原载1979年《地球的画像》。
　　滔滔江水，不断流入大海。古代的人们曾经设想：在浩瀚的海洋下有一个无底的深
渊，所以水流进去总是装不满。现在我们知道，海是有底的，装不满是因为海水在不断
蒸发。
　　可是海底下是什么样子呢？多少个世纪过去了，人们也没有了解清楚。因为海是那
样深，探测起来不容易，近年来才取得了较快的进展。人们找到了使用声波、地震波等
近代技术对海底进行探测的方法，造出了可以深入海底直接观察的潜水设备，展开了对
海底的磁性、重力和地质的研究，大大加深了对海底的认识。
　　人们发现，海底存在着许多复杂的情况，而且很显著的差异把海底区别为两种类型：
一类海底的构造与大陆基本一致，实际上它就是大陆的一部分，现在暂时被海水淹没，
这里的海水比较浅，因此每当海水有所涨落或地壳有所升降时，就容易时而成海，时而
成陆。我们观察到的沧海桑田的变迁就发生在这一带。它位于大陆的边缘，从海岸向海
中缓和地倾斜，海底很平坦，我们常说的大陆架就是指的这部分海底。大陆架的边界在
平坦的海底倾斜延伸到某个深度突然转折、坡度陡增的地方，转折后形成的大斜坡被称
为大陆坡。另一类海底的地质构造与大陆（包括大陆架，下同）截然不同，其分界线在
大陆坡的下部，这种海底可以说才是真正的海底。到现在为止，它没有大陆架那种沧海
桑田多次变迁的记录。这里的地壳和大陆那部分地壳有显著的差异；这里的海水比较深，
常有几千米，它的面积也比较大，接近海洋总面积的80％。
　　在深海底没有发现沧海桑田变迁的记录，难道它总是那样没有变化吗？不是，它时
刻都在变化，而且变化还大着哩！可以说比大陆边缘的那些沧桑变迁要大得多。现在我
们已经观察到那里有些地带在急剧地下沉，另一些地带则在迅速上升。大洋中的许多很
深的海沟，就是下沉的表现；而一些海底的山岭则是上升的产物。下沉的幅度是这样大，
不少海沟已深达6000米以上，甚至万米以上的也有；上升的速度也不慢，1973年在太平
洋中部的海底山岭上，测到了一年上升12厘米的速度。一些人认为这种现象反映了海底
在不断消亡和不断新生的变化。
　　海底上升和下沉的运动是怎样的呢？地质工作者的考察表明，上升是地球内部的物
质运动带动了地球的岩石圈，这些物质沿岩石圈中的某些裂缝上升，在地壳中形成新的
海底，开始不大，以后由于地球内部的物质不断涌来，便把岩石圈中的裂隙撑开，海底
也就不断扩张加大，于是形成了新的浩瀚的海洋。地球内部的物质一面在上升，同时在
另一些地带则在向下运动，并带动那里的海底向大陆底下俯冲，大陆包括大陆架是不向
下俯冲的，因为这里的岩石比较轻，像冰山浮在水上似的，它总是浮在上面。海底则俯
冲下去了，逐渐和地球内部的物质混在一起分不出来了，老的海底便消亡了。
　　现代的科学考察查明，大陆上最古老的岩石有30多亿年的年龄，而那些真正的海底
的年龄还没有超过2亿年的，显然这些海底是后来形成的，它们在不断消亡和不断新生
的设想是有根据的。
　　我们还从地震研究中得知，在这些海底和大陆之间，确实存在很深的裂缝，深度达
到好几百千米，这些裂缝还总是朝着大陆方向倾斜，正好和海底向下俯冲的方向符合，
沿裂缝一带，至今地震和火山活动频繁而剧烈。在海底还发现许多高原和山脉，比大陆
上的规模还大，而这些高原和山脉竟是由火山喷出的熔岩构成的。可以想见，某些时候
海底的火山活动是多么剧烈。
　　当然，在海底也有相对比较稳定的地区，它们常表现为海底的盆地，那里地势比较
平缓，一般也很少地震和火山活动。但绝对的稳定是不存在的，整个海底都在变化，只
是不同地带表现有所不同而已。
　　总的看来，海底的变化确实要超过大陆上的沧桑变迁，并且必然地要影响到大陆。
现在有些人认为，由于海底扩张，原来相连的大陆可以裂开，变成隔海相望；由于海底
逐渐消亡，大洋可以缩小以至闭合，原来隔海相望的大陆又可以拼合成一个整块。这些
看法当然还有许多不完善的地方，因为长期以来，我们对地球的调查研究主要是大陆这
部分，而对占去了地球大部分面积的海洋底下的情况了解得很少，现在对海底的探索也
可以说还仅仅是开始。相信在经过更多的调查研究以后，我们一定能把对海底和地球的
认识提高到一个新的水平。
　　------------------
　　中国读书网
      

其它文库首页