作为社会上的大多数，性格外向的人影响了整个文化对性格内向的人的看法。性格外向的人在言辞上的收放自如对性格内向的人造成了威胁，这更容易使性格内向的人断定自己不应该讲话。害羞研究方面的一位领先者，Bernardo J. Carducci博士，在他的《人格心理学：观点、研究和应用》(Psychology of Personality： Viewpoints， Research， and Applications)一书中写道：“我们的创立者因为宗教信仰方面的原因而被排斥，所以他们承受了巨大的痛苦，以保证我们所有的人都具有言论的自由。今天，我们重视勇敢和个性。‘善于讲话者’被认为是有影响力的，并成为我们仿效的人物。我们重视言语表达能力、勇气和直爽的个性。”有趣的是，在这里，“个性”指的是外向的个性。演说在大多数西方社会受到重视。想一想现今流行的电视节目，如《McLaughlin专题讨论》(McLaughlin Group)、《交火》(Crossfire)，或各种辩论赛。言语比赛可以说就是这些节目的名称。

　　性格内向的人不会只是为了讲话而讲话。当他们讲话时，他们是要讲出自己的想法。有时候，他们甚至还限制这种讲话。有一天，我的学院的几个朋友一起去喝下午茶。Jamie，一位聪明、性格温和的女孩说道：“在每一次研讨会上，我只允许自己发两次言。”“请不要这样，”每一个人听到后都说，“我们很喜欢您的发言。”Jamie感到诧异极了。如果她没有提及自己在研讨会上的做法，她不会得到那些反馈。和许多性格内向的人一样，她害怕自己会占用大家太多的时间。我们提醒她：我们都很想听到她发表的有价值的观点。

　　我们的国家将那些看起来自信而果断的雄辩家放在很重要的位置。性格内向的人经常展现出与我们非常尊重的“管理类型”刚好相反的个性。这就在性格内向和外向的人之间形成了一道充满误解和挑剔的鸿沟。

　　为什么性格内向的人使性格外向的人感到不安

　　在美国，最必不可少的就是在孤独世界中有所创造。

　　——Carl Sandburg

　　为什么性格内向的人有时候感到自己是如此的格格不入——好像我们的宇宙飞船降落到了错误的星球一样——以及如此经常地受到误解？在此有一些原因：性格内向的人较少展示自己以及自己的行为；他们看起来较为疏远冷淡和神秘费解。而且，正如我们所看到的，许多社会都赞美外向性格的优点，而且，许多性格外向的人以怀疑的目光看待性格内向的人所带到这个世界上的才能。让人感到悲哀的是，甚至是性格内向的人自己都经常不能理解自己所作出的贡献。

　　让我们来看一看可能使性格外向的人产生猜疑的、性格内向的人的一些特性。当您查看以下列表时，请记住：性格内向的人本身可能更让人糊涂；当他们精疲力竭时，他们可能前后不会表现得很一致。某一天，精力充沛的时候，他们表现得非常健谈和喜爱交际。另一天，精疲力竭像刚拉了四轮马车一样时，他们几乎一句话也说不出来。这可能使那些认识他们的人感到糊涂和困惑。