图片030《丈量世界》

图片031洪堡

图片032高斯

追求知识的人大概可以分为两种，一种人就如朱熹所说的“格物致知”，这个世界上任何范畴的知识你都应该想办法去追求，加起来就能够得到最终的道理了。另外一种则像王阳明那样“格物致知”，他跑去格竹子，搞了一大堆把自己弄病了，方才领悟到，原来道理不在外面的世界寻找，而在自己的心里面追寻。

同理，科学也有两种，一种是相信经验世界，从里面搜罗特别的材料，总结出一些东西来；另外一种就是我们通常讲的推论，只是去归纳一些现象。这两种态度到底哪一种能够把我们带到更远的地方？哪一种能够让我们真正掌握世间的一切知识呢？这个问题的答案就在我今天要介绍的这本《丈量世界》里。

《丈量世界》的作者是一个德国的年轻作家，才三十一二岁，叫丹尼尔·凯曼（DanielKehlmann），现在已经是全球畅销书作家了，而他的畅销作品就是这本《丈量世界》，到现在为止已经出了三十多版译本。

严格来讲《丈量世界》并不是一本讲数学的书，这本书好玩的地方在于它虽然是一本小说但却写出了一个令人激动的时代，那是欧陆思想的黄金时代，德国出现了康德和席勒，法国拿破仑刚刚起兵推动革命，这本书描述的也正是这个大时代背景下两位普鲁士天才生命的交错和他们之间的火花，这两个天才一个是号称数学王子的高斯，另一个是亚历山大·洪堡。

凡是学数学的朋友一定都知道高斯。话说高斯小时候很神，他父母很穷，都是文盲，不识字，但是他小时候就很疑惑，为什么有些人总是拿着一些纸，上面印着一些古怪的符号跟图画。其实那就是文字，只是那时候他看不懂。传说他在某一个下午拿起一本书，上面全是他不认得的字，他慢慢看，慢慢推敲都是什么意思，居然学懂了拼音，他花很长时间去拼，都拼了出来。本来是文盲的状态，结果一天之内变成了一个读者，而且还读完了那本书，人真能够这么聪明？真的有这样的天才吗？

这本小说里有一个关于高斯的故事很有名，高斯上学的时候老师常常折磨他们，有一回老师又出了一道难题给全班同学，或许这个题目大家以前听过，老师让大家从1一直加到100，算出总和来给他看，于是大伙儿都回家算去了。以前大家都觉得这道题需要一个一个数字加起来，要算几小时，然而高斯却只用了三分钟便交出了答案，老师觉得难以置信，认为不可能，于是问他这个答案是怎么算出来的，怎么会这么快。结果当时还在念小学的高斯就说，1加到100，100加1是101，99加2也是101，换句话说，从1到100里面任何一对头跟尾的数字相加起来都是101，既然如此，加50次，就乘50，再分一半，这么算出来不就是5050吗？于是，老师就赫然发现班上有这么一个天才，高斯。

书里的另外一个角色是亚历山大·洪堡，也是个了不起的人物。亚历山大·洪堡号称“哥伦布第二”，当时在德国非常震动。他家兄弟两个，但搞的东西不一样，哥哥喜欢语言学，我们看的马来亚的语言学文法就是他哥写的，光是这本巨著里的导论就够厚了；而这个弟弟则是大探险家、大科学家，什么都喜欢测量。

他曾经在海上远征新大陆时遇到了难得一见的海啸，人人都怕得要死，他则叫人把他绑在船上面，非常兴奋地呆了一整天，好几次差点给大海吞没，就是为了测量海啸的高度。此外还碰到罕见的火山即将爆发，他叫人坐着吊篮把他吊到火山口里面，他要仔细观察火山，就是这样的一个人，像疯子一般。

高斯在这本小说里面永远都是流着鼻涕但是又喜欢找妓女，而洪堡一辈子没碰过女人，但是他也不是同性恋。这两个人是怎么相遇的呢？小说虚构了一段故事，你从中能看到两种人，而且都是很典型地继承了“笛卡尔之梦”的那种人，想要尝尽世间一切的知识。高斯觉得世间的知识不需真

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