伊朗首相穆罕默德·摩萨台是一个审时度势，而且又能巧妙地发挥幽默力量的谈判代表。一次，摩萨台为伊朗石油价格问题与英国代表谈判。英国人还聘请了一个经济学专家、美国人蒙夫里尔·哈里曼。当摩萨台提出对一桶石油所要求的额外份额超过了一桶石油的全部价格时，哈里曼大不以为然，使出他专家派头说：首相先生，如果我们要理智地讨论问题，必须共同遵守一些基本原则。
摩萨台把他看了好一阵子，带着狡黠的神情问：什么样的原则？
哈里曼摆开了经济理论家的架子，说：例如，没有一件东西的局部比它的整体还要大。
摩萨台做了个怪相，慢慢地说：这个原则嘛，不一定站得住脚。好吧，我打个比方。比如狐狸吧，它的尾巴往往比它的身子还要长。
说完，摩萨台首相倒在沙发上笑得人仰马翻，英国代表和哈里曼也跟着笑起来。