原载1958年8月《科学大众》。
　　在几十万年以前……
　　这是一处河滩，河滩上堆满了许多石块，这些石块是没有生命的东西，河水将它们
无目的地搬来搬去，此刻它们静静地躺着，一动也不动。突然一只毛茸茸的大手伸到石
块中，将它们翻来拣去，一些最坚硬的石头被带走了。
　　大手的主人是一个直立行走的动物，他有着低斜的前额，眉骨高高耸起，看他的外
貌活像一只猿。但是，如果你能跟随着他走进他居住的山洞时——这里燃烧着篝火，你
就不再怀疑了，他是一个人。因为没有任何一只猿知道生火。你还可以发现，他采集这
些石头不是没有目的的，他将石块相互用力敲打，让它产生锋利的棱角。做这种工作是
很费事的，好久好久他才制出了一柄石刀。石刀在主人的手里获得了新的生命，带有柄
的石刀在草原上挥舞，一头头的野兽倒了下去，人——成了世界的主人。
　　以后，在人类逐渐强大的过程中，始终没有离开过石头的帮助。当人类知道用钢、
用铁的时候，生产力就大大提高了。而铜、铁都是从矿石中提炼出来的；作为今天获得
原子能的主要原料——铀，也是从矿石中得到的。每当人们的生产技术有了提高的时候，
便有更多的石头变得有用。矿石和普通石头之间，已经愈来愈难划分界限了。
　　有哪些有用的石头呢？
　　我们最容易想到的和注意到的，往往是那些能够得到金、银、铜、铁等金属的石头
和能够做燃料的煤块、油页岩等。可是，还有些既不能做燃料，也提炼不出金属，但却
很有用的石头，我们也不应该忽视。
　　这样多的石头，真是从哪儿说起呢？
　　还是来看看石刀吧。这里有两把石刀：一把是若干万年前的产物，一把是现代人制
造的。现代人还制造石刀？！是的，石刀可以代替硬质合金刀切削金属。你想想，制造
这种刀的石头应该有多硬！这是玄武岩，一种灰黑色的、异常坚固的石头，在1平方厘
米的面积上经得起几千千克的压力。不过，用它来代替硬质合金刀还只是尝试。更主要
的，它是用在建筑工程上。玄武岩还可以在熔化后浇铸成各种有用的东西，比如管子、
砝码等。
　　可以作为建筑材料的石头很多，像花岗岩、大理岩都是其中有名的。北京***前
的人民英雄纪念碑的碑心石，就是一整块花岗岩做成的。在北京还有许多著名的白石栏
杆，这种石头是大理岩的一种，它本来是比较纯洁的石灰岩，因为在地壳运动中受到了
巨大的热力和压力，调整了内部构造，才变得结实而美观的。要是石灰岩中含有杂质，
便会现出各种花纹和颜色。
　　有一种板岩，可以层层劈开，成为薄片，表面平滑，常带青灰色或其他颜色，用来
代替屋瓦，价廉而美观。另一种石头——石棉制的屋瓦，更可以防火、防电、隔热。石
棉看起来很像麻，表面带有绢丝一般的光泽，容易认出。它可以用来搓绳、织布；穿上
这种布制的衣服，真可以“入火不焚”。因此，在工业上的用途很大。
　　石墨也是重要的耐火材料，可制造冶炼金属的坩埚。它常成鳞片状或粒状产出，铁
青色，很软；是机器的润滑剂。涂在铸造模子的表面，可以使铸件表面光滑，模子不致
烧焦。铅笔芯也是石墨制成的。
　　耐火的石头还有菱镁矿、白云石等，都是炼钢所需要的。
　　有一种石头不仅耐火，而且越烧越大，焙烧后体积膨胀14～18倍；它轻得像软木塞
一样，并且隔热、隔音、耐火、美观，是上等的建筑材料。这就是蛭石。蛙石外形和云
母相似，通常呈现褐色、金黄色或古铜色。
　　云母也能耐高温，在1000℃不会有什么变化。因此用来镶嵌冶金炉、化学炉上的小
窗，制作高温工作人员用的眼镜；但有90％是用在电气工业上，因为它有极高的绝缘性。
　　不光是耐火的石头有用，有些石头搀和到矿石里，能使矿石在较低的温度下也熔化，
这叫做熔剂。萤石、石灰岩都是炼铁过程中不可缺少的熔剂。石灰岩是大家所熟悉的，
萤石在我国很早就用做装饰品了，它有透明的蓝色、紫色或绿色，放到日光下会发出萤
光。
　　磷灰石在铸造青铜合金或生铁合金时，也可搀和进去使合金流动性增大，便于浇铸；
而它最主要的用途是制作肥料。磷灰石常成六方柱状晶体产出，带绿色或褐色，和玻璃
一样硬。
　　我们都知道，石膏可以加入豆浆做成豆腐，但是，90％以上的石膏是用来搀和水泥。
水泥中有了石膏才不致迅速硬化、不好使用。
　　石膏很软，用指甲就可以划动，而滑石比它更软。滑石粉广泛地用做填充料和涂料，
以及制作杀虫剂、化妆品等等。你在中药店里就可以买到滑石粉。
　　和滑石相反，金刚石是最硬的石头，它是闻名已久的宝石。现在由于工业技术的发
展，金刚石已不只是当作装饰品，而且成了重要的研磨材料；还可以用来制成钻探用的
钻头、切削用的刀具，以及精密仪器中的零件。
　　作为研究材料的还有刚玉，它的硬度仅次于金刚石。红色的刚玉通称红宝石，蓝色
的就叫蓝宝石。
　　比较坚硬的石头还有石英，白色的沙子就是石英。石英可以烧制玻璃。结晶巨大、
纯净透明的石英，就是水晶。水晶是无色的，含有杂质时可带紫色或褐色等，常呈六方
柱状产出。水晶在过去也是做装饰品，现在则是无线电工业的重要材料。
　　有一种石头和水晶一样透明，但要软得多，并且晶形是歪斜的菱形体，这就是冰洲
石。它是制作光学仪器的重要材料。
　　有用的石头还很多，比如有一种浮石，由于有许多蜂窝状的空洞，可以浮在水上，
将它搀和在水泥里，可以增强抗水性；另一种火山凝灰岩则可以用来代替水泥；还有一
种很沉重的石头重晶石，在钻探石油时用得很多……
　　仔细研究起来，几乎每一种石头都有它独特的用途，在这里不过是拉开帷幕的一角，
粗略地展示一下山中宝库的富饶而已。要是我们能将自己家乡的石头作详细的调查，再
进行专门的鉴定研究，一定可以发现许多被忽略了的资源。
　　随着生产与科学技术的发展，可以设想，每一块石头都将成为比金子还宝贵的东西。
每1立方千米的岩石中，含有铝23000万吨、铁130O0万吨、铜26万吨、锡10万吨、铀
7000吨、金13吨。总有一天我们可以直接从普通的石头中取出这些有用的东西，到那个
时候，真可以说遍地是宝藏了。
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