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天体运行论 作者: 哥白尼 第一章 圆圈及其名称 我已经说过[Ⅰ，11]，赤道是绕地球周日自转的两极所画的最大纬度圈。另外，黄道是通过黄道十二宫中心的圆，而地球的中心在黄道下面作周年运转。但是黄道与赤道斜交，这与地轴对黄道的倾斜是一致的。于是，作为地球周日自转的结果，倾角的最外极限在赤道的每一边都扫描出一个与黄道相切的圆。这两个圆称为“回归线”，这是因为太阳在这两条线上（即是在冬天和夏天）出现方向倒转。于是北面的一条通常称为“夏至线”，而南面的为“冬至线”。这在前面对地球运转的一般描述中已经解释过了[Ⅰ，11]。 接着要谈到的是所谓的“水平圈”。罗马人称之为“分界线”，因为它把宇宙划分为我们看得见的和隐而不见的两部分(5)。一切上升的天体似乎都在地平圈上升起，而一切下落的天体似乎都在地平圈上沉没。它的中心是在地面上，而极点在我们的天顶。但是天穹比地球大得无可比拟。照我的看法，甚至日月之间的整个空间也不能和浩瀚的天穹相提并论。正如我在前面说明过的[Ⅰ，6]，地平圈就像一个通过字宙中心的圆面，把天穹划分为两等分。但是地平圈与赤道斜交。于是在赤道两边，地平圈也与一对纬圈相切。在北边，这是一年到头都可以看见的星星的边界圆圈，而在南边是永远隐而不见的星星的边界圆圈。普罗克拉斯(Proclus)①和大多数希腊人把前者称为“北极圈”(6)。而后者为“南极圈”(6)。这两个圆圈随地平圈的倾角或北极星的高度而变大或缩小。 剩下的是穿过地平圈的两极，也穿过赤道两极的子午圈。因此子午圈同时垂直于这两个圆圈。当太阳到达子午圈时，它指示出正午或午夜。这两个圆圈（我指的是地平圈和子午圈）的中心都在地面上。他们完全由地球的运动和我们（无论在何处）的视线而定。在任一地点，眼睛都是在各方向可见天球的中心。因此，正如埃拉托西尼(Eratosthenes)②、蒲西多尼奥斯（Posidonius）以及其他宇宙结构与地球形状研究者已经明确证明过的，假定在地球上的一切圆圈也是它们在天穹中的对应体以及类似圆圈的基础(7)。这些圆圈也有专门的名称，而其他的可以用无穷无尽的方式来命名。 |
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