对全基因组测序的完成并不能直接产生告诉我们任何结果，大家都希望通过对数据的挖掘发现潜藏的“宝藏”。超保守成分（Ultraconserved Elements）的发现，可以说是里程碑性的重大胜利，虽然它的重大价值依赖于这个发现所提出的问题，而不是发现本身。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　《科学快讯》（Science Express）挑选将要发表在《科学》上的重要文章，提前电子发表。2004年5月6日的《科学快讯》发表了由the University of California at Santa Cruz的David Haussler领导的研究组的成果：横跨不同脊椎动物，特别是哺乳动物基因组中的超保守序列。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　在比较人和小鼠基因组的过程中，许多高度一致的保守序列引起了科学家的兴趣。他们随后又比较了大鼠的基因组，惊喜地发现了481个超过200碱基对基因组成分，在三个基因组中完全相同。几乎所有的这些序列在鸡和狗的基因组中，也分别有95%和99%的保守性。其中的许多在鱼的基因组中也相当保守。不过保守性在海鞘、果蝇和蛔虫中并不保守。看来这些成分是在脊椎动物中保守的。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　这些序列绝大多数要么和RNA加工的基因的外显子重叠，要么在调控转录和发育的基因的内含子内部或与基因临近；不过，它们几乎都不编码蛋白。什么是这些我们原以为“垃圾”的DNA的功能，仍然是个秘密。但是它们似乎代表了脊椎动物进化的革命而且功能极为重要，所以一点点突变都会威胁物种的适应性，因此突变无法积累而高度保守。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　要研究它们的功能看起来并不容易，由于它们之间如此不同。现在能用到的技术还是敲除一个超保守成分来观察，虽然如此，这个发现终于解开了冰山一角，我们可以开始研究。
　　　　　　　　　　　　　　　　　

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