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一翦梅 作者: 黄朱碧 第三章 曙色微露，天空是很淡的生铁透着些许粉白。太阳快要升起了，大地依然静默。 艰难的一天即将过去。 远处有早起的牧童吹着悠扬的笛音。在唐采楼耳中，什么曲调都是哀歌。 狄鹏木着脸高坐马背上，一手牵着唐采楼坐骑的缰绳，飞奔上山。这一路意外的平静，料想该发生的事一样也没发生。 什么缘故呢？那姓季的莫非想等到净水庵再发难？ 他回眸瞟向唐采楼，沐浴在晨光中的她，倔强不语。不哭、不闹，如一具脱了魂魄的行尸。 “净水庵就在前头不远的山巅。”他道。 她依旧紧抿双唇，以沉默表达内心的忿恨。 “如果你真是冤枉的，我会还你一个清白。” 唐采楼忽尔抬头直视他的眼，良久，后又垂下臻首。 这是一抹饱含控诉和质问的眼神，狄鹏明白，她不相信他，一如狄家的人不相信她一样。 狄鹏递给她一叠银票。“你尽可以逃，但不准暴尸街头，你的命是狄家的。” “所以，我合该死在你手上？”她冰雪聪明，怎会猜不透他的心意。 唐采楼瞅着他的脸，眉间眼底充满嘲弄的讥诮。 “狄家不会错杀好人，但也绝不放过奸佞。” 唐采楼点点头，仍然意露鄙夷。“希望你的本事和你的口气一样了得。”她突地一夹马肚，那马儿受疼，挣脱狄鹏的掌控，朝前奔驰而去。“就此别过了。” 狄鹏即时追了上去，不想那成叠的银票竟迎面洒落，飘飘扬扬如雪絮纷飞。 她不要他的钱，一如她不要他的同情。她要的是清白！ ☆ ☆ ☆ 净水庵的雄伟远远超乎唐采楼的想像，简直可以和任何一座名寺宝刹相媲美。 此庵原建于东汉末年，据说因庵前出现过五色云彩，紫雾缭绕，安祥宁谧，仿似天佑，隋炀帝于是下诏正名。 大殿相当富丽，只见香、花、油灯、幢、幡、宝盖，均罗列森严，中央供奉了三尊紫金大佛坐像：正中是释迦牟尼佛，左边是药师琉璃光如来，右边是阿弥陀佛。殿的两旁为十六尊者，东上首有文殊师利菩萨，西上首则为普贤菩萨，立鳖头之上，处浩茫大海；由善财和龙女侍立在两侧。 唐采楼跪在蒲团上，心如平原跑马，绪如群蜂纷闹。当她踏入山门，过了“三解脱”之关：空门、无相门、无作门，便知她的命运又被推向一个无可奈何的境地。 师太年约六十，眉毛泛白且低垂，嘴角未语先含笑，十分地和善可亲。 “起来。”师太道。“累了吧？赶了一天一夜的山路，想必也饿了。” 是饿，但没有吃的欲望。 唐采楼低着头，垮着肩，一副听任处置的消颓模样。 师太命人准备素菜斋饭，也不问她为何而来，便安排她住入居士下榻的禅房。 初初几天，她几乎没开口说话，三餐时间到了她也不随众人到食堂用膳，因此身子骨一天比一天瘦弱，一天比一天苍白，那原本透着嫩红的肤色，逐渐化为惨白，像森冷的月光照在纸窗上，白得异常骇人。若非师太怜悯，每日差小女尼专程送吃食至房里好说歹劝的，她恐怕早已香消玉殒。 受了戒疤的女尼中，有一个四十多岁，却风貌楚楚的师太法号了凡，对唐采楼特别关照，经常拿着佛书读给她听，压着嗓门问她是否要皈依？ 唐采楼猛地摇头，同房中的人见她顶着一颗光头，却拒绝皈依，都当她是个异类，时时用狐疑的眼神侦测她的举动。 她们对她的疏远和排斥正好让她得以不受干扰，专心筹划如何逃离此地，另觅生路。 鱼板声再度响起，稀疏单调，一声接着一声，房中诸人纷纷起身，原来诵经的时间又到了。 唐采楼总是刻意避开早晚课，踱到远处寺院的围墙边，去看女尼们为蔬果浇水除草。 女尼们的劳作，教她在心中玩味良久。 虽是佛门净土，也还有筹谋生计这等琐碎的回题，竟与槛外并无二致。这就是人生吧，既已堕入红尘，无论怎么努力六根清净，四大皆空，还是摆脱不了基本的生存欲求。 这日，院中特别热闹，辰时一过即沸沸扬扬，直到夕阳西垂仍静不下来。 了凡于戌牌时分，仓皇来到禅房要她赶紧至“藏经阁”躲避。 “为什么？”莫非狄鹏改变心意，或已查出“真相”，要来置她于死地？ “因为外头来了一大批进香客。”了凡显然跑得很急，额头豆大的汗珠涔涔而下。 “那又如何？”唐采楼不解地走到门边张望，了凡马上将她推向里头，“啪”一声关上房门。 “那些人不是诚心礼佛而来，他们是专程来看你的。” “看我？”唐采楼还是不懂。 “是啊，因为你艳名远播，所以……” 男人出名招来的是功名富贵，女人出名却常是祸患随至。 “难道美丽也是一种错误？” “没错没错，但……总之你先避一避，地痞流氓还好应付，最头疼的是县里的‘百里王’冯天霸，硬吵着要跟菩萨提亲，娶你回去当妾。” “岂有此理？”唐采楼愤怒得想拿把刀子杀出去。 “还有呢，上峰岭的土匪罗武驹也扬言要把你抢回去当压寨夫人。” “这事……我怎地都不知道？” “因为都被师父给挡下，说是要让你安心修行。不过，这回我看师父是无能为力了。”了凡忧心忡忡地望着唐采楼，两手无措地交握着。 “躲得了一时躲不了一世，那些人走了，还是会再回来的。” “先避避锋头，以后再想办法吧！” “我又没做错事，为什么我要苟且偷安？”唐采楼气愤难当，一掌击向桌面。 “不然怎么办呢，总不能因为你一个人连累了整个净水庵？你知道，我们都好喜欢你，谁也不愿见到这样，然而形势比人强，师父也是莫可奈何。” 了凡所言亦是合情合理，这场灾祸皆因她而起，她该一肩挑起全部的责任。 唐采楼略一思忖，旋即有了主张。“我走。” “走去哪儿？你娇娇弱弱，手无寸铁，怕一出了净水庵就给掳走了。” “这……”天下之大，竟无她容身之地？ “别这呀那的，快随我到藏经阁，再图后计。”了凡不容分说，拉着她就往外跑。 ☆ ☆ ☆ 经书很老旧了，有的是竹册，有的是木册，也有微黄的纸张写成绩本。静静诉说一些深奥但又似乎浅显的道理。 唐采楼跌坐在成排的经书中，找不到她要的答案。出家不是她的本意。她也不认为自己具有超脱物外的慧根。 世事不公不平不正。所以人们无路可走，只好走入这里，以求来生。来生万一又不尽人意，就再求下一世，但是谁敢肯定还有来世？ 她两眼盯着怔忡虚无出神，眼泪忽然狂涌而至，一滴滴溅在脸颊上。冰粒子也似摔落前襟。 蜷缩在墙角下近半个时辰，她突然攫地而起，漫无目的地往后山没命地奔跑。 暮春的凉风掠山而过，衣衫、袍袖都在猎猎急抖，云层像白色的长河从舍身崖下流移向东，传来阵阵河啸一般的松涛声。 唐采楼伫立在孤峭得刀削也似的悬崖顶端，但觉自己就像风中的枯叶，将凄凉无奈地飘落凋零…… “我不再接受你的摆布，”她对着天际怒吼。“不能求生，我总能求死吧？”闭上眼睛，她牵起唇畔，两手张扬高举—— “孩子，且慢，听老尼说几句。” 唐采楼被这声音吓一大跳，战栗了下，蓦然回首，却见净水庵的了凡师父抚松而立。 她一鼓作气爬上白云岭顶，身后跟着这样一位老妇，居然毫无觉察，足见了凡的武功不在狄鹏之下。 “狄鹏是我师父破例教授的俗家弟子。”了凡似乎看出她的心思，慈祥地笑了笑，走近她，坐在她身边一块突起的岩石上。“你到来之前，师父已收到他的飞鸽传书。” “所以师太也知道我害死了人？”唐采楼颓然倚在她身旁。 了凡摇摇头。“不是存心害人就不算害人。” “师父何以知道我不是存心害人？” “有后果必有前因。你没有杀人的戾气，却有含冤未雪的悲愤。这不是一名凶手该有的表情。” “既然您知道了，为什么不去告诉他？”唐采楼的泪水再度夺眶而出。 “他或许也知道了。” “那他为什么不放了我？”唐采楼激动地抓着了凡的手。 “因为‘真相’。世俗之人要用世俗的方法才能得知‘真相’，这也是无可奈何的事，你必须体谅他。” “不，我体谅他，谁来体谅我？”狄鹏明明已看出她是冤枉的，却执意要她出家为尼，她是无辜的受害者呀！“如今我被逼得有家归不得，连尼姑也当不成，为什么？” “这是很自然的事，”了凡叹息一声。“这山上开满杜鹃、野桃花、杏花……过往的行人都满不在意，可是，偶尔草丛中出现一株牡丹，大家就会争相将它拔起。这里的水土不养你这样的花呀！” 总归一句，是她活该倒楣？ 唐采楼咬了咬编贝也似的皓齿，怔望云层中流移的山峦，久久没有言声。 “你太弱了。想过没？如果你是一株坚韧的花，或浑身长满了刺，谁还敢欺负你？” 唐采楼惶惑地望着了凡，摇摇头。 “不明白？”了凡莞尔道。“如果你是武功高强的刀客、剑侠，谁还能伤你？你何必担心冤屈不能昭雪？” “这……这不是前世的冤孽吗？”她记得老师太讲经授课时总是这么说的，怎地了凡的口气和她完全不一样，倒像极了风里来、浪里去的老女侠？ 了凡的笑意更深了。“制止暴行是帮那些欺负你的人减轻罪孽，和菩萨的本意并不违背呀，而且这世上的男人本来就没几个是好东西。” “是这样吗？”唐采楼似懂非懂地点点头。 “可，我又有什么能力制止旁人的凌辱？” “我来教你。”了凡由袖底拿出一本“秘笈”交给她。“不过，你得答应我一个条件。” 唐采楼不语，等着她往下说。 “学成之后，绝对不可以找狄鹏报仇，因为连我都不见得是他的对手，你当然就更没有胜算了。况且若是让师父知道，我就麻烦大了。” “为什么如此帮我？”违及寺规将受到很严厉的惩罚，尽管了凡—直待她极好，但似乎尚无必要作此牺牲。 “因为你很像我。”见唐采楼张大眼睛，她赶快补充说明：“当然是指年轻时候的我，二十多年前，我在南京金粉之地，可是连中三年的花魁。”猛地察觉失言，她腾地面红耳赤，一脸羞惭。“唉，不谈这个，来吧，我现在就教你武功。” 了凡忽然纵身跃下前面的万丈深渊，唐采楼惊呼一声，脚下跟随险些扑倒在地，只见了凡倏起倏落，身轻如飞燕般时沉、时浮、时仰、时俯，翻滚起落随心所欲。 ☆ ☆ ☆ 虹云山庄内，气氛十分凝重。 自从狄虹教人毒害身亡之后，整个庄内外就弥漫着哀痛的气息，久久未能平复。 办完丧事后，狄鹏便开始积极着手调查狄虹遇害的真相。 “禀二少爷，刘媒婆失踪了。”看守门房的小厮慌慌张张地跑进来。 狄鹏霍地从大师椅上站起。“偌大一个人，怎么会无故失踪了？” “奴才该死！今早她说要到市集采买一些东西，奴才就陪她一道去。不想，到了长青药铺，她说内急难禁，跟药铺的掌柜借茅房一用。谁知她进去大半天还不出来，于是奴才就进去找，才晓得……她已经乘机逃逸了。” “糊涂！庄叔，”狄鹏吩咐道。“马上派人四处搜查，务必将她找回来。” “是。”庄仪是虹云山庄的帐房兼总管，年逾五十，非常精明能干，自年轻时候起，即很得狄氏父子的倚重。 “呃……少爷，还有一件事……”小厮期期艾艾地扭绞着衣摆。 “什么话快说！” “那个……奴才刚刚在大街上看到一个人。” 狄鹏示意他不要浪费时间，赶快往下说。 “唐府的周管事。”小厮拧着眉头道。“说也奇怪，周管事是奉命到咱们山庄向大少爷致哀的，现在大少爷都已经出殡好些天了，怎么他还不回去？” 唔！的确可疑。 狄鹏浓似蘸墨的眉宇如长鞭一扫，心中立刻有了计较。 “告诉庄叔，找到人马上送往清河县。” “你要亲自去找唐毅问明原委？”狄秋荷从帘后走了出来。 “也许是，也许不是。”狄鹏现在尚未能确定究竟谁才是幕后的黑手。 不过，他相信无论是谁都必须为狄虹的死负起完全的责任。 “我跟你一道去。” “不，请姑姑留在庄内，帮忙料理事务，我有庄叔陪同即可。”狄鹏担心她的火爆脾气，去了只会碍事。 “又是庄叔，你就只相信他。”狄秋荷有些儿吃味。 狄鹏但笑不语。他也会相信过她呀，狄虹的婚事不就是听任她安排，结果呢？ 思及至此，脑中遽尔浮现伊人的身影。这陡升的妄念，令他胸臆怦然悸动，额际微微沁出冷汗。 “怎么啦？”狄秋荷觉得他似乎有点不对劲。 “没事。”他暗抽一口气，勉力稳定心神，然唐采楼鲜丽的容颜却顽固地盘据心头，久久不肯散去。 “那就快去吧！假使查出此事果然是唐毅夫妇所指使，千万不可心慈手软，即使不诛他全家，也至少要提回五颗人头，以慰虹儿在天之灵。” “不。”狄鹏一口回绝狄秋荷。“大哥中毒前已然病入膏肓，这是你我心知肚明的事。娶妻冲喜，原是一步险棋，论真追究，我们也得负一半责任。” “你这是在怪我？”狄秋荷怒气十足。 “侄儿岂敢？我只是提醒你，让大哥人入土为安，不要再妄造杀孽。” “你……”狄秋荷扁着嗓子道。“我知道，你是舍不得那个女人。你爱上她了，对吧？” “姑姑硬要牵丝攀藤，将两码事混为一谈，侄儿无话可说。”狄鹏抱袖一揖，阔步迈向大门，旋即策马离去。 “喂，你……”狄秋荷追至前院，怅望马蹄掀起的漫天尘土，心中惶惶忑忑，难道……她真的错了吗？ ☆ ☆ ☆ 清河县，南池子，西五六条街底二十一号的唐宅大门外，来了十名神秘大汉。 周遭死寂，呼吸可闻。 这座有着四十余年历史的大院，黑夜中益显其财大气粗的霸傲。 一名大汉叩着门环，好一会儿，终于有人应门。门才开启一条细缝，众人便无声地一拥而人，把应门的老佣人堵在门上，其中两名大汉以蒙汗药喷向院里的三头恶犬，顷刻间便控制了局面。 老佣人吓得魂飞魄散，不敢声张，竟双腿一软，跪了下来。 “唐毅的卧房在哪里？” “老爷出去了，你们有什么事可以找夫人或大小姐。” “大小姐？你家大小姐不是已经嫁入虹云山庄了？”问话的人虽然刻意压低嗓门； 但仍听得出相当急切。 “不……不是，嫁人狄府的其实是我们家的小小姐……唐采楼。” 吓！为首的大汉和一旁的黑衣人骇异地交换了一个眼神，众皆默然。怎么会？ “带我们到唐玉婕的卧房。” 老佣人指一指左侧。“请……跟我来。” 房子共五间，精练的十名黑衣高手，闪身到了后花园。 “就是这一间。” 大汉点了老佣人的哑穴，示意其中一人轻轻撬开那房间的门。 里边一片漆黑，伸手不见五指。 大家交换了数个眼神，迅雷不及掩耳，四人已散至角落，借着室外微弱的天光，隐约见房间正中，有张华丽的枣红大床，一顶红罗销金帐软软撒下。 床上影影绰绰。她就是唐家的大小姐，那个原本应该在一个月前嫁人狄家的唐玉婕？ 狄鹏迈步向前，唰地拉开罗帐—— “什么人呐？”唐玉婕见房里来了一大票人，吓得张开嘴巴，准备失声惊叫，孰料她一口气急喘上来，颈子已给架上一把匕首。 事情太突然了，她犹在睡梦中，欠身半起，惊慌未定。 “你……你们，是什么人，想干什么？” “你叫唐玉婕？唐家的大小姐？”狄鹏急着弄清真相，只拣重要的问题问。 “是，是啊！” “那么嫁人狄家的是谁？” “是……”她惶恐地看着来者，惴想这批不速之客究竟是哪条道上的？ “快说。”匕首登时逼近寸许，直刺她的咽喉。 “是……是我同父异母的妹妹。” “为什么是她？” “因为……啊！”一阵刺痛窜向脑门，她清楚地感受到湿粘的血液自脖子流淌至襟口。“是我的意思。不，全是我娘作的主，与我无关。” “包括用毒害死狄虹，是不是？” “没……没……啊！”她再也说不出话了，深抵喉间的匕首，害她痛得五官扭曲成团。“是……是的……” 话声刚刚落下，一个黑布袋立刻套上她的头颅。 “如何处置？”一旁的黑衣人问。 “你决定吧！”冤有头债有主，他要的是另一条命。 狄鹏撇下众人，转身匆匆夺出房门，抓着老佣人就往外走。 真相已然大白，可他心中却没有丝毫快感，反而蒙上沉重的阴霾。 ☆ ☆ ☆ 唐夫人于该夜猝然“病死”床榻，没有人去深究原因，当然也不认为有所谓的“凶手”。唐玉婕呢？那夜之后，再也没人见过她，唐宅内外谣传纷纷，可谁也没法证实，她究竟发生了什么事，只有尽快找着她才能真相大白了。 一件欢天喜地的婚事，幡然一变成了永难弥补的憾事，怎不令人扼腕？ 如何去告知伊人？负荆请罪恳求原谅？但，她肯吗？ 狄鹏立于净水庵大门外，心比絮乱，思绪如涛。 一名女尼好心地过来询问：“施主，进香，还是找人？” “找人。找唐采楼。”狄鹏不晓得她的法号，只好以俗名相称。 “唐姑娘？” 姑娘？“你是说她没有出家？”他莫名地心中一喜。 “没有呀，师父说出家受戒必须心甘情愿，唐姑娘不肯，谁也不能勉强她。” “如今她人呢？”他已经等不及要见到她，告诉她他心底的愧疚。 “不见了。”小女尼茫然地摇摇头。“上个月有一天，庵里又来了一大批存心不良的恶棍，师父要唐姑娘先到藏经阁暂时避一避，哪晓得她就这样不见了。” 狄鹏满怀希望，却扑了个空，不禁怅怅落落，失望不已。 “没找过吗？”好好一个人岂会凭空消失？ “找，找遍了整个山头，可就是找不到。你要是不信，可以去问师父。” ☆ ☆ ☆ 蜡烛高高燃点着，烛光摇曳中，佛像若隐若现，影子一一投向四壁。 狄鹏和老师太，各自盘腿而坐。 “你有心事？” “怎样才能找到她？”狄鹏闭目打坐，但方寸间扰攘依旧。 “找她何用？” “弟子该为做错的事赎罪。”他浓眉深锁，深深地，在额心几乎形成一个折痕。 “只是这样吗？” “我……”他欲言又止，仿佛怕泄漏了心里的秘密。 老师太仰首望向他，若有所思地。在静夜中，只有凄切的虫鸣，唱着最后一阙清歌。 “你动了欲念？” 狄鹏沉吟良久，难以适切地回答这个问题。 “她的确让弟子魂萦梦牵。”借辞搪塞，不如诚实以告。他很清楚这件事即使瞒得了旁人的耳目，也瞒不了自己的心。 “既然明白自己的心意，还有什么好犹豫的？” “师父不阻止我？”他愕然睁开眼睛。 “为什么要阻止你？少慕色艾，乃人情之常，你既非出家受戒的僧尼，岂能要求你四大皆空？” 狄鹏受到极大鼓舞一般，欣然自座中弹跳而起。 “多谢师父。” “知道如何找到她了？” 狄鹏喟然摇摇头。“即使天涯海角，穷毕生精力，我也在所不惜。”他发誓非找到唐采楼不可。 从第一眼见到她，他就有了异样的感觉，他俩不可能就此云淡风清，转眼乍别。 如果她不曾受迫成为他的大嫂，如果没有发生那场惨剧，如果他不削去她的长发，强行留下她，那么…… 如果没有“真相”替他除去心中的罪恶感，也许他永远都提不起勇气走入净水庵。 既然来了，他就非得到一个“结果”不可。 ------------------ |
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