西方不少人认为，网际网络是自印刷术发明以来，最为伟大的媒体革命。我们都知道，自印刷术发明以来，有过电话、电报、无线电广播、电视等诸多的媒体革命，难道这些革命都比不上这一次重要吗？要知道，印刷术被我们中国人自豪地列为“四大发明”之一，这是几千年才有一次

    我是在1989年第一次在加拿大接触到网际网络的。那时，网际网络刚刚起步，主要限于科研及教育机构，它的界面也很糟糕，一般使用UNIX操作系统，黑糊糊一片，咒语般的命令，即使有充分的硬件资源，就凭这个界面，也难以在一般大众之中推广。就我本人而言，我也只会用用电子

    大众传媒的寡头专制被打破，观念多元化的时代真正开始了

    在网际网络之前，人类传递信息的能力已经是无远弗届，且达到光速了。从这个角度看，网际网络只不过是另一种传递信息的手段而已，最多是效率更高一点罢了。但是，有时在一个维度上的量变会引起另一个维度上的质变。网际网络的根本点在于它的低成本，极低的成本，正是这一

    在网际网络之前，人类虽已有了无远弗届的传递信息的能力，但由于成本的高昂，只有少数的组织及更少数的个人才有运用这种能力的特权。就个人通讯而言，你可以打国际长途，但费用极其昂贵，即使是富人，也负担不起随意使用的高额费用。如果你要想影响许许多多的人，向他们

    美国公众对于主流新闻界垄断思想，制造不实信息是越来越反感的。《洛杉矶时报》1997年3月21日发表的JackNelson的报道“民意测验显示，人们变得更不信任主流新闻媒介了”(MajorNewsMediaTrustedLess,PollSays)所引用的美国PewResearchCenter的一份民意测验显示，只有26%?

    主流新闻媒介的寡头专制化必然带来其腐化和堕落，而如果没有新的技术手段，旧有的电视技术等却必然将新闻媒介推向越来越集中化的寡头专制。由于这是技术条件决定的，因而很难从伦理、道德，乃至立法的领域去制止这种趋势。

    网际网络的出现，一下子从技术手段上打破了过去大众传媒的高度垄断性。一个普通的中学生便可以自己制作网页，并把它放在自己的或租用的服务器上，而远在地球对面的读者可以用鼠标一点就读到他的文章。据估计，这样的网页大约已有三千至四千万之多。另外，还可以使用邮件

    信息传播的无政府状态，思想多元化带来的问题

    美国“天堂之门”邪教自杀事件之后，大众传媒将其归咎于网际网络。CNN1997年3月27日发表GregLefevre的报道“作为邪教的上帝和宣传工具的网际网络”(TheInternetasaGodandPropagandaToolforCults)称：“……网际网络对于邪教十分经济。网际网络电子邮件十分便宜，它把邪?

    网际网络不仅给个人或小组织带来了不受大组织限制，传播自己的异端思想的机会，而且赋予他们不依赖大组织就可以在经济上自立的能力，前面提到的CNN的报道抱怨说：“他们可以挣很多钱，他们可以把许多钱给他们的组织而不用按照标准社会的准则生活”。这是极大、极彻底的?

    除了邪教之外，美国的右翼准军事组织也大量上网，宣传他们的主张。我就看到过蒙大拿州准军事组织的网上宣传。认真读一下他们的宣传网页，你会发现美国的持枪团伙还真是不简单，他们引经据典，拉出先哲、宪法为自己作辩护，还真是文雅而有“理”，中国的那些团伙简直不可

    持不同政见者和反叛者也大量利用网际网络向世界各国政府挑战。无论是波斯尼亚的人权问题、阿根延的持不同政见者突然失踪现象，还是秘鲁的“光辉道路”，网际网络都给提供了一个世界规模的讲坛，而随着越来越多的人上网，其影响也随之不断扩大。

    生物学的类比

    对于网际网络上信息传播的无政府状态应该怎么看呢？权势集团与普通民众看法十分不同。在“天堂之门”事件发生后，美国的主流新闻界或者直接了当地宣称，或者暗示，网际网络上的信息传播无政府状态对此负有责任，展开了对于网际网络的批评运动。这么大的网际网络，就死了

    以下是几则发言。

    “我从来没有听说过什么邪教的事，直到有一天我和我妈一块坐在车里。她突然开始问我有关网际网络的问题，问我在那都遇到些什么人，又告诫我应该回避哪些事。照她的网际网络问题回避表办，我干脆就别上网了。当我实在听腻了这些有关网际网络的废话，我就问她，她是不是又

    ”

    另外一则更为激愤。

    “这完全是一个阴谋，但不是中央情报局搞的。这是主流传媒攒出来攻击网际网络的一个阴谋。我在网际网络上从来没看见过有关任何邪教的任何东西，更不用说这些胡言乱语的白痴了。应该有人告诉新闻界马上停止再放这类臭屁。这个话题已经过时了。别为了几个阉割了的（没鸡巴

    ！！’。他们这还不算谋杀犯？”

    网际网络确实为邪教、准军事组织等各种各样的异端开了方便之门。然而，在两千年以前，基督教不也是被人看作“邪教”吗？《时代》周刊1997年4月7日发表的RichardLacayo:的文章“邪教的诱惑”(TheLureoftheCult)评述说：事实上，早期的一些基督教教派的教义与“天堂之门”

    美国著名生物学家刘易斯·托马斯在其畅销书《水母与蜗牛》里“绝妙的错误”一篇中写道：“能够稍微有些失误，乃是DNA的真正奇迹。没有这个特有的品性，我们将至今还是厌气菌，而音乐是不会有的。”确实是这样，如果没有遗传“错误”，我们至今还是细菌，连猴的阶段都到?

    生物学的许多原理都适合于社会科学（因此，在本书中我们不断地提到生物学），因为生物系统是一个极为复杂的系统，无法通过人类的有限理性予以计划和安排，它是通过自组织方式自我进化的，进化到远远超出人类理解力的高度。

    社会是一个与之十分类似的复杂系统，网际网络也是。

    网际网络的出现很可能会大大加快人类观念的进化过程，因为如前所述，它为异端的传播大开方便之门。当然，在生物系统中，一时变异过多，也会导致系统的崩溃，即死亡。我们现在还不知道网际网络是不是把这个进化过程加速得过快了。但是，无论如何，没有人能够阻挡这个进程

    “龛文化”的景观

    一些西方学者认为，网际网络促进“龛文化”（nicheculture，前引CNN的报道“作为邪教的上帝和宣传工具的网际网络”中就提到了这个概念）的发展。

    所谓“龛文化”，就是指适合一个一个各有特殊口味的小群体，由这种小群体形成的小文化，就象墙壁上的一个一个小壁龛，你可以找个最适合你的龛钻进去（“龛文化”的译法不一定最合适，将来也许会有更好的译法）。

    为什么网际网络会促进龛文化呢？首先，利用网际网络，你可以在世界范围内寻找与你具有共同兴趣的人，特别是在环球蛛网上可以用“搜索器”(searchengine)根据关键词或关键短语来查找那些适合你兴趣的网页，并根据网页上提供的地址，找到那些人。这就提供了一个把世界各个

    展望一下21世纪的文化地图，很可能是这个样子的：从远处看，它只有一个颜色，再无界线的划分，从近处看，却可以看出各种不同的五颜六色的小块，而且这些小块闪烁不定，不停地在分化、融合。两个人可能在自然地理上远隔万里，在文化上却亲如一家，反过来在自然地理上近如

    在过去，文化的变迁、融合、分化需要千百年的时间，如今我辈有幸，可以在网上以实验室模拟式的高速度来观察其演进。生物学家告诉我们，大约5亿年前，在生物进化过程中突然出现了物种大爆炸，一下子出现了无数的新物种。如今，有可能出现文化大爆炸，一下子出现许多许多?

    在80年代，中国曾经出现了一批“文化学家”，他们十分擅长于对文化特性进行归类、评价，他们往往能够十分熟练地对西方文化归纳出A、B、C、D……来，也能够十分熟练地对中国文化归纳出甲、乙、丙、丁……来，并且能够从中国远古时代的某个村落建筑便看出中国近代落后的原

    实际上，我们现在还根本无法预测信息技术带给我们的“文化革命”的前景，任何人都无法预见50年后，这个世界的宗教、哲学、艺术、文学、建筑，乃至文化的景观是个什么样子，对于人类的长久生存会产生什么影响。但是，有一点我现在就可以有把握地确定，那就是，这景观将是



    第四部分中国面临的挑战

    信息技术将以极大的力量推进全球一体化，这是不容质疑的。然而，在相当长的一段时间内，这个世界仍将划分为各个民族，它们在生活方式、语言、外貌方面的差异清楚可辨，这也是一个无法更改的现实。这就是我们为什么还要专门谈谈中国的原因。

    这里确实需要解释一下，就是我们不应对全球化的速度估计过高，对于人类划分为集团相互争斗这种几百万年以前（也许是几千万，几十亿年以前）就内装于遗传密码之中的本性估计过低。中国一些文化人曾经认为，我们中国人之所以落后，就是因为我们太怕自己不是中国人了。事实

    中国人曾在地球上长期处于支配地位。这并不是说我们的祖先没有被异族打败过，征服过，但在历史的长河中，从整体上看，少数的几次异族征服不仅未能从种族意义上或文化意义上对我们的祖先伤筋动骨，甚至未能动摇他们在世界上所处的支配地位。这在人类有文字记载的历史上是

    一切就只差那么一步。技术并不总是能完全决定一切的，但在那么一些重要的当口，技术就是有那种决定性的力量。远的不说，如果德国在1945年以前首先造出原子弹来，今天的世界会是什么样子？今天的信息技术革命能不能与工业革命相提并论，尚不得而知，但今天的世界多半又处

    在这一部分，也是本书的最后一部分，我想审视一下中国及中国人在今天所处的位置，也想为中国及中国人应该怎么做提出一些粗陋的建议。

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