禅者常有“识得时间的奥秘，即是大悟的人”的拈提，而过去中国也有“圣之时者”的说法。时间，的确是我们穿透虚相、掌握真实的一个关键。

　　任何事物不离时间的制约，因此佛法说“生住异灭”、说“成住坏空” ，而缘起法的观照也即在时间，世间的事物缘起缘灭，两性的情感更是如此，所以我们一再提及，“爱情的缘起性最强”。

　　缘起性强的事物最经不起时间的磨洗。因此外遇或移情别恋，与恋爱、婚姻之间，也必然是孪生的关系，谈恋爱即得谈移情，谈婚姻即须谈外遇。而外遇的观照，更必得先由时间的坐标切入。

　　外遇可以有各种不同形式，更可以发生在任何时间。少年十五二十时，年少轻狂，还谈不上多少外遇。但四十岁之前，虽曰青壮年，那颗心其实与少年一般，还没有定下来，外遇就随时可能发生。四五十岁，生命已到转折成熟的阶段，按理说，可以免于外遇，但实情却是慌于老去，总想把握住最后的一线青春。而六十以上，返老还童，在感情路上虽常无力作怪，但容易为境所转，也并不逊于少年—只不过这时愿意与其外遇的人可就少了。

　　虽然每个时期都可能有外遇，但外遇在每个时期所代表的意义却各有不同，自我反省及处理方式也须有所差异。

　　二三十岁的外遇，一因性未定，一因理想高，对现有婚姻原容易后悔，因此外遇的情形轰轰烈烈，往往一下子就结束了一段婚姻，其结果也常形成模式，“再换一次就会找到理想对象”的人还真不少。在这时期的观照，或者可多想想自己“从自以为是到后悔”的前例。事缓则圆，“少时戒之在色”，其实不必怕外遇，但就怕外遇变成行为模式、人格特质，到时害人害己，一生都没完没了。

　　中、壮年的外遇多夹杂在矛盾的情境中发生。一方面事业家庭有成，另方面生活平淡反复；一方面意气昂扬，另方面又感觉到岁月不饶人。外遇在此时，常有着“能让生命一亮”的功能，这时的当事人处理外遇虽较前期稳重，但万一无以收拾，伤害也特别深。

　　老年的外遇，比其他时候不可能，许多黄昏之恋带有唯美的色彩，但更多时候，位尊权高的男人所遇到的不是“外遇”，而是攀附权势，想把握住些什么的企图。“老来戒之在得”，这个警讯用在此一样管用。

　　不同的时期，通常有不同的动机，了解动机，问题的解决就较为容易。

　　生住异灭、成住坏空：万事的变迁，在生命叫生住异灭—出生、表相的安住、外相明显的变化、到死亡。在宇宙也一样，称为成住坏空。

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