春季，我们这支野生植物勘察队来到了四川峨眉山。
    我上小学的时候，有一位老师曾游历过峨眉山，他在课堂上给我们讲了“到峨
眉山去”的游记故事。从那时起，我心中就憧憬着峨眉山种种好玩的事儿，什么
“举世闻名的峨眉十景”、“骑象的普贤菩萨”、“不怕人的猴子”，等等，现在
这一切都已近在眼前了，怎么不叫人兴奋！
    我们住宿在峨眉山下最大的寺庙——报国寺中。晚饭后，林松队长向大家谈了
这次的任务：“峨眉山上植物资源极为丰富。据估计，山上有3000多种植物，光中
草药就有1000多种，还有许多峨眉特有的植物，我们要尽量把它们发掘出来为人类
服务。这次特别要注意寻找一种名叫‘拱桐’的树，它还有一个名字叫‘鸽子树’。”
    “鸽子树？是不是鸽子喜欢歇在这种树上？”我打断了林松的话。
    “不是鸽子喜欢停在树上，而是因为这种树的花像鸽子一样，十分奇特美丽。”
接着，林松向大家讲了一个真实的故事。
    不久以前，一个美国植物学代表团访问我国。其中有一位植物学家放映了一部
电影，介绍美国一个著名的树木园。
    银幕上忽然出现一棵美丽的树，树上似乎停留着一群鸽子，那一双双乳白色的
翅膀随风飘荡，迷人极了。
    “啊！”观众中爆发出一阵赞叹声。
    “这是珙桐，就是著名的中国鸽子树，在我们的树木园中已经生长几十年了。”
美国植物学家指着银幕作了解说。
    电影结束后，中国的植物学工作者议论开了：“我们中国特产的珍贵树种，在
美国保存得这么好，而我们中国自己的植物园中却一株也没有，这怎么行？我们也
应该把它发掘出来，很好地保存。”
    经过了解，美国的鸽子树是从中国的峨眉山引种过去的，所以峨眉山上一定会
有这种树。我们这次一定要把它找到。
    听林松说到这里，我已经暗下决心，非把鸽子树找到不可。找到以后，拿回去
让它在我们植物研究所的树木园里生根立足。今后有国际友人来访问时，我就可以
骄傲地对他们说：“看！这就是珍贵的中国鸽子树！
    在一个天气晴朗的清晨，我们开始登山。为了加强勘察队的力量，附近一个林
业学校派来了一些学生配合我们一起行动，因为他们对峨眉山地形比较熟悉，还可
以做向导。
    没走多远，山路开始缓缓上坡，路边都是农田，农民都在干活，真是一片欣欣
向荣的景象。
    “咦，这里怎么种了那么多的白蜡树？”我看到农田旁边白蜡树特别多，觉得
很奇怪。
    “因为白蜡树可以生产白蜡嘛。”李星解答了一句。
    但是我并不满足于这个解答，我还想知道白蜡是怎样产生的。于是我又问了一
句：“白蜡是叶子分泌的还是树干分泌的？”
    “都不是！”一个林业学校的学生操着四川腔说：“我家也种白蜡树，我知道
白蜡是怎么产生的。”那学生见大家都注意听他说，就自我介绍说：“我姓丁，都
叫我小丁，我家离这里不远。”
    “嗯，小丁！你就一边走路一边给我们讲讲白蜡吧。”林松对此也感起兴趣来。
    “白蜡是虫子生出来的。”小丁说。
    “虫子？”这倒有点出乎我的意料。
    “是的，是一种白蜡虫，它就喜欢生长在白蜡树的枝干上，靠吸取材汁生活。
为了多产白蜡，我们每年春天都在树上放养白蜡虫，就是把虫卵绑在树上，孵化以
后，虫子就爬在树上。虫一面吸树汁，一面就从背上分泌蜡花。到了夏秋之间，就
可以把虫蜡剥下，在水里煮开，蜡就浮在水面上，冷了就成蜡块。你们来看！”小
丁跑到一棵白蜡树下面，叫大家过去看。
    果然，树枝上可以看到不少白色的虫和蜡。这下子我们明白了，这里为什么种
这么多白蜡树？回为白蜡是一种重要的工业和医药用的原料。
    到了清音阁，林松提出要分成小组活动，可以勘察得更深入一些。大家都带上
干粮分头出发，规定在天黑前一定要到“万年寺”集中住宿。
    我和小丁两人分为一小组，向西北方向攀登。
    小丁路又熟悉，爬山能力又强，我实在赶他不上。过了一座寺庙，我叫他走慢
点，并问他知不知道峨眉山上哪里有鸽子树。
    “鸽子树？”小丁思考了一阵说：“没听人说过，这山上树的种类混多，有的
我也叫不出名字，有的我只知道土名，反正慢慢找吧。”
    吃过干粮，已过中午，休息一阵，来到一个很险峻的地方。只见悬岩中有一条
弯弯曲曲的小道陡直上升，抬头望不见终点在哪里。
    小丁讲这里叫“九十九道拐”，是有名的险道，问我要不要上去，他怕搞得太
晚了，赶不回万年寺。
    “上去！”我一心想找那鸽子树，说不定它就长在上面那些人迹不到的地方。
    这样，小丁在前，我在后，慢慢地攀登。这条路果然拐来拐去，曲折难走。我
一面爬，一面数着：“一拐、二拐、三拐……”数到30拐，我已爬得头晕目眩。幸
好这个“九十九道拐”不过是夸张的名称，实际上只有40几拐。好不容易爬完了险
道，到了一个比较平缓开！周的台地。
    两人在一块大岩石上坐下，背靠背歇着。
    我举眼向四周望去，只见一片色彩绮丽的鲜花，有紫的、黄的、蓝的、红的、
白的……真是好像到了那些小说里描写的仙人住的地方了。
    小丁告诉我，这些都是峨眉山上特别丰富的报春花和杜鹃花。
    我在书上看到过，峨眉山上这两类花的种类特别多。报春花是一类有特殊观赏
价值的草本植物，开的花像小钟，有各种颜色，使人十分喜爱。全世界报春花约有
450种，而我国就有390种，主要出产在云南、四川一带的高山地区。峨眉山上有许
多别处没有的种类，更显得珍贵。
    杜鹃花是一类观赏价值极高的树木，花比报春花大，形状像喇叭，也有各种颜
色，鲜艳夺目，引人人胜。全世界杜鹃花约有800种，我国就有600种，主要也分布
在西南部高山上。峨眉山上有许多名种，像美丽杜鹃、芒刺杜鹃、无腺杜鹃，都是
其他地方很难看到的。
    现在这一切都活生生地呈现在我们面前了。我兴奋地叫小丁和我一起采标本，
作记录，把每一种报春花和杜鹃花都欣赏个够。我想要是把这些种类都拿回到我们
研究所去，种在花房里，一间专问种报春花，一间专门种杜鹃花，让没有机会上高
山的人们也能观赏，多有意思！
    我真看得有点入迷了，尽管小丁几次发出警告说时间已经不早了，要赶快上路，
我根本没去理会。等到我把各种杜鹃花和报春花的标本整理完毕，才发现天色已经
发黑。
    深山里太阳西落比平原早，天黑得特别快，气温也猛然下降。
    “糟了！”小丁紧张地说，“到万年寺还有不少路，天黑了怎么走？特别要从
“九十九道拐’下去太危险了。
    “再危险也要走！”我心里上像突然压上了一块石头，拉着小丁就跑。
    但确实已经来不及了，走到“九十九道拐”，向下一望，黑茫茫的一片，要是
一失足，非粉身碎骨不可。
    “这可怎么办？”现在我才后悔没有听小丁的警告，都怨我。我拉着小丁的手
不好意思地说：“小丁，都是我不好，你责备我吧。”
    “不！要怪我没有做好向导，现在谁也不要怪谁了，赶快找一个地方过夜，要
不然，晚上还有野兽呢。”小丁拉着我的手又向上跑。
    在越来越暗的天色中，我俩七拐八拐，摸到一座寺庙前。
    我发现峨眉山上寺庙特别多，几乎到处是庙，当然有许多是没有人住的破庙，
像我们现在所到的，就是一座破庙。走进去一看，黑沉沉的，没有人。我心中仍有
些忐忑不安。小丁这时倒安慰起我来：“不要怕，这里总比在外面过夜要安全些。”
我虽然还不放心，但一则我年龄比小丁大，二来这次祸是我闯下的，只好壮起胆子
说：“我不怕，你可以睡觉，我来守夜。”
    我们把庙门关好，找了一块大石头堵上。两人谁也不敢睡，一起坐在一条旧凳
上。
    这滋味可真不好受，也不知坐了多少时间，远处传来各种野兽的吼叫声，要是
在以前，我准会吓得够呛，现在我经过了一段时间的野外勘察锻炼，能够沉得住气。
    突然，问外有什么东西在撞击，咚！咚！一声比一声重。
    一什么！”这回我实在沉不住气了，跳起来走向庙门，从门缝里向外一望，只
见两只闪闪发光的眼睛。“小丁！”我刚叫了一声，小丁早已过来，他一看说：
“不好，这是野猪，峨眉山上的凶家伙，要是给它冲进来，那就太危险了。”
    我俩硬顶住庙门，互相鼓励：“顶住，要坚持！
    不料，这扇门十分破旧，我们一用力顶，倒把它预坏了。哗啦一声，这扇破坏
的门向外倒出去，我俩摔了一跤，却把那野猪吓跑了。
    小丁连忙爬起来说：“赶快，那野猪马上要回来，还可能有别的野猪来，这里
不能呆了，赶紧上树，你会爬树吗？”
    虽然我爬树的技术不佳，但在这种情况下，不知怎的，紧跟着小丁，就爬上了
庙前不远处一棵约有十几米高的大树。
    那野猪果然又回来，大概知道我们上了树，在树下撞了一会，就走了。
    在树上过夜我生平可是第一回，真是又艰苦，又有趣。小丁怕我瞌睡掉下去，
就不断跟我讲故事，说笑话。我心中确实佩服小丁的勇敢和机智。
    东方逐渐发白，终于天亮了。这时我才看清了我们爬的那棵树，叶子像桑叶，
很密很密。
    “是桑树吗？”我自言自语。
    “不，是水梨子树，到秋天就会结出像梨那样的果实。”小丁说。
    “咦，这是什么花？”我突然被那花的形状惊住了。那是一个圆球形的头状花
序，花序基部有一对很大的乳白色的苞片，就像两扇翅膀。
    “鸽子？”一个具体的形象在我脑海里一闪，我不禁高喊了一声。
    莫非这就是鸽子树？可能小丁口叫的土名不同。我越看越像，小丁也不住点头
说：“是很像鸽子。”
    想不到竟在这样意外的情况下发现了这宝贵的鸽子树，我们采了几枝标本，兴
冲冲地向万年寺跑去。林队长已经派人到处找我们了。当他远远看到我俩时，急忙
迎上前来。
    “小汪！小丁！你们在哪里过夜的？遇到危险没有？冻着了吗？快喝点开水…”
    猛然，林松的眼光停留在我手中的标本上。
    “唷！你们找到鸽子树啦！”他一把抓过了标本，脸上充满着喜悦。
    同志们虽然为我们担忧受惊，一夜没有睡好，却都没有责怪我们，还表扬我们
找到了中国的宝贝——鸽子树，要我们赶快睡觉休息。
    小丁好像没发生过什么事似的，一把拉着我说：“走，我再陪你去仔细看看鸽
子树……”
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