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内向者优势
作者: 莱利
语言研究提出批评比纠正问题要容易许多。
——Benjamin Disraeli
在文化生活中，当人们持有某种根深蒂固的观念时，这种观念便会在语言中表现出来。我们的语言反映了我们所具有的以及会对我们产生深远影响的价值和信仰。我查阅了几本词典和一本大百科全书中对“内向”(introversion)这一词汇的解释。在《心理学词典》(Dictionary
of Psychology)中，内向被定义为：“……向内指向自我。性格内向的人专注于自己的思想，回避社会交往，倾向于逃离现实世界。”《心理学国际词典》(The
International Dictionary of Psychology)写道，内向是：“……一种主要的人格特质，其特征是专注于自我，缺少社交能力，以及较为消极被动。”在《新韦伯斯特大学词典》(Websters
New Collegiate Dictionary)，内向被描绘成：“……完全地或占主导地位地关心和注意自己的精神生活的一种状态和倾向。”现在，请坐下来看这一本《新韦伯斯特世界百科全书》(Websters
New World Thesaurus)，在其中，内向被说成是：“……一位沉思者、自我观察者、利己主义者、自我陶醉者、独居者、形单影只者和性格孤僻者。”当我读到这里，我的脑海中浮现出在森林里，反核武器轰炸机的人住在他那贫瘠的小木屋里的景象。
当我在同样的这几本参考书中查阅“外向”(extroversion)这一词汇时，很快就明白了为什么大多数人会有点羞于承认自己是性格内向的人。在《心理学词典》中，它写道：“……指导人格指向外界的一种倾向，性格外向的人是爱交际、喜爱活动的人(我相信他们也指女性)，其动机受外部事件的影响。”在《心理学国际词典》中：“……性格外向的特点是对外部世界感兴趣，具有高度的自信、社交能力强、敢说敢做、追求感觉和崇尚权威。”在《新韦伯斯特大学词典》，它写道：“……其特点是从自我的外部获得满足，是友好的、无拘无束的。”最后，《新韦伯斯特世界百科全书》将性格外向定义为：“……与性格内向刚好相反的人，爱交际，是社交场合中的中心人物，喜欢卖弄自己。”对性格外向的最糟糕的评价也只是如此。您开始抓住问题的根本所在了吗？在本书中，我似乎是在为性格内向的人摇旗呐喊，那的确是我的本意。我只是想要使这个“游戏圈子”多一些平衡。长久以来，它都有失公允。
性格内向的人容易被人忽视
当性格内向的人似乎不情愿讲话或讲话慢吞吞时，他们通常是没有全身心地投入到性格外向的人们的谈话之中。性格外向的人可能认为(性格内向的人也可能这么认为)，性格内向的人不能提供任何有价值的东西。性格内向的人不喜欢干扰别人，所以他们可能只是委婉地或不做任何强调地发表意见。在另外的时间，性格内向的人发表的意见比一般水平的谈话更有深度；因为这可能使人们感觉到不舒服，人们便忽略这些观点。过一会儿，另外有人可能说
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