十九世纪末，当哈普斯堡王朝六百四十年的历史即将结束的时候，维也纳文化也正走向成熟的时期。表现主义画家克林姆特、柯克西卡、分离派画家席勒等人所创作的油画作品，传神的表现出这个时期特有的怪诞气氛。至今，它们仍在贝尔维迪尔华美的宫殿中，散发耀眼的光芒。
贝尔维迪尔宫的古往今昔
油画：《自画像》 画家：席勒
在维也纳南部徐缓的山坡上，耸立着一座优雅的宫殿——贝尔维迪尔宫。它原是在土耳其军队的入侵中挽救了维也纳的英雄欧根亲王的夏季离宫，建于十八世纪前半叶，由宫廷建筑师卢卡斯•冯•希尔德布兰特亲自设计，至今仍被称许为巴洛克式建筑的杰作。欧根亲王具有法国波旁家族的血统，身材矮小而其貌不扬的他，因为受到波旁家族的排挤与疏远，而离开了巴黎，特意来到与法国敌对的奥地利首都维亚纳，寻求新的发展环境；后来成为一名军人，为哈普斯堡家族作战。讽刺的是，他在许多战场上抵挡了祖国法国的进攻，而那座极其奢华的贝尔维迪尔宫，可以说是他成功的证明。所谓[贝尔维迪尔]，就是[视野极佳的建筑物]；名符其实的，当时从馆内的窗户眺望，就可以将维也纳一览无余。欧根亲王或许就是在这里一边眺望着美丽的景致，一边沉浸于统治天下的感慨之中。
欧根亲王去世之后，贝尔维迪尔宫便逐渐变为美术馆。十八世纪中叶，女皇玛利亚•特蕾西亚为了收藏哈普斯堡家族庞大的油画作品，而买下了这座宅子。从那时起一直到十九世纪末，它始终是皇家美术馆。到了一九五三年，这里一变而成为记载着奥地利美术历史的奥地利美术馆，其下宫是奥地利中世纪美术馆和奥地利巴洛克艺术美术馆；上宫是奥地利十九、二十世纪美术博物馆。上宫的收藏品明显的反映出十九世纪末的维也纳情景，在这里，画家克林姆特、席勒、柯克西卡的作品汇集一堂，闪动着十九世纪末的华丽光影。
华丽颓废的世纪末城市维也纳
多瑙河所孕育出的维也纳，从一二七八至一九一八年，一直是哈普斯堡王朝的首都；由于它位于在欧洲的心脏地带，在政治、经济、艺术上都发挥了世界中心的作用。十七世纪华丽的巴洛克文化，十八世纪的海顿、莫扎特、贝多芬的音乐，为维也纳增添了无限光彩。到了十九世纪末，维也纳文化更进一步地走向灿烂的成熟期。
此时，哈普斯堡家族逐渐没落，倾颓的气氛笼罩着整座城市。以画家克林姆特为代表、散发着[性爱与死亡]气息的世纪末艺术家们，就在这样的社会背景下创作。不仅是在绘画上，在建筑和设计等领域也发起了新的艺术运动，使维也纳艺术界充满了前所未有的活力。
至今依旧保存着[世纪末]遗产的除了奥地利美术馆之外，分离派会馆和维也纳市立历史博物馆也保存着世纪末画家们的光辉时代。或许，我们也可以这么说，仍保留着往日面貌的维也纳本身，就是一座巨大的[世纪末]美术馆。