原载1961年4月30日《羊城晚报》。
　　天上地下，相隔遥远，似乎是风马牛不相及，然而在自然界中，天涯若咫尺，天地
之间是密切联系的。我们为了更好地了解地球，还得飞上天去呢。
　　这是什么道理呢？“不识庐山真面目，只缘身在此山中。”苏东坡这富于哲理性的
诗句，道出了个中秘密。许多有关地球的自然现象，仅仅停留在地球上是难以彻底认识
的。
　　风云变幻，“天公”喜怒无常，带来水旱灾害，这是我们所深刻体会了的。为什么
有旱有涝，它们的发生有什么规律呢？人们作了许多努力，知道这是大气活动的结果，
特别是大气稠密的低层，即宇宙飞行员所看到的包住地球的蓝色的带子，这一层集中了
大气总质量的90％左右，在靠近地面二三千米以内的大气中含有占容量4％左右的水蒸
气，它直接造成雨露霜雪等天气现象。但是很显然，低层大气的活动是与高层大气的状
况分不开的，而促使大气活动最根本的力量则来自青天之外的太阳。我们已经发现，每
当太阳产生强烈活动（如耀斑爆发）时，高层的大气便迅速得到来自太阳的更多的热能，
接着影响到低层的大气，这时地上就要受到暴雨、台风、暴风雪等的袭击。
　　因此，仅仅在地面进行观察探测，是难以掌握大气的全部状况的，在没有宇宙火箭
以前，利用气球探空只能到达三四十千米的高度，而大气圈的总厚度据最新的探测远远
超过了以往所估计的1000千米！
　　苏联的载人飞船航行成功以后，预示着我们可以在宇宙空间观测大气圈的全部状况，
研究太阳的活动，那时我们不仅能够更准确地预报天气，而且有可能找到控制大气活动
的办法，使地球上年年风调雨顺。
　　地球的形状、大小等在地球上是难以一目了然的，经过多少世纪的探索，人们才认
识到地球是个球形。以后根据计算，又知道它不是一个圆球，而是沿赤道一带凸出的椭
圆球。但更确切地认识地球的形状则需要到宇宙空间去。科学家根据人造卫星运行的情
况所提供的材料，第一次发现地球南北两个半球也不是对称的，北半球要稍微凸出一些。
地球的形状还在变化，今后要确切地了解地球的样子，也还是要靠飞上宇宙空间来观测
的。
　　不仅是地球的外貌，地球内部的许多变化也需要到宇宙空间去调查。比如地球具有
磁性，指南针指着南方，以往许多人都以为这是因为地球内部是块大磁铁。但是人造卫
星探测结果表明，在高空中存在环绕地球的电流，对地球的磁性有影响。人们还发现在
太阳上的耀斑爆发时，由于大量带电微粒从太阳中抛射出来冲入高空的大气层，在一定
时期内造成指南针摇摆失灵的现象，这清楚地表明，地球的磁性从地球本身去了解，是
不能彻底明了的。
　　到宇宙空间去，还能帮助解决地球的起源这一根本问题。
　　因此，到宇宙空间中去，将使人类认识地球的能力大大提高，从而人类改造地球的
能力也将加强。人，在通向宇宙的路程上走得离地球越来越遥远，对地球的了解也越来
越深入；但是人类并没有疏远自己的“母亲”——地球，相反，跟它越来越密切了。
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