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险中取胜 作者: 加德纳 第六章 我开车来到蓝洞。那是个下流场所。政府扫黄把低级歌舞场所封闭，其他尚开着的表面上不卖酒。蓝洞是在夹缝中求生存的一个场所。 一切在场面上作业的看起来也不比其他酒廊特殊。内行人才知道如何进行正式的内盘交易。 我在后面角上找到一张桌子，也叫了一杯酒。一位舞女正在前面台上表演脱衣舞，她表演完了时穿的实际比其他舞女上台时还要多。但是她的掌声反倒多一些，因为她犹豫，要脱还是不脱，肯脱还是不肯脱，每当要脱时，她要看门看窗，看这些保镖是否把门窗关好了。观众相当对她疯狂。在掌声最高的时候，她把手抚在重要位置望向经理，好像问他能不能再脱。经理跑向前猛给她摇手，把她拉下舞台，自己向观众鞠上三躬，握住舞女的手一起回到后台。 不久舞女自后台出来，混进捧场的人群里去。有一堆4 个男人在喝酒的地方，她停留很久，报销了不少的酒。她又不时回头看经理什么时候再该上台。 一位女士，40几快近50的年龄，纯黑头发及眼珠，她是管帐的。每一张酒单带了现钞送到她那里，都要经过她贪婪的鸟眼一瞥。她快速来到我桌前。她说：“晚上好。” “哈罗。”我说。 “你看起来寂寞极了。” “你看对了。” “有空吗？” “空得不得了。” 她笑了：“我来给你安排。” 她的安排是把拇指一翘，把头向我的位置一斜。不知那里立即出现一位栗色头发，化妆过度的小姐，移向我对面空位置上坐下。“哈罗”她说：“今晚好不好？” “不错。”我说：“要来杯酒吗？” 她点点头。 侍者的出现更是藏在桌下一样的快速。她点头，头还没抬起来，侍者已经等候在桌旁。 “威士忌，不加东西。”她说。 “姜汁麦酒。”我说。， 侍者离开。女郎把手肘支在桌上，双手手指互相叉起，把下巴放在手指上，给我看饱她美丽的大眼睛，她说：“我的名字叫卡门。” “我叫唐诺。” “住在这里？” “过路而已。我每3、4个月来这里一次。” “喔。” 侍者用威士忌杯给她送来一杯‘红茶’，给我一杯加了冰块及姜汁的麦酒，一张酒单1元2角5 分。我数出白莎的心痛钱1元5角，打发他走路，对卡门说：“祝贺我们初会。” “希望能使你快乐。”她一下把冷茶倒下肚去，伸手去拿她面前的一杯冰水，好像那玩意儿真的很凶似的。喝了两口，她说：“老天，我是不该喝酒的，喝多了会糊天糊地。” “怎么个糊天湖地法？” 她痴痴地格格笑着道：“相当的乱来，你没有来过这里，是吗？” “只来过一次。”我说：“上一次来这个城市的时候——喔，那次真好玩。” 她把眉毛抬起。 “一个叫做爱莲的小姐。”我说：“今天我没有见到她来呀。” 她眼睛蒙上一层雾，立即她脸无表情地说：“你认识爱莲？” “嗯哼。” 她又看了我一下，自桌上凑过来离我近一点，她说：“好了，老兄，把她忘了吧。” “为什么？”我说。 她向房间后面斜着头隐隐表示了一下。“两个便衣人员，”她轻声说：“正在一个个客人追问，什么人对爱莲熟一点。” “为什么？”我问。 “今天下午什么人把她做掉了。” 我踮起屁股。“今天下午？” “就是。别紧张！唐诺！不要大声广播，我是为你好。” 我想了一下，偷偷自口袋中掏出一张5 元的钞票。我说：“宝贝，谢了。把手伸到桌子底下去，我有东西给你。” 我在桌下摸到她的手，她把 5元轻轻地抽了过去。卡门把肩头沉下去几乎和桌面平行了。我知道她在把钞票塞进丝袜里去。 “谢谢你。我有个太太在旧金山，我不能被他们问东问西。” “就为了这种情况，才先告诉你。”她说：“爱莲是个好孩子。真惋惜。也许她骗了什么人，别人不高兴了。” “怎么回事？” 她说：“有人进了她的公寓，在她脖子上搁了一条绳子，把她勒死了。” “怎么能这样对付一个女生呢？” 她有感地说：“有多少人这样怜香惜玉的？你且想想：男人心态怎样的，他们想从女人那里得到的是什么。他们都是什么用心？”她耸耸肩，把红唇扭成一个勉强的微笑。“不说了这不是说这种话的时候。”她说：“快乐起来．你是来找乐子的。” 我说：“这就对了，你自己不高兴也对身体不好。” “这里不容你不高兴。笑容一定要放在前面，来这里的男人和这里的女人都爱把青春乱掷。谁管谁家里小孩在咳嗽，发高烧或小孩在等奶粉吃。愁，愁有什么用。” “你有小孩？”我问。 一时她眼湿了，她眨眨眼把泪水眨回去。她说：“老天，换一个主题吧！你使我假睫毛都湿掉了——再来一杯如何？不，等一下。别来酒。你已经偷着给我不少了，我饶了你吧。” “该买就买吧，那侍者在看我们这边。” “就让他去看。”她说：“我们的规矩是20分钟敲客人一杯酒。越多当然越好。” “你们收取佣金？” “当然。” “喝的是什么？” 她生气了。“威士忌。”她说：“别听别人乱说话。” “你也表演？”我问。 “有。唱唱歌，也跳些踢蹋舞。” “那个眼睛怪怪的是谁？”我问。 她笑道：“那是陶拉。新领班。以前你来的时候领班叫芙乐。对吗？” 我点点头。 卡门说：“陶拉够刺激。但是千万别以为她不称职。她的头背后长着眼睛的。她对这里这一套什么都懂。她是专家。” “芙乐怎么啦？”我问。 “不知道。就是走了。我不知道发生了什么事。也许是和老板搞不好。陶拉才来了一个星期，但一切已经就绪了。老兄，你不是来这里谈我，谈我的困难或谈这里生意好不好的。我们跳支舞怎么样？” 我点点头。音乐这时候已转成交际舞曲。原本的脱衣舞台已经有很多人上去跳舞。卡门紧贴着我，头稍稍抬高，两只眼睛睁得大大的，嘴角带有笑容，整个舞程保持这种姿态。尽管卡门的小孩可能在家里咳嗽发高烧，她的舞步仍是纯熟，热情的。 我什么话也不说；不去打扰她的思路。 音乐终于暂停，我们回到坐位。我对卡门说：“那个侍者又在看我们了。我看你应该再拿些喝酒的佣金了。” “谢了”她说。 我向侍者点点头，他加快来到我前面。“再来一杯。”我说。当他把空杯子收走后，我向卡门道：“爱莲怎么啦，你对她清楚吗？” 她摇摇头。 “她告诉过我她在南部有些亲戚。我忘了南部那一个城市。”我说。 “绝不在本州的南部，她是东面来的。” “结过婚吗？”我问。 “好像没有。” “有固定的男朋友吗？” “老天，我怎么会知道。”她突然警觉地集中视力看向我。“你讲话像浑蛋的私家侦探。我怎么会知道她的事？我自己的麻烦还不够多呀？”她说。 我说：“别忘了，我上次和她在一起十分愉快。” 她看着我道：“你不该如此的。你不该对一个吧女动真情的。倒不是我们吧女有什么不如人的地方，但是我们生活本来是靠吸男人血的。你有家庭，太太。 “做人真奇怪，你有太太，可是你坐在这里喝酒找女人。我在这种下流地方工作，但是要负担一个丈夫，一个小孩和一大堆家庭工作。” “丈夫，”我说：“他该有他养家的责任呀。” 她苦笑道：“养我和我5岁的拖油瓶女儿？你别开玩笑了。” “5岁了？”我做出好奇状。 “没错。现在你知道了。你看爱莲。她才几岁，她也是父母生的——我不该谈这些的。不过——也不是我开的头。假如你感到寂寞，你该多喝点酒，喝醉也不错。你想玩，你就向我献殷勤。千万别再提这些不愉快的事，我会被迫疯的。” “OK，卡门。”我说。 侍者把酒送来。 “便衣找你谈过吗？”我问。 “谈过吗？”她说；“他们把我从里到外翻了好多次！我什么也不能告诉他们。你看我们，我们是拆帐制的。每一个晚上，我至少要应付十几台才能赚到生活费用。偶然有人喜欢我，会猛买酒给我喝。结帐时他们也会把找回的零票推给我做小费。那已是不太好求的事了。 “这里女孩子有10个以上。每个人都靠这种制度过活。爱莲是这些人中的一个。我怎么会知道她和什么男人鬼混。我自己有自己的困难。你等一下，我有个电话要打。唐诺，你不见怪吧？” “没关系。”我说。 她走去电话亭打电话。没多久她就回来，她说：“小孩好多了。咳嗽也没有再厉害起来。” “会没有事的。”我说：“孩子什么理由都没有也会发烧的，你不必太耽心。 她点点头。“我知道，不过事到自己头上就比较紧张。” “对她的前途有什么计划吗？” 她苦笑道：“我担心她前途？我自己的前途尚搞不清楚呢。” 我说：“我再问一个有关爱莲的问题。有一个灰眼珠，黑头发，很大个子，一身肌肉的，对她控制得很严的，是什么人？那个人面颊上有一颗痣。她说任何时间我来这里，假如看到这样一个人在里面，可千万不要和她接近，叫我另外随便挑个这里的吧——” 她眼睛瞪视着我，迷惑得有如一只小鸟见到一条蛇。慢慢地她把椅子退后。她极小声极小声地说：“你连这件事也知道。老哥，你未免知道太多了一点吧。” 我说：“不是的。老实说我——” “而我还在一点警觉也没有。”她说：“我自认为见到条子，自己一眼就可以认出来的。” “千万别误会，卡门。“我说：“我不是条子。” 她不断看我，好像我是水族馆里一条罕见的怪鱼。过了一下，她说：“我也不相信你是条子。就算你不是——对不起。我马上回来。” 她站起来走进盥洗室。我看到她向女领班比了一个手势。不到1 分钟领班也走进盥洗室去。过了一下那领班出来和男的经理说话。1 分钟后经理漫不经心地随便向我走来。 他走到我桌前，看一下桌上两只空杯子和卡门坐过的空位置。“有人照顾你吗？”他问。 “有了。”我说。 他站在桌前，看向我。“是这里的一位小姐吗？” “是呀。” “她跑掉了。” “没有，她去搽粉。” “走了很久了吗？” “不太久。” 他说：“我总是得看住这些小姐。她们——你知道——我以为你坐在这里很久了。” “是很久了。” “我是说单独一个人在这里。” 我没有答腔。 他说：“我在这里，就是要我们客人得到最大的实惠。我们小心起见，先看看你的皮包和手表在不在。” “都在。”我说。 他站着把眼皮垂下看我。他是个黑发，矫健活泼型的男人。养着修剪整齐的小胡子。他穿着双排扣发西装，比我高不了太多，长长的手指。手长得很好看。他说：“请你再确定一下。” “错不了。” 他犹豫一下道。“我有点不认识你。”他说：“你不是这里的常客。” “以前来过。” “什么时候？” “喔，2、3个月之前。” “有过二位小姐接待你？”他问。 “有。” “你不记得她名字了吧？” “不记得。” “今晚上在这里的是卡门，是吗？” “是的。” 他拉过一只椅子坐下来，他说：“很好的女孩子——我指卡门。我的名字叫温普。”他把手伸过桌子。 我和他握手，我说：“我叫唐诺。” 他微笑：“是的，是的。欢迎光临，唐诺。我姓巴；我朋友都叫我小巴。再来一杯如何？这一杯招待。” 我说：“那敢情好。” 他向侍者示意道：“替这位先生把酒杯加满。给我一杯纯威士忌。唐诺，这里招呼你不好不好？” “很好，很好。” 他说：“我这个酒廊尽量附合这里的法令，但是到这里来的客人期望刺激，我们尽量要满足他们，要两方平衡也确是不容易的。我要靠客人谅解和替我们宣传。” “一定的。” “你说来过是多久以前来着？” “2、3个月以前。” “我欢迎来过的朋友再来。当然欢迎来得更勤的客人。” “我住在旧金山。”我说：“出差才来。 “喔！这样的。”他说：“你是做那一行发财的？” “办公室保险箱。”我说。 他想了一下在桌上用手指并着轻拍一下。“老天，”他说：“真是巧合。我办公室那只老爷保险箱是已经太老连公司都倒了的。我们现钞出入也很大，我早就想换只新的了。和客人做生意才是最愉快的事了。” “谢谢你。” 他说：“我的办公室在2 楼。那后面帐台的背后有一个楼梯可以上楼。你能不能上去看一下那只保险箱？” 我说：“卡门回来找不到我怎么办？” “喔！我来传话给卡门好了。” “不，我办事要我自己来办。我十分钟后上来好吗？我要先把卡门的电话号码拿到才行。” “我可以把她电话号码给你的。”他说：“而且还可以在你打电话的时候，一定让她在电话旁等你打过来。” “谢了，但是我仍旧希望用自己的方法来办——有情调，你知道的。” 侍者把酒拿来。我拿起酒来说：“干杯。”不过我没有真干，只是在杯上稍饮了一点。” 他想了一下，把椅子后推，把手又伸出来。“好吧，我十分钟之后在楼上等你。你走楼梯上去。右面第一间办公室，你自己进来好了。” “谢了。我会去的。” 他的手指细长有力。他的微笑和霍可亲。他说：“假如和卡门有什么困难，找我就是。” “谢了，不会有困难的。” “那就好，唐诺，等会儿见。” 他开始走开，走了三步，用脚跟转回身来，他说：“我要一只复杂的保险箱，好的一种。我准备用2000元买一只像样的，应该够了吧。” “差不多。”我说。 “那就好。你上来看我，我给你看保险箱。我希望旧的作些价卖给你。不过那是只老东西。我不会要你多钱的。我是合理的人。” “那可以。” 他走过去，走向那女领班，走向后面帐台，推开一扇门，上去。 我站起来慢步向后走向厨房。一位侍者说：“洗手间在那面左边。” 我说：“谢谢。”仍照直走进了厨房。一位黑人厨师抬头看我。我说：“朋友，我老婆从前面进来了。有后门吗？” “你不是想逃帐吧？” “给你20元说明不是逃帐。” 他把钞票放进口袋，“这里。”他说。 我跟了他经过一条狭窄的走道和一个有恶臭的厕所门口，走出一扇挂了只有工人才能进出的门。门外是排满垃圾筒的后门小巷。 我对他说：“我不说，你不说，就没人知道这件事。” “我已经忘记了。”他说。 我走过巷子进入大街，走去我停车的地方。 ------------------ |
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