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《下午茶》 作者: 罗露西 经典体育——赛马 赛马起源于英国。天然的优质草场，精良的马驹和多种多样的赛马大会，每年都吸引了无数世界各地的旅游者和赛马爱好者来到英国。 皇家阿斯卡 (Ascot)赛马场建于1711年，是世界上最大的赛马场。当年，安妮女王在温莎庄园外骑马时，来到一个宁静美丽的小村庄，叫“Eastcote”，就是现在的阿斯卡。她让一组马站成一排，然后下令让它们以最快的速度向前奔跑，最后看哪匹跑在第一。皇家的赛马就这样诞生了。 1768年6月，第一次赛马会在阿斯卡举行，持续了4天时间。从那时到现在，皇家赛马会一直没有间断。每年3月至10月，是平地赛。11月到次年4月是障碍跳跃赛。阿斯卡成为世界赛马的中心。它是世界一流的马匹交易中心，也是世界上最好的马匹培训、马匹喂养培训、赛马师培训基地。人们携巨资前来阿斯卡，不但可以观看这项极具刺激的王者运动，还可以把赌注下在这里，购买自己喜欢的马票，一试运气。马票给阿斯卡带来了可观的经济效益。 6月的黄金周，在阿斯卡会举行最具特色的赛马活动。这时，所有世界顶尖的骏马，都汇集在阿斯卡。每年不同的主题，使它成为享誉世界的赛马和社交盛会。人们在这里充分享受着赛马带来的疯狂和刺激，以及传统的时尚和前卫的潮流。黄金周期间，每一个场面都是激动人心的。约有300万人参加5天的盛会。广播、电视、杂志，都竭尽全力宣传报道。女王和她邀请的各国嘉宾的到场助兴，把这里的气氛渲染得更加热烈。 人们会因为这个传统的盛事而穿上最漂亮的服装。男士为礼服、领带、礼帽；女士是裙装、裤装，配宽边的巴拿马草帽。穿牛仔裤、短裤、运动装是会被谢绝入场的。许多人在半年前，就从世界各地预订门票，惟恐一票难求。 阿斯卡赛马大会，不仅设有最佳赛马奖、最佳骑手奖、最佳马主奖，还有最佳服装奖。这个服装奖，让阿斯卡变成了一个大的舞台，每一位到场的人士，都是出色的模特。眼花缭乱的华丽服装，使赛马场变成了一片灿烂的海洋，一顶顶设计奇特、色彩艳丽、价格昂贵的巴拿马宽边花帽，让赛场荡漾在浪漫中。 9月下旬，我和我的马友们到阿斯卡参加秋季赛马节。我们从伦敦的滑铁卢站乘火车西行，45分钟后到了阿斯卡。出了车站，沿着一条老街走10分钟就到了阿斯卡赛马场。 10镑、20镑、30镑，三种不同的票价，指示人们可以进入不同的区域。10镑的票只能在离终点较远区域。30镑的票，可以近距离观看最后的冲刺。印制精美的小册子上，印有参赛马匹的的详细资料。每场赛前，人们可以到遛马区，观看每匹带着标号即将出赛的马，选择自己喜欢的马投注。 走上高高的赛场看台，眼前是一片开阔的绿地。蓝天白云下，从左到右目所能及的是长长的呈环形的草坪赛道。一个巨大的电视屏幕，竖在赛道的一侧，面对着看台。 下午有7场比赛，每场比赛有15至20匹马参加。马匹大都来自美国、爱尔兰、德国、澳大利亚，参赛的马不仅健壮，而且俊美。两点钟，第一场比赛开始。当马匹奋力跑过看台前的跑道时，人们高声喊着自己持有的马票号，声音一浪高过一浪，那冲天的热情，就像是参加世界杯比赛。马匹冲过终点后，看台上又恢复了平静，人们赶紧查看自己手中的马票。这时候，自然是有人欢乐有人愁。 比赛间隙，有30分钟左右的时间，人们可以到休息室喝茶、饮酒，享受小乐队用古旧的铜管乐器演奏的美妙音乐。也可以到小卖部、礼品店挑选各种各样以马为主题的小礼品。从明信片、钥匙链、书签、茶杯、雨伞、打火机，到皮带、领带、香水、香槟、雪茄，所有的礼品上，都印有阿斯卡标志。大大小小的餐厅生意都很兴隆，豪华的西餐厅供应昂贵的英式午餐，大排档里出售大众化快餐食品。马票台到处可见，服务员们热情忙碌地接待着每一位顾客。 赛后，观众可回到颁奖区，观看颁奖仪式。王室成员将为获胜马的马主以及骑手颁奖，他们将获得高额奖金。一些人长期收集赛马的资料，作赛马方面的研究，来赛马场就是为了赌一把。多数人买马票全凭运气，他们不为输赢，只为刺激。最后一场马赛结束后，人们仍不愿散去。酒吧、咖啡厅里挤满了人，不少人大声唱着跳着，像欢庆节日，大概他们是赢钱了。 马赛是不能用输赢来衡量的，它是一种传统，是一种娱乐，代表着一种文化。我们从中可以深深地品味到历史的沉积带给人的精神享受，同时，它创造的经济效益，也是不言而喻的。 |
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