青年时代的林肯在伊利诺斯州的圣加蒙加入民兵。上校指挥官是一个矮个子，身高只有四英尺多一点，而林肯的身材特别高大，大大超过指挥官。
由于林肯自己觉得身材高，他习惯于垂着头、弯着腰走路。上校看见他那弯腰曲背的姿势十分生气，把他找来训斥一顿。
听着，阿伯，上校大声喊道：把头高高地抬起来，你这家伙！
遵命，先生。林肯恭敬地回答。
还要再抬高点。上校说。
是不是要我永远这个样子？林肯问道。
当然啦，你这家伙，这还用问吗？上校冒火啦。
对不起，上校，林肯面带愁容地说，那么只好与 你说声再会啦，因为我永远看不见你了！