各种各样的动物有各种各样的本领：猫能捕鼠，犭蒙能敌蛇，海獭会用石块砸
开始蛤蜊壳，黑猩猩能用草茎“钓”白蚁。这形形色色的本领，是它们各自能在自
然界生存下去的基本条件。
    动物行为学家常常探讨这么一个有趣的问题：动物的这些本领，究竟是先天就
有的，还是从它们的父母那儿学来的？
    大多数科学家同意这样一种说法：动物掌握某种本领的身体条件是先天生就的，
比如牙齿和利爪等；而要掌握这个本领，还得靠后天的学习。
    我在饲养熊狸的过程中，对熊狸的行为进行了长期观察，发现熊狸的行为正好
可以证实上述说法，它们那出色的爬树本领，就是从它们的“父母”那儿学来的。
    熊狸属于灵猫科动物，和大灵猫、小灵描、花面狸、椰子猫等是“亲戚”，分
布在东南亚和我国云南的西双版纳。熊狸爱吃嫩树叶、野果和树栖的小动物，它们
常年生活在树上，遇到强敌的时候，一溜烟地窜上了树顶，躲藏起来，速度之快叫
人吃惊，爬树的本领非常高明。
    动物园里有一对来自斯里兰卡的熊狸。它们身上披着浓密的黑毛，圆圆的脸上
长着一对微微凸出的眼睛，耳朵上耸立着两簇毛，尾巴又粗又长。熊程上树以后，
总是用尾巴缠住树枝，相当于它的第五条腿。这样就可以撑住全身的重量，不会掉
下来。
    研究熊狸的爬树行为，得从它们幼小的时候开始。我等待着熊程产仔。来到动
物园的第二年，母熊狸终于怀孕了。在我们的精心护理下，它产下了一只小熊狸。
小仔刚出世，身上的黑毛已经长齐了，两只眼睛圆圆的，四条腿突然还支撑不起来，
可它会把肚子贴着地面，腿像划桨似地，朝前爬动，样子很可笑。
    母熊狸对小仔照顾得可周到啦。每次它走出笼箱去吃饭，总是要先把小仔安顿
好。一边吃，一边还不时地回头看看笼箱。稍有响动，它立刻一跃而起，跑回笼箱
里去看小仔。
    不久，小熊狸就会走路啦，可母熊狸不让它走出笼箱一步。一个月以后，母熊
狸就叼起小仔，爬上大树，在树干分叉的地方走来走去。显然，这是在教小熊狸认
识它们生活的环境。母熊狸不厌其烦地一遍又一遍把小仔回上树，叼下树，几天以
后，小熊狸就学会了在树干上走路。母熊狸在一旁蹲着，瞧着小熊狸在树干上慢慢
走动，一面注视四周的动静，时时保卫小仔的安全。
    开始，小熊狸胆子小，还不敢往高处爬，母熊狸就在屁股后头推它。小熊狸爬
的方式不对头，母熊狸就上前去纠正它的动作。母熊狸好像一位严格而又细心的教
练，在它的教导下，小熊狸的爬树本领一天一天地高强起来。后来，它上树已得很
慢，妈妈要上前帮忙，小家伙反而不让它帮了。
    熊狸的爬树本领，就是这样由妈妈辛辛苦苦教会的。母熊狸不光教爬树本领，
甚至还要教怎么吃饭。
    小熊狸最初吃妈妈的奶。一个月以后，学会了走路，就要吃饭了。每次妈妈吃
饭的时候，它跟在妈妈身后，似乎想尝一尝饭菜的滋味。可妈妈不让它吃，总是把
它叼回笼箱里去。两个月以后，母熊狸开始教小仔吃东西了。在动物园里，熊狸的
饲料主要是肉末和水果。母熊狸把每样食物都嚼烂了，喂给小熊狸吃，好像在教它：
什么食物好吃，怎样咀嚼食物。
    小熊狸呢，这时也乖乖地站在一边，抬头瞧着妈妈，学妈妈的样子，嘴巴一张
一合地咀嚼，吃得挺有味道。得经过一段时间这样的“教学”，小熊狸才能学会怎
么样吃食物。
    小熊狸再长大一些，母熊狸就带着它上树找食吃。在树上，母熊狸教小仔怎样
捕捉小动物，怎样找嫩树叶吃，这是在教它生存的本领呢。
    我花了好几个月的时间，仔细观察母熊狸教育小熊狸的有趣情景。这些情景使
我确信，虽然熊狸先天生就了适合爬树的身手，然而爬树、捕食的本领却是后天学
会的。没有母熊狸的精心教仔，小熊狸是学不会这些本领的。
    我想，熊狸教仔也是它们的一种生活本能，具有这种本能的动物才能在自然界
生存下来，并且一代一代地传递下去。
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