的奇遇。 可是，就在这个时候，在同一个寂静的时刻，同样的事情又发生了。 我们再度起来，扯起帆去追击，然而又是一无所获。 这样的事情发生了好几次。 最后，我们谁都不再去理会那银白色的喷水，只是把它当成了一种海市蜃楼一样的错觉。 这银白色的喷水却一直没有消失，似乎在诱惑和引导着我们一直向前。 谁都觉着这事有些神秘而不可测，好像其中有着什么无形的力量在操纵这一切，但是谁都不敢说出来，更不敢赌誓发咒地说，那白色的喷水来自于同一条鲸，而那只鲸就是我们正在追捕的莫比·迪克。 但是，虽然没有人这样说出来，但大家的心里却有着这样的疑虑，大家开始感到这事有些恐怖了，开始害怕这喷水是莫比·迪克为了引诱我们而甩出的诱饵。 也许那家伙会把我们诱到一个什么地方，之后，一下子掉过头来，扑上来把我们撕个粉碎。 很多人这样想着。 这种畏惧的心理使晴朗的天气也变得让人疑惑起来，仿佛轻柔的空气中都增添了几分魔力。 我们在这种气氛中感到不自在。 满心疑惑中，我们掉头驶向好望角。 来自好望角的南风在我们周围呼啸起来了，我们的船顶风前行，冲开起伏不定的海浪，驶向不知是何命运的前方。 海里不知是什么奇怪的东西，一直在我们的船头前窜来窜去，叫人心烦。 一群大乌鸦跟在我们的船尾，每天早晨都停在支索上。 它们总是一副无所谓的样子，对我们发出的号角声置若罔闻，好像它们栖息的是一艘在海上随意漂荡的空船。 我们的“裴廓德号”成了这些无家可归的家伙的家。 这些景象更加重了我们在畏惧心理下对周围所感到的凄凉。 浩瀚的南大西洋，此时成了一片苦海。 好望角来到了。 以前，由于这里风浪险恶，所以被称为暴风雨角，只是后来才改的名。 其实，暴风雨角的名字才更能体现它的原始面貌，尤其在我们现在的心境之下。 我们的心情简直是坏透了，仿佛是驶进了永远也走不出的苦海，注定要和那些乌鸦怪鱼为伍一样。 亚哈船长依旧在指挥着这只奋力挣扎在险恶之中的“裴廓德号”，他的脸上满是阴郁。 他一声不吭，几乎整天都不对大副说话。 他长时间地站在船尾他的老地方，瞪着双眼，盯着上风处，任凭狂风呼啸，一动不动。 雨雪交加，有时候甚至是雪雹交加，直打向他，把他的眼睫毛都凝结在了一起。 甚至，他的体力殆尽，身体已经要求他去休息的时候，他仍旧顽强地坚守着。 恶浪不断地冲向船舷，水手们想尽办法抵挡海浪猖狂的袭击。 只有亚哈船长像一尊铁打的雕像。 “裴廓德号”日夜无声。 在这样恶劣的条件下，除了消极地等待天气向好的方向转化之外，又有什么办法呢？ 一个晚上，斯达巴克去船长室看晴雨表。 一进门，他呆住了。 亚哈船长刚刚从船尾回来，正僵直地坐在他的椅子里。 他的头向后仰着，脸面朝天，双眼紧闭。 他的手里还握着灯笼，照着桌子上的海图。 雨水混音已经开始融化的雹粒，顺着他的衣帽流下来，流得满身都是。 “这可怜而又可怕的老头啊，即使是在这狂风中睡着了，他还在紧盯着他的目标不放呢！” 斯达巴克看得浑身一颤。 ------------------ |
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