大概，任何东西也不如美国的社会面貌适于激发和产生人们的不可思议感。在美国，
人们的命运和思想，国家的法律，都在不断地改变。可以说由于人力每天都在改造自然，
不动的自然本身也动起来了。
    但是，一经长期观察，这个社会的如此千变万化的景象反而显得单调一致；而且，
观察者对这个如此变动无常的景象观察一段时间之后，还会感到厌烦。
    在贵族制国家，每个人几乎都永久固定于自己的活动领域，但人与人之间却有极大
的差别，每个人的感情、思想、习惯和志趣均有本质的不同。看来什么都是一样，但样
样又均有不同。
    反之，在民主国家，所有的人都是相同的，并做着基本上相同的工作。不错，他们
要随着社会的巨大和不断的变化而沉浮，但成功和失败是经常反复的，所以只是演员的
姓名改了，剧情并没有变化。美国的社会面貌是千变万化的，因为那里的人和物都在不
断地变化；但它又是单调一致的，因为那里的一切变化都是千篇一律的。
    生活在民主时代的人有充沛的热情，但大部分热情都归结于爱财或出于爱财。这不
是因为他们的精神意境不高，而是因为金钱的作用在他们那里实在太大。
    当全体公民都是独立自主和没有差别的时候，只有依靠金钱才能得到他人的合作。
这就使财富的作用无限扩大，使财富的价值增加。
    以崇古守旧为基础的权威一旦不复存在，出身、地位和职业也不再是区分人的标准，
或者说它们已经不能使人有高低之分了，而只有金钱能使人与人之间有显著的差别，能
使某些人比他人突出。建立在财富之上的差别，随着其他差别的消失和缩小而扩大。
    在贵族制国家，金钱只能把人引到庞大的欲望圈的某几个点上；而在民主国家，金
钱则好象能把人引到这个圈的所有点上。
    因此，我们到处都可见到，爱财是美国人行动的主要动机或次要动机。这使美国人
的一切热情都具有了爱财的色彩，以致在你看到这种情况之后感到讨厌。
    同样的热情如此相继出现，就使人感到单调了；而满足这种热情的每个具体过程，
也同样是单调的。
    在象美国这样的秩序安定的立宪民主国家里，人们不能依靠战争、假公济私或通过
政治手段没收财产的办法而致富，所以爱财之心使人大都献身于工商业了。但是，由于
工商业往往会导引严重的混乱和失败，所以如无训练有素的经营方法，如不通过划一的
小型活动长期积累成功的经验，是无法使工商业繁荣的。经营工商业的热情越强，经营
方法也越能训练有素，活动也越能划一。可以说使美国人能够如此有条不紊的，正是他
们的强烈的事业心。这种事业心虽然扰乱了他们的心灵，但却安顿了他们的生活。
    我关于美国所述的一切，也适用于当代的一切人。生活的多样性正从人类社会逐渐
消失，同样的举止、同样的思想和同样的感情正在进入世界的每个角落。这不仅是各国
之间的往来日益增加和相互模仿日益准确所使然，而且是因为每个国家的人逐渐放弃了
本阶级，本行业，本家族所固有的思想和感情，一起变得更加接近到处都是一样的人的
本质。因此，他们不必相互模仿，也能变得一致。他们就象分散在一片大森林里的旅游
者，森林里的所有道路都通向同一个地点。
    如果他们一起确定了集中地点，并向这一地点走去，那末，即使他们不去互相寻找，
不互相见面，彼此不认识，也会不知不觉地逐渐接近，而在同一地点相会之后会大吃一
惊。不以特定的人而以人本身作为学习和模仿对象的一切国家，终将象汇合在林中广场
的旅游者一样，达到民情上的一致。
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